Chương 34: 第66章 もしもし？いますか？

バン！バン！バン！

シャンパンが石板に砕けたように、銃身の上の雨水が震え、飛び上がり、半空で停止した。

ほぼ凝結した時間の中で、銃神の排気口からゆっくりと煙が噴き出し、細かな火星を伴っていた。一瞬の時間の中で、摩擦音は低い轟音に変わった。

弾丸は銃身の中で回転し、ライフリングに沿って摩擦し、火花を散らしながら、三発の赤熱した弾丸が銃口から飛び出し、空気を引き裂き、凝結した雨のカーテンを打ち砕いた。

燃える光芒がそれらの砕けた雨の中に映り、この瞬間に人知れぬ幻光を反射した。

続いて、幻光は雨水とともに、耳をつんざく銃声によって粉々に砕かれた。

長い距離を越えた後、金属となって凝固した殺意が轟いて来て、車列の最前方の車窓を砕き、助手席の見知らぬ顔の中に突き刺さった。

血花が飛び散った。

轟音が広がった。

槐詩は原地に立ち、銃身の照準を通して、砕けた前方の窓を凝視し、再びトリガーを引いた。銃床が彼の肩を打ち、レインコートの上の水滴を震い上げ、空中を飛び、砕けた霧の中に溶け込んだ。

続いて、耳障りなブレーキ音が遠方から響き、最前方の車が滑ったかのように、雨水の中を暴走し、水しぶきを上げた。

最終的に、突然重心を失い、転がり滑り始め、最後には地面に倒れ、底を上に向けたまま、もう動かなくなった。徐々に立ち上る濃煙の中で、数個の車輪だけがまだゆっくりと回転し続け、車軸から外れて地面に落ち、転がって遠ざかっていった。

銃声はまだ続いていた、まるで雨のように途切れることなく。

一発の弾丸が燃料タンクを完全に打ち砕くまで、粘っこい火炎が車の骨組みから噴き出し、空へと昇り、まるで濃霧の中でかがり火を点したかのように、狂気じみた光を放った。

オーバーパスの上に立つその影を照らし出した。

遠方では、行き交う車の流れがその瞬間に途絶え、鋭いクラクションの音と後退する車の音だけが聞こえ、オーバーパス全体が大雨と霧によって都市から奪われたかのように、孤独で静かになった。

槐詩は原地に立ち、弾倉を抜いて地面に投げ捨て、さらにレインコートの下から新しい弾倉を取り出して装填し、前へ一歩踏み出した。

転覆した自動車の後ろで、進行中の車列が突然停止した。