บท 39: « Bon sang, pourquoi ce type ne suit-il pas la chronologie normale ?! »
"L'esquive du danger" s'est élevée à "Prémonition Absolue" ;
Au sein du système de jeu, l'utilisation répétée de l'intuition par Jonathan pour prédire avec précision les développements futurs a favorisé l'amélioration de son don inné.
Cela confirmait que l'idée fugace des suspects meurtriers cultistes le ciblant n'était pas une préoccupation infondée, mais une réalité existante.
Le tueur était venu à San Diego uniquement à cause de lui.
Quel était son but ? Pourquoi le chercher ? Comment avait-il appris son existence ?
En rentrant chez lui, Jonathan entra dans la salle de bain pour prendre une douche, l'eau se déversant sur sa tête comme pour refroidir son esprit embrasé.
Grâce au mandat de la police, il a appris que le nom du suspect du meurtre cultiste était Semanuick, et il était tout à fait certain de n'avoir jamais croisé quelqu'un portant ce nom auparavant.
Si ce n'était pour la tâche assignée par le système, si Semanuick n'avait pas entaché la vie de Jonathan, leurs destins auraient couru en parallèle, sans jamais se croiser.
Leur seule intersection reposait dans la "tâche". Jonathan s'était résolu à chasser Semanuick, qui était devenu sa proie. Lorsque Jonathan acceptait la tâche et déterminait sa cible, leur relation n'était plus celle d'étrangers, mais de chasseur et de chassé, leurs destins convergeant.
Pourquoi un étranger comme Semanuick le chercherait-il ?
Sans inimitié ni conflits d'intérêts entre eux, Jonathan était absolument certain que l'arrivée de Semanuick annonçait des ennuis. En tant que cultiste, il était improbable qu'il voyage à San Diego simplement pour se lier d'amitié avec lui.
Jonathan ne pouvait qu'empathiser à partir de son point de vue, réfléchissant aux implications des actions de Semanuek.
Jonathan se dirigeait vers LA parce que Semanuick y était, avec l'intention de tuer. Se pourrait-il que Semanuick, en venant à San Diego à ce moment critique, cherchait aussi à tuer ? En avait-il après lui ?
Maintenant, c'était vraiment intrigant.
L'impulsion de tuer de Jonathan provenait de la tâche émise par le système de jeu ; quel était alors le catalyseur pour Semanuick de venir à San Diego pour le tuer ?
Dans cette affaire, il ne pouvait y avoir de coïncidence. Une série de coïncidences fusionnées pour devenir une inévitabilité. Supposant que l'objectif de Semanuick était de l'assassiner, qu'est-ce qui avait provoqué l'intention meurtrière de Semanuick ?
La haine et les désirs meurtriers n'émergent pas sans raison dans ce monde. Jonathan creusa son cerveau mais ne pouvait pas comprendre quand ou comment il avait offensé Semanuick si gravement qu'il ignorait résolument la distance, sans crainte de la police à ses trousses, juste pour atteindre sa ville.
Se pourrait-il que le système de jeu ait également assigné une tâche à Semanuick ? Cela semblait quelque peu improbable. Les tâches du système de jeu étaient généralement vagues, et l'objectif de Semanuick était beaucoup trop explicite – il venait pour lui. L'hypothèse voulant que le système de jeu émette une tâche semblait ténue, mais pas entièrement impossible… Jonathan décida de garder cette idée en réserve.
Jonathan et Semanuick ne partageaient aucune histoire ; même s'ils en avaient une, elle n'existerait que dans un futur.
Sûrement, Semanuick ne pouvait pas prévoir l'avenir, prédisant une future inimitié entre eux menant à son intention meurtrière ?
Attendez… cette explication semblait quelque peu plausible.
En sursaut, Jonathan ferma la douche, prit une serviette pour sécher ses cheveux, s'habilla et quitta la salle de bain avant de prendre son téléphone pour appeler Diema.
"Allô ? Diema, quelque chose est survenu aujourd'hui. Retrouvons-nous une autre fois," dit Jonathan.
"D'accord," répondit Diema, "juste, ne annule pas la prochaine fois, d'accord ?"
"Je te le promets. Au fait, le quartier a été un peu dangereux dernièrement. Un meurtrier s'est échappé et a fait son chemin jusqu'ici. Tu as vu les nouvelles de ce matin ?" Jonathan mit en garde, "N'ouvre pas la porte à des inconnus."
"Je sais, j'ai dix-huit ans déjà !" rit Diema.
Diema était probablement une joueuse ; la jeune fille était plutôt rusée et discrète, et ses actions étaient presque impeccables. Diema serait vigilante sans le rappel de Jonathan si elle recevait une tâche régionale.
