บท 4: Salvar a la Fae herida
Islinda creía que había tomado la mejor decisión que beneficiaba a ambas partes, aunque sus huesos temblaran por el frío y su aliento fuera una niebla repetitiva frente a ella. No podía perder el ciervo que alimentaría a su familia por un tiempo, ni podía abandonar al Fae que podría venir tras ella por no ayudarlo si él misteriosamente sobrevivía. Así que sí, no tenía exactamente una opción.
Por lo tanto, Islinda cumplió la tarea lentamente pero con persistencia llevando al Fae consigo y caminando una gran distancia antes de dejarlo en un lugar y volver por el ciervo, cubriendo la misma distancia. Así, repitió el mismo patrón una y otra vez hasta que la cabaña abandonada apareció a la vista.
Ahora cerca de su destino, su sangre comenzó a latir fuertemente en sus oídos a medida que su ritmo cardíaco aumentaba. Islinda no tenía idea de lo que le esperaba allí, ¿eran ciertos los rumores o falsos? ¿Se dirigía a su salvación o a su fin? Muchos pensamientos llenaban su mente mientras se daba cuenta de que este podría ser su último momento.
No obstante, Islinda renovó su resolución y caminó hacia la cabaña. El primer pensamiento que se le ocurrió fue tocar y, así, lo hizo. Quizás, si el Fae malvado sabía que venía en paz y a buscar ayuda para uno de los suyos, entonces él o ella podrían ser misericordiosos hacia ella.
Pero cuando golpeó con su nudillo el marco de madera que parecía que se descolgaría en cualquier momento por enésima vez, Islinda tuvo la sensación de que el Fae malvado no estaba en casa. Eso es si es que había algún Fae malvado en primer lugar. Islinda siempre había pensado que esta cabaña podría haber sido construida por un cazador o un vagabundo, que ya no residía aquí.
El primer signo de que la cabaña había caído en desuso fue la gruesa telaraña que se interpuso en su camino y se pegó a su cuerpo, irritándola ligeramente. Con un continuo movimiento de su mano, Islinda logró avanzar y llegaron a un rincón donde lo acomodó, su espalda contra la pared.
La temperatura dentro de la cabaña era un gran contraste con el frío mordaz del exterior y por un momento allí, Islinda estuvo tentada de deleitarse con el calor acogedor hasta que recordó que tenía un cadáver congelado esperando ser recogido. Islinda debería estar cansada, pero todavía no sentía el dolor. Y oh, lo sentirá cuando la adrenalina que recorría su vena se agotara.
Se preguntó si el Fae podía oírla porque sus ojos estaban aún cerrados y fue la seguridad de su cuerpo cálido lo que le dio esperanza de vida en él. Le dijo —Necesito ir a buscar mi caza y volveré pronto.
Sin esperar una respuesta o cualquier signo de reacción, Islinda ya estaba fuera de la cabaña, maldiciendo la nieve furiosa. Esta vez corrió, ansiosa no solo por regresar al calor de la cabaña estrecha, sino para asegurarse de que ningún humano tropezara con su Fae.
Islinda casi hizo una doble toma cuando se dio cuenta de lo que acababa de pensar.
—¿Mi Fae? ¿Desde cuándo comenzó a pensar en esa criatura de esa manera? Algo debe estar mal con su cabeza. Quizás, ese Fae ha comenzado a corromper su mente con su magia hasta que no sea nada más que una esclava de su voluntad. No, Islinda sacudió la cabeza, si tuviera tiempo de usar magia en ella, no estaría muriendo ahora mismo.
Encontró su ciervo. Más bien, una versión congelada de él. Pero eso no disuadió a Islinda de cargarlo y encontrar su camino de regreso a la cabaña. Islinda no pudo relajarse hasta que entró y encontró a su Fae exactamente donde lo había dejado. Bien. Su primer problema estaba evitado. Ahora, ¿cómo iba a salvar a un Fae moribundo?
Todo este tiempo, Islinda olvidó el hambre que la retorcía porque ya no la sentía, ahora llenada de un propósito más fuerte. Para cuando miró completamente alrededor de la pequeña cabaña, Islinda estaba segura de que esta había sido hecha por un humano y no un Fae. Ningún Fae guardaría una olla de cocinar, a menos que la necesitara para hervir a sus víctimas, un cuchillo pequeño, un plato de madera y una cuchara. Había un pequeño taburete, pero sobre todo, Islinda estaba agradecida por la chimenea.
Era obvio que quienquiera que perteneciera esta cabaña tenía la intención de volver a juzgar por la leña seca aparcada a un lado, pero no lo logró. Un escalofrío hizo que Islinda temblara ante la idea de que un Fae se lo llevara. Sin embargo, por mucho que Islinda sintiera pena por él, así era la vida, y ahora su leña iba a serle útil.
