—Punto de vista de Asher Frostblade.
De regreso a su habitación, Asher se dirigió al balcón y miró el cielo nocturno.
Luego suspiró y miró hacia abajo, observando a los cadetes que caminaban a estas horas de la noche. En particular, había algunos que no estaban solos.
Asher siempre miraba a una pareja de cadetes; de hecho, eran los mismos que pasaban una y otra vez a esta misma hora.
"Todas las noches", pensó Asher.
Eran dos cadetes, los mismos que solían caminar cerca del edificio y sentarse juntos todas las noches.
Asher observaba todo con curiosidad.
"¿Por qué salen a estas horas? La mayoría de los cadetes deberían estar durmiendo o entrenando."
Era medianoche. Solo había luz en algunos faros, pocos y dispersos a largas distancias, lo que hacía que apenas iluminara los caminos del campus.
Sin embargo, esos dos cadetes...
Un cadete masculino, de cabello oscuro y ojos color avellana, era sin duda guapo para la mayoría. El otro cadete, una chica de cabello largo y sedoso de un verde claro, con ojos del mismo color.
Ambos siempre caminaban juntos, tomados de la mano. Cuando se sentaban en una banca al lado de un faro, solían estar muy juntos.
Aun así, Asher tenía cada vez más curiosidad por saber qué hacían.
Por supuesto, siempre parecían estar hablando, y después de una hora, tomaban caminos diferentes.
"¿Estarán planeando algo?", pensó.
Quizás tenían algo malicioso en mente, como causar algún disturbio.
Después de todo, era común que algunos cadetes causaran problemas en la academia, especialmente en los salones.
Sin embargo, estos dos parecían reunirse siempre, susurrándose al oído y riéndose. Luego, de repente, se ponían serios, lo que a cualquiera le parecería extraño, y Asher lo notó.
Quizás estaban tramando algo, o tal vez estaba equivocado. Aunque Asher no era del tipo de persona que se preocupaba por los problemas de los demás o los disturbios en la academia, estos dos cadetes le tenían intrigado.
"Los observaré un poco más", decidió.
Toc, toc.
Alguien llamó a su puerta, interrumpiendo su vigilancia de los dos cadetes.
Asher se dirigió a la puerta y la abrió al instante.
De repente, su corazón latió con fuerza y sus ojos se abrieron de sorpresa.
¿Qué hacía aquí?
"¿Puedo pasar?"
"Sí...", respondió.
Asher miró a Oriana entrar.
¿Qué demonios hacía ella aquí?
Últimamente había tenido muchas visitas en su habitación, como Encrid, Isabella y ahora Elizabeth.
Sin embargo, no le molestaba. Por supuesto, tampoco le importaba que Oriana estuviera aquí, pero se preguntaba por qué lo estaban buscando de repente.
"¿Qué haces aquí?"
"¿No puedo venir?"
"No es eso."
Asher la miró, y ella observó la habitación mientras hablaba.
"Parece que eres muy ordenado."
"Lo soy."
"Bien, entonces..."
Miró hacia el balcón y caminó hacia allí.
Asher la siguió, y ambos salieron al balcón.
Hubo un silencio, hasta que Oriana miró hacia abajo, escuchando unos murmullos.
"¿Qué están haciendo?"
"También pensé lo mismo."
"¿Eh?"
Ella miró a Asher con una ceja levantada, luego volvió a observar a los dos cadetes.
"Están saliendo."
"…"
¿Qué quería decir?
Asher se lo preguntó, mirando a Oriana confundido, pero su duda se despejó rápidamente.
"Estabas mirando a una pareja de novios."
"…"
¿Pareja de novios...?
"Ah."
Entonces Asher se dio cuenta.
Todo este tiempo, esos dos cadetes eran novios, aunque Asher nunca lo pensó de esa manera. Simplemente le despertaron curiosidad, y por eso los estuvo observando por un momento.
Sin embargo, ¿quién lo hubiera pensado?
"¿Qué es eso?"
"..."
Oriana miró incrédula a Asher.
"Es una broma, ¿verdad?"
"Sí, lo es."
"Haa..."
