บท 110: Capítulo 110. Sesión de abarrotamiento
| El Mech Touch
Lucky giró juguetonamente su cola mientras seguía a Ves al laboratorio. El robot de laboratorio del Barracuda terminó de analizar el presente del Maestro Olson. Dependiendo de los resultados, se lo daría a su gato o lo reservaría para otro propósito.
Cuando el robot de laboratorio presentó los datos, Ves pareció intrigado por un momento. La decepción se instaló justo después. El equipo miniaturizado del laboratorio finalmente carecía del poder para romper el velo que rodeaba el mineral. La ineptitud del robot de laboratorio tampoco pudo evitarse.
"Conozco su tamaño, masa, dureza y otros atributos básicos. En cuanto a su composición, todavía no tengo ni idea".
A menos que Ves confiara el mineral a un instituto de ciencia de materiales, no podría obtener nada más de este pedazo de roca. No valía la pena la molestia.
Dirigió su atención a Lucky, que estaba sentado junto a Ves y lo miraba suplicante. El gato incluso estiró sus patas de manera agarradora, como si fuera un gatito hambriento.
"¿Estás seguro de que esta cosa no te envenenará o algo así?"
"¡Maullar!"
"¡Entonces adelante!"
Con indiferencia arrojó el mineral al suelo. El trozo rodó una corta distancia antes de detenerse. El gato gema se abalanzó sobre la roca sin piedad. Lucky mordió su superficie con sus dientes de aleación, que sorprendentemente rebotaron. El gato pareció indignado y empleó sus garras de energía para romper la roca.
Las garras solo lograron raspar pequeños trozos de la roca. La resistencia del mineral del maestro Olson era otra cosa. El arma más poderosa de Lucky, cortada fácilmente a través de la armadura del exoesqueleto, tuvo que admitir la derrota.
Lucky engulló ansiosamente los pequeños trozos antes de comenzar a cortar de nuevo. Ves se dio cuenta de que su gato tardaría un poco en digerir toda la piedra, por lo que dejó a su gato disfrutar de su buffet en paz y volvió al trabajo.
Durante el viaje sin incidentes del Barracuda a través de la frontera de la Coalición del Viernes, el barco no encontró nada inusual. Quizás nadie los había perseguido, o quizás su estrategia de viajar a través de sistemas deshabitados funcionó. El Barracuda evadió con éxito la persecución, si es que hubo alguna en primer lugar.
Todos se relajaron después de unos días. Dietrich finalmente se llenó de la barra y exploró lentamente el resto del barco. Lucky siguió cortando su nuevo juguete, tragando pieza tras pieza.
En cuanto a Ves, comenzó a trabajar para mejorar sus matemáticas. Reconoció que sus malas matemáticas arrastraron sus diseños hacia abajo. Es posible que no se haya manifestado durante la competencia debido a sus límites de tiempo increíblemente cortos. Cuando se trata de diseños regulares, una buena base matemática podría aumentar absolutamente su optimización.
El uso clave de las matemáticas fue crear y ajustar modelos complicados que pudieran probar diferentes opciones de diseño. Por ejemplo, si quisiera hacer que un mech corra más rápido, podría afeitarse la armadura de diferentes lugares. Si quería minimizar el impacto en el mech, debería aclarar el área que se vería menos afectada por el cambio.
¿Cómo pudo determinar tal cosa por sí mismo? Hasta ahora, siempre utilizó su juicio e intuición. Por ejemplo, el cofre solía ser la parte más protegida de un mech. Si se afeita la mitad de una capa, es posible que no afecte mucho al robot. En verdad, solo estaba adivinando. Podría pensar que solo disminuyó la efectividad de la armadura en un cinco por ciento, cuando en realidad era un diez por ciento.
Ves se arriesgó a introducir un defecto fatal en su diseño si no era consciente de esta discrepancia. La única forma de asegurarse era construir un modelo matemático que simulara el rendimiento de la armadura. Si bien el Mech Designer System vino con una gran cantidad de modelos listos para usar, Ves finalmente no entendió la esencia de la mayoría de las matemáticas detrás de su complicada programación.
