บท 54: Les Fers à Cheval Porte-bonheur et l'Empreinte de l'Âme
La négociation avec le vieux Minial n'a pas été fructueuse. Bien sûr, la partie qui n'a pas bien tourné n'était pas notre demande d'alliance. Puisque nous avions un ennemi commun, face à un ennemi puissant, forger une alliance était tout à fait rationnel.
Ça n'était pas parce que le vieux Lion traitait mal les autres. En réalité, sa réputation parmi les Tribus des Hommes-Bêtes était plutôt bonne. Cependant, une personne puissante attire des ennemis. La position de Souverain des Hommes-Bêtes était très tentante. Beaucoup de gens visaient la position d'Autarque Souterrain. Dès qu'ils montraient une faiblesse, d'innombrables seigneurs des villes souterraines essaieraient de s'emparer de la position.
Minial devant moi était évidemment contre le vieux Lion. Les tribus sous son commandement luttaient secrètement contre les tribus de Shou à la surface depuis plusieurs siècles. Si le vieux Lion venait à montrer une faiblesse, le premier à l'accuser serait Minial. Après tout, compte tenu des circonstances du Monde Souterrain, il devait y avoir un Homme-Bête parmi les Autarques. Cependant, Shou n'avait pas besoin d'être cet Homme-Bête.
L'une des raisons pour lesquelles le vieux Minial est venu, c'était pour négocier une alliance. Comme nous avions des intérêts communs, les discussions d'alliance ont été fructueuses. Plusieurs accords ciblant un certain Lion ont été conclus rapidement. Cependant, lorsque nous avons commencé à 'papoter' sur l'avenir d'Anya, nous avons atteint une impasse.
Il était très évident qu'avec un vieil homme têtu qui souhaitait permettre à sa petite-nièce d'hériter de l'entreprise familiale, utiliser des arguments comme 'les petits-enfants ont leur propre bonheur à rechercher', 'les jeunes ont leur propre monde' ne servait à rien. Dans leur esprit, rien n'était plus important que la tradition et l'entreprise transmise par leurs ancêtres. Pour l'intérêt de la famille, ils étaient même prêts à se sacrifier, sans parler de sacrifier la liberté de choix d'un jeune. De plus, à leurs yeux, ce choix fait pour vous était en réalité pour votre bien.
"Puisqu'il est impossible de raisonner avec lui, alors passons à la tromperie."
J'ai d'abord plaisanté sur le fait que l'éducation des personnes âgées était dépassée, ce qui faisait que les jeunes ne les écoutaient pas. Ensuite, j'ai comparé Anya à Annie en guise d'exemple.
"Regardez, elles sont toutes les deux les futures successeures d'une ville et il y a de grandes attentes envers elles. Notre Annie de Sulfur Mountain City est déjà un pinacle d'Or, prête à passer à Légende à tout moment et elle n'a même pas 20 ans. Même comparée au monde entier, on pourrait dire qu'elle est un génie. Et votre famille, Anya? Je ne pense pas qu'elle ait même atteint le Rang d'Argent.
Ce n'était qu'une comparaison de puissance. Ce qui est encore plus important pour un Seigneur de la Ville, c'est l'expérience et les qualifications. Regardez notre Annie, elle a commencé à exercer ses fonctions de Successeur du Seigneur de la Ville et a même servi d'ambassadeur principal de notre délégation. Notre Annie a su se tenir indépendamment lors de la Conférence de l'Alliance. Et votre famille, Anya?
Savez-vous comment nous l'avons éduquée? Les Lions prennent l'initiative de jeter leurs lionceaux du haut de la falaise. Annie est partie à l'aventure à l'âge de 12 ans pour découvrir le monde, c'est pourquoi elle a aujourd'hui de tels accomplissements. Vous, vous placez vos enfants dans une grande prairie sans aucun souci en tête, comment pouvez-vous attendre d'eux qu'ils aient l'opportunité d'explorer et d'élargir leurs connaissances? Ils ne peuvent pas combattre des adversaires puissants pour affiner leurs compétences. En utilisant vos propres mots, sont-ils des aigles planant en plein ouragan ou simplement des oisillons tremblants sous l'arbre?"
