บท 40: Capítulo 39: Consecuencias.
Spectre4hire: Gracias por todos los increíbles y positivos comentarios que dejaron para el último capítulo. No esperaba tanta efusión, pero fue muy apreciada y definitivamente ayudó a empujar a la musa a darse prisa con este capítulo.
_______________________
El rugido de un dragón
De Spectre4hire
282 CA
Ned:
Dejó escapar un último y lastimoso gemido, un lúgubre sonido de trompeta que envió un escalofrío a través de él antes de que finalmente se extinguiera. La cabeza del elefante cayó, su trompa se hundió, golpeando el suelo con un ruido sordo suave, levantando una nube de tierra. Sus grandes ojos permanecían abiertos y lo miraban sin vida. Su cuerpo estaba salpicado de flechas, pero fue la lanza de Ned lo que derribó a la criatura. Ahora sobresalía como un diente largo e irregular, alojado en la carne del elefante debajo del cuello. El estandarte de la Compañía Dorada que había envuelto al elefante se adhería flácidamente a su piel como una segunda piel, con suciedad y manchas de sangre.
La batalla había terminado hacía algún tiempo, pero esta pobre criatura persistió. Ned se había ocupado de sus deberes, incluido controlar a sus hombres e informar a Robert, y cuando terminó todo, había regresado a su vigilia. Después de dar el golpe, había tratado de acercarse al animal para sacarlo de su miseria como un caballo cojo, pero el elefante bramaba con su trompa agitada, sus colmillos sobresalientes y su grito de advertencia.
Había algo inquietante en la mirada moribunda del elefante. El brillo de inteligencia y conciencia que no sentía al mirar a un perro oa un caballo. Los elefantes los habían abrumado en su primera batalla con la Compañía Dorada, haciendo que sus caballos y soldados entraran en pánico. La derrota se habría convertido en un desastre si Robert no hubiera llamado a la retirada cuando lo hizo. Ned no olvidaría la ira de su amigo por abandonar el campo.
Conseguimos nuestra venganza, Ned no podía apartar los ojos del cadáver del elefante y nuestra victoria. Había escuchado historias de estas criaturas exóticas, pero los cuentos no podían capturarlas realmente. Su tamaño era un espectáculo para la vista, y su olor era suficiente para enviar incluso al caballo de guerra más fuerte a un frenesí confuso. Este no había sido el único elefante en el campo de batalla. La Compañía Dorada había traído a muchos, pero en el transcurso de la batalla cayeron o huyeron. Un elefante que huía aplastó a amigos y enemigos por igual. Ned había visto a dos de los propios elefantes de la Compañía atravesar sus filas en estampida, aterrorizados y enfurecidos. Su carga dispersó a los mercenarios como si fueran soldados de madera.
"¡Ned!"
Se giró para ver a su amigo acercarse. Ned no creía en los Siete, pero pensó que si hubiera un Guerrero, se vería como Robert cuando su amigo estaba en su armadura.
"Qué muerte, Ned", Robert le dio una palmada en la espalda. El Señor de Bastión de Tormentas estaba sonriendo. Su armadura estaba embarrada con algunos rasguños. En su brazo colgaba una banda gris fuertemente anudada que sabía que había sido un regalo de Lyanna.
"No lo hice solo", no compartió la emoción o el entusiasmo de su amigo por lo que había hecho. Era el deber, simple y llanamente.
Había gotas de sudor a lo largo de la frente de Robert, pero no parecía haber cansancio en su expresión o postura. "Era tu plan".
"Era un riesgo". Pensó que la palabra plan era demasiado generosa. No había certeza de que funcionara. Después de presenciar a los elefantes rompiendo sus filas apretadas, pensó que era mejor soltarlos. Entonces, en lugar de que sus fuerzas estuvieran demasiado agrupadas, lo que facilitó que los elefantes los abrumaran, ideó una estratagema para dejar que los elefantes pasaran de largo. Funcionó mejor de lo que había pensado. Una vez que pasaban, les era más fácil alcanzar y golpear sus espaldas vulnerables y piernas expuestas, lo que hacían con flechas, lanzas y cualquier otra arma que pudieran encontrar.
Robert resopló, "Un riesgo, dice", sacudió la cabeza, aún sonriendo. "¡Fue jodidamente brillante!" Pasó junto a Ned hasta el elefante caído. Esto sería un buen trofeo. Luego agarró uno de los colmillos, "Deberías colgarlos en tu salón". Soltó el marfil y se volvió hacia Ned, "No muchos pueden presumir de matar a una criatura tan magnífica, pero aún así solo cuenta como uno".
Ned ocultó su ceño fruncido. Su amigo tenía este sombrío juego de contar y comparar sus muertes. No era un concurso en el que quisiera participar, por lo que Robert solo llevaría la cuenta para ambos. "¿Qué pasa con los sobrevivientes?"
"No muchos", respondió, la ira se apoderó de la expresión de Robert, oscureciendo su semblante como una nube de tormenta repentina. "Mataron a Jon", su voz era un rugido áspero de palabras que sonaban como las rocas que caen de un deslizamiento de tierra, "Y los destruimos". Su mano estaba cerrada en un gran puño.
No olvidaría la rabia de su amigo en su retirada de la primera batalla. Ned había pensado que su amigo preferiría la violencia a la sabiduría. Seguir luchando para tratar de arrastrarse hacia la victoria a pesar de los fragmentos rotos en los que se estaba fragmentando su ejército. Pero no lo hizo. Robert había matado al mercenario que había matado a Jon y a otros cinco en un ataque de furia negra antes de agarrar el cuerpo de Jon. Luego gritó la retirada con una voz que golpeó el campo de batalla como un rayo. Robert cargó a Jon todo el camino. Negarse a permitir que alguien más intente ayudar.
"¡Milord!"
Ned y Robert se giraron para ver a alguien corriendo hacia ellos.
"¡Noticias del rey!"
Fue entonces cuando el mensajero llamó la atención de los demás con los que pasaba, que ahora lo seguían en grupos cada vez mayores.
"¿Qué noticias?" preguntó Roberto.
