บท 8: Kristal Roh dan Matahari
"Kristal Roh? Melisa, sayang, kamu tahu tidak berapa harga benda-benda itu?"
Melisa mengangguk dengan penuh semangat, melompat-lompat kecil di tempatnya.
"Iya, si tua di warung bilang mereka harganya 100 matahari satuannya! Itu tidak terlalu mahal, kan?"
Margaret melepas tawa kecil, menggelengkan kepala.
"Oh, sayang. Itu... 100 matahari itu banyak. Tidak mungkin kita mampu membeli sesuatu seperti itu, terutama sekarang ini."
Wajah Melisa menjadi murung, semangatnya mengempis seperti balon yang kempes.
"Tapi... tapi Ma, aku benar-benar membutuhkannya! Hanya satu, aku janji! Ini sangat penting!"
Margaret mendesah, berlutut untuk menatap langsung mata putrinya.
"Melisa, dengarkan aku. Aku tahu kamu ingin kristal itu, tapi kita memang tidak bisa mengeluarkan uang untuk itu. Ayahmu bekerja habis-habisan hanya untuk tetap memberi kita tempat berteduh di atas kepala kita. Kita hampir tidak mampu membeli kebutuhan pokok, apalagi benda-benda sihir seperti itu."
Melisa merasakan air mata frustrasi mulai menitik di sudut matanya.
"Tapi Ma-"
"Tidak ada tapi," kata Margaret tegas, berdiri kembali. "Maaf, sayang, tapi jawabannya tidak. Pembicaraan selesai."
Kepalan tangan Melisa mengepal di samping tubuhnya, wajahnya memerah karena marah dan kekecewaan.
"Baiklah!" cecarnya, berbalik dan berjalan cepat ke kamarnya. "Ugh, keluarga ini menyebalkan!"
Dia membanting pintu di belakangnya, lalu melemparkan diri ke atas kasur dengan kesal.
[Keluarga miskin yang bodoh,] pikirnya dengan pahit, menyembunyikan wajahnya di dalam bantal. [Kristal Roh yang bodoh. Semua bodoh! Kenapa ini tidak bisa sedikit lebih mudah???]
Untuk pertama kalinya sejak dia bereinkarnasi, dia benar-benar merasa seperti seorang anak berusia 9 tahun.
---
Berjam-jam berlalu, dan kemarahan Melisa perlahan-lahan mereda, digantikan oleh rasa putus asa yang tumbuh.
[Oke, pikirkan, Melisa. Pasti ada cara lain untuk mendapatkan salah satu kristal itu.]
Dia berguling ke belakang, menatap ke langit-langit sambil memikirkan pilihannya.
[Mungkin aku bisa masuk ke warung si tua setelah gelap dan mencuri satu. Maksudku, dia tidak akan curiga pada anak kecil, kan?]
Tapi sekalipun pemikiran itu terlintas di benaknya, dia langsung menolaknya. Jika ketahuan mencuri, hal itu hanya akan membuat keadaan keluarganya yang sudah susah menjadi lebih buruk.
[Bagaimana dengan Isabella? Aku bisa menulis surat kepadanya, memohon padanya untuk kembali ke desa sebelum minggu ini berakhir. Dia bisa membawakan aku sebuah kristal, atau setidaknya mengajariku lebih banyak tentang sihir.]
Tapi dia tidak tahu kemana Isabella dan keluarganya pergi, atau bagaimana cara mengirimkan pesan kepada mereka. Itu hanya sebuah kemungkinan yang sangat kecil.
Melisa baru saja akan berteriak ke dalam bantalnya lagi saat dia mendengar pintu depan terbuka, diikuti oleh suara ayahnya.
Penarasan, dia merangkak keluar dari kamarnya, berjinjit di sepanjang koridor untuk menyimak.
"... dan kemudian dia ngambek terus pergi," kata Margaret, nadanya penuh kelelahan. "Satu hari, gadis itu berada di ambang kematian, di hari berikutnya dia bertanya-tanya ini itu. Sumpah, aku benar-benar tidak bisa mengerti."
Melistair terkekeh, dan Melisa bisa membayangkan dia menggelengkan kepalanya.
"Kristal Roh, huh? Untuk apa dia mau dengan salah satu dari itu?"
"Siapa yang tahu?" Margaret mendesah. "Tapi aku harus tegas. Kita tidak mampu untuk kemewahan seperti itu, apalagi dengan Striker yang terus mengancam kita."
Ada sesaat keheningan, lalu Melistair berbicara lagi, suaranya terdengar ragu-ragu.