J'ai failli me convaincre moi-même avec ces paroles, mais toutes ces paroles n'étaient pas vraies. La raison pour laquelle Annie était si forte individuellement était due à son héritage unique. Quant aux expériences et connaissances qu'elle a accumulées durant son voyage...
Hehe, j'ai entendu parler de son périple. 'C'était horrible de mourir de faim la nuit, mais je n'étais pas censée suivre des inconnus même quand j'avais faim' et 'Être mouillée par la pluie était inconfortable, mais je me sentais au chaud quand je commençais à courir' étaient les phrases les plus présentes dans son histoire. Suivies de 'Même si j'avais faim, je ne pouvais pas simplement ramasser des choses par terre pour manger. Si c'était un animal venimeux, il devrait être comestible après avoir retiré son sac à venin et sa tête. Cependant, plus une plante était colorée, plus elle était venimeuse. On ne pouvait pas du tout la manger' et 'Si vous vous perdez dans une montagne depuis trop longtemps, alors vous devriez choisir une direction au hasard et marcher droit devant, en brisant les montagnes si l'une se dressait sur votre chemin et en creusant un chemin pour sortir. Cependant, c'était horrible d'être enterré vivant, alors soyez prudent."
À l'époque, ma réaction était "Quoi ? Comme on pouvait s'y attendre de la filleule et disciple d'Adam. Exactement la même chose qu'à son époque et elle a appris exactement la même chose. Pour vivre encore ainsi, sa force de vie doit être vraiment forte."
Tousse, on dirait que je suis hors sujet. À ce moment-là, après un peu plus de persuasion, toutes sortes de mensonges à moitié vrais ont commencé à sortir de ma bouche. Il y avait même une série d'exemples historiques de pays détruits à cause du mauvais jugement de leur dirigeant, provoquant le regard perplexe du Centaure.
"Regardez, le Prince Clint de la Ville de Fer est aussi venu indépendamment en tant qu'envoyé à Vance à un si jeune âge. J'ai vu cette personne. Il est jeune, mais vous ne devriez vraiment pas le sous-estimer sous aucun aspect. Ce sera la génération des jeunes ensuite, voulez-vous vraiment que votre famille, Anya, perde dès le départ?"
Minial, déjà dans la confusion après mes paroles, me regarda bouche bée.
"Alors, si je confie Anya à vos soins, un leader approprié sera formé?"
Bien sûr que non. Je n'avais pas dit tant de choses juste pour mettre cette jeune fille malchanceuse à mes côtés, pour me donner plus de problèmes. Ça suffisait tant que vous étiez prêts à la laisser vagabonder. Quoi qu'il arrive ensuite, je ne voulais pas m'en soucier et je ne pourrais de toute façon pas m'en soucier.
Je suis du genre à considérer le processus comme sans importance, seul le résultat compte. Tant que la fin est bonne, il est inutile de trop se préoccuper de ce qui s'est passé dans le processus. Puisque je l'avais déjà persuadé à ce point, autant le faire jusqu'au bout.
"Bien sûr que non..." Soudainement, quelqu'un interrompit mon discours sur l'évitement de responsabilité.
"Bien sûr que si! Le Seigneur Wumianzhe est extrêmement compétent pour enseigner aux autres. Même la grande soeur Margaret l'a loué, il enseignera certainement bien à Anya."
Tout à coup, Annie entra dans la pièce et lui promit sur-le-champ. De plus, les yeux avec lesquels elle me regardait pétillaient.
"Je ne m'attendais pas à ce que l'Oncle... Le Seigneur Wumianzhe pense ainsi de moi. J'ai toujours cru que vous n'étiez pas satisfait d'Annie. Annie est encore plus motivée maintenant!"
Minial évalua attentivement la Successeur du Seigneur de la Ville qui avait été louée aux cieux et fut surpris de trouver que je ne mentais pas. C'était assez scandaleux pour un humain qui n'avait pas encore 20 ans d'atteindre les frontières d'une Légende, et le Feu de Phénix dont son corps était imprégné montrait son potentiel illimité. Il était très probable qu'elle soit plus qu'une simple Légende après sa percée.
