บท 41: Bab 40. Dimana Jiwa Mengamuk
Dari luar, [Gelap Gulita] terlihat seperti sebuah kubah. Ia mencakup hampir seluruh lapangan dan tribun tempat makhluk tersebut berada. Itu berbeda dengan kegelapan di sekitar mereka, yang tercipta karena ketiadaan cahaya.
[Gelap Gulita] tampak tidak bisa ditembus, seperti sebuah benteng, dinding kokoh. Dan namun juga berdenyut, seolah hidup.
Tidak ada suara kecuali getaran lembut dari kubah tersebut. Bahkan suara makhluk yang bergesekan dan berubah nada tidak bisa menembus dinding kegelapan itu.
"Jadi itu [Gelap Gulita]," gumam Ron, setelah suatu keheningan yang cukup lama.
"Ini pertama kalinya saya melihatnya dengan mata kepala sendiri," kata Sierra yang menatap kubah itu tanpa berkedip, tangan menggenggam senjatanya dengan erat.
Zein mencoba memperluas energinya ke arah kubah, tapi itu memantul dari kegelapan yang bergelombang dan berdenyut. Dia tidak bisa merasakan apa pun, termasuk Bassena, meskipun dia masih merasakan kemampuan esper di dalam bayangannya.
Sesuatu menggelitik hatinya saat itu; dan saat dia secara tidak sadar menggenggam gagang belati yang terikat di pahanya, dia menyadari bahwa itu adalah kecemasan.
Ah...jadi sudah mencoba membuat akar di sana—kebergantungannya.
"Apa yang harus kita lakukan sekarang? Apakah kita harus pergi ke kamar pecahan—?"
Sebelum Eugene bisa menyelesaikan kata-katanya, suara tembakan keras memotongnya terlebih dahulu saat Sierra melepaskan peluru ke arah wraith yang datang dari balik pintu.
"Yah, itu mungkin lebih aman, tapi—" Ron mengeluarkan senjata cadangan—sebuah busur—dari inventarisnya, dan bergabung dengan penembak jitu itu di garis depan bertahan ketika perisai mana bergelombang mengelilingi mereka. "Kita perlu menyingkirkan sisa pasukan."
Sepertinya masih ada pasukan cadangan yang tidak tertangkap di dalam [Gelap Gulita], dan setelah gagal menembus kubah, mereka mulai menyerang makhluk hidup lain yang ada di sana. Zein menunduk, ke arah kegelapan yang bergeliat di bawah kakinya, dan berbisik. "Pergi,"
Kegelapan yang bergeliat itu berhenti sejenak, lalu melilit ke kaki Zein seolah menggosoknya, sebelum menembak keluar dari perisai ke arah binatang sialan yang berlari ke arah mereka.
"Dan setelah kita menyingkirkan mereka?"
Han Shin melihat ke pintu masuk stadion lainnya, yang menurut Zein, akan menuju ke kamar pecahan. Tapi mereka masih perlu melewati lorong-lorong rumit sebelum bisa sampai di lokasi tersebut. "Kita memerlukan pemandu jalur pecahan khusus untuk mencapai kamar tersebut," kata penyembuh itu sambil mengangkat bahu. "Tapi saya rasa pemandu kita tidak memiliki niat untuk meninggalkan area ini."
Mereka melihat ke arah Zein, yang sedang memperhatikan kubah dengan cermat, jari-jarinya menggenggam erat belati yang telah dikeluarkannya. Meski mengatakan dia tidak suka terluka oleh belati, sepertinya pemandu itu siap untuk langsung memotong darahnya sendiri saat Bassena terperangkap lagi.
"Yah, situasi kita juga tidak begitu buruk," kata Ron sambil tersenyum dan melepaskan panah lainnya. "Jadi kita mungkin bisa saja menunggu."
Ron melirik Zein, yang melihatnya sebentar sebelum kembali fokus pada kubah tersebut. Pengintai itu tersenyum pelan; pandangan di dalam matanya yang biru memberitahukannya bahwa Zein sudah menerima kenyataan bahwa Bassena adalah seseorang yang cukup berarti baginya.