"La guerra ha terminado. Rhaegar está muerto", la voz del mensajero se perdió en un tumulto de celebración. Ninguno fue más fuerte que el de Robert.
Se acabó, estaba inundado de alivio. Los veré, el temor que había anidado en su corazón de no volver a ver a su esposa o ver a su bebé se desvaneció en un instante. La guerra había terminado y Ned Stark iba a ver a su familia.
"¡Elefantes!"
La voz retumbante de Robert rompió la concentración de Ned, la risa que siguió lo hizo sonreír. Ned miró alrededor de la mesa para verlos a todos allí, juntos, vivos. Las historias y las risas que se esparcían entre ellos le hicieron pensar fácilmente que esta era una de las muchas veces que habían estado juntos antes de la guerra, pero no lo era. Aún así, se podía encontrar consuelo en la camaradería, una carga que todos compartían, que todos habían presenciado aunque no todos lucharon juntos, todos vieron batallas y sangre, muerte y desesperación.
Durante meses, Ned se preguntó por ellos, escuchando escasos informes y chismes ociosos, y con la esperanza de nunca recibir un mensaje con la noticia de que uno de ellos había muerto. Ya había sido bastante difícil dejar atrás a Ashara, pero al menos estaba en la Roca. Sin embargo, el bebé en su vientre trajo nuevas preocupaciones, consciente de que los lechos de parto podían ser tan sangrientos como los campos de batalla. Fue la fuente de muchas noches inquietas. Casi todos los que le importaban parecían estar luchando, sus vidas eran hilos delgados que podían cortarse cualquier día.
Oberyn bebió su bebida, perfectamente relajado. Jaime se sentó frente a su buen hermano como Ned, compartieron la carga de dejar esposas embarazadas. Al lado de Jaime y frente a Ned estaba sentado Robert, quien parecía tan revitalizado como se sintió Ned al reunirse con sus amigos. Mientras que en la cabecera de su mesa estaba sentado su amigo y rey. Daeron estaba sonriendo, vestido de seda negra con dragones estampados en ella. Su corona descansaba cómodamente sobre su cabeza.
"Parece una batalla tremenda", observó Daeron, "me hubiera gustado ver a esos famosos arqueros de la Compañía Dorada cuando te vieron liderando la carga hacia su posición".
"Se cagaron en los pantalones", dijo Robert entre risas. "Podían oler el hedor antes de que los alcanzáramos". Luego juntó las manos con fuerza, como para demostrar lo que había sucedido cuando su carga de caballeros se estrelló contra los mercenarios desprevenidos.
Luego, los mercenarios habían desplegado sus elefantes para tratar de recuperarse de esa carga devastadora, pero fue entonces cuando el plan de Ned se puso en práctica. Obstaculizados, la Compañía Dorada mantuvo una valiente última resistencia, superados en número, derrotaron a muchos, pero quedaron atrapados entre los vengativos señores del Valle que buscaban venganza y los iracundos señores de la tormenta que finalmente colapsaron.
"Aún así, no obtuve ninguna espada de acero valyrio", Robert palmeó a Jaime en la espalda con la fuerza suficiente para hacer que el vino de Jaime se derramara de su copa y se derramara sobre la mesa.
"Despilfarro de buen vino", intervino Oberyn.
Jaime frunció el ceño en su dirección. "No lo hice a propósito". Le envió una mirada mordaz a Robert, quien se rió.
Un sirviente se adelantó para limpiar el desorden mientras otro rodeaba la mesa para volver a llenar sus tazas.
Robert dio las gracias cuando su jarra estuvo llena antes de tomar un largo sorbo. "¿Te imaginas, primo? ¿Cazando una de esas criaturas?"
"¿Yo mismo? No", respondió Daeron. "Tú, sí".
"Escuché que trajiste un elefante", observó Oberyn, "¿Es por eso?"
Roberto negó con la cabeza. "Puedo pensar que es divertido, pero no soy tan estúpido". Levantó un dedo de advertencia cuando Jaime abrió la boca para refutar ese segundo punto. Sonriendo, se volvió hacia Daeron, "Es mi regalo para ti, un elefante de la Compañía Dorada", dijo, "y diré que fue muy difícil de atrapar, así que será mejor que estés agradecido", el tono de Robert transmitió su estado de ánimo jovial a pesar de la bravuconería amenazante.
Ned asintió en silencio. Él había estado allí cuando fueron tras él. Había sido un día después de la batalla, cuando marchaban que tropezaron con él. Vagaba sin rumbo fijo y parecía confundido. Afortunadamente, todavía tenían algunos prisioneros mercenarios, incluido un ex entrenador de elefantes, a quien convencieron para que ayudara a atrapar a la criatura.
"Gracias, primo", Daeron parecía complacido con el regalo, un tributo a su amigo y rey. "Le has hecho un gran servicio a la corona al librarnos de esos molestos mercenarios".
"Lo que me recuerda", Robert se volvió hacia uno de los sirvientes, haciendo un gesto, el sirviente salió corriendo, "Ya que eres el rey y todo, primo", se levantó de su asiento y caminó alrededor de la mesa. "Os presento los restos de la alguna vez cacareada Compañía Dorada".
Lo primero que entró en la tienda fueron los famosos estandartes dorados que llevaban a la batalla, luego los infames que incluían las calaveras doradas de sus comandantes anteriores. Luego venían los cofres de oro y otros objetos de valor, que circulaban por la tienda para que los inspeccionara Daeron. Era un vistazo del botín de guerra que habían recolectado después de derrotar y destruir a la Compañía Dorada.
"Te agradezco, primo", Daeron parecía impresionado. "Como sabes, en nuestra batalla, recuperé la espada de mi familia, Blackfire , que había estado en su poder durante mucho tiempo, y con tu elefante dotado, tomaré un reclamo menor y te permitiré recoger y distribuir el resto".
Roberto inclinó la cabeza. Esta fue una tremenda recompensa. La Compañía Dorada no fue nombrada en vano. Los mercenarios llevaban mucho en su bolsa, y los mercenarios asesinados habían sido saqueados sin piedad. Sus campamentos también habían traído grandes y exóticas riquezas de sus años de servicio a través de Essos. "Ya lo escuchaste, Ned", Robert se volvió hacia él, "acabamos de volvernos un poco más ricos". Luego señaló una de las pancartas doradas que estaban desfilando, "Me quedo con esas". Se acercó a él, "Estos se verán geniales en Bastión de Tormentas".
