บท 20: Capitulo 20 - Nucleo de Qi elemental da nevoa
Tian Ling, agora determinado, dirigiu-se rapidamente até o vórtice do Reino Mítico da Névoa. Ao atravessá-lo, o sistema ecoou em sua mente, como de costume.
[Você adentrou no Reino Mítico da Névoa. O Qi elemental da névoa aqui é extremamente denso.]
— Exatamente o que eu esperava. A névoa aqui é muito densa — murmurou ele, observando o ambiente ao redor.
O Reino Mítico da Névoa era envolto por uma névoa espessa que parecia quase viva. O Qi elemental da névoa se misturava ao ambiente, formando uma camada densa. Cada respiração que Tian Ling dava parecia carregar um peso extra, dificultando o simples ato de respirar. O silêncio ao redor era inquietante, como se a própria névoa abafasse os sons do reino. Ele mal conseguia enxergar além de alguns palmos à frente, e uma leve tensão se instalou em seu corpo.
— Preciso escolher um local com mais abundância de Qi, já que não parece haver muitos discípulos por aqui — concluiu Tian Ling, enquanto se movia lentamente em direção ao centro do reino, confiando em seus instintos.
Finalmente, ele encontrou um local com Qi denso e se sentou em posição de lótus, fechou os olhos e iniciou seu cultivo.
Seis meses se passaram rapidamente enquanto Tian Ling absorvia o Qi da névoa.
[Progresso na absorção do Qi elemental da névoa: 52%.]
— Está progredindo muito mais rápido graças à densidade do Qi aqui — comentou Tian Ling, sentindo o aumento constante de sua força.
Porém, dentro de si, uma leve inquietação crescia. "Por mais que minha força esteja aumentando, sinto que estou me distanciando cada vez mais dos outros. Será que esse caminho me levará a um destino solitário?" Ele balançou a cabeça, afastando esses pensamentos. Era hora de focar.
Enquanto Tian Ling se concentrava em seu cultivo, em uma área restrita aos discípulos de elite, cinco discípulos conversavam. Eles eram Lei Guan, Wei Jian, Kai Ren, Lian Yu e Zhou Li.
— Tsk, como é que você conseguiu ser derrotado por um júnior? — disse Kai Ren, com uma voz debochada e julgadora.
— Ei, mesmo que ele tenha perdido, ele não é mais fraco que nós — retrucou Wei Jian.
— Vocês falam isso porque não foram vocês que o enfrentaram. A sensação que tive ao lutar contra ele era como se estivesse enfrentando a Mestra — disse Lei Guan, com um olhar sério e reflexivo.
— Então por que ele ainda não se tornou um discípulo de elite? — questionou Zhou Li, intrigado.
— Não sei. A Mestra não disse muito desde que ele entrou para a Seita Interna — respondeu Lei Guan, ainda pensativo.
Kai Ren cruzou os braços, estreitando os olhos. Ele sempre fora competitivo e queria o reconhecimento que Tian Ling estava recebendo, mas jamais admitiria isso em voz alta. "Ele pode ser forte agora, mas força sem controle é inútil," pensou, tentando se convencer.
— E o que você acha que devemos fazer? — perguntou Lian Yu, observando Lei Guan.
— Não sei se nós cinco seríamos páreo para ele. Mas, de qualquer forma, somos todos discípulos da mesma seita. Não faz sentido armar contra ele — respondeu Lei Guan, tentando manter a prudência.
— Concordo. Se ele participar da próxima batalha interna, provavelmente se tornará um discípulo de elite — afirmou Lian Yu, com uma pitada de admiração.
— Então, vamos apenas deixar as coisas como estão. Afinal, estamos do mesmo lado — concluiu Wei Jian, decidido.
Todos concordaram, embora Lei Guan franzisse a testa, com pensamentos obscuros rondando sua mente: "Deixar assim? Ele me humilhou e vai ficar por isso mesmo? Não posso aceitar isso..."
Rapidamente, mais sete meses se passaram. Tian Ling abriu os olhos lentamente.
[Progresso na absorção do Qi elemental da névoa: concluído!]
— Consegui absorver tudo em pouco mais de um ano. Foi bem mais rápido do que eu esperava. Agora só faltam três núcleos — disse ele, cerrando os punhos, sentindo o aumento em sua força.