Pour un vétéran expérimenté comme lui, il savait que la force était la racine de tout dans ce Monde Souterrain où les faibles servaient de nourriture aux forts. La force anormale d'Annie était la meilleure preuve, c'était aussi le coup de grâce qui avait convaincu le vieux Minial.
"Bien, je vous confie Anya. Elle sera la meilleure garantie pour notre Alliance. Nous, les Centaures, tenons toujours nos promesses. Si vous tenez vos promesses, nous serons vos alliés pour toujours."
Anya serra la main droite du vieux Centaure qui était en l'air. Dans les anciennes traditions des Centaures, c'était le symbole d'un accord conclu.
"Oui, pas seulement le Seigneur Wumianzhe, je partagerai aussi mes expériences avec Anya et nous travaillerons ensemble. Nos peuples deviendront de véritables amis."
Puis, elle tourna la tête et partit.
"Oncle Bones, j'ai bien fait, n'est-ce pas ? Est-ce que j'ai agi comme une vraie Seigneur de la Ville?" Même si elle ne le disait pas à voix haute, mais du regard joyeux qu'Annie me lançait, je pouvais deviner ce qu'elle essayait d'exprimer.
"... Partager des expériences ? Plutôt partager comment mettre les autres dans l'embarras et comment se comporter comme un voyou." Heureusement, mon masque m'a empêché de dévoiler mes expressions, sinon mon visage serait plein d'amertume maintenant.
Quel que soit le cas, Anya était une ambassadrice en nom. Maintenant que nous avions formé une alliance amicale avec l'autre tribu, pourrais-je encore la rejeter ? Après tout, je devais encore remplir les conditions de l'accord et transformer cette jeune fille malchanceuse en une Seigneur de la Ville passable... cela semblait être une mission impossible. On dirait que je ne pourrais qu'essayer de lui laver le cerveau avec ma Nécromancie.
Cependant, les Centaures des plaines étaient réputés pour être fiables. Si nous pouvions gagner un partenaire d'alliance sur qui nous pouvions vraiment compter à cause de cela, c'était aussi une excellente chose pour Sulfur Mountain City. Le seul à avoir rencontré la malchance à cause de cela était probablement juste moi qui étais coincé avec cet encombrement.
"Je me suis tiré une balle dans le pied, hein ? C'est difficile d'être une bonne personne de nos jours. D'ailleurs, pourquoi cette jeune fille malchanceuse n'a-t-elle pas rempli son rôle de paratonnerre ? Ou peut-être, je pourrais utiliser cela pour me plaindre d'elle."
En regardant Anya ravie,
"On dirait que la chance d'Anya est vraiment mauvaise, si un accident devait arriver..."
Avant même que je termine ma phrase, Minial secoua la tête.
"Ceci est un héritage de la royauté de notre tribu, la Lignée d'Or. Bien que nous ayons été bénis de pouvoirs cachés dans notre lignée, cela a également apporté une malédiction de malchance. Cependant, nous avons un trésor qui porte chance. Si Anya reste ici, je lui transmettrai pour que sa situation s'améliore."
Un trésor qui apporte de la chance ? C'était incroyable rien que d'y penser. Bon, j'avoue que mon cœur a vacillé. Si j'avais ça, peut-être que ma chance s'améliorerait, surtout ma chance avec les femmes...
"Bien, confie-moi ta petite-nièce."
"Ohhhhhhhhhhh, c'est génial. Seigneur Wumianzhe, tout le monde dit que vous êtes gay et effrayant, mais je ne m'attendais pas à ce que vous soyez vraiment une si bonne personne !!"
Entendant qu'elle n'avait pas à retourner dans les steppes, Anya sautillait déjà de joie comme un petit cerf. Une rage montait en moi qui venait de recevoir une autre 'carte de bon gars[1]'.
"QUI A DIT ÇA ?! Je vais l'envoyer aux mines de soufre pour creuser du soufre[2] !"
