บท 51: Capítulo 51 ¿Si un montón de libros se cae en una librería vacía, quién tiene que recogerlos?
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Al doblar la esquina, el grupo encontró un pasillo con un sorprendente número de peluquerías. Cuatro diferentes para ser exactos. Vivian hizo una pausa y se movió hacia un lado del pasillo para no estorbar a todos.
—Bueno, esto es nuevo —dijo Vivian.
—Um, ¿se supone que deben haber cuatro? —dijo Lily.
—No, solo había dos antes y no puedo recordar con exactitud detrás de cuál de ellas está la librería —dijo Vivian.
—Es esa —dijo Sylvie, señalando hacia las peluquerías en la parte trasera derecha del pasillo. Estaba más allá de algunas otras tiendas y era la peluquería más alejada del grupo.
—Um, ¿cómo sabes tú, Sylvie? —dijo Lily.
—Vivian dijo que esto es nuevo, pero solo dos de ellas. Las dos de la izquierda son mucho más nuevas que las de la derecha y la otra a la izquierda está atrapada entre dos otras tiendas. La que está al fondo tiene otro pasillo si miras con atención —dijo Sylvie. Lily y Vivian miraron a Sylvie sorprendidas, mientras que Kat simplemente asintió y se concentró en buscar el pasillo que había mencionado.
«Sí, puedo verlo justo pasado las peluquerías. De hecho, es bastante notorio ahora que estoy mirando.» Pensó Kat mientras daba una palmadita en la cabeza a Sylvie por su arduo trabajo.
El pasillo detrás de las peluquerías era una entrada de servicio bien iluminada con una gran puerta cortafuegos al final y luces a lo largo de todo el techo. A pesar de esto todavía se sentía destartalado, la pared estaba hecha de piedras apiladas sin revestimiento y el techo tenía un número de tuberías que cruzaban cerca de las luces. Hacia el fondo del pasillo, justo al lado de la puerta, había un local abierto repleto de libros que casi se derramaban hacia el pasillo. Parecía que el dueño se había esforzado en mantener las puertas cortafuegos despejadas, pero esto resultó en una serie de apilamientos precarios de libros en el borde de la tienda.
—Ah, sí, justo como lo recuerdo —dijo Vivian sonriente.
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—Espera, ¿esto es normal para esta tienda? —dijo Kat.
—Sí, ha estado así durante años, al menos una década creo —dijo Vivian.
—¿Qué estabas buscando la última vez? —dijo Kat.
—Libros de texto de segunda mano para mi carrera universitaria —dijo Vivian.
Al entrar a la tienda encontraron a un joven empleado atendiendo el mostrador. Estaba leyendo un libro sin marcas y simplemente saludó con la mano para reconocer la presencia del grupo en la tienda sin apartar los ojos de la página. Kat se sentía un poco cautelosa con respecto a los extraños montones de libros; sus recién descubiertas apéndices amenazaban con derribar muchos de ellos si giraba demasiado rápido o en la dirección equivocada.
*Incluso los túneles bajo el lugar de Minor no eran tan malos. Cómo esperan que demonios con respeto propio quepan aquí. Además, ¿por qué todos los libros están apilados? ¿Cómo diferencias la mitad de ellos?* Sin embargo, Lily tenía otros pensamientos ya que parecía deslizarse a través de los montones de libros como si no estuvieran allí en absoluto. Vivian mostraba una destreza similar y, aunque no con la misma gracia que Lily, Vivian era más que capaz de saltar de pila en pila mientras inspeccionaba libros. Sylvie simplemente era lo suficientemente pequeña como para tener espacio de sobra y deambulaba por la tienda con facilidad.
*¿Solo soy yo? ¿Soy la única que está loca? Seguramente las personas normales luchan con esto, ¿verdad?* Y Kat tenía razón, las pilas estaban apiladas de tal manera que suponían un desafío para las personas que entraban, nunca tuvieron la intención de permanecer durante mucho tiempo, una táctica que el dueño había ideado después de encontrar un número de libros interesantes por accidente, pero Kat no sabía esto.
Kat dejó que sus ojos escanearan la tienda para limitar la cantidad de movimiento que tendría que hacer. Lo que vio, sin embargo, reforzó aún más que no tenía idea de lo que estaba haciendo. Los libros en una misma pila no parecían estar conectados entre sí y eran igual de propensos a contener un libro de texto escolar que una novela de fantasía. A pesar de esto, las pilas parecían estar agrupadas de alguna manera; las pilas adyacentes parecían tener los mismos tipos de literatura mezclada.
Por ejemplo, si una pila contenía unos cuantos libros de texto de negocios repartidos por toda la pila, era casi seguro que sus vecinos tenían lo mismo. Esto continuaba con libros de fantasía o ciencia ficción también, manteniéndose en sus grupos a pesar de los montones confusos. Había algunos otros libros que Kat no veía ninguna conexión entre ellos, pero simplemente asumió que debía haber algo que los conectaba, ya que ella no era una gran lectora.
