บท 24: 24 Exámenes de Admisión
—Vas a ignorar eso, o te haré daño —ella le dijo directamente, pero Wolfe notó que ella no soltó su mano.
—¿Ignorar qué? Deberíamos irnos, o llegaremos tarde y terminaremos o en detención o ustedes dos de pie en la parte de atrás durante toda la ceremonia de inducción —Wolfe sugirió, ayudando a ambas brujas a levantarse antes de ponerse de nuevo los guantes.
Cassie caminó a su lado, tomando la mano izquierda de Wolfe y balanceándola mientras caminaban hacia el auditorio, atrayendo miradas curiosas de las Brujas mayores y miradas envidiosas de las Candidatas de primer año.
—Mira allí, el resto de los estudiantes finalmente acaban de llegar —dijo Cassie, señalando una ventana con su mano libre.
Veinte autobuses, acompañados por seis vehículos fuertemente armados, acababan de entrar al recinto de la Academia, y una ola de estudiantes estaba saliendo. Deben haber venido en convoy aquí para evitar encontrarse con la suerte que ha tenido el coche quemado que el Vehículo de Personal de la Profesora Ashcroft encontró en el camino aquí.
En vez de esperar, ella los llevó al auditorio y cogió asientos cerca del pie de las gradas, justo junto a la puerta donde podían ver a los nuevos estudiantes entrar.
—Mi superior, que estuvo aquí hace unos años, me dijo que este es el mejor lugar. Ustedes llegaron temprano, igual que yo lo hice, pero los demás todavía tienen ese olor a nuevo estudiante despistado, recién bajados del autobús y a la deriva en la Academia sin sus sirvientes —explicó ella.
No estaba bromeando, la expresión de sus caras, combinada con el movimiento en masa, como si todos tuvieran miedo de perderse, los hacía parecer de alguna manera más vulnerables y más débiles que los estudiantes que llegaron ayer.
Fueron conducidos por un grupo de profesores, incluyendo al Instructor Dean, instructor de combate, al frente del auditorio donde estarían más cerca para los exámenes de ingreso pero también a la vista para los estudiantes de cursos superiores en las gradas.
Una vez que estaban sentados, los estudiantes que los habían estado observando entrar entraron en el recinto y una Bruja de mediana edad con cabello sorprendentemente verde se acercó al podio.
—Bienvenidos todos a la Academia. Como ya deben saber, soy la Directora Peach, y estaré supervisando su educación por la duración de su estancia aquí. Es costumbre que los Exámenes comiencen inmediatamente después de la presentación de los nuevos sirvientes, pero como les hemos prohibido este año para ayudarles a concentrarse en sus cursos y no a trabajar en quedar embarazadas, solo tenemos un nuevo miembro del personal. Wolfe Noxus será nuestro nuevo monitor de pasillo y el Asistente de Habilidades Prácticas para Primer Año Clase A —dijo ella.
Wolfe se puso de pie y saludó a los estudiantes reunidos mientras la Directora terminaba su discurso, luego tomó asiento de nuevo cuando ella se apartó sin siquiera molestarse en explicar las nuevas reglas o la razón de las mismas, y la Profesora Ashcroft tomó su lugar.
—Comenzaremos nuestros exámenes de la misma manera de siempre, primero con un escaneo de aura y luego con una lectura de potencial. Señoritas, todo lo que necesitan hacer es colocar sus manos sobre el dispositivo y hacer lo mejor para activarlo. Si pueden lanzar un hechizo, por favor háganlo. Absorberá casi todos los tipos de magia al nivel que puedan reunir —instruyó la Profesora Ashcroft a las Candidatas a Brujas.
Para la mayoría, esta era una tarea imposible. Las brujas no podían usar sus poderes antes de la adultez y eran enviadas aquí justo después, así que ninguna de ellas tenía más de un año para prepararse, con muchas siendo enviadas inmediatamente después de su decimoctavo cumpleaños, incluso si no mostraban señales de tener el don.
