Chương 49: Chapitre 20 :
La forêt était bruyante. Animaux et bêtes magiques vagabondaient, vivant leurs vies comme ils le souhaitaient. Ils grognaient, hurlaient, bramaient, couinaient, criaient, pépiaient partout dans la forêt. Des sons de combat entre eux se faisaient entendre de temps en temps. La forêt était naturelle. Rien ne troublait la tranquillité et le calme de l'ordre naturel.
Au pied d'un arbre se trouvait un lapin blanc gros comme un chien. Il avait les yeux rouges et des épines osseuses longues de quelques centimètres. Il mangeait de l'herbe paisiblement. A une dizaine de mètres de là, sur une branche d'arbre, un félin semblable un jaguar se tenait à l'affut. Il avait de longs crocs barbelés et sa queue de quarante centimètres se finissait par une lame osseuse. Ses yeux fixés sur le lapin géant, l'étrange jaguar se léchait les babines. Il se prépara à bondir. Le vent tourna et le lapin se redressa. Il partit à l'opposé du félin l'instant suivant à grande vitesse, bondissant. Le prédateur sauta et partit à sa poursuite après un court rugissement de frustration.
Le vent souffla. A une douzaine de centimètres de là où se trouvait le rongeur, des brins d'herbes s'envolèrent, révélant une petite zone sans végétation. Une inspection plus approfondie révélait à tout observateur attentif que la terre avait été retournée à cet endroit.
Dessous, dissimulé, se trouvait une alcôve avec, en son sein, un jeune homme méditant. L'alcôve était sphérique et juste assez grande pour permettre à l'adolescent de se tenir dans la position du lotus. Il respirait lentement et profondément. Avec ses yeux fermés, il semblait dormir. Mais ce n'était pas le cas. Une légère fumée blanchâtre s'échappait de sa bouche à chaque expiration. Son corps, couvert de cicatrices, était sale. Ses cheveux bruns et sa peau beige étaient recouverts de terre, de boue et de sang séché. Cela formait une gangue noire à certains endroits. Les guenilles l'habillant étaient encore plus sales que lui, et en bien plus mauvais état. Même un sans-abri n'en aurait pas voulues.
Mais malgré son apparence, un air solennel et calme se dégageait de l'individu. L'intérieur de son corps était toutefois tout sauf calme. Les battements de cœur étaient rapides et puissant, rythmant avec vigueur l'écoulement du sang et les contractions des muscles et des organes. Les méridiens à côté des veines pulsaient selon le même rythme. De l'énergie vitale sous forme gazeuse les remontait jusqu'au noyau, puis était condensée en un liquide. Lentement, goutte par goutte, le noyau se remplissait. Plus haut, au même moment, de l'énergie spirituelle s'infiltrait jusqu'au cerveau par la bouche, le nez, les yeux, les oreilles et chaque pore de sa peau, l'emplissant. Cela faisait trois semaines que cette personne se dissimulait sous terre. Depuis qu'il s'était évadé d'une prison où il avait servi de cobaye à un sorcier à moitié fou. Isolé du monde durant ces trois semaines dans cet espace exigu et sombre, il avait guéri ses blessures et s'était entrainé, augmentant sa quantité d'énergie vitale et spirituelle. Sans bouger, dormir, manger ou boire, il s'était entrainé inlassablement.
Ses yeux, fermés depuis tout ce temps, s'ouvrirent finalement. Bruns, ils étaient dénués d'émotions. Des lueurs noires, froides et sombres y dansaient au plus profond. Il s'étira la nuque, répétant des mouvements de haut en bas et de droite à gauche, puis inversement, de la tête. De légers craquements résonnèrent dans le silence de la sombre alcôve. Un moment plus tard, il poussa un profond soupir.
« Je suis tout ankylosé. Je n'ai pas bougé depuis trop longtemps. Mais mon corps a complètement récupéré au moins. Ça et la période d'entrainement n'a pas été inutile. »
Il s'arrêta un instant, une expression compliquée apparaissant une fraction de seconde sur son visage. Un éclat lumineux étrange brilla dans ses yeux.