'Anak kecil yang imut,' Ron tersenyum sambil menembakkan panahnya untuk terakhir kalinya.
Lapangan itu telah terisi keheningan lagi, yang menandakan akhir serangan terakhir binatang. Jadi semua yang harus mereka lakukan sekarang adalah menunggu Bassena.
Anak kegelapan itu bergeliat kembali menuju Zein, melilit kaki pemandu itu ke lengan atas, menggosok telapak tangan seolah meminta pujian. Untuk beberapa alasan, kemampuan itu berperilaku sama seperti tuannya, jadi Zein menepuk gumpalan kegelapan yang lentur, sama seperti ia menepuk Bassena sebelumnya, dan itu kembali ke bawah kakinya lagi, di dalam bayangannya—jika ada sama sekali.
Dan mereka tidak harus menunggu lama, ternyata, karena kubah itu menghilang segera setelah Ron selesai dengan perawatan pasca-panahnya dan memasukkan senjata itu kembali ke penyimpanan dimensinya.
Dengan menghilangnya kubah kegelapan yang besar itu, seolah cahaya kembali ke dalam pandangan mereka, dan udara berat terasa terangkat. Tidak ada apa-apa di sana selain sosok Tuhan Ular yang meyakinkan.
Zein tidak sadar seberapa keras dia telah menggenggam gagang belati sampai dia merasakan kesemutan di telapak tangannya saat jarinya melonggar. Dia memasukkan belati kembali ke dalam sarungnya saat Bassena berjalan mendekat mereka dengan sesuatu di tangannya.
"Tank," katanya tiba-tiba, sebelum siapa pun bisa mengatakan apa pun.
Eugene dan Anise menghabiskan satu detik terkejut dan beberapa detik berikutnya merogoh di dalam tas dimensi, sebelum menarik keluar wadah yang terjaga dari sana, dan membukanya untuk Bassena. Dia menjatuhkan bola kristal hitam dengan kabut berputar di dalamnya ke dalam wadah tersebut, dan peneliti itu menutup kotak dengan rapat sesudah itu.
"Itu cepat. Kamu benar-benar mengamuk di dalam sana, bukan?" Han Shin tersenyum lebar, merentangkan tangannya untuk melepaskan benang-benang sihir penyembuhan ke arah Bassena, mencari luka-luka.
"Inti lain... jadi itu juga makhluk miasma?" Ron bertanya saat ia memperhatikan para peneliti dan Balduz yang dengan hati-hati memasukkan wadah yang tersegel ke dalam tas dimensi.
"Ya," Bassena membungkuk leher dan menggerakkan bahu yang baru saja sembuh, mencoba sendi tersebut. "Makhluk itu terus menerus mengoceh, mungkin karena tinggal di tempat dengan jejak manusia?"
"Jadi itu punya kemampuan kognitif?" Eugene, yang baru saja selesai menyimpan wadah itu, memalingkan perhatiannya kembali ke Bassena.
Bassena menyempatkan diri untuk minum air yang Balduz tawarkan kepadanya sebelum menjawab. "Mereka mungkin memetik dari sisa peradaban dalam reruntuhan ini, dan menghabiskan dekade, mungkin ratusan tahun untuk berevolusi. Anda seharusnya mencoba menemukan jawabannya melalui tiga inti makhluk miasma yang kita peroleh."
"Makhluk miasma lain..." Zein menatap ke atas tribun tempat kabut hitam yang menyeramkan itu sebelumnya. "Sepertinya mereka bertindak sebagai penjaga atau sesuatu."
