Chương 415: Capítulo 415 - Persona Pública
A pesar de todo el trabajo que Ves puso en la promoción de su nuevo diseño, el efecto apenas se notó, pero todo ayudó. No tenía dudas de que una vez que terminaran de configurar las cosas con los fabricantes de terceros, la gente tendría mucho más de qué hablar a medida que más de ellos se expusieran a sus mechs.
A lo largo de la semana siguiente, Ves participó en varios eventos promocionales seguidos. La razón por la que llenó su agenda con estas actividades fue porque esta podría ser su última oportunidad para hablar bien de su diseño recién lanzado.
Después de regresar a su habitación de hotel, se sentía cansado hasta los huesos. A pesar de que su mente y su cuerpo alcanzaron un estado transhumano, la cantidad de actividades en las que participó casi lo convirtieron en un gusano. Su agotamiento espiritual había llegado a su punto máximo.
"No puedo hacer esto por más tiempo. No estoy hecho para esta línea de trabajo".
Como diseñador principal del LMC, era extremadamente importante para Ves sacar su rostro y dar forma a las impresiones de su audiencia sobre su nuevo robot. Aún así, la compañía confiaba demasiado en él para hacer todo. Mientras trabajaba para transferir parte de la responsabilidad a otros para que no colapsara en su ausencia, Ves se dio cuenta de que había pasado por alto a un jugador clave.
El LMC necesitaba un portavoz.
"¿Gavin?"
"¿Si jefe?"
"¿Quién se hará cargo como el rostro de la empresa cuando me haya ido?"
A diferencia de Ves, que hacía todo el trabajo, Gavin solo se quedaba al margen y organizaba su agenda. Todavía se veía relativamente fresco y ansioso por refrescar a su jefe para poder arrastrarlos a otro evento promocional.
En el momento en que Ves hizo la pregunta, su asistente pareció dolido. "Calsie no es adecuada para este papel, y yo tampoco. Somos demasiado jóvenes y no entendemos los mechs como tú. Lo mejor que podemos presentar es Jake Altern".
Jake era un anciano y, sin ayuda de nadie, expandió el LMC de un taller mecánico a pequeña escala a un fabricante de mecanismos mediano adecuado. El director de operaciones sabía más sobre el lado comercial de la empresa que nadie, incluido Ves.
Aún así, ¿se benefició el LMC al presentar a un viejo que no podía entrar en los detalles esenciales cuando se trataba de discutir las complejidades de los mechs?
"Jake es demasiado viejo y no tiene la experiencia para responder preguntas específicas de la industria". Ves concluyó.
"Cierto. Una empresa joven como la nuestra necesita presentar una imagen dinámica. La mayoría de nuestros clientes son pilotos de mech o comandantes de mech que buscan alternativas a las opciones más convencionales del mercado. Presentar una imagen rígida y anticuada va en contra de nuestra posicionamiento".
"Bien dicho, Gavin".
El único problema fue que esto no dejó a nadie calificado para representar a la LMC en público.
"Jefe. Si no podemos usar un interno, ¿por qué no adoptar un externo?"
"Hm. Yo también estaba pensando en eso".
No todos los diseñadores de máquinas querían aparecer frente a una grabadora y que su rostro se proyectara por todo el estado. Presentaron diferentes tipos de sustitutos y, con el tiempo, esta experimentación ha llevado a una serie de mejores prácticas.
La solución más popular fue presentar a un piloto mecánico como su voz pública.
Aunque no estaban demasiado versados en el diseño técnico y la construcción de un mecanismo, sabían todo lo que los clientes realmente querían saber. Los pilotos de Mech eran los que más entendían a otros pilotos de Mech. Este nivel común de comprensión ayudó mucho a convencer a las personas para que se convirtieran en sus clientes.
El único problema era elegir a la persona adecuada. Ves no quería presentar a Melkor ni a nadie más de Avatars of Myth. Ser portavoz era un trabajo de tiempo completo en estos días y los pilotos de mech que eligieron asumir este papel necesitaban mucha preparación para presentar una imagen bien informada pero auténtica en público.
"Si no tiene ninguna otra sugerencia, ¿por qué no dejar que LMC resuelva este problema por su cuenta?"
