บท 6: Le Passé de Jon
"Père, Léon Padt nous a invités au manoir pour prendre le thé ensemble," lut Eton à travers la lettre. Le doute emplit ses yeux.
Le vieil homme à la barbe blanche fut également un peu surpris par l'invitation, mais il se remit vite et rit doucement. "On dirait que cette famille vivra encore une autre nuit."
Eton hésita. Il savait que le père n'avait pas l'intention d'attaquer le Manoir Padt pour l'instant, alors il sourit à son tour. "L'homme est assez intelligent. Mais pourquoi ce changement d'avis soudain ?"
Le vieil homme sourit de nouveau et pointa la boîte en bois. "À cause de ça, peut-être."
La couleur de la nuit s'estompait progressivement, le Manoir Padt n'allait pas affronter une nuit sanglante. Le soleil se levait à nouveau et recouvrait chaque pouce de terre à l'intérieur du manoir de sa chaleur, comme d'habitude.
Personne dans le manoir ne savait qu'ils venaient tout juste d'échapper à un terrible destin.
Au petit matin, Angor emmena plusieurs servantes au jardin de thé pour cueillir les feuilles les plus fraîches. C'était un hiver impitoyable à l'extérieur où tout gelait solidement, mais le jardin de thé, abrité par la serre améliorée par Jon, était toujours aussi chaud qu'au printemps.
Pour préparer la "tea party" de ce soir, Angor ordonna aux servantes de collecter beaucoup de feuilles de Rosée du Matin. Une partie d'entre elles serait utilisée pour préparer le thé du soir, le reste serait remis à Mana qui ferait sauter les feuilles. Seules les feuilles de thé "tombées" — pétries à haute température — pouvaient conserver leur parfum d'origine longtemps. Angor prévoyait d'offrir ces feuilles préservées au Comte Eton comme cadeau.
Voyant comment les servantes avaient apporté les feuilles pour les dé-enzymage, Angor put enfin leur confier la tâche. Il retourna alors à la cour de la maison sur pilotis.
Jon était assis sur le balcon du deuxième étage, se baignant dans le chaud rayon de soleil, qui était plutôt rare en hiver. Il fredonnait même une petite mélodie.
Angor s'approcha, prit le baume de la servante muette, et commença à l'appliquer sur le corps de Jon. Jon le regarda simplement sans rien dire. Jon avait déjà expliqué la raison de ses membres flétris, et Angor n'y croyait probablement pas. Peu importe, Jon allait juste profiter de cet acte de respect de son élève. Il n'aurait pas à le faire longtemps de toute façon. Jon ne savait même pas s'il réussirait à passer le Mois de la Terre Gelée.
Jon accueillit avec un sourire le doux vent qui soufflait sur lui, tout en fredonnant sa mélodie sans nom.
Triste. Pourtant libre.
Plus important encore, le souvenir.
"Si je pouvais retourner sur Terre… Même juste une seconde avant de devoir mourir, j'accepterais." Jon n'avait jamais vraiment compris pourquoi les gens revenaient à leurs origines jusqu'à maintenant.
La tristesse se lisait sur le visage d'Angor. Mais il ne savait pas comment réconforter son professeur. Se séparer de quelqu'un était toujours l'expérience la plus douloureuse, sans parler de se séparer de quelqu'un à un monde de distance.
Le moment de tranquillité ne dura pas. Jon pointa soudainement un objet transparent et cristallin qui avait été à moitié enterré dans un pot de fleurs sur le balcon. "Peux-tu me le passer?"
Sur un "Hmm" d'acquiescement, Angor alla creuser l'objet hors de la terre humide, l'essuya soigneusement avec son mouchoir avant de le donner à Jon.
L'objet avait une forme ovale, un peu comme une sphère vitrifiée vue de loin.
Jon tenait la "sphère vitrifiée" dans sa main et la regarda longtemps. Son expression passa du ressentiment, à la tristesse, puis à un sourire amer.
"Je l'ai laissé tomber dans la forêt il y a trois ans, et d'une manière ou d'une autre, il a fini dans mon pot de fleurs," secoua la tête Jon. "Peut-être est-ce le destin ?"
Entendant son professeur parler à lui-même, Angor rougit et balbutia, "Je l'ai ramené. Vous l'appréciiez toujours, parfois vous pleuriez même dessus, alors j'ai cru que ça venait de votre famille. Quand je vous ai vu le jeter dans la forêt, j'ai pensé que vous ne vouliez plus vous souvenir de quelqu'un. Alors je l'ai ramassé et caché ici, pour que vous puissiez toujours le trouver au cas où vous changeriez d'avis."
Jon resta sans voix pendant un moment, puis il marmonna à nouveau, quoique dans une voix que lui seul pouvait entendre cette fois, "Ou peut-être… le destin est-il avec toi?"
Après un moment de silence un peu plus long, Jon regarda Angor. "La sphère vitrifiée ne venait pas de ma famille, bien qu'on puisse la considérer comme quelque chose de la Terre. Je ne connais pas son origine exacte.