La directora habló de nuevo después de que la profesora Ashcroft diera las instrucciones. —Primero, tenemos a Christa Abilene. Dama Abilene, por favor demuestre a los nuevos estudiantes cómo se hace, y salude a su madre de mi parte la próxima vez que hable con ella.
Si su madre tenía un rango suficientemente alto como para que la directora le mostrara tal deferencia de esta manera, tal vez Wolfe no debería haberle golpeado a su hermano tan mal. Esperaba que él no guardara rencor.
La bonita bruja rubia caminó al podio en su nuevo uniforme escolar y colocó delicadamente sus manos en el dispositivo de medición de aura.
[Edad: 19. Bruja de Sangre Pura. Fuerza del aura: 50 Unidades.] Reportó el dispositivo.
Eso parecía ser bueno, a juzgar por la expresión en los rostros de todos. Luego ella pasó al segundo dispositivo, y una bola de cristal se volvió de transparente a negro azabache cuando puso sus manos en ella. Wolfe no podía decir qué tipo de magia estaba usando, pero podía sentir el flujo de maná de su aura hacia la bola.
[Potencial, Rango A]
—Gracias, señorita Abilene. Puede tomar su lugar en el grupo de la clase A.
Había dos conjuntos de áreas de espera para las brujas. Una con sillas de madera acolchadas y otra mucho más grande con largas bancas metálicas. No era difícil adivinar cuál era cuál.
Los exámenes transcurrieron sin problemas, pasando por las filas de candidatas sin problemas, pero a medida que avanzaban, los maestros parecían cada vez más preocupados. Estaban al final de doce filas de asientos en el suelo, y solo ocho de los veinte asientos de la clase A estaban ocupados.
Eso les daba esperanza a los estudiantes restantes, que habían escuchado rumores y chismes de sus parientes mayores de que los veinte primeros se unirían a la clase A, lo mismo que la mayoría de los otros años.
Pero una tras otra, no lograban llegar al corte. Incluso las hijas arrogantes de la alta nobleza, que deberían tener un poderoso linaje, fallaron y se les evaluó un potencial de rango B e incluso rango C, a pesar de ser algunas de las pocas que podían activar la máquina de aura.
Finalmente, los asientos en el suelo estaban vacíos, y la directora miró a las gradas directamente a Cassie y Ella.
—Ella Mariel, tú eres la siguiente. Haz tu mejor esfuerzo —llamó la profesora Ashcroft hacia ellas.
[Edad: 18. Bruja de Sangre Mezclada. Fuerza del aura: 41 Unidades]
[Potencial, Rango A]
Eso la colocaba en segundo lugar en la clase por fuerza hasta ahora y solo la novena con potencial de Rango A del año.
—Nuestra última Candidata Bruja es Cassie Noxus. ¿Acaso las Familias del Crimen de los pisos intermedios pueden mostrarnos un poco de potencial que otros han desperdiciado en busca de riqueza y fama? —preguntó la Directora al salón.
Oh, estaba bastante enojada. Wolfe se sorprendió de que no hubiera prendido fuego a alguien o salido de la sala todavía. Solo el hecho de que solo tuvieran diez brujas de cientos que pudieran realmente pasar el corte para la Clase A era suficiente para casi hacerla entrar en cólera.
Por sus palabras, estaba claro que ella culpaba a los matrimonios políticos de diluir el linaje de las Brujas, ya que casarse con alguien de pura estirpe humana mundana o de linaje Magi mixto no les serviría en sus esfuerzos por reconstruir su fuerza. En su forma pura, ninguno de esos linajes producía mujeres que pudieran usar magia.
Cassie rápidamente se dirigió a la estación de examen y colocó su mano en el probador de aura, con la otra mano en la manga, sosteniendo su varita.
[Edad 18. Bruja de Sangre Mixta. Fuerza de Aura 147 Unidades]
El salón quedó atónito en silencio, y la Profesora Ashcroft levantó la manga de Cassie para mostrar que el relicario que había traído era una Varita de Aura, la cual naturalmente aumentaría su puntuación para esa parte del examen.
La Profesora no dijo nada sobre que ella hubiera llegado por sus propios medios hasta aquí, sin embargo.