Apilando suficientes leñas en la chimenea, Islinda recogió las piedras que el dueño debió haber usado para encender su fuego e intentó hacer uno solo para fracasar estrepitosamente. Sus manos temblaban y ni siquiera podía crear una chispa.
—¡Vamos! —instó Islinda con desesperación mientras frotaba las piedras entre sí y aún así no había resultado. La única razón por la que no estaban sumidos en la oscuridad era que la puerta de la cabaña estaba abierta, pero el frío comenzaba a permear, robando gradualmente el calor.
Su frustración crecía a medida que las piedras emitían chispas pero no suficientes para encender la chimenea.
—¡Hazlo ya! —gritó frustrada solo para que las llamas surgieran de dios sabe dónde y devoraran la leña, lanzando el fuego que quería, pero no sin que ella chillara y retrocediera asustada.
—¿Qué rayos acaba de pasar? —Islinda todavía estaba recuperándose del choque solo para que la comprensión se instalara y se sentara, totalmente recta. Era él. Lo podía sentir en sus huesos y había una carga en la atmósfera.
—Con su corazón latiendo tan fuerte que podría salírsele del pecho, Islinda se giró lentamente y su mirada se encontró con unos ojos ámbar brillantes, y el aliento se le cortó.
—Los humanos no se equivocaron al identificar a estas criaturas como depredadores porque Islinda podía sentir el poder crudo emanando de él, le erizaba la piel y elevaba cierta conciencia que la hacía tragar involuntariamente. Él podría incinerarla en el acto sin siquiera esforzarse, pero no lo hizo y traicionó la visión que tenía de estas criaturas.
—¿Podría ser que hubiera buenos Fae así como malos? O quizás solo la mantenía viva el tiempo suficiente para que ella salvara su vida. —Islinda se estremeció ante la idea, pero fue un rudo despertar. Todavía no tenía idea de lo que surgiría de este inusual concierto.
—De repente, como si la fuente de sus poderes se cortara, el resplandor antinatural de sus ojos desapareció y volvieron a un color ámbar normal pero hipnotizante. Era hermoso con piel besada por el sol, una nariz puntiaguda y una mandíbula cuadrada que podría cortar vidrio. Su largo cabello rojo que tocaba su nuca caía en opulentas olas alrededor de sus mejillas y ella estaba tentada de comprobar cuán sedoso era.
—Pero lo que más le admiraba era la punta puntiaguda de sus orejas, la única diferencia notable entre un Fae y un humano. La curiosidad tiró de ella y se preguntó cómo se sentiría tocar su oreja.
—T-tú querías fuego... —dijo él con dificultad dolorida y eso fue suficiente para despertarla a la realidad. Así que él fue quien encendió el fuego. Ese debe ser su poder y qué amable de su parte.
—Islinda se puso a trabajar de inmediato comenzando por cerrar la puerta antes de agacharse tentativamente frente al Fae. Sabía lo peligroso que era estar tan cerca de él, pero él había construido cierto nivel de confianza al no hacerle daño hasta ahora y incluso encendiendo el fuego por ella.
—Había gotas de sudor en su frente y ella podía decir que estaba en dolor con los ojos cerrados de nuevo. Estaba pálido, e incluso el calor estaba comenzando a enfriarse e Islinda temía que no hubiera más tiempo.
—T-tu túnica... —murmuró nerviosa—. Necesito quitártela. —Islinda intentó ser tan tranquila y experta como fuera posible. Esta era la primera vez que iba a desnudar a un hombre, no, a un Fae, pero él seguía siendo sin duda un hombre, ¡bien! ¡Lo que fuera!
—Él no respondió, pero ella no sintió ninguna resistencia de su parte tampoco cuando agarró el dobladillo del material y lo tiró sobre su cabeza. Y entonces fue tratada a unos musculosos y esbeltos músculos que no había visto venir y le hizo subir la sangre a las mejillas y las orejas.
—Queridos dioses, su corazón virgen no estaba preparado para esto. —Islinda casi sufre una hemorragia nasal.
—Pero su admiración solo llegó tan lejos hasta que vio las largas y profundas heridas a través de su costado y un nudo se atascó en su garganta. Sus ojos volvieron rápidamente al Fae aún sudando profusamente y ella podía sentir que estaba en dolor. ¿Por qué no iba a estarlo cuando la herida era profunda y lloraba un color negruzco?
—Parecía envenenada.
—O infectada.
—Islinda esperaba que fuera lo último porque no tenía medicina Fae ni sabía si las hierbas humanas funcionaban en él en absoluto. Si ese no era el caso, entonces el Fae estaba tan bueno como muerto.
—Parece que al final, no pudo ayudarlo después de todo.
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