A Ves le hubiera gustado elegir su propio portavoz, pero tenía la sensación de que se iría muy pronto. "Muy bien. Póngalo en su agenda y asegúrese de que seleccionen a alguien para fines de este mes. Una vez que la etiqueta de bronce Crystal Lords comience a aparecer en el mercado, debemos ser más activos en nuestra promoción".
Esa noche no hablaron de nada más. Ves estaba demasiado cansada y se fue a dormir poco después. Al día siguiente, un fatídico mensaje llegó a su comunicador.
Era el mensaje que presagiaba su próximo paso en la vida, para bien o para mal.
"El Cuerpo Mech está llamando".
Ves revisó brevemente la red galáctica y vio que muchos otros diseñadores de robots también recibieron el mismo mensaje. El Mech Corps llamó formalmente a la segunda ola de diseñadores de mech para luchar por su estado.
A pesar de saber que ese día tardaría en llegar, Ves todavía se sentía inquieta por ello. Escuchó tantas historias de segunda mano sobre diseñadores de mech en el Mech Corps que no sabía si debería creerlas todas. Tampoco sabía si el Mech Corps lo valoraba lo suficiente como para asignarlo a un papel significativo.
"No tiene sentido alargar este momento".
Aunque el mensaje otorgaba a sus destinatarios una generosa cantidad de tiempo antes de que tuvieran que informar al Mech Corps, Ves quería llegar temprano. Aprendió ese consejo de un compañero de clase en la escuela.
"Llegar temprano demuestra su deber y demuestra que se preocupa".
Sin embargo, antes de entregarse al Mech Corps, Ves planeó hacer una última visita. Levantó su comunicador y llamó a Melinda.
"Hola, Vessie". Melinda lo saludó, aunque esta vez no con una sonrisa. "Me enteré de lo que acaba de suceder. Te unirás a la guerra, ¿no?"
"Si." Ves asintió. "No te preocupes por mí, no voy a tomar un arma pronto".
Melinda todavía parecía preocupada. "Aún debes cuidarte. El Mech Corps parece fuerte por fuera, pero está formado por innumerables camarillas que luchan por cada pizca de recursos que pueden obtener. Esa es una de las razones por las que opté por unirme a la Guardia Planetaria. Aquí es mucho más simple, ya que solo somos responsables de defender un solo planeta".
La carga de defender más de mil sistemas estelares a la vez recayó en gran medida sobre los hombros del Mech Corps. Era un trabajo difícil de hacer malabares en el mejor de los casos, pero una vez que se tomaba en cuenta la cantidad limitada de fondos y recursos que tenía a su disposición, a menudo estallaban peleas internas.
Siendo los pilotos de Mech lo que eran, no era raro que se golpearan en la cara. Incluso el nivel superior a veces sería culpable de esto, ya que todos ellos solían ser pilotos de mech. Aprendieron toda su vida cómo desarrollar su agresión y canalizarla contra sus oponentes.
Aprender a comprometerse llegó mucho más tarde en sus carreras.
"Ya que voy a estar aislado de todos muy pronto, me gustaría visitarte. ¿Estás libre por hoy?"
"Hm, todo está en cubierta en la Guardia Planetaria en este momento, pero recientemente bajamos del estado más alto de preparación. Mientras pida algunos favores, probablemente pueda aclarar un par de horas en mi agenda. ¿Es ¿Eso está bien?"
"¡Eso suena genial!"
Un par de horas más tarde, Ves llegó a un ċȯndȯminium de aspecto majestuoso en medio de Dorum. El apartamento actual de Melinda fue en realidad una de las recompensas que le ofreció a cambio de pilotar el Blackbeak en el duelo contra el Havalax del Capitán Vicar.
En cuanto a los ċȯndȯminiums, el lugar donde vivía Melinda mostraba mucha elegancia tranquila. Probablemente fue un gran éxito para las mujeres, pero a otras también les podría gustar por toda la paz y tranquilidad que irradiaba. Los espacios interiores contenían muchos jardines y obras de arte minimalistas. Juntos, brindaron a los residentes un raro momento de serenidad en un planeta ocupado.
Una vez que llegó a la parte superior del apartamento, Ves entró en el ático, que dominaba una vista panorámica de Dorum.
"¡Bienvenido a mi lugar!" Melinda saludó desde un sofá.
"Parece que lo estás haciendo bien".