"Rob-" Ned comenzó a protestar, pero Robert lo detuvo.
"Luchaste a mi lado todo el camino, Ned", dijo Robert, "te lo mereces y lo tomarás como tu nuevo hogar".
"Gracias, Robert", Ned agradeció el gesto. Y Robert tenía razón, el oro sería de gran utilidad para él, Ashara y su castillo. "Y usted también, Su Gracia".
Daeron asintió hacia él. "Estamos cerca del final, mañana marcharemos sobre la capital, con suerte será una rendición sin derramamiento de sangre, pero debemos estar preparados para un asedio".
Ned había esperado esto desde que llegaron al campamento del rey, pero no disminuyó el dolor. Había pensado que la guerra estaba ganada todos esos días, pero fue entonces cuando pensó que la capital estaba en posesión del rey Daeron. No lo fue, y esa verdad se hundió en el pecho de Ned como una piedra pesada. Una última batalla, pensó, antes de poder estar con su familia.
"Ned, tengo una tarea para ti".
"¿Sí, Su Gracia?" Ned se enderezó en su silla, "Sirvo a la Corona".
"Lo sé, lo sabes", sonrió Daeron, "Irás a la Roca, verás a tu esposa y conocerás a tu hijo".
"¿Tu gracia?" Ned parpadeó, asombrado, esto era lo que había querido, pero su emoción fue templada. No podía simplemente irse, todavía no. No era justo para los demás que pudiera ver a su familia antes que ellos. Que puedo ver a mi esposa antes de que el rey vea a su reina. "Me siento honrado, pero-" Empezó a protestar, pero Daeron no quería ni oír hablar de ello.
"Lo aceptarás, pero no irás solo", dijo, "Jaime, lo acompañarás".
"Daeron", Jaime estaba tan sorprendido que se olvidó por completo de usar el título de su amigo, "N-no puedo, soy tu Mano".
"No te preocupes, todavía tengo dos", sostuvo Daeron, dijo con las dos manos antes de ponerse serio. "Ser Leo Frey es tu pariente. Haré que comande lo que queda de las fuerzas de Westerland, él conoce a tus abanderados, y junto con Robert, Vale, Dorne y Riverlands, tenemos más que suficiente para marchar sobre la capital si incluso viene a la batalla, lo cual no creo que vaya a suceder", miró a Jaime y luego a Ned con sus últimas palabras, como para tranquilizarlos. "Está hecho. Está decidido". Se levantó de su asiento. Todos se levantaron también. "Ve con tus esposas, reúnete con tus hijos. Esa es una orden de tu rey".
"¿Ashara?"
Se había dirigido directamente a sus habitaciones de invitados cuando llegaron a la Roca. Ned no pretendía insultar ni deseaba que lo vieran como un invitado impertinente, pero había esperado lo suficiente para ver a su esposa. Una sonriente Lyanna le había dado instrucciones que él siguió tan pronto como ella terminó de dárselas. Parte de su prisa había nacido del deseo de querer verla después de tanto tiempo, pero también había una urgencia porque cuando llegaron le habían dicho que no se encontraba bien y por eso no había podido. para saludarlo con el resto del grupo de bienvenida.
Ahora, aquí estaba parado en la entrada con una leve punzada en el pecho por el duro ritmo que se puso para llegar aquí. Miró hacia adentro para ver que ella lo estaba esperando. Se levantó de su asiento con una gracia ágil, vistiendo un vestido púrpura sin mangas que estaba elegantemente cortado, las perlas estaban cosidas en el corpiño en forma de estrellas, con hábiles costuras de lobos corriendo.
El rostro que nadaba en su mente cada noche cuando cerraba los ojos y el rostro que anhelaba ver cada mañana cuando despertaba estaba finalmente ante él otra vez. Su cabello oscuro caía en rizos más allá de sus hombros enmarcando su hermoso rostro. Los ojos violetas lo miraron con un brillo encantador que oscureció todo el oro y las gemas de Casterly Rock.
"Ned", su nombre de sus labios en su cadencia dornish fue el sonido más dulce que jamás había escuchado.
"Ashara", la miró por segunda vez, consciente de la advertencia de que su esposa no se sentía bien. "Eres hermosa", las palabras salieron torpemente de su boca cuando deberían haber sido pronunciadas con pura adulación.
"Suenas sorprendido."
"No", negó con la cabeza, queriendo empujar el pensamiento, "dijeron que no te encontrabas bien".
"Ah", los ojos de Ashara brillaban ante la noticia de su angustia, "pude haber inventado esa pequeña mentira para poder tenerte solo para mí", confesó con una sonrisa astuta, "para una reunión privada".
Ned se rió, sintiendo que el nudo de aprensión se aflojaba al enterarse de que no pasaba nada.
"No quise preocuparte", dijo con una mirada tímida, "¿Me perdonarás?"
Creyendo que las palabras le fallarían al querer demostrarle lo que sentía, cortó los escalones entre ellos y la besó. Poniendo todo su amor y añoranza por ella de todos esos meses de distancia. La sostuvo cerca de él, pero sintió que sus dedos lo sujetaban con la misma fuerza. Podía oír su ronquido gutural de aprobación, y ese suave gemido que sacó de sus dulces labios le calentó la sangre.
"Tu hijo", murmuró entre besos, "¿quieres conocerlo?"
"Hijo mío", las palabras ayudaron a disipar algo de la bruma lujuriosa que llenaba su cabeza. "Sí", respondió, sintiéndose repentinamente ansioso y emocionado.
"Debería haber esperado unos minutos más tarde", soltó una carcajada sin aliento, antes de besar su mandíbula. Luego apoyó su frente contra la de él. "Te extrañé."
"Yo también te extrañé", la sostuvo cerca de él, hasta que lentamente se desenredó de él.