À côté, Minial acquiesçait d'un hochement de tête, affichant un sourire joyeux comme pour dire 'C'est génial, s'il est gay, alors Anya sera en sécurité. Même si elle est une Centaure, il y a trop de pervers à cette époque.'
"Quelle sécurité ? Il y a Beifeng ici." Bon, ce genre de critiques devrait rester dans mon ventre. Les scandales familiaux ne devraient pas être étalés au grand jour.
De toute façon, ça ne ferait que se compliquer plus j'essayais d'expliquer. Devrais-je encore corriger mon orientation sexuelle ? Secouant la tête de frustration, on dirait qu'il y aurait encore de nombreux jours devant moi pour réfuter les rumeurs. Je ne pouvais que prier pour que le vieux Centaure n'aime pas colporter les ragots.
Le vieux Minial exprima qu'il reviendrait dans quelques jours pour enseigner à Anya les Compétences d'Archer de leur famille et se prépara à prendre congé. Voyant cela, je l'interrogeai immédiatement.
"Et le trésor ?"
"Ah, les Fers à Cheval Porte-Bonheur. Attends, je vais les retirer maintenant."
J'étais un peu agité. La légende selon laquelle les fers à cheval pouvaient apporter la fortune était déjà bien connue. Penser que c'était le trésor secret de la royauté à la Lignée Dorée des Centaures. Pouvoir mettre la main sur un tel trésor rare, cela ne pouvait pas signifier que ma chance s'améliorait ?
Très vite, le vieux Centaure retira deux fers à cheval et les passa à Anya.
[Fers à Cheval Porte-Bonheur/ Équipement de classe Épique/ Effet : Augmente de manière drastique la chance de l'utilisateur.]
Ohhhhhh, on dirait que c'est un bien de premier ordre.
[Tu veux obtenir de la chance ? N'oublie pas de trouver un forgeron pour les clouer.]
En voyant cela, je suis devenu bête.
[C'est un équipement. Tu comprends ? Un équipement doit être équipé pour être utile. Tu as des sabots ? Félicitations pour ton travail bénévole. En fait, tu peux déjà arrêter de te débattre. Il n'y avait aucun espoir pour ta chance, abandonne juste. ]
Pas étonnant que le vieux Minial ait donné ces Fers à Cheval, qui étaient presque équivalents à un Équipement Divin, à Anya avec tant de détermination. Bien qu'il n'y ait pas d'exigence pour les équiper, les autres étaient destinés à seulement les regarder… Si tu voulais équiper ce jouet, il fallait d'abord trouver un clou pour le fixer à tes sabots !
Bon, en regardant la Centaure ravie gambader tout en subissant les moqueries du système, je me sentais vraiment de plus en plus malchanceux ces temps-ci.
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Les malheurs se suivaient ces temps-ci. Peut-être que la seule bonne nouvelle que j'ai entendue ces jours-ci était qu'Elisa s'était réveillée.
Lorsque des piliers de feu infernal s'élevèrent vers les cieux et qu'une rivière de glace silencieuse apparut, moi, qui avait de l'expérience dans ce domaine, fus choqué.
Utiliser deux pouvoirs des Éléments conflictuels comme coeur de l'Empreinte de l'Âme, c'était un acte qui défiait le bon sens. Cependant, ce qui était encore plus inconcevable, c'était qu'elle avait effectivement réussi, et c'était à un niveau bien au-delà de la manipulation des Éléments, atteignant le niveau des Lois (du monde) et le niveau des Concepts. Bien sûr, tout cela était une bonne chose mais le 'concept' lui-même donnait à réfléchir.
"Maraudeur, c'est ça ? Pourquoi ai-je l'impression que son Empreinte de l'Âme penche clairement vers la Faction du Chaos ? On dirait qu'elle a été influencée par le sang des Démons finalement."