"Yah... bagaimana jika aku bisa memberikannya satu? Dari tambang, maksudku."
Jantung Melisa berdegup, matanya terbelalak.
[Tambang? Ayah bekerja di tambang Kristal Roh?]
Suara Margaret terdengar tajam karena tidak percaya.
"Melistair, apa kamu menyarankan mencuri dari tempatmu bekerja? Apa kamu gila?"
"Bukan mencuri!" kata Melistair dengan cepat. "Hanya... salah letak satu. Mereka bahkan tidak akan tahu kalau itu hilang, dengan berapa banyak yang kita panen setiap hari."
Margaret diam untuk waktu yang lama, dan Melisa menahan napas, hampir tidak berani berharap.
"Aku tidak tahu," kata Margaret akhirnya, nadanya tidak yakin. "Itu risiko yang besar. Kalau kamu ketahuan..."
"Aku tidak akan ketahuan," Melistair bersikeras. "Ayo, Maggie. Kamu bilang padaku betapa pentingnya ini untuknya. Dan dengan semua hal lain yang terjadi... bukankah gadis kecil kita berhak mendapatkan sesuatu yang membuatnya tersenyum?"
Ada jeda lagi, lalu sebuah desah.
"Baiklah. Tapi hati-hati, Melistair. Aku serius."
Melisa harus menutup mulutnya dengan tangan agar tidak berteriak kegirangan.
[Ya! Ya ya ya! Ayah, kau pria hebat, AAAH!]
Dan dengan itu, dia bergegas kembali ke kamarnya.
---
Hari-hari berikutnya berlalu sangat lamban, setiap menit terasa seperti keabadian bagi Melisa.
Dia berusaha bersikap biasa saja, pura-pura seolah tidak terus-menerus seakan-akan ingin melonjak keluar karena antusias. Tapi itu sulit, terutama ketika pikirannya dipenuhi dengan pemikiran tentang Kristal Roh dan kemungkinan sihir yang tak ada habisnya yang mereka wakili.
```
Sambil menunggu, Melisa melakukan lebih banyak penelitian tentang dunia ini, dan tempat keluarganya di dalamnya.
Saat ini mereka berada di Lessmark, sebuah desa yang terletak di bagian barat Eldora.
Dunia Eldora terbagi antara tiga bangsa, bangsa Syux yang didominasi manusia, hutan kitsune di Yalmir, dan suku yang dipimpin darian di utara Rhaya. Desa ini berada di wilayah kitsune.
Orang nim sendiri tidak memiliki wilayah atau bangsa untuk dijadikan milik mereka sendiri.
Melisa memiliki sepupu kitsune bukanlah suatu kebetulan. Karena ketidakmampuan mereka menggunakan sihir, semua tanah dan wilayah nim telah ditaklukkan dan dianeksasi selama bertahun-tahun. Di wilayah manusia, banyak nim pada akhirnya menjadi budak secara efektif.
"Secara efektif" budak karena mereka diperlakukan dengan buruk dan dibayar sangat, sangat sedikit.
[Setidaknya mereka dibayar, saya kira.]
Di wilayah darian, mereka adalah... Yah, lagi-lagi, secara efektif budak, tapi jenis yang berbeda.
[Geez,] pikir Melisa, merona saat membaca beberapa yang dijelaskan. [Saya tidak tahu, saya benar-benar mulai berpikir bahwa satu keinginan tentang menjadi penting tidak terkabul.]
Di antara semua membaca ini, meskipun, yang bisa Melisa lakukan hanyalah menonton detik jam terus berjalan.
[Ayo, Ayah,] pikirnya, berjalan bolak-balik di kamarnya untuk kesekian kalinya. [Jangan biarkan aku menunggu di sini! Aku harus menyelamatkan keluarga dan memulai revolusi sihir!]
Tepat saat ia pikir ia mungkin akan meledak karena menunggu, ada ketukan di pintunya.
"Melisa?" suara Melistair memanggil, sedikit teredam. "Bolehkah saya masuk? Saya punya sesuatu untukmu."
Melisa hampir langsung berpindah ke pintu, membukanya dengan cukup kuat hingga membuat ayahnya kaget.
"Apakah itu kristal?" dia bertanya terburu-buru, melonjak di kakinya. "Apakah kamu berhasil mendapatkannya? Hah? Hah?"
Melistair berkedip, kemudian terkekeh, menggelengkan kepalanya.
"Kamu mendengar itu?" Dia merogoh saku, mengeluarkan sebundel kecil yang dibungkus kain. "Yah, jauh dari pada saya membuat gadis kecil saya menunggu terlalu lama."
