老刘把自己碗里的稀饭喝完也站了起来,老贾说:“刘哥,别站起来啊,喝杯酒再走呗。”老刘说:“不喝了,你们几个喝吧。”说完,他就走了出去。耿氏也站了起来,“我去给你们调一盘萝卜丝。”
老许左手抱着酒坛子,右手拿着几只小碗走了进来。老贾连忙站起来把酒坛子接了过来,老许把几只碗放在饭桌上,“贾先生,把酒倒上吧,老刘他不喝咱三个人喝!”
三个人刚喝了几口,耿氏便端着一小盆凉拌萝卜丝走了进来,“够吃不够吃啊,要是不够吃我还去给你们调!”
念先生乐呵呵地说:“老许嫂子辛苦了,你也坐下喝一点吧。”耿氏没有客气,她就坐了下来。老贾说:“我去拿一个小碗给嫂子倒酒!”耿氏笑着说:“贾先生真孝顺啊,不用去拿了,心意我领了。我跟俺当家的用一个碗就中了!”老贾说:“你这个臭娘们,真是狗咬吕洞宾——不识好人心!我好心好意说给你去拿一个碗,你还骂我!”耿氏说:“我骂你了吗?我咋不知道啊?我骂的是外面跑的那一条狗啊,他经常说俏皮话骂我!”
老许对念先生说:“经常在一块,哪儿有那么多的正经话说啊,他俩经常说笑话。”耿氏也笑着说:“念先生,你别笑话啊,老贾这个家伙,我要是不骂他,他就骂我!”念先生坐在那儿只是笑,并不说话。
耿氏端起老许面前的酒碗,“我也尝尝这个酒咋样。”说着,她喝了一口,“哎呀,还是辣!”她急忙夹了一筷子萝卜丝。老贾笑着说:“再喝几口就不辣了!”耿氏端起酒碗碰了一下老贾面前的小碗,“来,咱喝干吧。”“喝干就喝干,我还怕你一个女流之辈不成!”老贾端起小碗把里面的酒一饮而尽。
耿氏把小碗递给老许,“给你,把剩下的酒喝干!”老许接过小碗就把酒喝了下去。老贾说:“我就知道你得有这一招!”耿氏说:“咋了?里面的酒没有喝干吗?”老贾连连点头,“喝干了,喝干了,还是你厉害!”
耿氏站了起来,“你们弟兄几个慢慢喝吧,明儿个就该回家了,我去陪老太太说说话。”老贾说:“慢走啊,那就不送你了。”“喝你的酒吧。”耿氏笑着走了出去。
念先生把自己小碗里的酒也喝干了。他对老许说:“老许大哥,把酒坛子给我吧。”老许拿起酒坛子递给他。
念先生给自己倒了一碗酒,“老许大哥,贾先生,我先把这碗酒喝了。”喝完,他咕咚咕咚把一小碗酒喝了下去。老贾说:“念先生,夹一筷子菜就就嘴吧。”念先生拿起筷子夹了一些菜吃。老许说:“我就喜欢跟念先生这样的人喝酒,能喝就喝,干脆利亮,不摆嘴官司,有的人尽是嘴上的劲儿!”
老贾笑了,“我啥时候得罪你们两口子了?今儿晚上,你们都找我的茬儿!”老许说:“我不是说你,你喝酒跟贾先生一样利亮。我说的是老刘,他明明喜欢喝酒,也能喝酒,有时候他就是不喝!”
念先生笑着说:“我来到这儿马上就有小半年了,东家一家人不说,贾先生、老许大哥还有那个嫂子、老刘大哥都对我很关照,把我当成自己人,我心里感激不尽。刚才我喝了一点,也给你俩倒一碗酒。”老许说:“中啊,你倒多少我喝多少!”念先生接着说:“我喊你大哥,其实你还不一定有我的岁数大!”老贾说:“兄弟哥、哥兄弟都是一样的。南京到北京,哥弟是官称嘛!”
念先生对老许说:“把你的酒碗给我端过来吧。”老许把小碗递给他,念先生倒了满满一碗酒,双手捧到老许面前,老许连忙双手接住,“念先生,别这样了,你用双手递,我感觉有点别扭。”老贾说:“把碗里的酒喝完你就不别扭了!”
老许把酒喝下,念先生又给老贾倒了大半碗,老贾也把碗里的酒喝完了。
直到把坛子里剩下的大约三斤酒喝完,三个人才去歇息。
腊月二十四的下午,老许老两口收拾东西回家过年,做饭的活就落在了徐氏的头上。老许和耿氏回家后,老贾他们三个人吃饭的时候就安静了许多。
很快就到了腊月二十八。“二十八,贴花花”,家家户户都在门上、门梁上和门两边贴上了门画和春联。
老贾提前几天就已经写好了春联。上午,老刘领着自强先把前后院的各个门上贴上门画和春联。随后,他们又到永春堂去贴。
这天下午,老贾也带着自己的几件随身物品回家了。在老贾离开居所的时候,念先生把老贾送到大门口,老贾笑着说:“念先生,不用送了,我走不了几天,到正月初六我就回来了。你等着吧,等我回来我请你喝酒。”
除夕下午,东方远依旧到永春堂坐诊。常氏、徐氏和玲珑坐在灶屋包饺子。东方自强去找念先生练拳,念先生说:“明儿个就要过年了,今儿个就不再练了。等你过了年走完了亲戚再过来练拳吧。”自强就回家跟奶奶和母亲学习包饺子。
黄昏时分,东方远回到了家。此时,常氏几个人已经包好了当晚和大年初一吃的饺子。常氏说:“你要是再不回来,我就让自强去喊你了。”东方远笑着说:“我正准备锁门回来,黄老二过去了,说他这几天头晕眼花,我给他抓了几包药,也没有收他的钱。”徐氏说:“东西都准备好了,就等着你回来去上香了。”东方远说:“等我洗洗手换换衣裳,咱就过去吧。”
过了一会儿,东方远一家五口去了那间供奉着祖宗牌位的屋子,他们在祖宗牌位前焚香叩首,祈求列祖列宗在新的一年保佑他们全家平安康泰。