La puissance que l'Empreinte de l'Âme représentait était généralement liée à l'expérience passée de la personne et à son type de pouvoir. Les empreintes des experts de la Faction de l'Ordre tendaient à s'orienter vers le renforcement, le contrôle, la solidification et d'autres règles similaires. La forme qu'elles prenaient tendait à être un buff, comme le Coeur d'Acier de Xueti, qui rendait son corps aussi dur que de l'acier, et le Phénix Indestructible d'Adam, qui lui permettait de ne jamais tomber définitivement. Même ma Marque de Justice et le Couloir du Temps de Margaret avaient pour effet de renforcer un certain type de magie.
C'était différent pour la Faction du Chaos. Ils avaient tendance à déformer ou à détruire les règles existantes et leur puissance offensive était extrêmement puissante.
La règle de la Peste était en gros une destruction de la règle de la Santé, les règles qui imposaient un contrôle sur les Éléments étaient une destruction du cycle naturel des Éléments et les règles des Non-morts étaient la destruction de la règle de la Vie et de la Mort. Le Marauder d'Elisa était encore plus ainsi, brisant le concept de 'l'existence et de la possession'. C'était normal que cela apparaisse sur les Démons et les Non-morts. Cependant, pour qu'il apparaisse sur Elisa qui servait en tant qu'agent de la Loi, il était difficile de dire si c'était une bonne chose.
Malgré tout, je sentais que cette règle était très puissante, un peu similaire à celle d'Ah Dang. Tant que c'était un pouvoir qui la complétait et que le corps physique pouvait le supporter, elle était capable de le voler. Tant que l'utilisateur atteignait un certain niveau, c'était définitivement une source de pouvoir très puissante. Cependant, si l'utilisateur volait au hasard comme il le souhaitait, causant à son pouvoir de devenir éparpillé, cela pourrait ne pas être une bonne chose non plus.
Ainsi, j'ai demandé à Elisa de ne pas utiliser ce pouvoir à la légère. Elle a tout de suite accepté, mais d'une manière ou d'une autre, j'avais l'impression que quelque chose n'allait pas.
L'avancement en rang accélérait la récupération du corps de manière significative. Le 2ème jour après son réveil, elle a demandé à rester avec l'équipe. Devant la terrifiante pile de travail et de lettres officielles envoyées par Sulfur Mountain City, j'ai réalisé quelques examens de base sur elle et après avoir confirmé que sa santé était incroyablement bonne, j'ai approuvé son retour.
Comme dans les jours précédents, elle servait froidement et efficacement en tant que mon assistante et chef du renseignement, mais...
"Aucun changement du tout, c'est ce qui cloche !! Ce regard calme fait penser qu'elle ourdit quelque chose." Peut-être que j'avais été trompé tant de fois que j'étais devenu paranoïaque, mais il y avait une base à ma supposition.
Une Empreinte de l'Âme était la cristallisation des expériences passées et de la force d'une personne. Elle affectait non seulement la force de quelqu'un, elle influençait aussi imperceptiblement la personnalité de celui-ci. Quand Adam a atteint son Phénix Indestructible infaillible, il est devenu plus têtu et solide. Ma Marque de Justice me permettait de traiter les choses de manière rationnelle dans les affaires liées à la loi, le Couloir du Temps de Margaret lui permettait de se promener dans l'histoire, devenant une observatrice de l'histoire et de la réalité et non une participante, tandis que le Coeur d'Acier de Xueti était une démonstration négative évidente...
De plus, cela concernait la plus douce Faction de l'Ordre. Les changements devraient être bien plus importants pour la Faction du Chaos après avoir forgé leur Empreinte de l'Âme. Je m'attendais à des changements chez Elisa et des changements auraient dû se produire, mais le changement n'était pas encore apparu. On se sentait comme si un lourd rocher était suspendu en l'air, il devait forcément y avoir un moment où il tomberait. Cependant, il persistait à rester là-haut, rendant la situation tendue.
Mais très vite, je n'ai plus eu l'attention de m'en préoccuper. La vente aux enchères était juste devant et une guerre sauvage, commencée dès l'instant où le Sceptre de la Nuit Éternelle avait été apporté dans cette ville il y a un mois, était destinée à éclater enfin.
[1] Pensez 'Friendzone', Tu es un bon gars, mais ...
[2] Le soufre est toxique
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