Usar un modelo era como usar un arma de fuego. Solo tenía que apretar el gatillo si se conformaba con dispararle a alguien. Si quería modificar el arma de fuego y lograr una mayor penetración o una mayor velocidad de disparo, tenía que conocer a fondo los entresijos.
En lugar de utilizar el sistema para mejorar a la fuerza su habilidad en matemáticas, Ves trató de hacer el trabajo duro él mismo. Sus matemáticas se mantuvieron en un nivel incompetente que fue bastante vergonzoso. Si bien solo se necesitaron 500 DP para actualizarlo a novato, Ves no deseaba desperdiciar los valiosos puntos.
Como su inteligencia recibió un pequeño impulso, Ves no encontró demasiados obstáculos durante sus sesiones de abarrotamiento. Tomó prestados bastantes libros de texto de bajo nivel de la Biblioteca Star de la Sociedad Clifford.
Estos libros de nivel inferior eran tan inútiles que la Sociedad no se molestó con ninguna restricción de seguridad elaborada. Como Caballero, Ves podía estudiar directamente el contenido de los libros dentro de las instalaciones de la biblioteca virtual.
Ves hizo una vista notable. Un Caballero no solo se quedó en la Biblioteca Estelar, sino que estaba resolviendo problemas que otros habían dominado mientras dormían. Los Escuderos y los Caballeros que visitaron la biblioteca no pudieron evitar detenerse al ver a un Caballero solemne que se rompía la cabeza por las matemáticas básicas de nivel universitario.
"¿Esta gente no ha visto suficiente?" Se quejó por dentro mientras sus mejillas se calentaban.
Quería encontrar un agujero en el que excavar. Si bien la biblioteca se ofreció a alquilar habitaciones privadas, Ves tuvo que pagar un mérito para reservar una durante un mes. Teniendo en cuenta su naturaleza tacaña, se negó a desperdiciar sus valiosos méritos nuevamente. Ya se arrepintió de haber arrojado un mérito a la fuente virtual.
A pesar de la vergüenza, Ves rápidamente aprendió a desconectarse de las distracciones y concentrarse en sus estudios. Su progreso se aceleró y rápidamente devoró cada libro que pidió prestado. En verdad, Ves fue capaz de avanzar en matemáticas hace mucho tiempo, ya que utilizó muchos elementos en sus otras habilidades.
Su mayor inteligencia lo ayudó a comprender nuevos conceptos. El contenido no fue especialmente desafiante, pero apenas hubo atajos para mejorar sus matemáticas. Tuvo que estudiar y dominar diferentes tipos de matemáticas. Su concentración centrada en el láser le permitió perseverar mucho más que todos los fanáticos de las matemáticas, excepto los más dedicados.
Todo ese arduo trabajo finalmente dio sus frutos. Le tomó solo cinco días elevar su habilidad en matemáticas de incompetente a novato, y otras dos semanas para elevarla de novato a aprendiz. Ves ahorró 1500 DP que podría usar para comprar algo brillante. Estudió su estado y confirmó que el sistema reconoció sus esfuerzos.
[Estado]
Nombre: Ves Larkinson
Profesión: aprendiz de diseñador mecánico
Especializaciones: ninguna
Puntos de diseño: 1223
Atributos
Fuerza: 0.8
Destreza: 0,7
Resistencia: 0.8
Inteligencia: 1.3
Creatividad: 1
Concentración: 1,7
Aptitud neuronal: F
Habilidades
[Ensamblador]: Aprendiz – [Competencia en impresora 3D II] [Competencia en ensamblador II]
[Negocio]: aprendiz
[Ciencias de la computación]: incompetente
[Ingeniería eléctrica]: principiante
[Matemáticas]: aprendiz
[Mecánica]: Journeyman – [Jury Rigging II] [Speed Tuning III]
[Metalurgia]: Journeyman – [Compresión de aleación I]
[Metafísica]: incompetente
[Física]: principiante – [Optimización de armadura ligera I] [Optimización de armadura de peso medio III]
Habilidades
[Superpublicado]: disponible. Se puede activar una vez al año.
