पता नहीं था कि ईस्टर्न लाई ली ने देखा या नहीं, जब वह खड़ी हुई और मुस्कराते हुए बोली, "चाहे आप कुछ भी कहें, आपने हमें बचा लिया।"
"नहीं, सच तो यह है कि उसने तुम सबको बचाया।" ज़ुआन किउ उसने सीमा यू यूए की ओर इशारा किया।
"हम्म?" पूर्वी लाई ली ने उन्हें प्रश्नवाचक दृष्टि से देखा।
"तुम यूए ही थे जिन्होंने हमें बताया था कि तुम यहाँ घात लगाए बैठे हो। अन्यथा, हम शायद अभी भी वहीं आराम कर रहे होते जहाँ हम थे। जुआन किउ ने कहा।
पूर्वी लाई ली ने सीमा यू यूए को एक नज़र से देखा जो अभी भी भ्रमित और थोड़ी तिरस्कारपूर्ण थी, लेकिन उसने इसे बहुत अच्छी तरह से कवर किया।
"धन्यवाद।" वह यू यूई पर मुस्कुराई। हालाँकि, मुस्कान उसकी आँखों तक नहीं पहुँची।
सीमा यू यूए एक बहुत ही संवेदनशील व्यक्ति थी, तो इस पर किसी का ध्यान कैसे नहीं गया। हालाँकि, यह व्यक्ति आखिरकार एक उच्च पद वाली महिला थी। वह एक लापरवाह व्यक्ति नहीं थी और सतह पर दिखावा करने में सक्षम थी, जो कि आखिरकार आना मुश्किल था।
"यंग मिस ईस्टर्न लाई बहुत विनम्र हैं।" सीमा यू यूए ने उसे यंग मिस ली नहीं कहा। उसकी 'ली' उसकी अपनी छोटी बहन ज़िमेन ली जैसी ही लगती थी, लेकिन वह अपनी छोटी बहन की तरह प्यारी नहीं थी।
"मुझे आश्चर्य है, यंग मिस यू यूए, तुम्हें कैसे पता चला कि हम यहां खतरे में हैं?" पूर्वी लाई ली ने पूछा।
"मेरी मधुमक्खियों ने मुझे बताया।" सीमा यू यूए ने अपना हाथ हिलाया और कुछ लाल रंग की मधुमक्खियां पेड़ की चोटी से नीचे उड़ गईं। वे उसके हाथ और कंधों पर उतरे।
"स्कारलेट मधुमक्खियों?" पूर्वी लाई ली ने लाल रंग की मधुमक्खियों को तुरंत पहचान लिया। यह कोई आश्चर्य नहीं था कि वह गुप्त कबीले की एक जानकार युवा मिस थी।
"यंग मिस ईस्टर्न लाई उन्हें भी पहचानती हैं!" सीमा यू यूए ने उनमें से एक को सहलाया, फिर एक हल्की लहर के साथ, वह फिर से उड़ गया।
"हाँ, मेरे कबीले के पास भी उनके दो डिब्बे हैं। हालाँकि, यह आपके जितना शक्तिशाली नहीं है। वे जानकारी के लिए स्काउट भी कर सकते हैं। पूर्वी लाई ली पर सीमा यू यूए की बेहतर छाप थी।
औसत लाल रंग की मधुमक्खी की रानी मधुमक्खी ने अधिक जन्म नहीं दिया, और एक लाल रंग की मधुमक्खी का जीवनकाल लंबा नहीं था। इसलिए उनके कुल में तो वे थे, पर उनकी संख्या कम थी। उसी समय, उन्होंने उनका उपयोग कबीले के सदस्यों के उपयोग के लिए लाल रंग का शहद बनाने के लिए किया।
उसकी लाल रंग की मधुमक्खियाँ वास्तव में जानकारी खोजने में सक्षम थीं और उसके साथ अच्छे संबंध थे। यह कुछ ऐसा था जो उसने अपने कबीले में नहीं देखा था।
हालाँकि, उनमें से कुछ ही थे और वे उतने उपयोगी नहीं थे। वे इस बार विशुद्ध रूप से संयोग के कारण उन्हें बचाने में सफल रहे।
"यंग मिस ली, तुमने आखिर लड़ाई कैसे की?" जुआन किउ ज़ी ने पूछा। "उत्तरी दू हाओ बहुत अहंकारी है, लेकिन वह प्राचीन खानों में प्रवेश करने से पहले ही अपनी ऊर्जा बर्बाद नहीं करेगा।"
"मैं वह था जिसने इसे शुरू किया था।" पूर्वी लाइ ली ने कहा।
"क्यों?"