"Él está aquí", ella estaba radiante de orgullo, guiando a Ned con sus dos manos entrelazadas alrededor de una de las suyas, "Nuestro pequeño Robb". Retiró las cortinas carmesí para mostrar la gran alcoba que en el centro tenía una cuna tallada con leones Lannister con mantas rojas y doradas.
Ned había caminado por campos de batalla, atravesado bosques llenos de bandidos, pero se sentía igual de tenso al dar estos pocos pasos para saludar a su hijo. Un nudo nervioso en su estómago, muy consciente de que su mundo cambiaría para siempre cuando viera a su bebé. Que todo estaba a punto de cambiar para él, pero antes de que más pensamientos pudieran nublar su mente, lo vio.
"Robb", dijo, admirando al pequeño y perfecto bebé que se movía bajo su mirada, sin saber que su padre finalmente estaba aquí y tan ansioso por conocerlo. Extendió una mano para alcanzarlo, pero vaciló por no querer perturbar su sueño hasta que vio la sonrisa alentadora de Ashara y extendió la mano para tomar la pequeña mano de su niño. "Es perfecto", murmuró con asombro hacia él, observando cada rasgo, grabándolos en su mente. Suavemente, tocó uno de los mechones de cabello oscuro de Robb, "¿Sus ojos?" La única característica que aún eludía a Ned desde que Robb permanecía obstinadamente cerrada.
"Los maestres dicen que es demasiado pronto para decirlo, pero creo que serán violetas", respondió ella, de pie a su lado, con la cabeza apoyada en su hombro.
No le importaba si eran violetas, grises o azules. "Hay muchos leones", observó secamente, refiriéndose a toda la decoración y los colores de Lannister en las sábanas, mantas y almohadas.
Ashara se rió, "Nuestro pequeño lobo tiene esto", recogió una manta arrugada que tenía los colores de su familia con las estrellas bordadas y los lobos de su nueva casa, "Y esto", señaló un lobo de peluche que estaba descansando a sus pies. "Lyanna ayudó con la manta".
"¿Hizo ella?" Sorprendido no solo por su disposición a ayudar en un oficio que desdeñaba, sino por su talento hasta que vio que algunos de los lobos sobre la manta parecían más cabras, con orejas que parecían cuernos. Solo pudo sonreír.
"Sí, pero se suponía que no debía decírtelo", confesó Ashara en un tono divertido sin una pizca de culpa.
Ned se rió entre dientes, antes de finalmente calmarse, solo queriendo saborear este momento de paz. "Gracias", besó su cabello con su esposa a su lado y su hijo frente a ellos, Ned Stark finalmente estaba en casa.
Rhaella:
Blackwater Bay brillaba bajo un horizonte anaranjado.
Rhaella miró al sol pero no sintió calor. Le dio la espalda, dejando su balcón y cerrando la puerta detrás de ella. Con un tirón, tiró de las cortinas, la tela oscura se deslizó en su lugar para evitar que la luz no deseada la alcanzara.
La Fortaleza Roja estaba tumultuosa desde que llegó el informe a la capital de que Rhaegar estaba muerto. El dolor estaba enterrado en lo más profundo de su pecho, un latido frío que la hizo doler. Ya había sido bastante duro cuidar de los bebés que perecían antes de dejar la cuna, una conexión de horas juntos y meses en el útero, pero esto. Ella se estremeció. Días, semanas, meses, años, esta fue una carga injusta que ninguna madre debería verse obligada a soportar. El dolor se apoderó de ella. Cada ola era más fría que la anterior.
Mi chico, murmuró en el lúgubre silencio de su habitación. Mi querido niño, se tragó el nudo de la dolorosa pena sabiendo que tenía que calmar su mente y pensar a pesar de la tentación de vivir en esta espesa neblina de desesperación.
No más, había decidido, sabiendo que necesitaba ser fuerte, aunque se sentía tan frágil. La corte trató de abrirse camino a través de estas aguas agitadas, pero sabía lo que querían y no podía dejar que lo tuvieran. Había tomado una decisión, necesitaba actuar, para salvarse a sí misma ya Viserys. Esta era la única manera, eso es lo que se dijo a sí misma.
"¿Tu gracia?"
"Adelante", reconoció la voz de su leal caballero.
Un rayo de luz se deslizó a través de la puerta rota, iluminando a Ser Alliser, quien se deslizó en la habitación, antes de cerrar la puerta detrás de él. Él inclinó la cabeza cuando vio que ella lo estaba mirando. "Esta noche."
Era solo una palabra, pero significaba todo para Rhaella. Ella asintió, juntando los dedos para que dejaran de temblar. "Gracias," ella lo despidió.
Él entendió, deslizándose para hacer guardia fuera de sus aposentos.
Esto no era un Sept, pero cuando Rhaella encendió la vela en su mesita de noche, rezó a la Madre de todos modos.
Rhaella se envolvió el chal negro sobre los hombros y esperó junto a la puerta. La incertidumbre la atravesó. Sus dedos se movieron hacia el dobladillo de su capucha, lista para levantarla. Luchó contra la creciente preocupación mientras los latidos del corazón pasaban en silencio. Trató de estabilizar su respiración, de sofocar su corazón palpitante, pero justo cuando sus miedos ganaban terreno, escuchó una voz.
"Tu gracia."
Se subió el capó, con una última mirada a las cámaras que no volvería a ver, abrió la puerta y salió. Esperándola estaban los dos hombres que esperaba, aquellos en los que su caballero dijo que podía confiar. Bajaron la cabeza, estaban envueltos en capas de viaje, pero ella vio la forma en que sus manos iban a sus caderas. Estaban armados. Asintiendo, se fue con ellos detrás de ella.
Sus pasos eran suaves palmaditas contra el suelo de piedra, pero en su cabeza eran tan fuertes como la caída de un martillo. El ritmo de su pulso comenzó a acelerarse, un latido suave que parecía crecer más fuerte dentro de ella con cada paso que pasaba. Ella trató de ignorarlo.