« Les expériences de ce sorcier auront au moins eut un effet bénéfique pour moi. Je n'avais pas remarqué au début mais mon énergie vitale était instable parce que sa quantité a augmenté trop vite. Les saignées, dissections et autres l'ont stabilisé. Ou plutôt c'est le fait de me vider puis de me remplir d'énergie qui a fait ça. Et puis, je peux le sentir … … … Je ne sais pas comment c'est possible mais je peux sentir que mon sang, et le reste de mon corps dans une moindre mesure, a changé. Il est plus … "pur", je dirais. Oui, c'est le bon mot. "Pur". Comme si … »
Il fronça les sourcils et réfléchit. Il resta figé de longues minutes, cherchant ses mots et comment mettre le doigt sur l'étrange sentiment qu'il avait.
« C'est ça. C'est comme si je m'étais rapproché de mes origines en tant que Kzhan'La. Comme si j'avais été lavé d'une partie de mes impuretés, que je redevenais celui que j'aurais dû être. C'est pour ça que je me sens plus pur … … Vraiment étrange comme sensation … mais très agréable. C'est vraiment très plaisant. »
Il inspira profondément et resta en apnée quelques secondes avant d'expirer. Une fumée blanchâtre s'échappa avec l'air en grand quantité.
« En plus, ma vitesse d'absorption et de raffinement de l'énergie vitale et de l'énergie spirituelle sont bien supérieures à avant. La lignée et sa pureté semblent avoir un impact très important sur le talent d'une personne, chez les Kzhan'La. C'est assez incroyable. Même mon cerveau fonctionne mieux et plus rapidement … ou en tout cas j'en aie l'impression. Mes entrainements futurs devraient être bien plus rapides et efficaces. Mon énergie spirituelle a déjà gagné six niveaux, faisant de moi un mage au 7ème niveau du Domaine Terrestre. Mon énergie vitale n'est montée que deux niveaux par contre. Ma vitesse d'absorption est plus lente qu'elle ne devrait l'être, surtout après l'augmentation de mon talent, mais comme je suis obligé de liquéfier l'énergie vitale et la purifier, je suppose que c'est normal. La liquéfaction fait que mon noyau est presque vide et que la quantité d'énergie vitale est faible, mais sa qualité est de beaucoup supérieur. Il y a plus d'énergie continue dans une goutte d'énergie vitale liquide que gazeuse. Ça doit compenser. En plus, je ne devrais pas avoir de difficulté à passer au Domaine Terrestre. Je ne sentirais probablement même pas le passage. La seule chose qui m'inquiète, et m'intéresse, maintenant, c'est la gemme qu'avait le sorcier. »
Sur ces mots, il saisit le sac dimensionnel de sa main droite et chercha à l'intérieur. L'instant d'après il en retira la gemme noire. Celle-ci pulsa durant trois secondes, puis devint inerte. Asgorath l'observa de longues minutes, sous tous les angles.
« Hmm, voyons voir, et si j'essayais d'infuser de l'énergie vitale dedans. Errr, comme ça … … non, aucun résultat. Et l'énergie spirituelle ? Aucun résultat à nouveau. Comment est-ce que je pourrais obtenir une réaction ? Ah, c'est vrai, dans les histoires que je lisais sur internet, il fallait déposer une goutte de sang sur l'objet pour qu'il t'accepte comme maître … … Pas de meilleure idée, hein, donc testons. »
Il se mordit le pouce jusqu'au sang et en fit tomber quelques gouttes sur la gemme. Une radiance ténébreuse s'en échappa et illumina l'alcôve. Elle aveugla le jeune démon et engourdi son esprit.
Lorsqu'il reprit ses esprits, les choses avaient bien changé. Il se tenait debout dans une gigantesque plaine s'étendant jusqu'à l'horizon. Il n'y avait rien d'autre que de l'herbe, mais celle-ci était rouge sang. Avant que le faux humain ne se remette, des runes dorées et flamboyantes apparurent dans les airs devant lui. La surprise s'amplifia lorsqu'il découvrit qu'il comprenait les runes alors qu'il s'agissait d'un langage qu'il n'avait encore jamais vu. Le Kzhan'La resta figer quelques minutes avant de se reprendre.
