Chương 22: Capítulo 22. Orgullo del artesano
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La armadura de mech definió la apariencia de la máquina. Los cambios realizados en las partes internas pueden no ser visibles para los forasteros, pero afectaron el corazón y el alma del mech. Sus experiencias al lidiar con el Nero y hacer modificaciones más enfocadas con el Nero Redividus le enseñaron mucho sobre la filosofía de diseño detrás del Caesar Augustus.
Ves ya sabía que Jason quería meter tantas golosinas en su cuerpo como fuera posible. Esto afectó negativamente la integridad interna del mech, ya que cualquier daño que pasara por su armadura podría provocar una cascada de fallas.
Si bien Jason confió en la excelente armadura de National Aeromotives para mitigar este problema, Ves tuvo que conformarse con la quinta generación 1004-HRF de Marlin Solution centrada en el presupuesto. A pesar de sus mejores esfuerzos, la armadura de Marc Antony solo resistió alrededor de un tercio de la armadura original en las peores ubicaciones. Los mejores lugares solo coincidían con la armadura original en un 80%, que ya era extremadamente generoso.
Con un esquema de armadura que solo protegía las partes internas de Marc Antony en un promedio del 50% del modelo base, Ves se preguntó si debería desocupar algunos componentes innecesarios para dejar espacio para más soporte estructural.
Las partes internas de un mech consistían en cada componente debajo de la capa exterior de un mech.
El marco interno que actuó como el esqueleto del César Augusto era fuerte y grueso. Tenía que ser así, ya que a veces sufría una tensión intensa debido al peso que llevaba y los ataques que soportaba cuando se perforaba la armadura.
Los músculos sintéticos altamente duraderos que controlaban sus extremidades también ocupaban mucho espacio, ya que se requería una gran cantidad de energía para mover la generosa armadura del CA-1.
Los propios componentes variaban en sus requisitos. La cabina, el motor y el reactor de potencia ocupaban la mayor parte del espacio en el torso, pero otros sistemas, como sensores y procesadores, tenían mucho espacio en la cabeza del mech, que de otro modo sería inútil.
Las tuberías y el cableado que conectaban los componentes entre sí parecían delgados, pero sumados formaban una parte significativa e importante del espacio interno de un mech.
Los modelos originales de Caesar Augustus venían instalados con algunos componentes realmente finos. Aunque el mech ahora se consideraba de última generación, la calidad de sus numerosos componentes le permitió superar la mayoría de los modelos de primera línea de la generación actual mientras duró su energía. Sin embargo, esto llevó a que el espacio interno del CA-1 se congestionara debido al cableado, ya que todos esos componentes debían estar conectados a los motores, el reactor de potencia, la cabina o más. Excedió todos los márgenes de seguridad recomendados que Ves aprendió en la universidad.
El mech solo soportaba cierto peso. El Caesar Augustus había sido clasificado como un mech mediano. Tales mechs eran los pilares de las batallas, capaces de esquivar ataques lentos y tanquear a los más ligeros. Para retener la cantidad mínima de movilidad requerida para pilotar el mech de esa manera, Jason ya estiró el Caesar Augustus a sus límites máximos.
Cualquier peso más pesado y el mech terminarían en una clase de peso incómoda más allá del peso medio pero más liviano que el peso pesado. Apenas pudo esquivar la mayoría de los ataques, pero su armadura no pudo resistir un asalto sostenido.
Ves reflexionó sobre el difícil problema de resolver la estructura interna del mech mientras lo mantenía eficaz en el desempeño de su función.
"El Marc Antony es agresivo. Siempre que sea capaz de cargar contra el enemigo y golpearlo en los momentos iniciales, es suficiente. Las batallas de desgaste y los enfrentamientos prolongados no son sus especialidades. El mech no exige demasiada resistencia".
Su primera modificación interna fue tomar la dolorosa decisión de eliminar el 15% de las células de energía del mech. Esto redujo la capacidad del mech para sostener una batalla campal, pero liberó bastante espacio.