Rhaella sabía que estaba siendo observada, pero estos eran ojos perezosos que a menudo vagaban. Ojos que se aburrían de estar pegados a una viuda que no salía de su habitación. Apartaron la mirada anhelando estar en otra parte, esa había sido su oportunidad, y una que no podía desperdiciar. Por eso se movían rápido, pero en silencio por los pasillos. Sólo había una forma de salir del Holdfast, el puente levadizo, que era hacia donde se dirigían. Que es donde estarán esperando.
Todo terminará pronto, pensó, estaremos a salvo. Se detuvo en el lugar acordado. Ser Alliser era el caballero apostado en el puente levadizo esta noche, dándole la mejor oportunidad que tendría. Él velará por mi seguridad. Ella estaba segura de eso.
Justo antes de la puerta que conducía al puente levadizo, se volvió hacia la alcoba. Esto era todo, pensó, el punto de no retorno. Rhaella trató de contener la preocupación que burbujeaba en su estómago. "¿Viserys?"
Una voz respondió, pero no era la de su hijo. "Su Gracia", emergiendo de las sombras estaba Varys con dos guardias detrás de él. Sus manos estaban cuidadosamente metidas dentro de su túnica, su pálida cabeza se balanceaba, una exhibición burlona. Sus ojos brillaron con malicia antes de desvanecerse detrás de la máscara bien elaborada del eunuco. "¿Un paseo nocturno?" Su tono se entrelazó con esa insoportable inocencia fingida que había dominado a lo largo de los años.
Ser Alliser se adelantó desde donde había estado esperando. Él no encontraría su mirada escrutadora. Se arrastró en silencio hasta un lugar junto a los guardias del eunuco.
"No debes ser demasiado duro con él", intercedió Varys, "después de todo, él es un caballero de la guardia real, no de la guardia reina". Chasqueó la lengua con decepción, "¿No pensó que simplemente la dejaríamos irse, Su Gracia?" Un tinte burlón en su pregunta: "Eres nuestro invitado, y seguirás siendo un invitado ". Varys estaba de pie frente a ella, tan cerca que podía oler esa fragancia empalagosa que él se rociaba. Miró a los dos guardias detrás de ella, "Escóltenla de regreso a sus habitaciones".
Rhaella estabilizó su respiración, tratando de controlar su frenético corazón. Ignoró la leve punzada de dolor que se deslizó por su costado, una constante en su embarazo. Nunca vieron el cuchillo en sus manos hasta que estuvo enterrado profundamente en la garganta de Varys. Su visión estaba roja, empapándola en un chorro de sangre, pero no se inmutó. Escuchó los sonidos a su alrededor, pero se mantuvo atada a este momento, con los ojos fijos en los de Varys. "¿Quién dijo algo acerca de que me vaya?" Torpemente arrancó la daga y él se derrumbó frente a ella.
Podía oír los últimos, débiles y húmedos jadeos del jefe de espías de la Corte. Rhaella se secó la cara con el dorso de su brazo, una mancha de rojo manchó su manga negra. "Ser Alliser te contó un secreto", dijo, "pero no todo".
Alliser dio un paso adelante, con la espada desenvainada y manchada de rojo, ya que se había ocupado de los dos guardias de Varys. "Sirvo a la reina", declaró antes de cortar limpiamente el cuello carnoso del eunuco, la cabeza suelta casi se cae si no fuera por uno de sus guardias, que usó su bota para detenerla.
La infección que había sido Varys finalmente se limpió de su hogar. Después de tener que observar y no poder hacer nada mientras envenenaba a su familia con sus planes y secretos. Se sintió exultante al ver su montón ensangrentado y sin cabeza a sus pies, pero su plan no había terminado. La noche era joven y Rhaella Targaryen todavía tenía mucho que hacer.
Viserys todavía estaba durmiendo cuando lo revisó. Ella no se demoró en su puerta, pero egoístamente se quedó unos segundos más, viendo dormir a su hijo. Sin saber que todo estaba cambiando. Cuando se acostaba, la reina Laela presidía la corte, pero se despertaba con una reina diferente presidiendo.
Cerró la puerta suavemente. Se dirigió a sus nuevos aposentos dentro del Fuerte. Sus dos guardias se movían en silencio detrás. Mientras Ser Alliser lideraba el contingente de los leales a ella y a su hijo para terminar lo que habían comenzado cuando ella mató al desprevenido Varys. Los guardias tomaron sus posiciones fuera de sus nuevas cámaras.
Sus aposentos eran grandes, espaciosos y cerrados. Rhaella se alegró de ver que le habían traído un recipiente con agua. Tomó asiento en la mesa, agradecida por el descanso. La actividad de la noche la había cansado, sentarse le proporcionó un gran alivio a sus doloridos pies. Un gran espejo estaba frente a la mesa en la que estaba sentada. Metió un dedo y descubrió que el agua no estaba fría.
Había llegado a ella por primera vez, esta semilla, el día después de que se enteró de la muerte de su hijo. Una idea brillante que quemaba su dolor, algo a lo que aferrarse, algo que necesitaba hacer.
Ser Alliser había acudido a ella para informarle que la guarnición de la Fortaleza Roja no era partidaria de la idea de un asedio. En su mayoría estaban llenos de hombres que habían estado sirviendo a su familia durante años. Conocían a su hijo más de lo que conocían a esta nueva Reina. Ella había tomado esta información con un simple asentimiento y lo despidió.
Rhaella miró hacia arriba para ver su reflejo mirándola fijamente. Cara pálida teñida de rojo; la parte delantera de su vestido negro salpicada de sangre. Sus ojos se detuvieron en las manchas de sangre.
'Ser Alliser, te confío mi vida', le confió una mañana, el plan se había estado formando en su mente. Necesito que vayas a Varys para decirle que planeo dejar el castillo.
Su caballero había retrocedido como si hubiera sido golpeado, '¡ Su Gracia!'
Ella tomó su brazo y lo atrajo hacia sí, para que sus palabras susurradas no llegaran. ' ¿Harás esto por mí?'
Estudió su rostro durante un largo segundo antes de asentir: " Lo haré" , hizo una pausa, derrotado, " pero ¿por qué?"
'Entonces, la araña puede tender su trampa' , respondió suavemente, 'porque esperan que huya'.