« Je vois, un test. C'est soit une illusion, soit un monde dans la gemme. Ou peut-être un rêve ou quelque chose dans le genre. Si j'en crois les runes, je ne pourrai partir qu'en réussissant le test. Et je deviendrai le maître de la gemme en même temps. C'est intéressant. Alors, quel est ce test ? »
Comme pour répondre à la question, de nouvelles runes remplacèrent les premières. Celles-ci étaient rouge sang. Leur signification apparut clairement à Asgorath : Massacre tous les ennemis !
Une minute plus tard, les runes s'effacèrent et, sur la plaine, d'innombrables ennemis se matérialisèrent. Il y avait de tout : des paysans, des marchands, des soldats, des bandits, des nobles, des étudiants, des hommes, des femmes, des enfants, des personnes âgées, et beaucoup d'autres. Certains étaient armés, d'autres non.
Sans dire un mot, Asgorath se prépara. Son énergie vitale se répandit dans tout son corps tandis que son énergie spirituelle se concentrait au milieu de son front. Puis, avec une expiration, il fonça dans la marée humaine.
Ses poings et ses pieds renforcés par l'énergie vitale faisaient littéralement exploser ceux qui se faisaient frapper. Grâce à son énergie spirituelle, il faisait pleuvoir des flèches de foudre. A chaque seconde, des dizaines, sinon des centaines, de personnes mourraient. Le compte augmentait rapidement. Il dépassa les mille en moins d'une minute. Mais cela semblait dérisoire face au nombre final. Le réincarné ne savait pas le nombre d'individu tué, mais il avait accès au pourcentage. A la fin de la septième heure de carnage, il en était tout juste à 6%.
Pourtant, les cadavres amoncelés formaient une petite montagne. Son énergie vitale et son énergie spirituelle étant limité, le jeune démon apprit instinctivement au cours des combats à l'utiliser de manière optimale, réduisant ses dépenses d'énergies au maximum. Asgorath employait majoritairement ses poings et ses pieds mais lorsqu'il se débarrassait d'un soldat, il récupérait son arme et l'utilisait jusqu'à ce que celle-ci s'émousse ou se brise. Puis il recommençait à se battre avec son corps.
Je ne peux pas continuer comme ça. J'utilise trop d'énergie. J'ai beau l'économisé au maximum en optimisant son utilisation et avec l'escrime, je vais finir par m'écrouler de fatigue, analysa le jeune démon rapidement. J'en suis actuellement à … 19% pour 14 heures. Mon corps a beau être renforcé grâce à mon ki, j'approche quand même de mes limites. Bon, si je n'ai pas assez d'énergie, je n'ai qu'à en récupérer. Il me faut juste un moment pour souffler. Aller. Je le fais. Ça passe ou ça casse.
Asgorath concentra son énergie spirituelle dans un cercle fin tournoyant autour de sa taille. Tout en se battant, il la fit tourner de plus en plus vite. Puis, lorsque toute son énergie spirituelle fut concentrée dans le cercle, il la convertit en électricité. Son grésillement caractéristique résonnait fort et aigu dans cette imitation de monde. Le jeune démon se concentra, préparant son esprit, et …
« AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHH !!!!!!! »
… projeta son cercle électrique autour de lui. Presque instantanément, le cercle d'une cinquantaine de centimètres de diamètre grandit et dépassa les mille mètres. Le concentré d'électricité passa à travers des humains, les électrocutant. Des dizaines de milliers tombèrent comme des marionnettes dont on avait coupé les cordes. Leurs peaux, grillées, s'effritaient à certains endroits. Au même instant, un terrible mal de crâne prit le mage. Serrant les dents, il fit tourner le peu d'énergie spirituelle lui restant et fit de même avec son énergie vitale. Rapidement, il créa deux tourbillons qui absorbaient les énergies environnantes, réapprovisionnant ses réserves.