"कोई कारण नहीं।" पूर्वी लाई ली मुस्कुराई, इसका कारण बताने का इरादा नहीं था।
"ऐसा इसलिए है क्योंकि उत्तरी डू हाओ ने यंग मास्टर ही के खिलाफ अपशब्द उगलते रहे, इसलिए यंग मिस इसे बर्दाश्त नहीं कर सकीं और कार्रवाई की।" ईस्टर्न लाई ली, शुएर की एक सेविका ने कहा।
"शुइर!" पूर्वी लाई ली ने उसे डांटा, इससे पहले कि वह जारी रख पाती, उसे बीच में ही रोक दिया। "ऐसा इसलिए था क्योंकि मैं बहुत उतावला था, और अंत में अपने कबीले के लोगों को लड़ाई में घसीट लिया। वह, हमारा पूर्वी लाई कबीला फिर से आपका एहसानमंद है।
"आपका क्या मतलब है कि आप मुझ पर एहसानमंद हैं, यह हमारी ओर से बहुत ही मामूली प्रयास था।" जुआन किउ ने कहा, "ठीक है, तुम्हें अभी जो हुआ उससे थक जाना चाहिए। आराम करो, आराम करो। हम फिर से जल्दी करेंगे।
"ठीक है। सब लोग कुछ गोलियां खाओ और आराम करो। पूर्वी लाई ली ने अपने वंशजों को निर्देश दिया।
जब सिमा यू यूए और अन्य लोग आराम कर रहे थे, तो उसने वू लिंग्यू को खींच लिया और आसपास की स्थिति की जांच करते हुए क्षेत्र में घूमी।
फ्लोई को इन लोगों में ज्यादा दिलचस्पी नहीं थी। वह वनस्पतियों और जीवों में और भी अधिक रुचि रखती थी।
ओह, जब उसने इन वनस्पतियों और जीवों को देखा, तो वह वास्तव में उन्हें खाना चाहती थी। आह आह, क्या चल रहा था? वह मांस खाती थी और सब्जी नहीं!
सीमा यू यूए ने चारों ओर देखा और देखा कि वह उन पत्तियों और टहनियों को अपने मुँह में रख कर चबाती थी जिन्हें वह पसंद करती थी।
उसने देखा कि हर बार जब वह वनस्पति के करीब जाती, तो वे अनजाने में कांपने लगतीं।
ऐसा लग रहा था कि हर कोई फ़्लोवे से बहुत डर गया था!
"फ्लोई इसे खाना पसंद नहीं करती थी, तो उसने क्यों खायाइसे खाना पसंद करती थी, तो हमारे यहाँ आने के बाद उसे वनस्पति के प्रति भूख क्यों लगी?
"यहाँ की वनस्पति बाहर की वनस्पतियों से भिन्न है।" वू लिंग्यु ने कहा।
"क्या फर्क पड़ता है?"
"लोग शायद ही कभी यहां आते हैं, इसलिए उनका बाहरी दुनिया से बहुत कम प्रभाव पड़ता है। इसलिए वे धीमी गति से पतित होते हैं। कई में प्राचीन आभा होती है। वू लिंग्यु ने समझाया, "इसके अलावा, वे रैंक में बहुत उच्च हैं, इसलिए यह उनकी ताकत बढ़ाने के मामले में फायदेमंद होगा।"
इसका मतलब यह भी था कि अतीत में जो लोग बहुत कमजोर थे और फ़्लोवे ने उनकी परवाह नहीं की?