Dia mengulurkan bundel itu, dan Melisa merebutnya, tangannya bergetar saat ia membukanya.
Dan di sana, terbungkus dalam lipatan kain, adalah sebuah Kristal Roh.
Ukurannya lebih kecil dari yang pernah dia lihat di toko, tidak lebih besar dari ibu jarinya. Tapi ia bercahaya dengan cahaya lembut yang berkedip-kedip, dan Melisa bisa merasakan desir sihir yang terpancar dari intinya.
"Oh tuhan-tuhanku," dia berkata pelan, menggendong kristal itu seolah-olah itu adalah benda paling berharga di dunia. "Ayah, kamu... kamu benar-benar berhasil."
Melistair tersenyum lebar, terlihat bangga seperti pahlawan di atas kuda putih.
"Yah, saya tidak bisa membuat gadis kecil saya kecewa, bukan? Semoga kamu menyukainya, nak."
Melisa menatapnya, matanya bersinar dengan rasa terima kasih dan cinta.
"Terima kasih," dia berbisik, memeluk pinggangnya dengan erat. "Terima kasih banyak."
Melistair membalas pelukan, terkekeh pelan.
"Sama-sama, sayang." Dia mencium puncak kepala Melisa. "Saya hanya senang bisa membuatmu bahagia."
Dia mundur, memperhatikan kristal dengan penasaran.
"Jadi, eh, apa yang akan kamu lakukan dengan itu? Menggunakannya sebagai lampu tidur atau semacamnya?"
Melisa tersenyum lebar.
"Oh, akan kau lihat," kata dia, menyelipkan kristal ke dalam sakunya. "Kamu dan Ibu akan segera tahu."
"... Agak menyeramkan, tapi tidak apa-apa. Jangan begadang terlalu malam bermain dengannya, ya?"
"Tidak akan," janji Melisa, sudah mengarah ke kamarnya. "Terima kasih lagi, Ayah. Kamu yang terbaik."
Dia bergegas masuk ke dalam, menutup pintu di belakangnya dan bersandar lega.
[Akhirnya,] pikirnya, mengeluarkan kristal itu lagi dan memandanginya dengan campuran takjub dan tekad. [Mari kita mulai eksperimen sihir!]
---
Tiga hari.
Itu adalah waktu yang tersisa bagi Melisa sebelum preman itu kembali, mengharapkan pembayaran yang keluarganya tidak dapat penuhi.
Mereka tidak mengatakan apa pun padanya. Tapi, mereka tidak perlu. Melisa hampir berlatih seperti ninja dengan seberapa sering dia menyimak percakapan yang tidak seharusnya dia dengar.
Tiga hari untuk mencari cara mengubah satu Kristal Roh menjadi bentuk sihir revolusioner baru yang bisa menyelamatkan mereka dan mengubah dunia seperti yang mereka kenal.
[Tidak ada tekanan, ya?] pikir Melisa dengan sinis, meletakkan kristal itu di mejanya dan menggerakkan buku jarinya. [Saya benar-benar berharap saya bisa melakukannya.]
Dia mengambil napas dalam, menegakkan bahu dan menatap kristal yang terpancar cahayanya dengan lembut itu.
Kemudian, dia mengambil kristal itu, membolak-baliknya di tangannya saat memeriksa dari setiap sudut.
[Pertama-tama, saya perlu mencari cara untuk mengekstrak energi sihir dari benda ini. Jika saya bisa mengisolasi Esensi, saya bisa mulai bereksperimen dengan cara untuk mengarahkannya ke runa.]
Dia meraih sebuah notebook dan pensil, membuka halaman baru dan mulai mencatat pikiran dan teorinya.
[Mungkin saya bisa mencoba menggilingnya menjadi bubuk? Atau merendamnya dalam sesuatu? Mungkin sihirnya akan... keluar begitu saja. Saya tidak tahu.]
Dia mengetuk pensil di dagunya, mengerutkan kening dalam renungan.
[Saya akan perlu melakukan beberapa tes, melihat apa yang berhasil dan apa yang tidak. Dan, seperti kata si tua itu, benda-benda ini pudar. Butuh waktu yang sangat lama, tapi mereka memudar. Jadi, Esensinya terbatas. Saya harus berhati-hati untuk tidak menggunakan semua Esensi dalam sekali jalan. Kristal ini adalah satu-satunya yang bisa saya kerjakan.]
```
ของขวัญ
-- ได้รับของขวัญแล้ว สถานะพลังงานรายสัปดาห์
-- การจัดอันดับด้วยพลัง 
-- หินพลัง