Rhaella parpadeó de vuelta al presente. Ser Alliser había desempeñado su papel a la perfección, el caballero culpable cargado con un deber mayor. Había dejado caer las pistas discretamente, que encontrarían y seguirían, siempre pensando que eran ellos los que cazaban sin sospechar que todo era una artimaña. Sumergió el paño en el agua y comenzó a secarse la cara.
El agua estaba fría contra su piel. Nunca había esperado encontrar a su hijo esperándola, solo a Varys. El nombre de Viserys era solo la señal que tenía que dar para completar la trampa. Uno con el que la araña se tropezó, porque nunca se le pasó por la cabeza que ella se levantaría y pelearía. El engaño más simple que los desharía a todos.
Mientras estaba a salvo en su habitación, estaba tranquilamente consciente de que por todo el castillo se estaba extendiendo el caos y se derramaba sangre, con hombres luchando y muriendo por su lealtad. Tenían la sorpresa y los números de su lado, y con el jefe de espías eliminado rápidamente, no sospechó que esperarían mucho tiempo. La lucha sería breve, pero sangrienta. Se limpió la barbilla. Cuando estuvo limpio, volvió a sumergir el paño en la palangana y observó cómo el rojo se extendía lentamente por el agua.
Rhaella había lanzado su propia red, porque sabía que si eran libres, la guerra y la muerte volverían a su familia. Daeron no estaría a salvo. Sus hijos, mis nietos, no estarían a salvo. La rueda cruel continuaría rodando y aplastando a su familia. Ella no permitiría eso. Esto tenía que terminar, y ella sabía que tenía que ser ella quien lo llevara a cabo.
Se pasó la tela por las mejillas y se limpió la sangre.
Aegon y Rhaenys eran bebés, pero regresarían a la cabeza de los ejércitos o detrás de asesinos si Varys y su madre se salían con la suya. Sería un ciclo interminable de derramamiento de sangre, destrozando a su familia. Esta era la única forma de garantizar la seguridad de su familia. Toda mi familia.
Nadie la creería capaz de tal duplicidad. Una ferocidad para proteger lo que quedaba de su familia. Cuando se le presentó el engaño de querer huir, fue una mentira fácil de digerir, porque la gente veía lo que quería ver. Cuando me miran, ven a una madre asustada, privada de fuerzas, incapaz de coraje o astucia. Años en la corte les alimentaron con estas verdades, cuando incluso se molestaron en pensar en ella.
A la araña nunca se le pasaría por la cabeza que estaba en presencia de una amenaza. Que había caído en la trampa y no la había tejido él mismo. Que ella tendría una daga escondida dentro de su túnica. Que los guardias de los que estaba tan seguro que eran suyos habían sido comprados porque el corazón de un hombre no es una criatura que pueda ser satisfecha fácilmente. Siempre quiere más. Un espíritu inquieto siempre en busca de su próximo placer.
Escurrió el paño húmedo, se exprimieron gotas de sangre que salpicaron el recipiente. Por otra parte, pensó, ¿qué sabría un eunuco de tales tentaciones? Había pensado que lo había aprendido todo, inteligente e impermeable, pero ¿realmente puedes entender un sentimiento si nunca lo has sentido tú mismo? Había encontrado la respuesta en ese corredor cuando lo vio morir a sus pies. La sorpresa grabada en su rostro, sus ojos muy abiertos e incrédulos, el maestro de espías inexpugnable derribado por la reina descartada.
El golpe en la puerta la sacó de sus cavilaciones. "Adelante", levantó la vista para ver a su caballero entrar en la habitación. Rápidamente se inclinó antes de dar un paso adelante.
"Su Gracia", su capa blanca estaba cubierta de manchas de sangre al igual que su armadura, "La Fortaleza Roja es suya".
"¿Mis nietos?" Ella se levantó de su asiento.
"Sanos y salvos", le informó, "Y la Reina-"
Fuertes gritos interrumpieron su oración, que provenía del exterior de la puerta. Tráela adentro.
Laela fue sujetada con fuerza por dos guardias. Su cara estaba pellizcada con sus manos arañando el aire, luchando por liberarse. Estaba gritando maldiciones y amenazas hasta que vio a Rhaella.
"¡USTED!" Los guardias la arrojaron al suelo sin contemplaciones. Aterrizó con un gruñido, pero cuando trató de correr para levantarse, para atacar, una espada bien colocada le mostró el error en esa elección.
"Laela", fue la única palabra que pronunció Rhaella antes de que su buena hija la interrumpiera enfadada.
"¡Perra traicionera!" Ella escupió.
"Cuidado", advirtió Ser Alliser, dando un paso hacia la reina capturada.
Ella no le hizo caso. "¡Mis hijos son la realeza!" Ella gritó: "¿Cómo te atreves a convertirlos en tus prisioneros?"
"No son prisioneros", interrumpió Rhaella, pero su respuesta bien podría haber sido silencio ya que Laela la ignoró.
"¡Mi hijo es rey!"
"No", dijo Rhaella con tristeza, " mi hijo es el rey". Podía sentir sus ojos llenos de odio sobre ella, "Aegon nunca se sentará en el Trono de Hierro".
"¡NO!" Laela gritó como si la hubieran escaldado: "¡Es NUESTRA!" Cerró los puños y los estrelló contra el suelo, "¡No puedes hacer esto! ¡No después de todo lo que mi familia ha sacrificado!" Golpeó el suelo una y otra vez en su rabieta llorosa. "Es nuestro. ¡Finalmente es nuestro!"
Rhaella esperó la indignación histérica de su buena hija. Los gritos de enfado se convirtieron en sollozos. "Lo siento Laela, de verdad lo siento, pero la guerra ha terminado", dijo sobre la protesta de la niña, "mi hijo va camino a la capital". Se acercó a pesar de la mirada de desaprobación de Alliser. "Perderás tu vida", amaba a su buena hija, pero sabía en el fondo de su corazón que Laela viviendo significaba que habría un espectro vengativo acechando, esperando, conspirando, y ella no podía tenerlo. "Tienes mi palabra de que tu hijo y tu hija serán criados y amados", estas palabras hicieron que Laela levantara la vista, sus mejillas estaban empapadas de lágrimas. Sus ojos eran estanques brillantes, pero debajo apareció un destello distante, la ira lista para resurgir, esperando ser convocada.
