บท 29: O Último Dia na Terra

No dia do solstício de inverno, Sunny acordou se sentindo cansado e sonolento. Não importava o quanto ele tentasse se livrar dessa letargia, ela não desapareceria. No final, ele apenas ficou na cama por um tempo, se envolvendo em um cobertor.

Ele já estava familiarizado com essa sensação de sonolência interminável e enervante. Foi o mesmo nos dias antes do seu Primeiro Pesadelo. Foi também bastante semelhante ao que ele experimentou enquanto morria lentamente de hipotermia nas encostas da Montanha Negra.

Ao lembrar-se do frio abraço da morte que se aproximava, Sunny não pode deixar de tremer.

Este era seu último dia na Terra... pelo menos por um tempo. Ao cair da noite, o Feitiço o levaria embora novamente, desta vez para desafiar a vastidão do Reino dos Sonhos. O que ele enfrentaria naquele mundo mágico em ruínas? A sorte estaria ao seu lado desta vez, ou haveria outro desastre?

'Ugh.'

Não adiantava ficar adivinhando. Ele já fez tudo em seu poder para se preparar para o inevitável. Ele estudou muito, treinou muito e manteve seu segredo a salvo. Seu Aspecto era melhor do que a maioria, e sua vontade de sobreviver há muito tempo foi temperada pela dura realidade da periferia e pelo ainda mais duro julgamento do Primeiro Pesadelo.

No geral, ele estava pronto.

Com um suspiro, Sunny saiu da cama e seguiu sua rotina matinal. Se este ia ser o seu último chuveiro quente por um longo tempo, ele aproveitaria bastante. Se fosse seu último café da manhã delicioso por enquanto...

Na verdade, ele não estava com apetite.

O refeitório estava cheio de Adormecidos, mas ninguém estava conversando. Todos estavam de baixo astral e pareciam incomumente introspectivos. Não havia o riso habitual ou conversas animadas - apenas os Legados permaneciam calmos e centrados. No entanto, até mesmo eles ficaram sozinhos.

Sunny pensou na última vez que estava se preparando para entrar no Feitiço e, com um pouco de receio, se aproximou da máquina de café. Durante sua estadia na Academia, ele há muito tempo descobriu que muitas pessoas costumavam adicionar açúcar e leite ao seu café. Então, neste dia auspicioso, ele decidiu tentar novamente.

Afinal, era bom ter uma tradição.

Alguns minutos depois, ele ocupou seu lugar de costume perto de Cássia, a menina cega. Apesar de estarem obrigatoriamente próximos, eles não haviam conversado nem uma única vez, assim como dois estranhos forçados a compartilhar o mesmo espaço por circunstâncias além de seu controle. Sunny não via razão para que algo mudasse hoje.

Porém, assim que deu o primeiro gole de café, Cássia, de repente, virou a cabeça e encarou-o com seus belos olhos azuis cegos.

Desconcertado, Sunny olhou ao redor, verificando se outra pessoa havia atraído a atenção dela, e, depois de confirmar que não havia ninguém atrás dele, perguntou:

"O—o quê?"

Cássia ficou em silêncio, como se hesitasse em responder, e então disse de repente:

"Feliz aniversário."

'O quê?'

Sunny franziu a testa, tentando entender o significado por trás das palavras dela. Então, um lampejo de surpresa apareceu em seu rosto.

'Ah, certo. É meu aniversário hoje.'

Ele havia se esquecido completamente disso. Ele estava fazendo dezessete anos hoje.

'Espere... como ela sabia disso?'

Sunny olhou para a menina cega com um olhar estranho, abriu a boca e depois decidiu deixar a questão de lado. Ela era muito assustadora.

"Uh… obrigado."

Com um aceno de cabeça, Cássia se virou e aparentemente perdeu o interesse em continuar a conversa novamente.

O que era melhor.

Sunny voltou ao seu café, achando-o bem melhor desta vez. Claro, o açúcar e o creme estavam fazendo a maior parte do trabalho. No entanto, ele se sentiu um pouco mais acordado depois de tomá-lo.

'Dezessete, hein?'

Sunny nunca teve certeza de que chegaria a essa idade vivo. E, no entanto, apesar de tudo, ele conseguiu. A vida era realmente imprevisível às vezes.

Se alguém tivesse dito a ele um ano atrás que ele iria comemorar seu décimo sétimo aniversário tomando café de verdade com leite e açúcar de verdade, ele teria rido na cara da pessoa. Mas agora era uma realidade.

Sem querer, Sunny lembrou de todas as pessoas que costumavam comemorar seus aniversários com ele, há muito tempo. Antes que seu humor azedasse, ele afastou decisivamente esses pensamentos e se forçou a sorrir.

