阿里巴斯在副将的劝说下终于同意众商人进城,那灭唐城内本来就有专门供这些走私商人歇脚的馆舍——乃是几排的茅屋,边境走私在冲天砦那头是禁止的,在怛罗斯这边却是鼓励的。阿里巴斯派了一百余人,将馆舍进出口严密看住,每日午、未两个时辰才许交易,交易时自然就看得更严。
张五、拜尔里便再无二话。这时岭西回纥统治下的地区金珠贱如土,米面贵似金,至于酒类,早就禁酿了,所以众走私商人将酒食、棉衣拿将出来,登时赚了个盆满钵满,其中的铁料等物自然卖给了军方。
阿里巴斯吃着私商带过来的轧面与肉脯,喝着拜尔里送给他的葡萄酒,又见这些人连续两日都无事,戒心便渐渐松了,然而对他们的看管却不敢懈怠。
到第三日上,张五要去怛罗斯,灭唐城的副将反而将他拦住道:“你们带来的这点东西,本城足够买下了,何必再走?”张五冷笑道:“我带来的这些货物,在这里卖会卖贱了。别以为我不懂行情。”
副将暗中骂道:“老奸商!”却还是要他再留几日。
到第三日上,外头忽然传来了警戒,张五和拜尔里都惊慌起来,问馆舍的守卫士兵,守卫的百夫长道:“没事,没事!”
张五叫道:“怎么会没事!一听就是从南面打来的,肯定是唐军。”
那百夫长道:“你们唐军,嘿嘿,你们可是要出去给他们呼援?”
“开什么玩笑!”张五叫道:“我是怕你们守不住!我们在这种时候干这种事情,那是资敌,唐军杀进来,第一个要砍我们的头,跟着妻儿老小都要受累。所以你们可千万要守住,不能出事啊!”
众商头都道:“就是,就是。”
百夫长将情况报上去,灭唐城的副官心道:“也是,他们比我们还怕呢。”
这次领兵来攻的竟是贺子英,冲天砦全体府兵倾巢而出,后面又带着数千民兵,贺子英率领府兵冲在前面,后面民兵将各种物资陆续前运,以进攻之猛烈而看竟是势在必得!
且贺子英此次又带来了许多改进的武器,比如一些小心的投石机,不过二十来斤中,一个人就能背得动,将投石机背到灭唐城外,弹射炼油弹,将炼油弹弹射上城,攻烧那些篱笆、矛墙!
幸好萨图克对于唐军的火攻战术应对有方,早就准备了许多轻沙包,望见炼油弹抛下就先躲避,炼油弹一溅开马上将满袋的沙尘抛洒,火箭还没射来就将炼油弹溅开的石油都盖住了,裸露的一些也难成气候。