"¿Y yo?" Ella hipó: "¡Voy a morir por culpa de tu hijo traidor y la perra intrigante de su esposa!"
"Daeron ganó la guerra, Laela", dijo Rhaella simplemente, "La corona es suya". Miró hacia abajo, con un pozo de lástima creciendo dentro de ella, al ver cómo le habían arrebatado la vida que su buena hija pensó que viviría. "Puede ser indoloro", le aseguró, "Haré que el maestre te dé algo".
"¿Y si me niego?"
"Eres un prisionero, que esperará la ejecución de mi hijo y su esposa", respondió Rhaella, "y debes rezar para que mi hijo llegue primero porque no recibirás tiernas misericordias de su Reina".
Laela apretó la mandíbula y miró hacia otro lado. Se sentó en un silencio obstinado y hosco, negándose a hablar.
"Llévala a sus nuevos aposentos", ordenó Rhaella, viendo a los guardias levantarla, se volvió hacia un sirviente que esperaba, "Trae al maestre e infórmale que necesito hablar con él". El sirviente hizo una reverencia y se fue.
Rhaella vio cómo se llevaban a su buena hija, arrastrándola como prisionera cuando ayer era su reina. Su corazón dolía por la pobre niña mientras su mente la devolvía a algo que había escuchado hace mucho tiempo:
Cuando juegas a Juego de Tronos, ganas o mueres.
Las manos estaban pálidas y frías, pero Rhaella Targaryen las sujetó con fuerza.
El dolor era un nudo frío dentro de su corazón, latiendo con punzadas heladas con cada latido mientras miraba a su hijo, Rhaegar. Daeron había traído el cuerpo de su hermano, preservado y preparado para ser entregado a las llamas, pero Rhaella no podía dejarlo ir. Aún no. La garganta de Rhaella se hinchó y lágrimas frescas rodaron por sus mejillas.
Pensó en las manos pequeñas y regordetas que agarraban su dedo, la mirada inquisitiva de sus hermosos ojos, los mechones de cabello plateado que coronaban su cabeza. El niño pequeño que sostenía su mano cuando ella caminaba con él en el bosque de dioses. "Rhaegar", se derrumbó, con la cabeza cayendo sobre su pecho, aún apretando sus manos. El doloroso sollozo hizo que le doliera el pecho, pero no le importó. Su cara estaba presionada contra la de él. No podía sentir los latidos de su corazón, no podía escuchar su respiración, solo había silencio.
Rhaella no sabía cuánto tiempo se quedó allí con su hijo, solo que Daeron y Viserys estaban esperando pacientemente cuando se fue. Se había recompuesto lo mejor que pudo antes de presentarse. Una fría aguja de agonía permanecía enterrándose dentro de ella, anidando en su dolor. No la vieron, habían estado demasiado distraídos con su propia conversación.
Viserys estaba tan emocionado de tener a su hermano de vuelta que sus palabras chocaban entre sí formando un revoltijo. Aun así, Daeron escuchaba a su hermano como si vinieran de la Mano del Rey.
Ser Alliser la notó primero, inclinando la cabeza, una pequeña sonrisa jugando en su boca mientras observaba a los dos hermanos interactuar.
"¿Qué me trajiste?" La pregunta de Viserys fue puntuada por un insistente tirón de la manga de su hermano.
"¿Eso es todo lo que quieres?" Daeron se rió, entendiendo lo que su hermano estaba tratando de decir. "¿Regalos?"
Viserys inclinó la cabeza, una mirada culpable brilló en sus rasgos juveniles antes de mirar a su hermano. "Solo quería que volvieras", confesó en voz baja, con sus pequeños brazos envolviendo a su hermano mayor.
Rhaella vio a sus hijos abrazarse con cálido afecto, un alivio necesario de todo el dolor y la desesperación que la irritaban.
Daeron se echó hacia atrás, sosteniendo a Viserys en su regazo, "Estoy aquí para quedarme".
Viserys sonrió, era demasiado joven para entender realmente lo que había sucedido estos últimos meses. Había llorado cuando le dijeron que Rhaegar había muerto, pero realmente no comprendía todo. Pronto, tendría que sentarlo, enseñarle sobre sus hermanos mayores y la forma en que lucharon entre sí que ensangrentaron a los Siete Reinos y destrozaron a su propia familia. Apartó ese recordatorio, no queriendo quedarse con ese pensamiento, no ahora.
"Sin embargo, recibí un elefante de nuestro primo, Robert".
"¿En realidad?" Viserys dejó escapar un grito exuberante. "¿Puedo verlo? ¿Puedo montarlo? ¿Puedo nombrarlo?" Acribilló a su hermano mayor con preguntas, demasiado emocionado para quedarse quieto.
"Todo a su debido tiempo", se rió Daeron, "Hay algo más que necesito decirte".
"¿Oh?" Viserys se desinfló un poco por no poder hablar más sobre el elefante, pero pareció sentir el serio cambio en el estado de ánimo de su hermano.
"Sí", dijo, "cuando me fui, hablé con el príncipe Doran e hicimos un pacto. Cuando seas mayor de edad, te casarás con su heredera, la princesa Arianne Martell, y serás su príncipe consorte en Sunspear. ."
El rostro de Viserys se arrugó al pensar mientras consideraba las palabras de su hermano. "¿Eso significa que tendré que besarla?" Había un poco de rosa en sus mejillas.
"Algún día", sonrió Daeron, "pero no pareció importarte bailar con ella en la boda de Jaime", bromeó, poniendo nerviosa a Viserys.
"P-pero", la incertidumbre se apoderó de su expresión, "todavía podré visitarte después, ¿verdad?"
"Siempre", le aseguró Daeron, alborotando el cabello de su hermano, "y no es por muchos años, así que todavía estoy atrapado contigo". Sin previo aviso, levantó a Viserys del suelo y lo cargó sobre su hombro mientras Viserys se reía y golpeaba juguetonamente la espalda de su hermano, entre risas tratando de que Daeron lo bajara.
