บท 3: Bab 3: Selamat Datang di Rumah
Menarik koper saya ke dalam pondok, saya melihat-lihat persiapan yang sudah disiapkan ibu tiri saya untuk saya. Tidak seburuk yang saya kira. Bahkan, suasana nyaman dan rustic di rumah ini membuat saya merasa seperti masuk ke dalam dongeng.
Lampu kecil peri dan tanaman hijau menyapu dinding, menghiasi tirai putih yang menggantung di jendela dan terurai ke lantai. Pondok itu memiliki ruang tamu kecil dengan dapur kecil, dan kamar tidur dengan kamar mandi di sampingnya. Dengan segala yang ada di sini, saya tidak perlu sering pergi ke rumah utama.
"Hmm... lumayan." Gumam saya sendiri saat menarik tas ke kamar tidur, dan menaruhnya di atas tempat tidur. Tumbuh besar dan sering pindah, ibu selalu berkata kepada saya untuk membongkar barang di kamar tidur terlebih dahulu. Dengan cara itu, di akhir hari, kamar tidur sudah beres dan saya bisa bersantai.
Saat saya mulai membongkar barang, ponsel saya mulai berdering dengan notifikasi yang membuat saya mengeluh. Saya baru saja tiba di tempat ini, dan sudah digempur. Mengeluarkan ponsel dari saku, saya melihat pesan teks dari ayah saya dan menghela napas.
'Masuk ke dalam. Saya ingin bicara denganmu.'
Tentu saja dia ingin bertemu saya sekarang. Namun, dia tidak bisa menjemput saya di bandara.
Menggeser kembali flat saya, saya melangkah kembali ke rumah utama, dan masuk melalui pintu belakang. Saya tidak tahu di mana saya harus bertemu dengannya di rumah besar itu, tapi Allison pastikan menyambut saya di dapur untuk memastikan saya sampai ke tempat yang saya tuju.
"Di sana kamu. Kelamaan." Dia menghela napas, menggelengkan matanya. "Cepat."
Saya sudah bisa merasakan dari sikapnya bahwa dia tidak akan memudahkan saya tinggal di sini. Untungnya, saya bukan lagi gadis kecil seperti dulu. Saya tidak membiarkan orang menjatuhkan saya lagi, dan jika dia pikir dia bisa bertingkah sesuka hati terhadap saya, dia akan menemukan dirinya salah.
Ikut di belakangnya, dia bergerak cepat melintasi rumah sampai dia sampai di sebuah pintu kayu putih besar. "Ingat, selalu ketuk sebelum kamu masuk." Dia berkata dengan jelas, menatap saya dengan alis terangkat seolah-olah saya adalah anak kecil yang tidak tahu tata krama.
"Yeah, mengerti." Menggelengkan mata, saya mengetuk pintu, dan menunggu jawaban. Ayah saya segera menjawab untuk masuk, dan saya pastikan untuk memberi Allison senyum persetujuan sebelum saya membuka pintu.
Jika dia terus seperti itu, saya akan menjadikan ini tujuan pribadi saya untuk melakukan segala yang bisa membuat dia kesal. Saya mungkin seorang introvert yang menyukai buku dan alam, tetapi saya bisa menjadi iblis jika perlu.
Ibu saya juga bisa membuktikan itu – saya dulu memiliki sifat nakal.
Memasuki kantornya, dia berdiri dari meja cokelat gelap di tengah yang dia duduki, senyum menerangi wajahnya saat dia melihat saya. "Ivy, goodness kamu sudah tumbuh."
"Sudah dua tahun sejak saya melihatmu terakhir kali." Saya menjawab dengan senyum saat dia mendekat dengan lengan terbuka untuk sebuah pelukan. Momennya lebih canggung daripada yang saya inginkan, tapi saya memeluknya untuk menunjukkan bahwa saya mencoba.
"Ya, memang." Dia menghela napas, "Saya harap kamu merasa tempat tinggal ini lebih dari cukup. Allison dan saya merasa kamu akan suka memiliki ruang sendiri sekarang kamu lebih tua. Dengan cara itu kamu tidak akan terganggu oleh kekacauan yang tampaknya beredar di rumah utama."
Tawa kecil terlontar dari bibir saya saat saya mengangguk, "ya, saya suka pondoknya sangat—"
"Kamu." Dia menjawab menyelesaikan kalimat saya.
"Ya, sangat aku." Saya tersenyum dan menonton saat dia mengisyaratkan untuk saya duduk di kursi di depan meja kerjanya. "Kamu tidak datang menjemput saya di bandara?"
Ayah saya menghela napas dan mengangguk, "ya, dan saya minta maaf tentang itu. Saya sedang menangani kesepakatan dengan pejabat asing sekarang, dan saya tidak bisa meninggalkannya. Penting bagi kesepakatan itu berjalan lancar."
"Tidak apa-apa. Para pria itu—" Saya berpikir sejenak tentang bagaimana menggambarkan mereka, dan melihat wajah ayah saya menjadi khawatir dengan keraguan saya, "mereka menyambut saya dengan baik."