Evaluación: un aprendiz que ha dado un paso en el verdadero mundo del diseño mecánico.
También tomó nota de su DP. Sus esfuerzos públicos y la promoción de Marcella hicieron que las ventas de sus mechs virtuales aumentaran durante un corto período de tiempo. Debido a sus bajas especificaciones y diseño primitivo, sus ventas no habían alcanzado una altura significativa, pero el impulso fue bienvenido.
"Si tengo 2000 DP, puedo actualizar mi habilidad en Matemáticas a Journeyman. Una vez que llegue a ese punto, mi capacidad general para optimizar mi diseño logrará una transformación integral".
Con una base sólida en matemáticas, no se perdería cuando usara los modelos matemáticos más avanzados del Sistema. Con estas herramientas en la mano, su capacidad para corregir fallas ocultas en su diseño mejoró hasta un punto en el que incluso podría ser de ayuda para los diseñadores de mechas más experimentados.
"Lástima que me llevará meses elevar mi nivel de habilidad a oficial. También tengo que pagar muchos méritos para pedir prestado un libro decente".
El valor de un mérito sobrepasaba el valor de DP. La primera tenía que ganarse con mucho esfuerzo o riesgo. Este último podría ganarse casualmente si lanzara un par de diseños nuevos.
"Hey System, si actualizo un diseño existente, ¿obtendré algún DP por su creación?"
[Cualquier diseño que sea similar a un diseño existente por parte del usuario no recompensará ningún Punto de Diseño al momento de su creación. Esto incluye el acto de mejorar un diseño existente. Esta limitación no afecta los Puntos de Diseño otorgados mediante la venta de un diseño.]
Las cáusticas palabras del sistema cierran la forma más fácil para que Ves gane una gran cantidad de DP. Claro, podía actualizar sus diseños para mejorar sus ventas corrientes, pero ¿cuál era el punto? Modelar sus diseños tomó mucho tiempo. Bien podría diseñar algo nuevo.
Hizo una excepción con su diseño de Marc Antony. Como único producto de su taller, Ves necesitaba hacerlo lo más atractivo posible para atraer a los clientes. Cuando Ves diseñó el Marc Antony por última vez, ninguna de sus habilidades llegó a ser oficial. Podría usar desesperadamente una puesta a punto.
"Aún así, es un desperdicio si trabajo en eso ahora. Todavía necesito subir mi nivel de Matemáticas al nivel de Journeyman y de Física al nivel de Aprendiz".
Ese era el mínimo absoluto que Ves había establecido. La versión Mark II de su primer diseño comercial debería ser un producto competitivo. Si su Marc Antony mejorado todavía se quedaba demasiado atrás, estaría burlándose de su condición de aprendiz de diseñador mecánico.
"No puedo ser tan descuidado como esos aficionados que están atrapados en el nivel de principiante".
Sin una solución a la vista, Ves dejó el problema a un lado. Volvió a visitar la Biblioteca Star y comenzó a trabajar para mejorar sus habilidades en Física e Ingeniería Eléctrica. A estas alturas, la mayoría de los miembros de la Sociedad se habían acostumbrado a sus sesiones de abarrotamiento.
Mientras tanto, el Barracuda se abrió paso discretamente a través del Sector Estelar de Komodo. Más allá de los territorios centrales de los estados de segunda categoría, la cantidad de tráfico disminuyó enormemente. La mayoría de los barcos ignoraron esta región debido a la falta de riqueza, desarrollo y recursos exóticos.
De vez en cuando, la nave espacial detectaba actividad ligera en el sistema interno. Por lo general, resultaron ser exploradores o equipos de minería de poca monta. Nadie se molestó en colocar una fuerza significativa en estos sistemas vacíos, por lo que el Barracuda ignoró las presencias insignificantes.
Mientras cruzaban el territorio de otro estado trivial de tercera categoría, la nave detectó de repente una actividad inusual. Cuando Dietrich investigó el asunto, lo consideró lo suficientemente grave como para interrumpir a Ves.
Irritado por haber sido apartado de sus estudios, Ves siguió a Dietrich hasta el puente. "Entonces, ¿cuál es la alarma?"