"Je, desde el duelo, ya ni siquiera puedo mostrar mi rostro en público. Aunque ha pasado mucho tiempo, casi nadie se olvidó de esa pelea. ¡Derroté a un capitán del Mech Corps! Casi nadie más puede afirman que pueden hacer lo mismo!"
Cuando Ves se sentó en el sofá de enfrente, Melinda parloteó sobre cómo todos la trataban con más importancia. La Guardia Planetaria comenzó a convertirla en oficial mientras sus compañeros pilotos mecánicos la golpeaban constantemente por demostrar que podían estar a la altura de sus contrapartes militares.
Ves sonrió ante sus historias. Si no fuera por su carrera actual, habría sido una portavoz perfecta para LMC.
"¿Qué opinas de mi nuevo diseño?"
"Seguí tu cosa de la prensa mientras estaba de patrulla. No le digas a mi capitán que lo hice". Ella le guiñó un ojo. "Con todo, si no fueras mi primo, te habría golpeado la boca. En serio, ¿realmente tienes que cobrar tanto por un rifleman mech? ¡Es una locura!"
"No está destinado a ser un modelo de producción en masa. El Crystal Lord ofrece varias mejoras sobre los modelos convencionales".
"¡Hah! Claro, pero ¿quién querría comprar un solo mecanismo con exceso de ingeniería cuando puede obtener dos normales en su lugar?"
"Mi producto no satisface al consumidor promedio".
"Te lo digo, cada vez que te veo, tu boca se hace más y más grande. Eres codiciosa, Ves. Ha llegado al punto en que está afectando al resto de la familia Larkinson. La última vez que visité Rittersberg , de lo único que hablan es de acciones y dividendos y de cuánto dinero les vas a meter en sus gargantas de cerdo".
Ves se rió torpemente ante esa acusación. "Todo es más fácil con dinero. ¿Crees que un lugar elegante como este se puede comprar por un par de créditos?"
"Ese no es el punto que estoy tratando de hacer. Solías ser pequeño y lindo, ¿sabes? Como cualquier otro munchkin en Larkinson Estate".
"Soy una persona adulta ahora. Mi inocencia se fue hace mucho".
"Tengo la sensación de que también perdiste muchas otras cosas en el camino". Melinda habló en voz baja. "Verte de nuevo me ha hecho darme cuenta de que te estás convirtiendo en otra cosa. La Ves que solía conocer está dando paso lentamente a un tipo diferente de persona".
"¿De qué tipo de persona estás hablando?"
"Te estás convirtiendo en uno de esos diseñadores mecánicos estereotípicos que ves en los dramas. No los perdedores que mantienen sus talleres a flote por un momento, sino los exitosos que dejan que sus logros hagan crecer sus egos por las nubes".
Ves sabía a qué se refería. Los diseñadores de mech retratados en esas historias tendían a ser del tipo despiadado que luchó y engañó en su camino hacia el éxito. No dudaron en ordenar un golpe a sus competidores si podían salirse con la suya. Trataban a sus propios subordinados como muebles y a sus clientes como ovejas.
En los dramas, los diseñadores de robots como ese a menudo aparecían como villanos engreídos que pensaban que podían conseguir lo que quisieran siempre y cuando gastaran suficiente dinero en ello. Trataron su existencia como si hubieran descendido de dioses, y se comportaron abiertamente como si la galaxia girara en torno a sus caprichos.
Mientras Ves reflexionaba momentáneamente sobre sí mismo, tuvo que admitir que había cambiado desde hace dos años. "Incluso si ahora soy una persona diferente, apenas camino y hablo como una de esas estúpidas caricaturas. Solo cambié porque esta es la forma en que se hacen los negocios. La verdadera industria mecánica difícilmente es feroz en la medida en que me visto con ropa sigilosa y colarme en la habitación de mis rivales para asesinarlos en persona".
Las intrincadas historias que surgieron en la industria del entretenimiento con respecto a los diseñadores de mech aturdieron la mente. Aunque también transmitieron otras historias en las que los diseñadores de mech jugaban al héroe, era demasiado común verlos en el papel de magnate de mech despiadado.
Melinda no parecía estar convencida. Miró fijamente a Ves mientras se levantaba y caminaba cerca de él. Una vez que llegó a su posición, extendió sus manos y agarró sus mejillas, solo para separarlas.
"¡Sé que el viejo Ves todavía está allí! ¡Sal!"
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