Los mechs generalmente presentaban dos tipos de células de energía. Las celdas más utilizadas actuaban como baterías o condensadores con una buena cantidad de energía disponible. Estas celdas de tipo batería podrían usarse para alimentar un cañón láser de alta intensidad, lo que permite que el arma dispare en rápida sucesión, ya que consume energía muy rápido. Las celdas de batería generalmente se empleaban en mechs que dependían en gran medida de las armas de energía y se esperaba que lucharan en combates cortos pero intensos.
Otros tipos de células de energía transportan combustibles u otros materiales energéticos. Si bien estas células no podían proporcionar un impulso inmediato de energía para alimentar un arma, proporcionaban mucha más energía por la misma cantidad de peso y espacio. Cuando estos combustibles se inyectaron en un reactor de potencia, el mech disfrutó de una salida constante de energía que podría sostenerlo en una batalla de intensidad media durante un tiempo prolongado. Este perfil de energía funcionó muy bien para los mechs que enfatizaban la resistencia y el poder de permanencia, como los mechs de producción en masa de primera línea.
Las celdas de energía que usó Jason fueron baterías de alta gama que le proporcionaron al mech una cantidad decente de energía instantánea. Sin embargo, una vez que se drenaron, Marc Antony solo pudo confiar en su reactor de potencia de funcionamiento más lento. En el modo de baja intensidad, estos generalmente proporcionaban suficiente energía para mantener un mech en movimiento, pero no podían alimentar nada más, como armas.
Ves se atrevió a reducir la cantidad de células de energía porque también había sintonizado previamente los cañones láser montados en la muñeca. Las armas deben durar la misma cantidad de tiempo incluso con una capacidad máxima reducida. Naturalmente, esto se produjo a expensas del daño total de un mech, al que muchos pilotos de mech prestaron una atención indebida. También era simplemente incómodo saber que te quedarías sin jugo más rápido.
Sin embargo, liberó suficiente espacio para reorganizar algunas ubicaciones con el fin de optimizar el espacio adicional para respirar que Ves creado. Realizó modificaciones más extensas que las que hizo con Nero y Nero Redividus. Con las variantes más antiguas, tuvo que esforzarse realmente para exprimir el valor máximo de cada milímetro que alejaba algo. El búfer de espacio más grande que tenía ahora hizo maravillas al desenredar un espacio interno abarrotado.
Era como reorganizar una maleta abarrotada, cuando la llenabas con ropa, artículos de tocador y otros objetos hasta el punto de que no se cerraba. Llegó un momento en el que no importaba cuántos trucos hiciera, no podía reducir más el volumen. El simple hecho de quitar algunos artículos sin importancia permite que la maleta respire aire, lo que permite al propietario llenar fácilmente cualquier espacio vacío sobrante y garantizar que el contenido se distribuya por igual.
Ves trató su diseño de la misma manera. Las células de energía no ocuparon mucho espacio, pero eliminar una parte de ellas aún liberó el 5% del volumen interno del mech. Esto le permitió cambiar la parte A, dejando espacio para el cambio de la parte B, que dejó espacio para la parte C, y así sucesivamente hasta que Ves finalmente pudo desenredar las partes altamente congestionadas de las partes X e Y.
Fueron necesarios varios días de trabajo constante para reorganizar los componentes internos del modelo base. Las modificaciones que hizo redujeron la cantidad de puntos débiles al menos a la mitad. La capacidad del mech para recibir daños en la estructura interna había mejorado significativamente. No hasta el punto de llamar zombi a su mech, pero sí lo suficiente para compensar la armadura inferior de Marc Antony. Ves se aseguró de priorizar los componentes más críticos relacionados con los motores y el reactor de potencia. Por encima de todo, el mech tenía que seguir funcionando.
El Marc Antony se acercaba a su finalización. Ves había dado los toques finales a sus partes internas e incluso reajustó algunos de los contornos de la armadura para adaptarse a los cambios. Una sensación de anticipación débil y apenas presente se acumuló en Ves. Al final, pasó dos semanas poniendo gran parte de su corazón y su alma en la creación de Marc Antony. El mech representó su primera incursión en el diseño de mechas reales.
"Entonces, ¿por qué siento que mi diseño está incompleto?" Se preguntó Ves mientras alejaba la imagen del robot en el diseñador. Sintió una sensación de incongruencia que le impidió finalizar su diseño. "Hay algo que falta en mi mech".