"Ya, kita pasti perlu menyelidikinya," Han Shin berbalik untuk melihat para peneliti. "Sekarang, bukankah itu hasil yang produktif? Bahkan tanpa pecahan, Radia tidak akan terlalu—"
"Pak Han, Anda tidak bisa menyumpahinya!" Anise, yang biasanya pendiam, memotong penyembuh itu. Mereka sudah terlalu jauh dengan harapan yang terlalu banyak. Dia berbalik ke Bassena selanjutnya, tangan dikatupkan seperti berdoa. "Pak Sir Vaski, bisakah Anda—"
"Saya tidak akan menulis laporan apa pun sampai kita kembali ke peradaban yang layak," Bassena mengangkat tangannya untuk menghentikan peneliti yang layu dan cemberut itu, dan memalingkan pandangannya ke arah Zein. "Sekarang, apakah kita harus pergi untuk mendapatkan harta karun itu?"
* * *
Sejujurnya, Zein merasa itu agak anti-klimaks.
Mungkin karena inti dari fragmen itu menyediakan mereka dengan benteng pohon yang megah penuh dengan kehidupan yang hidup, tapi ketika dia melihat kondisi pecahan yang sederhana, itu terasa seperti potongan kristal biasa saja.
Except, tentu saja, itu tidak biasa sama sekali. Pecahan itu masih memancarkan cahaya, tapi mungkin karena bukan merupakan inti, dan hanya sebuah potongan fragmen, cahayanya tidak secerah yang ada di dalam benteng pohon. Ia berdiri di atas sebuah alas—sebuah pilar yang setengah hancur. Ruangannya sendiri, sementara besar, kosong. Itu mengingatkan Zein ke ruang makan Unit tanpa adanya kursi dan meja. Ada benda-benda yang terlihat seperti meja dan kursi di tumpukan satu sudut ruangan, jadi mungkin ruangan ini dulu adalah kantor atau sesuatu, sebelum hari kiamat menimpa Bumi.
Dan tentu saja, tidak seperti inti, zona aman yang dihasilkan oleh pecahan ini tidak sebesar itu. Ia mencakup seluruh ruangan dan beberapa ruangan di sekitarnya, ditambah lantai di bawah tempat mereka berdiri, sekitar seratus meter jari-jari, tanpa kemampuan tambahan untuk menghasilkan kehidupan. Jadi, tidak ada kehijauan atau air yang meluap di sekelilingnya.
Namun, Zein bisa merasakan tatapan bersemangat yang mengikutinya saat dia berjalan menuju pecahan itu bersama Bassena. Satu hal yang tidak berubah adalah kenyataan bahwa itu tetap mencegah siapa pun selain dirinya untuk mendekat, jadi Bassena berhenti beberapa meter dari alasnya.
"Mari kita lihat..." gumam Zein saat dia menyentuh pecahan itu. "Apakah saya akan bisa melihatmu lagi?"
Dia menutup mata, dan mengharapkan ruang putih atau hutan lagi. Tetapi apa yang dia 'lihat' adalah pemandangan kota. Kota di tepi kehancuran. Api menjilat dan melahap bangunan, kabut hitam yang menyeramkan menyebar di tanah. Mayat-mayat berserakan, beberapa terlihat baru, beberapa sudah membusuk. Binatang buas dengan mata merah dan tertutup kabut hitam berkeliaran di jalan-jalan, mengacak bangunan, mencari mangsa.
Itu mengingatkan Zein pada hari itu; wabah zona merah.
Dia menyadari kemudian, bahwa pecahan itu memberinya visi sejarah dari reruntuhan ini. Visi itu berganti dari satu tempat ke tempat lain, tapi semuanya memberinya getaran yang sama; kehancuran, keputusasaan. Hal-hal yang telah sangat dia kenal sepanjang hidupnya.
Itu memberinya visi perlawanan terakhir manusia sebelum semuanya padam. Kota itu mati, cepat, terbakar dan menjadi hitam.
Dia merasa sedih. Kesedihan mendalam yang menggetarkan udara. Dia merasa marah dan frustrasi. Dia ingin melakukan sesuatu, tapi kekuatannya tidak cukup. Dia membutuhkan yang lain untuk membantu—tidak, dia harus menuntut tanggung jawab.
Zein berkedip. Ah...itu bukan emosinya. Dia merasakannya, tapi itu bukan miliknya.
Itu adalah Setnath.
