一场春雨洗刷了冬天最后一丝余威,当雨过天晴,太阳东升的时候,两行北归的早雁避过风雨再度徐徐朝北飞去。
“三儿,时候不早了,动身吧。明日早点回来,后晌约好了张媒婆给你相亲,千万别误了事。四儿,你得好好跟着你哥哥,不许乱跑。”一位村妇在一名小姑娘的搀扶下站在破落院子门口,拄着拐杖微笑着叮嘱道。
一名强壮的后生正在整理着行装,身边一个小孩闪烁着机灵得眼睛使劲地点头。
“唉,娘您就放心好了,到了城里把货交给东家,明日一早就能往回赶。小四老呆家里也该出去转转了。”伍万脸一红,挂好身上的佩刀答应着。整理好行装,伍万从马厩里拉过那匹辽东军退役的军马,把两大兜皮货甩到马鞍上,又把弟弟抱上马。才回过头恭敬地给母亲鞠了一躬,“娘,您就好好歇着,儿很快就回来。妹子,娘在家里劳烦你照看着。”相貌水灵的女孩答应着哥哥的交待。哥俩儿飞身上马,走下山去。
伍万信马由缰地走在山路上,山涧的溪水欢快地奔流而下,鸟儿叽叽喳喳地穿过林间,几只调皮的小松鼠钻出密林追逐着埋藏在薄雪之下的松果。
胯下的青花马在憋了整整一冬,终于走入大自然之中,它不时兴奋地打着响鼻,如果不是伍万极力约束着缰绳,它可能就撒了欢地跑出去了。
伍万深深地吸了一口气,四周弥漫着野花盛开的香味。对于现在的生活他没有什么不满意的,心里盘算着,这攒了一冬的两大袋子皮货交给东家后,又能拿到至少一百两银子,算起来自己手里存的银子达到一百两,扣除二十两银子娶个媳妇,再借些个银子到城里开一家皮货店,自产自销。过两年一家人都能离开这大山,到广宁城内扎下根来。
想到兴奋处,伍万道:“四儿,想不想跑两步?”弟弟抬起头兴奋地点了点,伍万一鞭下去,青花马兴奋地撒开四蹄飞奔而下。
今日正赶上天气好,四乡的农民纷纷进城卖货,广宁街市上热闹非凡。辽东免了农民三年的钱粮,这几年农民的余粮都由官府统一收购,有多的再有商人们来买。农民们多少年来都没有过过这么舒坦的日子。
现在摊在农民头上的惟一就剩下那点子徭役,年年辽东各地的农民都会由各地的百户保长组织起来到金州或者广宁、剌鲁那边服役。金州修的是港口,好家伙,经过三年的努力,现在金州的港口已经绵延了五里开外,深水泊位达到二十个,能够一次停下四十艘两千料以上的大舰。