Esta fue la intuición que Ves había adquirido recientemente cuando diseñó basándose en la intención. Guió sus acciones y decisiones, no necesariamente haciéndolo elegir las rutas más eficientes, pero siempre una que encajara.
Cuando Ves estudió la cresta del mech y las plumas rojas que flotaban por la estrecha rendija, finalmente se dio cuenta. "Es el trabajo de pintura".
El César Augusto vino principalmente en blanco. Jason eligió este color para hacer eco de las antiguas estatuas de mármol de figuras majestuosas.
El Marc Antony carecía del aire regio de un gobernante. Ves, en cambio, lo moldeó a imagen de una vanguardia agresiva. La majestuosa apariencia blanca se sentía fuera de lugar.
"Afortunadamente, las pinturas estándar solo cuestan un par de miles de créditos". Ves murmuró y se puso a trabajar en la función de pintura del diseñador.
Eligió teñir el mech de negro y lo acompañó con detalles en rojo y bronce. Contrastaba muy bien con el César Augusto y le daba a su propio diseño una apariencia intimidante y sedienta de sangre. También tiñó el escudo de rojo y añadió un par de alas de águila estilizadas de color amarillo y relámpagos en homenaje a la patria del histórico Marc Antony.
Ves dio un paso atrás y vio su mech en su totalidad. Los colores oscuros, los contornos agresivos, la cresta del casco de vapor rojo, todo combinado en un mech diseñado para la batalla. Exudaba masculinidad. Donde la apariencia majestuosa de César Augusto lo hacía adecuado para reunir a sus subordinados en la batalla, Marco Antonio prefirió presionar al enemigo.
Había llegado el momento de terminar el nuevo diseño y dejar que el sistema analizara críticamente su trabajo.
"Estoy listo. Escuchémoslo System. Dame tu mejor tiro."
[Evaluación de diseño: CA-1C Marc Antony.]
Nombre de la variante: CA-1C Marc Antony
Modelo base: Caesar Augustus CA-1
Fabricante original: Aeromotivos nacionales
Clasificación de peso: Medio-pesado
Rol recomendado: Shock Trooper
Armadura: C +
Capacidad de carga: D
Estética: A-
Resistencia: D-
Eficiencia energética: C-
Flexibilidad: E
Potencia de fuego: B-
Integridad: C +
Movilidad: D +
Detección: C-
Factor X: C-
Desviación: 35%
Mejora del rendimiento: -35%
Rentabilidad: + 60%
Evaluación general: una variante aceptable del Caesar Augustus. Aunque muy carente de su armadura en comparación con el modelo base, ha logrado una cantidad admirable de ahorro de costos con respecto al modelo original.
[Has recibido 200 puntos de diseño por completar una variante de diseño original de un mech de última generación con importantes ahorros de costes].
[Has recibido 500 Design Points por diseñar un mech con una presencia moderada de X-Factor.]
El Sistema agregó un nuevo parámetro desde la última vez que recibió una evaluación de diseño. Reducir el costo de la primera variante real de Ves había sido una prioridad para él, y fue bueno para el Sistema reconocer sus intenciones y tomarse el tiempo para juzgar si lo logró. Teniendo en cuenta que hizo el mech un 60% más barato y solo perdió un 35% de rendimiento, había logrado su objetivo.
Ves sintió que había probado lo que los verdaderos diseñadores mecánicos llamaban orgullo. Para llegar hasta aquí, apostó su taller y el legado de su padre. Rechazó todas las demás oportunidades profesionales e insistió en dirigir su propio negocio.
"Esto vale cada sacrificio que hice hasta ahora". Dijo mientras inspeccionaba el diseño de Marc Antony desde todos los ángulos. Este fue un producto de su propio diseño. Podría basar su incipiente boutique de mech en las ventas de este nuevo diseño.
El invisible pero potencialmente influyente X-Factor fue el mayor atractivo de este mech. Ves dedicó casi todo su tiempo a construir su robot con un solo propósito en mente. Aunque él mismo no era un piloto mecánico, como diseñador, sentía que Marc Antony poseía una leve aura de agresión. Es posible que sus clientes no sepan que su diseño podría encender el X-Factor, pero siguió siendo un beneficio menor incluso si no tenían ni idea del X-Factor.