Senyum melintas di wajahnya segera setelah saya mengatakan apa yang saya lakukan, "Nah, itu baik. Tiga di antaranya juga kuliah di universitas itu."
Kejutan mengisi saya berpikir bahwa mereka sebenarnya kuliah, "benarkah?"
"Ya," ayah saya tertawa, "James, Talon, dan Hale semua kuliah di perguruan tinggi itu."
Saya bingung sejenak bahwa hanya tiga di antara mereka yang kuliah, tetapi yang tertua, Damian, tidak. Mungkin persona nakalnya memberinya alasan untuk berpikir dia terlalu baik untuk pergi ke perguruan tinggi dan mendapatkan gelar.
"Damian tidak?" Saya penasaran untuk klarifikasi. Jika saya akan bertahan di sini, saya harus tahu musuh saya, dan sudah jelas para pria itu tidak akan akur dengan saya dengan baik.
"Tidak, Damian sebenarnya sudah selesai tahun lalu. Dia bekerja dengan saya di perusahaan, dan membantu saya menjalankannya. Dia jauh lebih pintar dari yang dia akui."
Saya tidak yakin bagaimana dia menjalankan bisnis mengingat sikapnya tidak begitu menyenangkan, tetapi lagi-lagi, penampilan bisa menipu. Mungkin, hanya saya yang dia tidak ingin akur.
"Baiklah, saya senang kamu punya bantuan." Mencoba tetap positif dengan percakapan yang sudah canggung tumbuh lebih sulit dari yang saya ingin. Suatu momen keheningan jatuh di antara kami saat ayah saya memperhatikan setiap gerakan saya.
"Saya punya sesuatu untuk kamu." Dia akhirnya menjawab, senyumnya semakin lebar. "Ikutlah saya."
Ayah saya berdiri, dan bergerak dari belakang meja. Mata saya mengikutinya sampai saya menyadari dia menunggu saya. "Oh–"
Dengan cepat, berdiri, dia membuka pintu kantor, dan membawa saya melewati sebuah lorong melalui dapur menuju pintu lain. Saat dia membukanya, saya menyadari bahwa pintu itu menuju ke garasi, dan saya agak penasaran tahu mengapa kami pergi ke sana.
"Sekarang, perjalanan ke Universitas cukup jauh. Jadi saya mendapatkan sesuatu untuk memastikan kamu memiliki transportasi yang dapat diandalkan."
Mata saya melebar saat dia berhenti di depan sedan hitam yang ramping. Jendela gelap dan aksen krom menghiasi kendaraan yang indah itu, dan membuat saya terengah-engah.
"Kamu mendapatkan mobil untuk saya?" Saya bergumam mencoba membungkus kepala saya di sekitar apa yang dia katakan. Saya kesal karena tidak bisa membawa mobil saya dari Georgia, tapi ibu saya menolak untuk membiarkan saya mengemudi sendirian melintasi negara. Dia telah meyakinkan saya saya tidak akan membutuhkannya saat saya tiba di sini, dan saya menganggap itu karena saya akan memiliki sopir.
Tapi sial, saya salah! Mobil fuckin baru—- pikiran saya meledak.
"Ya, Ivy." Dia tertawa, mengeluarkan kunci dari sakunya, "Saya mendapatkan mobil untuk kamu. Kamu akan mengubah dunia, sayang. Saya punya lebih banyak kepercayaan pada kamu daripada yang kamu tahu, dan saya sadar saya tidak pernah ada untuk kamu sebelumnya tetapi sekarang kamu di sini, itu akan berubah."
Emosi saya mengancam untuk memperlihatkan saya lembut saat air mata mengancam membasahi mata saya. Saya menatapnya, dan tersenyum sebelum melangkah dan memberinya pelukan. "Terima kasih."
Saya tidak akan secara otomatis percaya bahwa ayah saya telah berubah dari cara-caranya, tetapi setidaknya saya bisa mencoba memberinya kesempatan untuk menunjukkan kepada saya bahwa dia berbeda.
"Kamu selamat datang, Ivy."
Mundur, saya menghapus air mata yang tersesat dari mata saya, dan menatapnya sambil tersenyum. "Saya menantikan empat tahun ke depan di sini. Saya harap kita akan dapat membuat kenangan."
"Saya yakin kita akan. Sekarang, saya tahu kamu memiliki banyak penyesuaian untuk dilakukan sebelum kelas Senin jadi saya akan membiarkan kamu melakukannya. Kami akan memiliki makan malam keluarga malam ini jam tujuh. Saya ingin kamu bergabung."
Makan malam keluarga... secara mental saya ingin menampar diri sendiri karena menyarankan membuat kenangan karena makan malam keluarga dengan istri pengganti dan anak angkatnya yang sombong bukanlah kenangan yang menyenangkan. "Tentu saja, itu kedengarannya luar biasa."
Sebanyak saya tidak senang dengan ide itu, saya rasa saya tidak bisa hanya mengharapkan mereka menjadi satu-satunya yang berusaha. Saya juga harus bersedia melakukan hal yang sama.
ของขวัญ
-- ได้รับของขวัญแล้ว สถานะพลังงานรายสัปดาห์
-- การจัดอันดับด้วยพลัง 
-- หินพลัง