บท 81: ジャスミンを放置する

ベルがドアの向こうに消えると、コーラルは飛び上がった。

「何かしなきゃ！」彼女は言った。「あの子にザデンを取られるわけにはいかない。できるだけ早くあの子を追い払わなきゃ。母がスカーレットの娘だと気づいてしまう。」

「落ち着きなさい。」チェリー叔母が叱責した。「まあ、あなたは娘と同じくらい落ち着きがないのね。」

「落ち着けって？全てが暴露されそうよ。あの子を追い払う計画なんてないわ。」コーラルは言った。「あの子を見たでしょう！スカーレットにそっくりよ！あの傷跡があってもね！そして真実が明らかになれば、最終的に私がスカーレットを殺したことがバレてしまう。」

チェリー叔母は立ち上がった。「声を落としなさい。もし捕まったら、あなたのせいよ！だから今は大人しくしていなさい！」

しかしコーラルは口を閉じ、部屋を行ったり来たりし続けた。

「何が起こっているのか、そしてどう対処するか評価する必要があるわ。」チェリー叔母は言った。「一歩ずつよ。急ぐ必要はないわ。」

チェリーは時々姪が嫌いだった。

彼女はとても軽率で、よく間違った決断をしがちだった。

チェリーは彼女に責任を取らせたかったが、彼女は無意識のうちに自分の計画を台無しにする可能性があった。

「彼女が詐欺師だという事実を利用したらどう？」コーラルは尋ねた。「彼女を暴露して、ここから遠くへ追放できるわ。」

「それは素晴らしいアイデアね。」チェリーは言った。「でも、それは私の妹と夫が彼女をさらに調査する余地を与えるだけよ。そう思わない？」

彼女は嫌悪感をもって鼻を鳴らし、考え続けた。

もしジャスミンがルナ・マリアの娘ではない、あるいはザデンが思っている人物ではないということを暴露すれば、好奇心旺盛なことで知られる王は彼女の本当の背景について調査するだろう。

そして彼女が誰なのか発見するまでにそれほど時間はかからないだろう。

彼らは他の何かを思いつく必要があった。

「じゃあ、どうすればいいの？もうアイデアがないわ。」コーラルはいら立った。

「簡単よ。彼女をそのままにしておくの。」チェリーは言った。

「何ですって？！あの子をそのままにしておくの？！」コーラルは驚いた。

「その通りよ。」チェリーはうなずいて座った。