บท 8: À la recherche d'indices
« Il n'est pas nécessaire de me menacer. Je ferai de mon mieux pour la retrouver, même si ce n'est pas pour vous », répondis-je d'une voix monotone.
À ce moment-là, je n'avais aucune idée de ce qu'il avait en tête lorsqu'il m'avait dit que je devrais prendre mes responsabilités si je ne trouvais pas ma sœur.
…
**Le lendemain**
Malgré le fait d'avoir dit à mes parents que je ferais de mon mieux pour retrouver ma sœur, je n'avais toujours pas d'idée précise sur l'endroit où je pourrais trouver Diana ou pourquoi elle avait soudainement décidé de disparaître. Le timing était juste trop parfait puisqu'il était si proche de son mariage imminent. La seule source de réconfort pour moi était mon instinct qui me disait qu'elle allait bien où qu'elle soit. Si elle avait vraiment été en détresse ou si elle avait eu besoin d'aide, je suis sûre qu'elle aurait déjà essayé de me contacter.
Après m'être échappée de mes parents et être sortie dans le long couloir du manoir, je suis tombée sur une de nos plus anciennes femmes de chambre. La façon dont ses yeux se sont illuminés m'a indiqué qu'elle était agréablement surprise de me voir revenue. Lauren devait travailler dans notre foyer depuis plus de dix ans maintenant car elle avait commencé alors que je n'étais encore qu'une enfant.
« Mademoiselle Dahlia... » murmura-t-elle mon nom avant de me sourire légèrement.
Sa réaction nerveuse, ses yeux scrutant le couloir en haut et en bas pour vérifier si une personne pouvait assister à notre interaction, m'indiquait qu'elle dépassait les limites en me saluant. Parfois, la dureté de la vie que j'ai menée me faisait oublier que j'avais eu la chance de rencontrer et d'interagir avec beaucoup d'âmes bienveillantes, et cette femme devant moi en faisait partie.
« Lauren, allez-vous bien ? » demandai-je avant de lui adresser un sourire sincère.
« Oui, merci, Mademoiselle Dahlia... » répondit-elle doucement.
Je pouvais dire que, malgré sa peur d'être vue en train de converser avec moi, elle était heureuse d'avoir pu me saluer. Une idée soudaine jaillit dans mon esprit et, bien que ce fût un geste risqué, je n'avais pas tant de cartes en main et mes parents avaient raison : le temps n'était absolument pas de notre côté.
« Pouvons-nous parler un peu ? Peut-être, dehors dans le jardin ? » suggérai-je avant de lui sourire de façon charmante.
« Euh... oui... » répondit-elle avec hésitation.
Lauren semblait plus détendue maintenant que nous étions ensemble dans le jardin. Le vaste jardin entourant le manoir n'avait pas changé depuis la dernière fois que j'y étais. Les différentes statues de créatures mythiques qui m'avaient tant intéressée lorsque j'étais enfant étaient toujours là, bien qu'elles n'aient pas réussi à captiver mon intérêt cette fois-ci.
« Mademoiselle Dahlia... de quoi voulez-vous parler ? » demanda Lauren, et je pouvais dire qu'elle était plus effrayée que curieuse.
Je me tournai vers elle et lui offris un sourire avant de doucement prendre ses mains. Les yeux de la femme de chambre s'écarquillèrent de surprise à mon geste, mais elle ne retira pas ses mains. Je me souvenais encore vivement des différentes fois où elle m'avait aidée dans le passé lorsque mes parents se mettaient en colère contre moi. Je n'avais peut-être pas tant d'alliés dans cette maison, mais je n'hésiterais pas à la compter parmi eux.
« En fait, je me demandais si... vous savez... un membre du personnel masculin de ce manoir avait soudainement démissionné ou disparu récemment ? » demandai-je en fixant son visage pour lire sa réaction.
« Eh bien... » murmura-t-elle avant que ses yeux ne se dérobent sur le côté.
Sa réaction me donna la réponse que je cherchais. Elle ne savait peut-être rien directement, mais mon intuition devait être correcte.
« Pouvez-vous me dire qui il est ? » demandai-je doucement avant d'exercer une légère pression sur ses mains que je tenais toujours.
« Je suis désolée mais... » elle commença à s'excuser.
« Il n'y a rien pour lequel vous devriez être désolée. Un membre du personnel masculin de ce manoir a soudainement décidé de quitter son emploi, comment cela pourrait-il être de votre faute ? N'est-ce pas ? » continuai-je à insister.
Je pouvais voir plusieurs émotions se livrer bataille sur le visage malheureux de Lauren alors qu'elle hésitait. Après un court moment de lutte avec ses propres peurs, Lauren poussa un long soupir de résignation. Elle se tourna à nouveau vers moi avant de m'adresser un sourire triste.
« Son nom est Gordon et il a soudainement démissionné il n'y a pas si longtemps. Il travaillait comme l'un des chauffeurs ici, » murmura-t-elle comme si c'était une confession coupable.
Gordon… un chauffeur…
« Merci. Vous n'avez aucune idée à quel point vous m'avez été d'une grande aide. Aussi, je m'assurerai de garder cette petite discussion que nous avons eue secrète. D'accord ? » dis-je avant de lui sourire rassurément.
« Merci, Mademoiselle Dahlia... » murmura-t-elle avant de pousser un autre soupir.
Comme si elle venait de soulever une immense chaîne de montagnes de sa poitrine, Lauren semblait plus en paix et détendue qu'avant. Elle me sourit et acquiesça.
« S'il vous plaît, appelez-moi Leya comme vous le faisiez avant... » lui dis-je chaleureusement.
« Mademoiselle Leya... Je suis si désolée de n'avoir rien pu faire pour vous et à cause de cela... cela s'est produit... vous ne pouviez pas revenir à la maison... » dit-elle d'une voix brisée, et je pouvais voir des larmes monter à ses yeux alors qu'elle levait les yeux vers moi.
« Ce n'est pas de votre faute. Si vous ressentez un quelconque sentiment de culpabilité, cela doit cesser. Vous ne devriez pas vous sentir coupable. Ce qui s'est passé... c'était la façon dont les choses devaient être, » répondis-je avant de forcer un sourire.
En un sens, ce n'était pas du tout un mensonge. Au lieu de la réconforter, quelques larmes roulèrent sur les joues de Lauren puis elle se mit à sangloter avant que ses mains ne volent pour couvrir son visage. J'aurais aimé pouvoir la réconforter correctement, mais j'avais des problèmes plus importants à régler. Un goût légèrement amer emplit ma bouche alors que je devais reconnaître le début d'un schéma très similaire que j'avais vu d'innombrables fois auparavant.
Dina, qu'as-tu fait cette fois-ci ?
--À suivre…
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