"Laisse-moi te raconter une histoire à propos de la sphère."
…
Au fur et à mesure que Jon révélait lentement son histoire, de plus en plus de choc montait sur le visage d'Angor.
Il pensait que c'était juste une sphère avec un sens mémorable derrière, pas quelque chose avec une histoire aussi incroyable !
L'histoire commença il y a 20 ans, lorsque Jon était encore sur Terre. Il était un scientifique, né au pays de Chine. Pour travailler sur un projet grand et mystérieux, il accepta une invitation et emmena sa femme et sa fille à Long Island à New York, États-Unis. C'était un projet de recherche secret qui a duré plus d'une décennie.
Le projet de recherche s'appelait le Projet Montauk.
C'était un projet de physique spatiale célèbre sur Terre. Jon était né au milieu du 23e siècle. Le projet avait commencé deux siècles auparavant, et fut mis de côté plusieurs fois avec un total de 50 ans y étant consacrés. Jon a participé à la sixième reprise.
Le projet était à l'origine l'"Expérience de Philadelphie" en 1942, quand le radar venait juste d'être inventé. Pour rendre leurs navires de guerre indétectables par les faisceaux radar, l'armée américaine a réalisé l'expérience sur l'escorteur de destroyer, l'USS Eldridge. Il y avait une antenne omnidirectionnelle sur le mât principal et deux bobines d'énergie sur le pont, toutes alimentées par un générateur sur le navire. Une anomalie est apparue au début de l'expérience, et des désastres pires ont eu lieu lors de la deuxième et troisième tentative. Le générateur est devenu incontrôlable. L'Eldridge a disparu de la vue de tout le monde et est réapparu instantanément à quelque 7 000 kilomètres de là. L'Expérience de Philadelphie a dû être arrêtée à la fin, mais les gens ont découvert un sous-produit : la Téléportation à Longue Distance.
En termes simples, le Projet Montauk était un sujet de recherche en physique portant sur les voyages à travers l'espace.
Au début, les recherches du Projet Montauk étaient toutes limitées par les concepts de l'Expérience de Philadelphie, et n'ont pas donné beaucoup de progrès, jusqu'au début du 23e siècle quand un objet étranger a semé une grande excitation dans le cœur de tous les scientifiques.
L'objet étranger est tombé dans la région sud-ouest du Désert du Sahara en Afrique, juste au milieu du célèbre "Œil du Sahara".
L'objet a attiré l'attention de chaque pays et région. En tant que petite nation en Afrique, la Mauritanie ne pouvait même pas espérer concurrencer les autres pour l'objet. À la fin, l'objet est allé à Long Island à New York, États-Unis, tout en étant étudié par plusieurs nations dont la Chine, la Grande-Bretagne, la France, le Japon, la Russie, etc. Les gens l'ont nommé l'"Œil Alien".
Lors de la recherche, les scientifiques ont découvert que l'Œil Alien possédait des lectures d'énergie qui contredisaient la plupart des coefficients physiques existants. Si déclenché par un rayonnement à haute énergie d'une certaine longueur d'onde, l'Œil Alien pouvait même téléporter des objets dans une petite zone.
À cause de cette méthode de téléportation nouvellement découverte, les scientifiques ont commencé le Projet Montauk pour la sixième fois.
Jon n'était qu'un chercheur ordinaire pendant le projet. Son travail consistait à tenir un registre de l'effet sur les plantes, infligé par les fréquences d'ondes générées par l'Œil Alien.
Un jour, Jon emmena plusieurs jeunes plants scellés dans la zone de recherche de l'Œil Alien fortement protégée pour enregistrer des échantillons, comme d'habitude.
Rien d'anormal au début. La plupart des plants se flétrissaient et mouraient sous les vagues émises par l'Œil Alien, sauf pour un seul plant de théier apporté de Chine.
Alors que Jon tenait le plant et activait sa Puce Parasite pour commencer l'enregistrement, quelque chose a mal tourné avec le panneau de contrôle ou quelque autre composant, personne ne savait. Plusieurs éclairs de faisceaux à haute énergie ont frappé l'Œil Alien en plein fouet, suivis de changements drastiques dans le laboratoire.
L'espace s'est effondré, et l'obscurité a émergé. L'Œil Alien a émis une aura terrifiante, recouvrant tout à l'intérieur du labo en un instant. La seconde suivante, avant que Jon puisse réaliser ce qui se passait, il fut englouti par l'obscurité, avec le plant toujours à la main.
Franchissant plusieurs barrières dimensionnelles, Jon atterrit dans ce monde, avec l'Œil Alien à ses côtés et d'innombrables blessures sur son corps.
Il fut ensuite sauvé par le vieux Vicomte Padt.
L'Œil Alien d'autre part, perdit sa magie et devint un objet des plus ordinaires - une sphère vitrifiée.
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