บท 22: Capítulo 22 Resultados do Exame
Nico faz um grande círculo ao redor da interseção para não ser detectada e pendura suas armas para subir a parede de trás do parkade. Os Mecha de Linha são pesados, mas não piores que um transporte de carga leve, então o piso certamente suportará o peso.
[Estou em cima com uma boa linha de tiro para a Interseção.]
Max sai do beco e se abaixa atrás de seu escudo, disparando três tiros contra os defensores, matando um e danificando outros dois. Isso faz com que toda a atenção deles se volte para ele e uma saraivada de tiros atinge o seu escudo.
Eles estão todos voltados para Max, então Nico abre fogo, inclinando-se para frente para atirar de cima do parkade. Quatro Mecha caem instantaneamente, restando apenas um Mecha danificado. Ele vira para disparar contra Nico, que se retira para trás da barreira de concreto na borda do parkade, enquanto Max libera seu Canhão de Íon contra as costas dele.
[Muito fácil.] Max começa, mas Nico o interrompe.
[Patrulhas vindo da sua direita e atrás de você. O grupo na interseção deve ter enviado uma mensagem. Atravessa a rua para sua esquerda e continua correndo em 3,2,1. Vai.] Max corre para o próximo beco e continua até chegar à próxima interseção, virando à direita para se aproximar do Parkade.
[Fique atrás da esquina daquele prédio até o tiroteio começar.] Nico orienta, sua altura dando a ela uma visão melhor do campo de batalha.
Ela dispara com ambas as mãos ao mesmo tempo contra o mesmo Mecha, ambos atingindo o torso e destruindo a usina de força. Isso faz com que ambas as patrulhas a mirem, e Max contorna a esquina, vendo que o tempo de Nico deixou dois Mecha de costas para ele.
Seus tiros os derrubam num instante, e Max se retira de volta e fora de alcance antes de ser notado.
Mais tiros de Canhões de Íon se juntam ao som dos Rifles Automáticos dos inimigos, e Nico envia a Max mais pontos de navegação.
[Volta para o seu primeiro ponto, a segunda patrulha está usando a barricada como cobertura, mas eles tiveram que mover o transporte naquele lado para entrar.]
Max ri ao ver os dois Mecha encostados nos transportadores para se afastarem dos Canhões de Íon de Nico. Eles estão claramente à vista dele, de lado, então ele simplesmente dispara através das cabines de pilotagem deles.
Os Mecha de Linha não são fortemente blindados; há meia dúzia de pontos no torso que o poder de fogo extremo do Canhão de Íon pode perfurar as camadas de armadura composta. Mas já que leva um segundo inteiro antes que o Canhão de Íon possa atirar novamente, e o Mecha de Linha apenas tem a sua arma principal, qualquer tiro errado o coloca em perigo.
Eles desobstruíram o ponto de defesa e ambas as patrulhas agora, então Nico desce do telhado e Max lidera o caminho pelos becos em direção ao ponto de saída. Eles já têm mais do que mortes suficientes, então ele está apenas traçando o curso mais eficiente que se lembra enquanto tenta se posicionar atrás de prováveis pontos de defesa.
"Zero de dano sofrido através de uma dúzia de abates, operação suave pelos becos, sem esbarrar em paredes ou tropeçar em destroços. Além disso, estão na metade do percurso agora, com apenas trinta minutos passados. Impressionante." O observador anota.
"É por isso que estão na indicação para as Forças Especiais." Coronel Black concorda, observando-os eliminar outro grupo de defensores entrincheirados.
Este percurso tem mais Mecha do que o normal para um exame, com a compensação de que são bastante previsíveis, defendendo as ruas principais da invasão. Alguns dos outros percursos, como o da floresta, têm todo inimigo Mecha em patrulha.
Os Instrutores assistem em admiração enquanto a dupla avança pela cidade, com Max trocando seu escudo danificado por um novo de um Mecha inimigo abatido.
O truque final dessa missão é que o ponto de aterrissagem está superado. Cinco Mecha adicionais estão na área aberta, e a nave de desembarque que encerra a missão ainda não pousou quando os Cadetes chegam. Nenhum dos Cadetes esperava uma missão simples e direta, então eles simplesmente entram atirando.
Max corre para se abrigar atrás de um contêiner, enquanto Nico se deita em cima de outro e mantém um fluxo constante de fogo de cobertura, cada tiro raspando um Mecha inimigo, mas sem conseguir alcançar um ponto vital para matar.
Uma vez que Max está em posição ela desce pela parte de trás do contêiner e circula, enquanto os defensores tentam obter uma linha de fogo para a localização anterior dela. Max derruba o primeiro que ele pega ao descoberto, e depois outro antes de Nico estar em posição novamente.
Os três sobreviventes vão para Max, deixando-os expostos pelo lado de Nico e a missão é concluída enquanto o plasma ionizado e escaldante de seus Canhões queima através dos núcleos de poder e cabines de pilotagem deles. Duas notas de precisão perfeitas, nenhum dano sofrido, apenas 47 minutos decorridos.
"Com certeza, se formaram. Com distinção. Devemos liberar o General para dar a eles a certificação Mecha de Linha e avançar, ou vamos nos ater à política de 'Mecha de Linha só até a faculdade' para os Cadetes?" Um dos examinadores pergunta ao Coronel Black.
"Tenho certeza que aquele velho cachorro de guerra quer eles liberados em tudo, então eles avançarão para o Treinamento da Classe Corvette sempre que ele considerar que estão prontos. Major Payne me informou que eles também estão quase chegando a cem estatísticas bônus, então eles passarão pela segunda etapa do desenvolvimento físico, o que atrasará novas técnicas de pilotagem por um tempo, mas devemos esperar que dentro do próximo Semestre eles comecem o treinamento na Classe Corvette."
Em breve, acaba sendo agora. Eles dois receberam avanços da missão do exame que os colocou acima do limiar. Ao contrário dos cinquenta pontos, que provoca a puberdade nos jovens Cadetes, cem pontos refinam o corpo para ser mais durável e de cura mais rápida.
Se os dois avanços estiverem tão próximos um do outro, isso pode afetar o crescimento físico eventual deles, mas nenhum dos Cadetes sabe disso, nem a maioria dos Instrutores. General Tennant sabe, no entanto, e leva ambos para uma maca no centro de treinamento restrito para descansar da mudança enquanto ele consegue comida e roupas novas, caso eles cresçam fora do que estão usando.
Para Max, essa previsão é mais uma vez uma bênção, já que ele cresceu para 170cm de altura até a hora que acorda, e está ganhando músculos a cada segundo. Nico, por outro lado, só passou de 125 para 140cm de altura. Apesar de seu corpo se desenvolver conforme o esperado pelo processo de puberdade acelerada, ela permaneceu extremamente baixa.
General Tennant acha toda a situação um pouco engraçada. Um Cadete é a imagem de um jovem robusto, do tipo loiro esculpido e bonito que você esperaria ver em um ator ou modelo de vídeo de propaganda. A outra é uma pequena criatura de cabelos escuros e olhos negros com uma maturidade que desafia sua estatura.
Ela o faz lembrar do Povo da Floresta de um dos planetas onde ele foi estacionado. Até os homens deles nunca ultrapassavam 150cm de altura. O tamanho faz ele se perguntar se é interferência do Sistema, ou se a família dela era originalmente de outro planeta, onde a gravidade é um pouco diferente e os cidadãos são mais baixos.
Essa resposta terá que esperar, no entanto, General Tennant tem papéis para preencher, distintivos para requisitar e o próximo passo em seu treinamento para implementar.
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