Estaba seguro de que el Marc Antony complacería a sus clientes. Es posible que la variante no cuente con excelentes especificaciones, pero su construcción cuesta un 60% menos en comparación con el modelo base, lo que le permite establecer un precio competitivo si desea impulsar las ventas.
Naturalmente, tendría que pagar impuestos y derechos de licencia por cada mech que fabricara y vendiera. Sin embargo, incluso las migajas sobrantes fueron suficientes para reinvertir en su negocio, lo que le permitió actualizar sus máquinas y obtener licencias para más mechs y componentes. Aún mejor, tendría más oportunidades de ganar mucho DP.
"Maldita sea. 700 Design Points. Eso es más del doble de lo que gano en una semana". Y sus ventas existentes también siguieron disminuyendo. La aparente locura por las variantes de Fantasia había seguido su curso, y todos los jóvenes pilotos mecánicos que querían tener un Seraphim, Phantasm o Nomad ya los compraban. Esto reforzó la idea de que Ves siempre tenía que seguir adelante. No pudo descansar sus laureles después de diseñar una variante mecánica exitosa.
"Además, puedo ganar una carga de DP diseñando un mech que todavía se usa hoy en día en comparación con cien mechs prehistóricos".
Tiene sentido. Los costos habían aumentado mientras la tecnología avanzaba y se volvía más compleja. Los mechs de 1 estrella de 400 años ejercieron el conocimiento que Ves aprendió en la universidad, pero realmente no había hecho ningún avance. Por el contrario, Ves aprendió mucho más sobre el diseño de mechas cuando trabajó en lo que Iron Spirit consideraba una mecha de 5 estrellas.
Con los puntos que ya había acumulado, Ves poseía poco más de mil DP. Representó una ganancia inesperada y abrió muchas ventajas en System Store.
"Billetes de lotería, caramelos de atributos, incluso puedo comprar una impresora 3D nueva para mi taller". Ves murmuró para sí mismo mientras tragaba saliva. "Incluso hay una cápsula del tiempo que me permite ralentizar el tiempo dos veces. ¿Qué tan loco es eso? El Sistema es tan poderoso que incluso puede afectar el espacio-tiempo".
Quizás el Sistema no estaba fanfarroneando cuando se jactaba de ser omnipotente siempre que tuviera suficiente DP.
Sacudió la cabeza. "Tengo que dejar de soñar con estas ideas fantásticas. Ya he presupuestado mi próximo gasto en PD".
Con un gesto doloroso y renuente, Ves compró la mejora de habilidad Ensamblaje del Árbol de habilidades. Un zumbido de energía estalló en su mente cuando una explosión de conocimiento comenzó a presionar su cerebro. Gritó de dolor cuando sintió que la información que una vez leyó pero que nunca entendió realmente se volvió tan clara como el día. Los datos externos también continuaron llegando, instalándose en las partes más profundas de su cerebro.
Ves respiró profundamente una vez que su cerebro dejó de estallar dentro de su cráneo. "Pensé que lo hice decentemente en mis estudios, pero resultó que era demasiado ignorante".
Elevar su habilidad de Ensamblador al nivel de Aprendiz lo impresionó profundamente del poder del Sistema una vez más. Se imaginó que iba a la escuela como un holgazán promedio, solo para tropezar con el suelo y lastimarse la cabeza, lo que hizo que inexplicablemente se convirtiera en un genio. Aprendió tanto sobre Assembly que avergonzó su trabajo anterior.
El beneficio de aprender una habilidad principal fue mucho más completo que actualizar una sola subhabilidad, como aprender a operar impresoras 3D. Llenó muchos vacíos que se encontraban en las grietas entre su mayor competencia en el funcionamiento de la impresora 3D y las máquinas de ensamblaje.
"Estoy listo para darle vida a este diseño".
Naturalmente, Ves quería fabricar el mech. Era demasiado arriesgado construir el mech de verdad, pero construirlo en el entorno simulado de Iron Spirit le permitirá probar su producto y solucionar los problemas que se le escaparon.
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