Tetapi selain kemarahan dan kesedihan, ada sesuatu yang lain yang menggerogoti emosi-emosi itu. Mengikisnya. Sebuah makhluk surgawi seharusnya tidak boleh emosional, karena mereka harus bersikap tidak memihak, rasional. Sesuatu yang memberinya wewenang atas surga perlahan mengikis belas kasihannya.
Namun bagaimana dia bisa tidak memihak?
Dia dulu adalah manusia.
Sebelum dia kehilangan dirinya, dia lebih memilih untuk menghancurkan dirinya menjadi potongan-potongan. Tubuh surgawi ini yang berat, jiwa yang membosankan yang telah kehilangan gairahnya. Dia akan merobeknya menjadi potongan-potongan dan menggunakannya untuk melestarikan umat manusia—yang dulunya adalah dirinya.
Dan kemudian, suatu hari nanti, salah satu dari potongan-potongan itu akan menjadi wadah, dan dia akan terlahir kembali...
Zein membuka matanya, dan hampir saja menyentak pecahan itu kembali ke atas pidestal, terengah-engah dan bersembunyi sambil memegangi pilar dengan erat.
Wadah. Fragmen.
—lagipula, kamu juga adalah fragmenku, Luzein.
"Lucre..." bibirnya bergetar, mengeluarkan nama yang tidak dikenal. Nama yang dia intip melalui koneksi mereka ketika makhluk surgawi yang aneh itu merenung tentang kemanusiaannya yang tersisa.
Pada suatu waktu, sebelum dia menjadi Setnath, dia adalah Lucre.
"Ha..." Zein menatap shard, mata birunya menyala dengan amarah dingin.
Dan kemudian dia tertawa, dan tertawa, meskipun dia merasakan tangan Bassena di bahunya. Dia memegangi pilar batu yang keras dan tertawa ke dalam debu berusia ratusan tahun.
Oh, betapa baik dan murah hatinya makhluk surgawi itu.
Tetapi Zein tahu, dia merasakannya, bahwa Setnath memberikan identitasnya bukan karena kesetiakawanan pengorbanan, juga bukan untuk membawa keselamatan ke dunia.
Itu untuk keinginannya untuk terlahir kembali sebagai manusia fana, seperti sebelum dia menerima keilahian.
Dan Zeinlah yang seharusnya menjadi wadah itu.
* * *
"Apakah kamu sudah tenang?"
Zein mengangkat pandangannya untuk menemui mata amber yang lembut, yang menatapnya dengan keprihatinan. Dia duduk di dasar pidestal, berenang dalam pikiran yang berantakan. Tubuhnya dipenuhi amarah, dan cukup lama, dia gemetar karena itu.
Hal baiknya adalah dia tidak runtuh seperti sebelumnya. Mungkin karena dia tidak bertemu dengan vestigia atau berbicara dengannya, hanya menyaksikan beberapa kenangan.
Tetapi keadaan mentalnya jauh lebih buruk.
Sepanjang hidupnya, dia bertanya-tanya; mengapa.
Mengapa ibunya melahirkannya, hanya untuk mati dalam kesedihan, meninggalkannya sendirian menghadapi dunia dengan hanya sebuah nama dan perintah yang egois yang mengatakan padanya untuk hidup—bahwa dia harus hidup.
Mengapa dia memiliki kemampuan unik yang membantu dia bertahan hidup?
Mengapa saudaranya, bahkan pada napas terakhirnya, mengatakan padanya untuk hidup?
Mengapa dia hidup, sementara orang-orang yang berharga baginya telah pergi?
Mengapa? Mengapa dia harus hidup? Untuk apa?
Karena dia seharusnya bertahan hidup sampai Setnath mengambil alih? Apakah dia hanya sepotong jiwa makhluk surgawi?
Siapakah dia? Siapa Luzein? Sebuah wadah? Boneka yang bahkan tidak tahu bagaimana menjalani hidupnya?
Itu sangat konyol sehingga dia tidak bisa menahan tawa.