— Estranho... sinto que minha força aumentou, mas não rompi para nenhum reino menor — refletiu ele, um pouco desapontado. No entanto, ao perceber que sua força continuava crescendo, deu de ombros e voltou sua atenção para o futuro.
Com isso, Tian Ling dirigiu-se até o vórtice e saiu do Reino Mítico da Névoa, retornando à seita.
— Acho que vou caminhar um pouco pela seita. Não percebi, mas já estou aqui há vários anos e quase nunca explorei o local — murmurou, subindo em sua espada e se dirigindo até a ilha central para explorar as novidades.
Ao chegar, ele ficou surpreso.
— A Seita Sombria atacou várias vezes nos últimos anos? Lembro que a Mestra me perguntou se eu queria ir até as fronteiras para ajudar a defender contra eles. Ainda bem que não fui... Se tivesse ido, não teria tempo para cultivar — refletiu enquanto caminhava, observando os discípulos ao redor.
Ele analisou diversos discípulos, mas nenhum deles parecia ter uma linhagem especial. Tudo parecia normal até que ele teve um pensamento:
"Até agora, a única raiz espiritual de alto grau que vi foi a do Mestre da Seita. E ainda tinha a palavra 'aperfeiçoada' ao lado. Não sei exatamente o que isso significa, mas provavelmente foi aprimorada por pílulas. Será que uma raiz espiritual de alto grau é tão rara assim?"
Enquanto caminhava e refletia, uma aura sutil se aproximou por trás, chegando bem perto de seu pescoço.
— Finalmente te encontrei — disse uma voz doce, mas fria, em seu ouvido, fazendo-o recuar por um momento.
— Oh, irmã Yu Meilin, estava me procurando? — disse ele, admirando Yu Meilin. Ela era uma verdadeira beleza, com cabelos azuis como o céu e olhos da mesma cor, um corpo esbelto e uma postura digna. Usava um manto branco com detalhes em azul, símbolo da seita, e mantinha seus cabelos lindamente amarrados.
Tian Ling já havia amadurecido em alguns aspectos e decidido que Jin Yu seria sua primeira companheira dao, mas... "Se for forte o suficiente, por que ter apenas uma?" pensou ele por um momento, antes de se repreender. "No que estou pensando? A irmã Yu Meilin é fria e só se importa com o cultivo. Estou perdendo a noção." Enquanto estava perdido em pensamentos, ela perguntou:
— Sim, estava. Queria saber qual é o seu nível de cultivo atual — disse ela, olhando diretamente para ele, enquanto pensava: "Ainda não consigo enxergar além do seu cultivo... mas eu já estou no quarto nível do Reino do Núcleo Espiritual."
Tian Ling hesitou por um momento, ponderando se deveria ser honesto. Estava preocupado que isso a ofendesse, já que quando entraram juntos na seita interna, o cultivo dela era maior. Mas, após refletir, decidiu contar a verdade.
— Estou no quinto nível do Reino do Núcleo Espiritual, irmã — respondeu calmamente.
— Quinto nível? Tão rápido? — Os olhos dela brilharam enquanto o observava fixamente.
— Irmã? Tudo bem?
— Ah, sim, desculpe. Achei que fosse a gênia dessa geração, mas parece que estou atrás de você, hehe — disse ela, com um leve sorriso que deixou Tian Ling atordoado. "O sorriso dela é lindo," pensou ele.
— Agradeço o elogio, irmã, mas eu adoraria estar "atrás" de você — provocou ele, brincando, sem esperar a reação dela.
— Hã? Hã? Hã? — Ela ficou mais vermelha que uma pimenta, visivelmente confusa.
— E-eu estava brincando, irmã! Não leve isso a sério! — disse ele rapidamente, tentando se explicar.
Antes que pudesse terminar, ela correu dali, deixando Tian Ling ainda mais atordoado.
"Será que exagerei na brincadeira?" pensou Tian Ling, preocupado por tê-la magoado.
"Vou procurá-la mais tarde para me desculpar... Mas agora, preciso focar no meu cultivo. Ainda faltam três núcleos. Está na hora de ir para o Reino Mítico do Gelo," pensou ele, cerrando os punhos, determinado a retornar ao cultivo.
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