Fue justo después de que Kat finalmente había logrado hacer algo de sentido con el sistema de archivos que la tienda empleaba que avistó a Lily. No era extraño, pero eran sus manos las que Kat notó. Temblaban mientras se cernía entre los libros. Sin los nuevos ojos de Kat, quizás no hubiera notado la diferencia, pero no había emoción en los movimientos de Lily, solo vacilación. Lily parecía que si elegía el libro equivocado su brazo sería tomado en su lugar.
Lily estaba a punto de poner su mano en un libro varias veces antes de retractarse y alejarse tímidamente. Kat se acercó a su amiga, teniendo mucho cuidado de no derribar ninguno de los montones. Kat se paró justo al lado de Lily, claramente en su línea de visión, pero ella no reaccionó.
—Hey —dijo Kat suavemente. Lily saltó medio metro en el aire y se giró, casi derribando algunos de los libros cercanos en el proceso antes de mirar a Kat como un ciervo ante los faros.
—¿Está todo bien? —dijo Kat.
—S-sí, todo... está bien —dijo Lily, tragando.
—Lily, puedes hablarme de cualquier cosa, ¿sabes? —dijo Kat. Lily asintió a Kat pero mantuvo su boca cerrada.
—En serio, no te lo tomaré a mal, no importa lo que digas —dijo Kat.
—Yo… yo no sé qué estoy haciendo —dijo Lily, encontrando de repente el polvo en el suelo fascinante.
—Me temo que tendrás que ser un poco más específica que eso —dijo Kat.
—Yo, no sé qué hacer ahora —dijo Lily.
—Bueno, ahora mismo necesitas decirme qué está mal —dijo Kat firmemente.
—Solo, no sé qué hacer conmigo misma ahora que he terminado la escuela —dijo Lily.
—No veo cómo eso podría causarte tal expresión, seguramente eso no puede ser todo —dijo Kat.
—Es complicado —dijo Lily.
—Estoy segura de que lo es —dijo Kat.
—Tenía que decirte, lo tenía —dijo Lily suspirando—. Lo había estado posponiendo durante semanas, probablemente debería haber incluido esto en la nota de cumpleaños, pero simplemente no pude. No puedo descifrar qué se supone que debo hacer, Kat.
—No veo cómo eso me ofendería —dijo Kat.
—Bueno, yo solo… tenía planeado ir a la universidad, creo. Pero no puedo decidir qué hacer, y sentía que tenía que ir. Esperaba usar esto como una oportunidad para aprender cosas nuevas y alejarme de mis padres —dijo Lily tartamudeando—. Y mira, sé que es horrible decirlo, quiero decir que tú no tuviste esa oportunidad y yo estoy huyendo de ella. Luego todo este asunto de los demonios sucedió y quiero decir, esto ha sido mucho más importante, y como vine aquí...
—Vine aquí para buscar tantos libros de texto antiguos como pudiera, los baratos y simplemente leerlos todos para poder encontrar algo en absoluto que quisiera hacer, pero no puedo evitar sentir que estoy cometiendo un terrible error —dijo Lily.
Kat abrazó a Lily, cuidando de no envolverla automáticamente con su cola. *No puedo dejar que me vean mover eso, y no creo querer usar mi aura aquí. Lily necesita lidiar con esto ella misma, o al menos pedir ayuda sin que se lo sugieran.*
—Creo que eso es perfectamente razonable, Lily. Tus padres no han sido especialmente amables, pero creo que irse a la universidad es una idea admirable —dijo Kat.
—Pero no quiero realmente ir —dijo Lily—. Es una excusa. Quería estar lejos de mis padres, y creo que por alguna razón pensé que estarías conmigo. Dudo que eso vaya a ser el caso ahora —dijo Lily.
—Oye, todavía puedo ir contigo. No tengo idea de qué se supone que haga conmigo misma. Aparentemente, me están pagando cada vez que me invocan. Desde que desperté, dijeron, pero ahora mira, todavía no tengo un centavo a mi nombre —dijo Kat.
—Lo sé, solo que… creo que perdería algo si fuera. Si decidiera comprometerme con un curso que odiara solo para alejarme —dijo Lily llorando en el hombro de Kat.
—¿Por qué no tomas un año libre? Tal vez trabajar en la biblioteca o algo así —dijo Kat.
—Jajaja —se rió Lily entre sollozos—. Yo… ni siquiera había considerado eso. Mis padres parecían esperar que yo fuera, el consejo de orientación ni siquiera lo recomendó. Ciertamente nunca lo pensé —Lily apretó su agarre en Kat—. No debería haber necesitado escuchar eso de ti. Debería haberlo descubierto por mí misma. Pero gracias, Kat. De verdad, gracias —dijo Lily mientras intentaba aplastar los huesos de Kat con un abrazo. Afortunadamente para Kat, los suyos habían sido mejorados desde entonces y fue capaz de abrazar cómodamente a su herida amiga.
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