L'attaque d'Asgorath avait écarté tout danger, mais seulement pour quelques minutes. Quelques minutes qui lui permirent de créer deux vortex d'énergie et de les agrandir, passant d'une quantité négligeable d'énergie absorbée au minimum dont il avait besoin pour ne pas s'épuiser.
Le combat reprit de plus belle. De manière complètement unilatérale. Ceux qui affrontaient Asgorath ne pouvaient que mourir. Poings, pieds, coudes, genoux, épées, lances, dagues, massues … … tout ce qui pouvait tuer et auquel il avait accès, il l'utilisait. Dans le même temps, son énergie spirituelle se transformait en [Flèches Foudroyantes], chacune transperçant une douzaine d'individus. Lentement, la jauge visible seulement du réincarné se remplissait.
Le jeune démon perfectionna ses mouvements et techniques, les utilisant de manière de plus en plus fluide. Les défauts de ses techniques, notamment le [Pas du Vent] et le Style Martial Elémentaire, disparaissaient lentement tandis que le faux humain en avait une compréhension plus profonde. Mais tester ses techniques sur des humains, et pouvoir ainsi les perfectionner, n'était pas le seul avantage qu'il retira de ce test. Son âme et son esprit se raffinaient et s'aiguisaient, restant calmes et froids en toute circonstance. Le dernier avantage, et le plus important, n'était pas perceptible pour le Kzhan'La.
A chaque fois qu'il tuait, une fumée noire quittait le mort et entrait dans son meurtrier. Loin de lui faire du mal, elle lui permettait d'obtenir et d'entrainer son envie de tuer, sa soif de sang … une espèce de pression mentale, de charisme et d'aura qu'émettaient des prédateurs devant leurs proies. Tuer était la seule manière d'obtenir cette aura et, en générale, plus cette aura était dense et effrayante, plus la personne avait tué. Et de la même manière qu'un rongeur se trouvait paralysé devant le regard d'un serpent, une personne devant un individu avec une forte aura meurtrière ne serait qu'une proie facile.
Le temps passait, heure par heure, sans que la bataille ne se conclut. Dix heures, puis quinze heures, puis vingt et ainsi de suite jusqu'à ce que la bataille se finisse après un total de quatre-vingt-treize heures de combat sans pause. L'aura meurtrière méconnue du jeune démon mais flottant autour de lui et rentrant dans son corps était gigantesque. Elle l'enveloppait, tel un voile léger et transparent. Ce voile, bien qu'imperceptible, donnait un air dangereux et terrible au réincarné.
Une puissante lumière illumina la plaine de sang et aveugla le Kzhan'La épuisé par ces heures d'intense bataille.
L'instant suivant, Asgorath ouvrit ses yeux. Il était de retour dans l'alcôve. Il inspira brusquement et brutalement. Une légère couche de poussière le recouvrait. Son corps, bien que couvert de cicatrices, ne montrait aucun signe de la grande bataille qu'il venait de réaliser. Pas de sang, pas de blessure, pas de douleur. Rien. A part un esprit éprouvé et fatigué.
Asgorath ne comprenait pas ce qu'il s'était passé. Et, avant de le pouvoir, la gemme noire brilla et flotta au-dessus de ses mains. Puis, en une fraction de seconde, elle vola jusqu'à sa poitrine et la pénétra. Sans laisser au faux humain le temps de réagir, la gemme se dirigea à pleine vitesse vers son noyau. Elle tenta de le pénétrer et de se mélanger à son énergie vitale liquide mais une puissante force la stoppa et l'attira ailleurs. Le deuxième noyau en était la source. Bien que complètement vide, un vortex se forma dans ce noyau et attira la gemme. Incapable de se défendre, la gemme se laissa attraper et emprisonner. Dans le deuxième noyau d'Asgorath, la gemme de mort lévitait doucement, complètement inerte. Son possesseur n'était même plus capable de la ressentir alors que c'était son corps, surprenant le réincarné. Il ne comprenait absolument rien à ce qui se passait. Et sa fatigue mentale ne l'aidait pas. Il était si fatigué qu'il s'endormit en essayant de comprendre les récents évènements.
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