Namun, bukanlah ide yang baik untuk menanamkan kekhawatiran pada tim ekspedisi ini, yang mengharapkan hasil. "Ya," dia akhirnya menjawab, bersandar kepalanya ke pilar. "Aku baru saja melihat beberapa visi mengerikan."
Jujur saja, itu tidak terlalu mengerikan. Baiklah, itu mengerikan, tapi dia hidup di zona merah selama lebih dari dua puluh tahun, dan itu hanya sedikit kurang mengerikan dari visi-visi itu. Lagipula, manusia jahat dan binatang miasma tidak memiliki banyak perbedaan.
"Ini, minum dulu," Bassena meletakkan sebotol air di tangan Zein, tutupnya sudah terbuka.
"Terima kasih," Zein masih merasa penglihatannya agak tidak fokus, seolah dia terapung, dalam kebingungan. Tapi air, seperti biasa, membawanya kembali. "Mereka bisa datang jika mereka mau. Aku tidak punya energi untuk bergerak sekarang."
Seolah telah menunggu kata-kata itu, Han Shin melompat maju ke arahnya dengan kecepatan pemburu, meraih wajah Zein dan memeriksa sang pemandu dari atas ke bawah. "Kamu baik-baik saja? Kamu benar-benar baik-baik saja?"
"Aku okay," Zein menyingkirkan tangan penyembuh itu dan memalingkan kepalanya. Ketika yang lain mendekat, dia mencoba berdiri, berpegang pada tangan Bassena yang terulur. "Lebih penting lagi, pecahan ini bisa dipindahkan. Tapi kecuali kita ingin kembali sekarang, biarkan saja duduk di sini sampai kita siap pergi."
"Kita tidak akan bergerak sekarang. Mari kita istirahat semalam dan kembali besok," Bassena memutuskan, mungkin karena kondisi Zein saat itu.
Tampaknya yang lain tidak keberatan, tetapi kerakusan di mata mereka memberitahu Zein bahwa ada sesuatu yang ingin mereka tanyakan padanya.
Tanpa kata-kata, dia meraih pecahan itu sambil melihat mata peneliti yang terbelalak lebar dan mulut terbuka, pada tangan dan kaki mereka yang gelisah. Dia akan tertawa jika dia tidak begitu lelah sekarang.
"Gaya tolakan telah dinonaktifkan jadi kalian bisa mengamatinya lebih dekat. Hanya saja berhati-hatilah dengan itu."
Butuh waktu sebentar bagi kata-katanya untuk masuk ke kepala orang lain. "Oooh!" tapi kemudian, Anise, yang tidak terlalu tenang sekarang, berteriak gembira dan praktis berlari ke pidestal. Eugene mengikutinya dengan teriakan yang lebih keras, dan kemudian semua orang mulai berkerumun di sekitar pecahan itu.
Zein, secara alami, mundur, membiarkan tim ekspedisi merasakan kepuasan mencapai tujuan mereka dengan sukses. Tetapi pemilik tangan yang menempel padanya mengikutinya daripada bergabung dengan perayaan gembira di tengah ruangan.
Bassena masih melihatnya dengan hati-hati, seolah mengharapkan dia untuk runtuh setiap saat. Yah, dialah yang menyaksikan tawa gila Zein dari dekat.
Zein miringkan kepalanya, lalu melirik kerumunan yang sibuk di sekitar pecahan itu. Dia memutar tangannya dan meraih pergelangan tangan esper itu, menarik pria itu ke arah pintu.
Dia tidak ingin memikirkan omong kosong krisis eksistensial sekarang.
"Apa...sekarang?" Bassena terlihat bingung.
Zein melirik sekali lagi ke arah yang lain, dan melihat Ron sedang menatap mereka. Zein membawa jari telunjuknya ke bibirnya, dan dia melihat pengintai itu mengejek sebelum memalingkan pandangannya.
Zein menatap dalam ke mata amber selanjutnya. "Sekarang."
ของขวัญ
-- ได้รับของขวัญแล้ว สถานะพลังงานรายสัปดาห์
-- การจัดอันดับด้วยพลัง 
-- หินพลัง