Ella suspiró aliviada, parecía haberse tranquilizado bastante al confirmar la verdad.
Sin embargo, Oriana miró a Asher con confusión.
Este mocoso, de alguna manera, realmente parecía no saber nada sobre eso.
Aún así, Asher mantuvo la calma y desvió la mirada. Hasta cierto punto, estar con Oriana le ponía nervioso; quién sabe, algún movimiento en falso y podría recibir un golpe.
Sin embargo, este no parecía ser uno de esos momentos. Oriana lo miró fijamente mientras sus pensamientos eran claros.
"Creo que no sabe que son novios, ¿verdad?", se preguntó.
"Aunque dijo que era una broma... pero, ¿y si es verdad?"
"Los genios suelen ser así."
De hecho, era bastante común ver a magos muy talentosos que no eran buenos en algunas áreas, como el romance o el amor.
Al ver esta escena de Asher...
"Creo que estoy en lo cierto", se dijo a sí misma, confirmándolo.
"Eres talentoso en todo y eres inteligente, pero no sabes nada del amor, ¿verdad?"
Lo acertó a la primera.
"Haa..."
Entonces suspiró y se concentró de nuevo en los dos cadetes que seguían sentados.
Asher también miró a los dos cadetes, pero rápidamente volvió su mirada hacia Oriana.
"Entonces, ¿no dirás a qué viniste?"
"Es verdad, lo olvidé."
"..."
"Aunque solo vine a ver cómo estabas."
"Estoy bien."
"No está peor tu mentalidad."
"Está empeorando."
"Solo quiero que sepas que existe una forma de recuperarte."
Asher miró sorprendido a Oriana.
"¿Cómo?"
"Pero es imposible."
"..."
Rápidamente dejó de mirarla y frunció el ceño mientras miraba hacia abajo.
¿Realmente vino por tonterías, o solo para molestarlo?
"Entonces, me voy."
"Sí."
Sin más, Oriana salió de la habitación mientras Asher observaba a los dos cadetes. ¿Realmente Oriana solo vino a molestarlo o tenía alguna otra razón?
Aunque se sentía algo derrotado, su curiosidad lo invadió.
Era obvio que Oriana quería decirle algo importante, y por supuesto, Asher supo de inmediato que ella realmente conocía la forma de recuperarse de su agotamiento mental. Sin embargo, parecía que no podía decírselo tan fácilmente.
Quizás la cura era algún tipo de secreto.
Sea lo que sea, Asher decidió dejarlo pasar.
De alguna manera, no se sentía tan preocupado por su agotamiento mental, aunque sabía que debía salir de eso.
De alguna forma, encontraría la manera de recuperarse.
Por supuesto, aún no sabía cómo o cuándo, pero eventualmente lo intentaría.
"Haa..."
Suspiró y mantuvo la mirada fija en los dos cadetes, que aún no se habían ido del lugar.
"Novios... ¿Qué era eso? No me acuerdo, pero creo que lo sabía antes."
***
—Cambio de escena.
—Punto de vista de Oriana Mengral.
Después de salir del edificio, regresó rápidamente a su oficina tras unos minutos afuera.
Se sentó en un sofá cerca de su escritorio y se dejó caer de espaldas, mirando al techo con la mirada perdida.
Oriana estaba sumergida en sus pensamientos mientras recordaba las palabras de Aria.
"No olvides que esta información no se la debes decir a nadie, en especial a Asher. El patriarca exigió silencio sobre este asunto, y solo unos pocos pueden saberlo."
Eso significaba que Oriana no podía decirle a Asher cómo recuperarse.
Sin embargo, ella sabía que esa afinidad era única. No importa dónde busque, esa afinidad pertenecía a la era desconocida, la misma que reveló la existencia de los magos del décimo círculo.
Sin embargo, esa era sigue siendo completamente desconocida, y casi no hay información sobre ella. No obstante, esta nueva afinidad descubierta era un hallazgo importante.
El patriarca de la familia Hazard era uno de los pocos magos sumergidos en la investigación de la era desconocida.
Su objetivo era encontrar toda la información posible sobre esa era. Aunque su propósito era desconocido, gracias a él se había descubierto bastante información.