'Isso não é ruim. Vamos fazer de novo no próximo ano, quando eu já estiver Despertado.'

Animando-se assim, ele terminou seu café e saiu do refeitório.

Não havia aulas naquele dia, mas ele ainda visitou a sala de aula de Sobrevivência no Deserto e disse adeus ao Professor Julius. O velho ficou bastante emocionado ao se despedir dele. Ele deu a Sunny "uma última dica" uma dúzia ou mais de vezes seguidas e até prometeu se candidatar a uma vaga de assistente de pesquisa para ser aberta após o jovem se tornar um Despertado completo.

Sunny o agradeceu pelo tempo e pela paciência ao partir.

Depois disso, não havia muito o que fazer.

Quando o sol estava prestes a se pôr, o Instrutor Rock os reuniu no saguão do Centro Adormecido e levou-os para fora.

Nos parques nevados que cercavam o prédio branco, outros Despertados estavam levando seus próprios grupos de Adormecidos ao mesmo destino. Era o centro médico da Academia.

O centro parecia mais um santuário do que um hospital. Seu interior continha tecnologias altamente avançadas, bem como alguns dos melhores Curadores entre os Despertados. Durante a duração de sua primeira jornada ao Reino dos Sonhos, os corpos dos Adormecidos seriam mantidos em segurança em cápsulas especialmente projetadas e sustentados pelos poderes mágicos desses Curadores, caso algo de infeliz acontecesse do outro lado do Feitiço.

Claro, se eles acordassem ou não no final, dependeria exclusivamente dos próprios Adormecidos.

Para surpresa de Sunny, após entrar no centro médico, o Instrutor Rock não os levou diretamente à ala contendo cápsulas para dormir. Em vez disso, ele os levou a um andar relativamente deserto e abriu as portas para uma galeria espaçosa que era iluminada pelo belo raio carmesim do sol poente.

Lá, eles viram fileiras e fileiras de cadeiras de rodas. Em cada cadeira de rodas, havia uma pessoa com uma expressão vazia, estranhamente pacífica no rosto. Todas essas pessoas estavam completamente silenciosas, imóveis e paradas. Eles não mostraram nenhuma reação à chegada dos convidados.

Todos pareciam... vazios.

No silêncio assustador, Sunny sentiu os cabelos arrepiarem-se e um terror rastejante invadir seu coração.

O Instrutor Rock olhou para as pessoas vazias com olhos solenes.

"Há uma razão para eu ter trazido todos vocês aqui. Olhem bem e lembrem-se. Alguns de vocês podem saber quem são essas pessoas... para aqueles que não sabem, são chamados de Ocos."

Ele cerrou os dentes.

"Cada um deles já foi um Adormecido ou um Despertado. Alguns eram fracos, outros eram fortes. Alguns eram até incrivelmente poderosos. Todos eles pereceram no Reino dos Sonhos."

Sunny percebeu, horrorizado, ao pensar: 'Suas... suas almas se foram.'

"Se você tiver sorte, seu corpo morrerá junto com o seu espírito que foi destruído. Mas, se não tiver, você se tornará como eles. Ocos."

O Instrutor Rock olhou na direção onde Caster e Nephis estavam, e então acrescentou:

"Então não morram por lá."

***

Meia hora depois, os Adormecidos foram conduzidos aos seus quartos particulares e estavam se preparando para entrar nas cápsulas.

Em um dos quartos, a menina cega, Cássia, tentava desesperadamente se orientar no espaço desconhecido, tocando as paredes e estranhas peças de máquinas com as mãos. As lágrimas escorriam pelo seu belo rosto de boneca.

No outro quarto, o orgulhoso Legado Caster olhava fixamente para o chão, com os lábios mexendo e repetindo uma estranha frase repetidamente. Ele estava tremendo.

Em outro lugar, a Estrela Mutável Nephis, a última filha do clã Imortal da Chama, olhava fixamente para suas mãos. Sob a pele dela, uma suave radiação branca crescia cada vez mais brilhante. Seu rosto estava contorcido em uma careta de agonia aterrorizante.

Finalmente, havia um quarto onde Shadow Slave Sem Sol, o Perdido da Luz, se virou para longe da cápsula de sono e olhou para baixo, para sua sombra.

"E então? Está pronto?"

A sombra deu de ombros e não respondeu.

Sunny suspirou.

"É, eu também."

Com isso, ele seguiu em frente e entrou na cápsula.

***

Na vasta escuridão ecoante, ele ouviu:

[Bem-vindo ao Reino dos Sonhos, Sem Sol!]

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