"आप कह रहे हैं कि, इस बार यहां आकर, हम वास्तव में खदान प्राप्त करते हैं या नहीं, हमें लाभ निरस्त हो जाएगा।" सीमा यू यूए ने कहा।
"आपका रवैया हमेशा उत्कृष्ट रहा है।" वू लिंगयु ने उसकी ओर देखा। उसकी यह ताकत कुछ ऐसी थी जो उसके पास कभी नहीं थी।
"ऐसा इसलिए है क्योंकि मेरे पास पहले से ही बहुत कुछ है!" सीमा यू यूए ने कहा, "मैं कभी भी लालची नहीं रहा।"
"एक ऐसी दुनिया में जहां हर कोई एक दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करता है, मुझे आश्चर्य है कि यह अच्छी बात है या नहीं।" वू लिंग्यु ने अपने बालों की एक लट को अपने कान के पीछे दबा लिया।
"कौन जानता है!"
"यू यूए, इसे देखो।" फ्लोई उसके सामने कूद गया, और एक अवर्णनीय शाखा को पकड़ लिया।
"इससे क्या हो रहा है?" सीमा यू यूए ने शाखा पर नज़र डाली। यह बहुत ही सामान्य था!
"यह हमारे समय से नहीं है।" फ्लोई ने कहा, "मैं उस पर बहुत भयानक गंध सूंघ सकता हूं।"
"बहुत भयानक गंध?" सीमा यू यूए ने मुड़कर वू लिंगयु पर नज़र डाली।
"इसमें एक आत्मा जानवर की गंध है।" वू लिंगयु ने इसे लेने और इसे सूंघने के बाद कहा।
"आपके पास ज़ुआन किउ हे के समान नाक कब थी?" सीमा यू यूए हंस पड़ी।
"मैं उससे कहीं अधिक शक्तिशाली हूँ।" वू लिंग्यु ने कहा।
अहंकारी पुरुष!
सीमा यू यूए ने शाखाओं को लेते समय उसे अनदेखा कर दिया और उन्हें ध्यान से देखा, "कौन सा भूत इस दृश्य को धारण करता है? यह इन शाखाओं पर क्यों होगा?"
"मैंने पहले कभी उन प्राचीन जानवरों की गंध नहीं सूंघी, मुझे कैसे पता चलेगा कि गंध किस आत्मा वाले जानवर की है?" वू लिंगयु ने कहा।
"आप कह रहे हैं कि गंध एक प्राचीन प्राणी की है?" सीमा यू यूए और फ़्लोवे चिल्ला उठे।
"होना चाहिए।" वू लिंग्यू ने कहा, "इसकी आभा आपके लिटिल गोल्डन की खुशबू से भी अधिक प्राचीन है। यह वहाँ के बारे में है।
"तो आप कह रहे हैं कि यह जगह प्राचीन जानवरों को सील करती थी? या यह हो सकता है कि वे प्राचीन खानों से आए हों?" सीमा यू यूए की अभिव्यक्ति बल्कि गंभीर थी
अगर ये सच होता तो ये जगह और भी खतरनाक हो गई होती।
"क्या ऐसा हो सकता है कि यह शाखा वह आत्मिक पशु है? ऐसा नहीं लगता!" फ़्लोवे ने कहा।
"इसे पहले आत्मा जानवर की आभा, या उसके खून को अवशोषित करना चाहिए था, या शायद यह मलमूत्र या उस तरह की चीजें भी हो।" वू लिंग्यू ने कहा, "आप चाहे कुछ भी कहें, यह एक अच्छी वस्तु है और उसके लिए फायदेमंद है।"
"वास्तव में? तो क्या हम इसे खोद सकते हैं?" फ़्लोवे की आँखें चमक रही थीं।
"जाकर देख लो।" सीमा यू यूए ने कहा, "अगर यह वास्तव में फ्लोई के लिए उपयोगी होता, तो यह बहुत अच्छा होता।"
फ़्लोवे ने उन्हें भूमि के अपेक्षाकृत स्पष्ट पैच के लिए सभी तरह से आगे बढ़ाया। यह सौ मीटर बड़ा था और एक भी घास या पेड़ नहीं उगता था। उसके बीचोबीच एक दस मीटर ऊँचा एक पेड़ था।
इस घने जंगल में पेड़ काफी कम थे। हालाँकि, यह लंबा था और बिल्कुल अकेला खड़ा था। इससे सीमा यू यूए को वह समय याद आया जब उन्होंने पहली बार किंग यी को देखा था।