"Haaa..."
"Maldita sea..."
Maldijo en voz baja, suspirando mientras continuaba inmersa en sus pensamientos.
Aunque Oriana quisiera decírselo a Asher, sabía que no podía, y el riesgo de violar esa confidencialidad pesaba sobre sus hombros. Como maga y maestra, respetaba las reglas y no podía actuar impulsivamente, pero no dejaba de sentir el peso de la culpa.
La impotencia la consumía. Sabía que la condición mental de Asher empeoraba con cada día que pasaba, y si no hacía algo, lo perdería en menos de un año. Era una situación frustrante, especialmente cuando había pasado tanto tiempo trabajando con él, aunque apenas fuera poco más de un año desde que se convirtieron en maestra y discípulo.
Oriana intentó distraerse. Se levantó del sofá y caminó hasta su escritorio. Allí, revisó algunos informes y papeles en busca de algo útil.
"Mmm..." murmuró mientras hojeaba los documentos. "Nada sobre la grieta."
De repente, un título captó su atención: "Magos expertos en recuperación mental."
Frunció el ceño y desechó la idea de inmediato. Intentar recuperar la mente mediante magia era demasiado peligroso. La posibilidad de empeorar la situación mental de Asher era alta, y Oriana no estaba dispuesta a correr ese riesgo.
Cansada, se reclinó en su silla, cerrando los ojos por un momento. El día había sido agotador, tanto mental como físicamente. Sabía que no había mucho más que pudiera hacer, y eso la desesperaba.
***
—Cambio de escena.
—Punto de vista de Asher Frostblade.
Era la mañana siguiente, y todos los cadetes estaban alineados en filas. La segunda etapa de la evaluación estaba por comenzar, y esta vez, se llevaría a cabo en la sección de combate, lo cual intrigaba a Asher. No estaba claro qué tipo de pruebas enfrentarían hoy, pero él se sentía preparado para lo que fuera.
"¿Será que cambiaron los planes para hoy?", pensó mientras observaba a los otros cadetes, algunos de los cuales estaban impacientes, mientras otros parecían pensativos.
De repente, Julián y Grey se acercaron a Asher.
"Oye, Asher, pareces distraído," dijo Julián, mirándolo con curiosidad.
"Eh..." Asher los miró, un poco confundido, pero comprendió de inmediato. Su mente estaba absorta en las posibles variaciones de la segunda etapa, especialmente en lo que podría suceder durante la tercera etapa.
"Solo estaba pensando," respondió Asher.
Grey observó el área a su alrededor antes de volver a dirigir su atención a Asher.
"Los profesores están tardando... especialmente la profesora Oriana," comentó Grey.
"Es cierto," agregó Julián, con una mueca de leve preocupación.
Asher también lo había notado. A pesar de haber llegado hace solo unos minutos, los profesores deberían haber estado allí primero, ya que eran los encargados de coordinar la evaluación. Todo parecía estar ligeramente fuera de lugar.
Clank.
De repente, el sonido metálico de la puerta resonó en el área de combate. Los profesores Lucas y Oriana entraron al lugar, y los cadetes se enderezaron en sus filas, observándolos con atención.
"Cadetes," comenzó el profesor Lucas, "además de las evaluaciones físicas, tendrán que participar en un combate."
Esto no sorprendió a los cadetes; muchos ya esperaban este tipo de prueba.
"Cada uno de ustedes será emparejado aleatoriamente, pero..." Lucas hizo una pausa y dirigió su mirada hacia Asher antes de continuar. "El cadete Asher luchará contra la profesora Oriana. Es el cadete más fuerte en el segundo círculo, y sería injusto para cualquiera de ustedes enfrentarlo."
"..."
Asher no pudo evitar sentirse sorprendido. ¿De quién había sido la absurda idea de que él luchara contra Oriana? Sabía perfectamente de lo que ella era capaz. Con un simple toque, podía aplastar a un oponente sin esfuerzo.
Suspiró profundamente. Esta segunda etapa de la evaluación iba a ser más dura de lo que había anticipado.