"Los sensores detectaron los restos de una redada. Alguna base secreta fue invadida y destruida". Dietrich explicó mientras convocó una proyección compilada por los sensores de largo alcance del Barracuda. "Quien atacó la base logró eliminar a la oposición. Obviamente salvaron los mechs caídos, pero no se llevaron todo".
La nave detectó signos de la batalla en un planeta rocoso mundano. El aburrido planeta estaba tan seco como una bolsa de sal. Le faltaba agua y atmósfera. Dos diminutas lunas orbitaban alrededor del planeta a una distancia considerable.
Ves estudió los escaneos exteriores de esta base o puesto de avanzada caído. No llevaba ninguna insignia, lo que generalmente era un mandato de las leyes galácticas. Esto significaba que la base era una operación ilegal. ¿Quién construyó esta base? ¿Fueron piratas? ¿Pandillas de mercenarios sospechosos? ¿Una agencia de inteligencia?
Ves no pudo descifrar las pistas. En cuanto a su compañero, tenía mucho mejor ojo para los campos de batalla.
"Tanto los atacantes como los defensores intentaron borrar todas sus marcas. No puedo estar seguro de mis conjeturas". Dietrich declaró por adelantado. "Mi instinto me dice que esta es una pelea entre dos corporaciones".
Eso ciertamente fue una sorpresa. Cualquier corporación generalmente prefería evitar ensuciarse las manos.
"Oh, no quiero decir que sus departamentos de seguridad entraron en acción directamente. Este es probablemente el caso de una corporación que emplea mercenarios sospechosos que atacan una base oculta protegida por otros mercenarios. Los rastros en el campo de batalla son demasiado variados en ambos lados. Ambos emplearon mechs individualizados con sus propias cargas únicas ".
Aunque no es una regla férrea, las corporaciones y el ejército generalmente empleaban una fuerza uniforme de mechs con no más de un puñado de tipos diferentes. La individualidad excesiva aumentaba la cantidad de mantenimiento y complejidad con la que tenía que lidiar una organización. Solo una organización descuidada entró en batalla con docenas de modelos diferentes.
"¿Tiene alguna indicación de lo que estaba haciendo esta base? Este sistema estelar está bastante desolado. No debería haber exóticos aquí. ¿Qué compañía quería construir una base tan lejos en el medio de la nada?"
"¿Por qué no averiguarlo?" Dietrich sonrió y se partió el cuello. "Me moría por ser útil. Acerquémonos y exploremos el sitio. La batalla debería haber terminado al menos hace un mes, o de lo contrario no habría tanta erosión. Debería estar completamente desierto".
¿Deberían explorar la base caída? La idea lo emocionó. ¿Qué tipo de tesoros podría encontrar en estas ruinas abandonadas? Ciertamente, los atacantes deben haber rescatado algo valioso, pero si fueran mercenarios, es posible que solo se hayan acercado a lo obvio. Dependiendo del propósito de la base, podría contener muchos equipos especializados que los pilotos mecánicos podrían descartar casualmente.
Si la base resultaba ser una especie de instalación de investigación mecánica, incluso podría tropezar con un compresor de aleación o una máquina de tratamiento químico.
La codicia casi lo alcanzó antes de que una nota de precaución apagara su entusiasmo. El hecho de que los invasores se hubieran marchado no significaba que los riesgos se hubieran ido. Quién sabe si los agresores dejaron un guardia.
Lo que más le preocupaba a Ves es si alguna de las partes venía corriendo con una nave de respuesta rápida si activaba una alarma.
¿Estaba contemplando la aventura o el desastre? ¿Podría permitirse correr este riesgo cuando su hogar estaba a solo unos pasos de distancia?
"Hagámoslo. Navegador bot, acérquese al planeta designado con cuidado, pero mantenga un perfil bajo".
Dietrich ya se frotó las manos. Le encantaban las búsquedas del tesoro como esta. En cuanto a Ves, la única razón por la que se atrevió a acercarse a la base fue porque pensó que era poco probable que alguien hubiera dejado un barco atrás. ¿Cuál fue el daño de echar un vistazo?
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