Daeron ya le había contado sobre el compromiso de Viserys, Rhaella lo esperaba y estaba contenta de que su hijo pareciera feliz con la unión.
"¡Madre!" Viserys la vio por primera vez desde que Daeron estaba de espaldas.
Daeron se dio la vuelta, Viserys se balanceaba detrás de él como una cola. "Madre", se veía sorprendentemente serio mientras cargaba a un hermano riéndose sobre su hombro.
"Necesito hablar contigo", dijo, sin querer interrumpir la diversión de sus hijos, pero necesitaba hacerlo.
Dejó a Viserys en el suelo, sonriendo cuando lo miraba. "Ve con Ser Kyle", el joven caballero de la guardia real vino a recoger al príncipe, "Estaré contigo en breve".
"¿Vamos a ver el elefante?"
"Si eres bueno".
Ante eso, Viserys siguió al caballero sin decir una palabra más.
Los vio irse, pero sintió los ojos de su hijo sobre su vientre hinchado.
"¿Deberíamos sentarnos?" Preguntó.
"Sí", tomando el brazo que le ofrecía, para escoltarla al banco en el que él y Viserys habían estado sentados. Se puso de pie después de que ella se sentó, mirándola, "No esperaba que lo hicieras". Trató con cautela de encontrar las palabras correctas.
"¿Estar embarazada?" Ella terminó por él.
"Sí", Daeron tenía una sonrisa pálida ante su tono. Desapareció con sus siguientes palabras. "Especialmente no cuando me enteré de la muerte de mi padre". Dijo las palabras de la muerte de su propio padre sin pena ni remordimiento, habló de ello con indiferencia.
Ella no lo culpó por su reacción, pocos o ninguno lloraron a Aerys, sabiendo que era una bestia salvaje que vestía la piel de un rey. La mirada sin vida de Aerys parpadeó a través de su visión, pero la apartó, "¿Qué hay de ti?" Preguntó, a pesar de que su hijo estuvo un día en la capital, apenas habían hablado. "¿Es Cersei-"
"No", respondió Daeron antes de que pudiera terminar de preguntar, pero no había decepción en su tono o en su expresión, todo lo que vio fue a un hombre anhelando a su esposa ausente. "Quiero agradecerte, madre", dijo, "lo que hiciste-"
"Lo hice por todos nosotros, Daeron", dijo, " Toda mi familia ". Se aseguró de enfatizar las palabras.
Daeron no habló durante un largo segundo. Su mirada era reflexiva mientras su corona descansaba sobre su cabeza. "¿Lo que le ocurrió a ella?"
"Se suicidó", respondió, recordando haber recibido al sirviente asustado que había venido a ver cómo estaba la prisionera. Laela había rechazado su oferta de una muerte dulce, optando por ahorcarse. "Rhaenys y Aegon son mi responsabilidad, Daeron", los defendería Rhaella con su último aliento, pero no pensó que llegaría a eso.
"Por ahora", dijo en voz baja.
"¿Qué quieres decir?" Una oleada de temor se deslizó en su corazón.
"Cuando sean mayores", Daeron no la miraba, "Aegon tomará el Negro".
"¿Y Rhaenys?"
"Ella se convertirá en una septa", respondió Daeron, "o se casará con uno de mis hijos", se encogió de hombros, "pero esa decisión está a años de distancia, así que puedes criarlos, no confiaría en nadie más".
"Gracias", le dio unas palmaditas en la mano, "los educaré para que amen a su familia", le prometió.
"Lo sé, madre", dijo, obsequiándola con una sonrisa amable. Cuando se volvió hacia Ser Alliser, la sonrisa había desaparecido.
"¿Tu gracia?" Instintivamente se enderezó ante la mirada del rey.
"Ser Alliser", Daeron se puso de pie, "mi madre habla de su servicio y su lealtad hacia ella. De su importancia para ella y el papel que jugó en la seguridad de la Fortaleza Roja". Se acercó al caballero que mantenía la cabeza baja. "Perdimos a un gran caballero en nuestra batalla final", hizo una pausa, visiblemente molesto por la mención del sacrificio de Ser Gwayne. Se aclaró la garganta para continuar, "Y te pido que regreses para tomar la capa blanca en mi guardia real".
"Sería un honor, Su Gracia", la voz de Ser Alliser estaba cargada de emoción. Los otros miembros de la guardia real de Rhaegar habían sido asesinados o estaban siendo enviados al Muro.
"Bien", asintió Daeron, "habla con Ser Barristan cuando estés aliviado".
"Lo haré, Su Gracia", dudó en decir más, pero ante el estímulo de Daeron, agregó: "Me gustaría seguir sirviendo como escudo jurado de la reina Rhaella". Él no la miró, pero el orgullo en su voz era obvio. "Si ella me quisiera".
Rhaella sonrió, conmovida por su lealtad y agradecida por todo lo que había hecho por ella. "Sería un honor para mí."
"Creo que podemos arreglar eso", satisfecho, Daeron se volvió hacia ella. "Si me disculpan, tengo que mostrarle un elefante a mi hermano", dijo con una sonrisa, "y luego tendré que presidir la corte".
Rhaella vio a su hijo irse, incluso vislumbrando su reunión con Viserys, observándolo agacharse para decirle algo y viendo la gran sonrisa de su hijo ante lo que era. Al ver partir a sus hijos, cayó sobre ella la sombra del mayor, un espectro inquietante, que ahora yacía sobre una losa de piedra. Sintió una espiral fría de dolor alrededor de su corazón, pero se suavizó un poco cuando colocó una mano sobre su estómago hinchado.
"Ser Alliser", le dijo a su caballero, "creo que es hora de que visite a mis nietos".
_______________
Spectre4hire:
Si te gusto el capitulo no olvides revisar. Tus palabras de aliento significan más de lo que crees. Gracias a todos los que compartieron su apoyo para mí y esta historia en sus reseñas del último capítulo. Significan más de lo que sabes.
Hasta la proxima vez,
-Spectre4hire.
สถานะพลังงานรายสัปดาห์
-- การจัดอันดับด้วยพลัง 
-- หินพลัง