三宫六院,七十二妃嫔,历来是泛指皇帝后宫,三宫即指中路的乾清宫、交泰殿、坤宁宫,此谓“后三宫”。
六院即分别指东路六宫:景仁、承乾、锺粹、延禧、永和、景阳宫,西路六宫的永寿、翊坤、储秀、启祥、长春、咸福宫,此即三宫六院。
康熙在位五十余年,制定了详尽的后宫典制,将后宫妃嫔分为八个等级,各等级的品级、数额、俸禄、侍侯人数都做了明确的规定,皇后居中宫即坤宁宫,主内治。皇贵妃一,贵妃二,妃四,嫔六,分居东、西十二宫,协助皇后主内治。贵人、常在、答应无定数,随居东西各宫。
贞武一共就一嫡二侧二庶五个福晋,另外还有几个开脸的贴身丫鬟,相对于诺大的后宫而言,人数实是太少,按理新君登基要进行选秀,但贞武却想等巩固了皇位再行选秀。
秀女是三年一选,虽说是在八旗佐领下十三至十七岁旗人女子中挑选,但实则主要还是在满、蒙三品官员之女子中挑选,难有中意者,因为选秀首要的两条标准便是品德和门第,容貌则在其次,贞武可不想委屈自己,后宫晃来荡去的若都是歪瓜裂枣,岂不太对不住自个了,待巩固了皇位,他便可不用顾及门第以及错综复杂的朝臣关系,可从容挑选可意的女子。
咸福宫为内廷西六宫之一,在储秀宫以西,位置颇为偏僻,却是十分幽静,琪嫔张梦娇便居于此,五个福晋中,张梦娇的位分最低,但她的圣眷却是最浓,贞武隔三岔五便召其侍寝不说,还时常亲至咸福宫,宫中一应太监宫女皆是见风使舵之辈,最善察言观色,对这位倍受宠幸的琪主儿自是百般奉迎,并不因其位分稍低而有丝毫怠慢。
敬事房总管太监王小宝闻知贞武要去咸福宫用膳,忙巴巴的亲自跑到咸福宫报喜,北方春旱严重,贞武在宫内斋戒祈雨,后宫一众妃嫔亦是旱情严重,一解除斋戒,贞武便驾临咸福宫,这自然是大喜,琪主子历来出手大方,这份美差,他哪肯让下面的人去献殷勤?
咸福宫后殿的伙房,张梦娇正亲自指挥着几个太监宫女张罗着,大雨一下,贞武自是不用再斋戒,她虽然不敢肯定贞武会来,但做好准备,防范未然是必要的,不独她咸福宫在忙活,其它几个宫怕是也在忙着做准备,皇上就一个,谁不是挖空心思变着法子的争宠。
张梦娇心思灵动,早就察觉到贞武不喜御膳房的膳食,从未下过厨房的她立时便潜心钻研厨艺,而且主攻江南的苏杭名菜。