Près de chez Diema se trouvait un grand supermarché avec un assortiment varié d'ustensiles de cuisine. Jonathan prévoyait d'acheter un couteau pratique ; il ne pouvait pas être sans arme alors que Semanuick était à San Diego, le danger guettant si près.
Après sa douche, il n'était que neuf heures et demie, et Jonathan revêtit son manteau avant de se diriger vers le grand centre commercial près de chez Diema pour examiner les couteaux dans le rayon des articles ménagers.
Le magasin semblait promouvoir les ustensiles de cuisine, et une vendeuse introduisait avec enthousiasme différents modèles de couteaux de cuisine. Jonathan écoutait ses descriptions, inspectait les étiquettes indiquant les matériaux au dos de l'emballage, testait lui-même les lames d'exposition, et finalement procédait au paiement.
Ce couteau était une option abordable avec un prix relativement bas et un artisanat décent, composé d'un alliage ordinaire plutôt que d'acier de Damas. Cela devrait suffire pour une journée d'utilisation.
Jonathan paya le couteau, alla aux toilettes pour retirer l'emballage, et dissimula la lame en la glissant dans sa ceinture et en la couvrant avec ses vêtements. Ressentant la sensation solide contre sa taille, son sentiment de sécurité augmenta instantanément.
La sensation d'avoir une arme en main était distincte de celle d'être désarmé ; il respira momentanément un soupir de soulagement.
Pendant ce temps, Semanuick se rendit à nouveau dans le quartier de Diema, trouvant un angle mort dans la surveillance et escaladant furtivement la clôture lorsque personne ne faisait attention.
Le chasseur viendrait aujourd'hui, et selon le calendrier de leur rencontre précédente, il arriverait chez la fille aux alentours du crépuscule.
Pour éviter de croiser le chasseur, Semanuick était arrivé chez Diema tôt pour deux raisons : d'abord, pour éviter une confrontation directe comme la dernière fois, et ensuite, pour disposer de suffisamment de temps pour extraire des informations.
Semanuick avait appris de ses erreurs passées, résolu à obtenir le véritable nom et l'adresse du chasseur cette fois. La fille était une enfant, et il n'avait pas eu le temps d'employer des méthodes cruelles lors de son interrogatoire précédent. Cependant, s'il appliquait même la plus légère pression, elle s'effondrerait sûrement sous ses questions.
Semanuick avait envisagé d'autres moyens de collecter des informations sur le chasseur sans avoir recours à la torture, mais il ne pouvait concevoir aucune autre méthode. Sûrement, il ne pouvait pas simplement faire le guet à l'entrée résidentielle et suivre le chasseur, n'est-ce pas ? Ses expériences précédentes lui avaient appris que la filature était inefficace, car le chasseur était bien trop perspicace. Les compétences de pistage grossières de Semanuick étaient comme un jeu d'enfant face à lui, exposées en quelques instants.
Semanuick n'osait pas faire une autre sacrifice pour demander aux dieux l'emplacement du chasseur, car il ne pouvait pas supporter l'érosion de la folie deux fois en quelques jours, ni n'osait tuer trop de personnes, amenant le chasseur à le pister trop rapidement.
Son objectif était d'obtenir des informations, seulement des informations. Une fois qu'il aurait obtenu les informations, il pourrait tuer Diema et laisser son cadavre macabre pour que le chasseur le trouve à son arrivée. Quelle serait alors l'expression du chasseur ? Colère, haine, désespoir ?
Mais il serait trop tard ; Semanuick prévoyait de s'enfuir avant que le chasseur n'arrive chez Diema, se cachant dans un endroit sûr, attendant que le compte à rebours du cycle de mort se réinitialise. Entre-temps, il pourrait enquêter autour du domicile du chasseur, tuant sélectivement ceux qui lui sont proches, faisant regarder le chasseur impuissant alors qu'ils mouraient un par un. Kidnapper les gens autour du chasseur pourrait aussi être une bonne option, car il voulait lentement tourmenter les nerfs du chasseur et le regarder s'effondrer de rage.
Les rôles de proie et de chasseur seraient inversés ! Le chasseur ne jouera plus avec lui comme un chat joue avec une souris !
Une fois le cycle de mort réinitialisé, Semanuick prévoyait de voler une arme à feu et d'envoyer le chasseur à sa perte avec un seul chargeur de balles. La simple pensée de cette scène faisait lutter Semanuick pour contrôler son rire.
Avec un sourire figé sur son visage, Semanuick arriva à l'entrée de l'immeuble de Diema, s'accroupit et entra dans la cage d'escalier par l'issue de secours. Puis, son sourire se figea soudainement alors qu'il vit le chasseur descendre les escaliers.
Leurs regards se croisèrent alors qu'ils se croisaient dans l'espace étroit.
Semanuick pensait : Mince, pourquoi ce type ne suit-il pas le calendrier normal ?!
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