บท 162: 『少女の闘い2！』

ジャスミンはついにローレンを離し、弱々しい笑顔で彼を見上げた。

彼女が精一杯作ることのできる笑顔だった。

彼が去るのを見送るのは悲しかったが、それは彼女がしなければならないことだった。

彼をザデンに立ち向かわせるために行かせるのは、事態をさらに悪化させるだけだ。

次に彼が何をするかわかったものではない。

命令に背いたことで群れから追放する罰を与えるかもしれない。

彼女にはそのリスクを冒せなかった。

彼女は荷物をまとめ、ようやく部屋を出た。

使用人の部屋があると知っている場所へ戻っていった。

途中でベリンダ夫人とぶつかった。

「あなたはここにいたのね」ベリンダ夫人は彼女を見下ろして言った。「ちょうど探していた子よ」

ジャスミンはお辞儀をした。「ベリンダ夫人」

ベリンダ夫人は鼻で彼女を見下ろし、そして誰も彼女のことを好きではないことを思い出した。

彼らは皆、軽蔑の目で彼女を見下ろし、もし彼らに任せられたら、彼女は地下牢のどこかに、あるいはもっと酷い場所にいるだろう。

「ザデン様の指示で、あなたを使用人の部屋に戻すように言われているわ」彼女は言った。

「はい、今そこに向かっているところです」彼女は答えた。

ベリンダ夫人は彼女が持っている小さな箱に気づいた。

彼女は向きを変え、ジャスミンが最初に向かっていた方向に歩き出した。

「ついてきなさい」

ジャスミンは言われた通りに質問もせずについていき、中庭を通り過ぎると、囁き合っている召使いたちが見えた。

もちろん、それが自分のことだと彼女にはわかっていた。そして、最初の頃の誰からも望まれていないという感覚が圧倒的に戻ってきた。

ローレンと長く過ごしていたため、他の人々から拒絶されることがどんなものかを忘れていた。

ようやく部屋に着くと、ジャスミンはそこにいくつかの女中たちを見た。

彼女たちはベッドに座って笑いながらおしゃべりをしていた。

二人が入ってくると、女の子たちはその存在に気づき、すぐに静かになった。

ベリンダ夫人は咳払いをして女の子たちを見た。