La puntuación también era casi tres veces la del siguiente candidato, dándole una gran ventaja sobre sus compañeros de clase.
Ella pasó a la segunda máquina y colocó su mano en ella suavemente, sonriendo por su pequeña victoria sobre los Nobles engreídos.
[Potencial, Rango A]
El salón suspiró aliviado. Sí, ella tenía un aura muy fuerte, pero no era una niña prodigio de Rango S que atrajera más atención de la que estaba cómoda manejando.
—Veo que la Familia Noxus no nos ha decepcionado. Sabía que un día su familia se alzaría. Después de todo, asistí a la Academia con tu Abuela durante los cuatro años. —informó la Directora a la sorprendida multitud.
Los nobles nunca habían oído hablar de la Casa Noxus antes, lo que significaba que, a pesar de haberse graduado, algo había pasado que evitó que la abuela de Cassie se convirtiera en noble.
Eso ayudó un poco a su orgullo. Ahora podían decir que ella era de nacimiento noble pero de una casa caída sin título. Eso significaba indirectamente que Wolfe probablemente también lo era, ya que asumieron que los dos eran hermanos o posiblemente primos por su cercana interacción al entrar al auditorio.
Esto llevó a la pregunta de cómo él había logrado conseguir un empleo aquí, cuando la Academia rechazó todos los intentos de su casa de incrustar sirvientes para sus hijos.
Eso hacía un total de diez estudiantes en el Primer Año Clase A, la mitad de lo esperado, y la mitad de quienes habían regresado de la Clase A para los años dos y tres. También había muchas más fallas al activar el dispositivo de aura de lo que Wolfe esperaba, y se preguntaba cuál sería la tasa de abandono del primer año.
Sabía que muchos Candidatos fracasaban, pero a menos que muchas Brujas también activaran su aura y se encaminaran a construir una base sólida, esta sería una clase de graduación muy pequeña.
—Si los estudiantes de Primer Año Clase A me siguen con sus instructores, comenzaremos con los anuncios de clases para el resto de los estudiantes —anunció la directora, llevando al pequeño grupo de élite, que solo sumaba diez mujeres, a ponerse de pie.
—Nos vemos esta tarde. Guárdame un asiento —le susurró Wolfe a Cassie, luego le dio un pulgar hacia arriba alentador mientras ella se movía para seguir al instructor Dean fuera del auditorio.
Murk, el asistente de la presidenta del Consejo Estudiantil, le hizo señas a Wolfe para que también lo siguiera fuera de la sala. Esperaba ser llevado a un aula, pero en lugar de eso, fueron a un almacén con guardias en servicio en la entrada.
—Indique su nombre y recibirá los artículos personales adicionales, armas de entrenamiento y armadura asignados en función de su estilo de combate y rotación de tareas —les informó el guardia del almacén.
—¿Algo que debería saber antes de elegir artículos personales? —preguntó Wolfe.
—Sí, un simple hechizo de una candidata bruja de segundo año duele tanto como cualquier arma, incluso si no deja marca. La tolerancia al dolor es una habilidad esencial de todos los empleados —le dijo Murk, y los hombres de guardia asintieron, ya que habían sido maldecidos por brujas más de una vez. De hecho, más de una vez ese día, ya que no se les permitía entregar nada a los estudiantes antes de la asamblea.
Y esa era una de las muchas razones por las que Wolfe no quería quedarse aquí para siempre. Demasiado drama y peligro.
—Ahora, vuelve a tu habitación, organiza tu nueva ropa y artículos de aseo, luego reúnete con las damas de Primer Año Clase A después del almuerzo. No van a hacer una clase propiamente dicha, pero será bueno conocerlas a todas, así como a la profesora de Magia Práctica bajo la cual trabajarás. También te advertiré que la higiene es mucho más importante de lo que crees —instruyó Murk—. Acostúmbrate a lavarte varias veces al día durante el entrenamiento a menos que quieras ser ridiculizado y aislado por las brujas. Cuanto más poderosas se vuelven, más sensibles se vuelven sus narices.
Debería haberle advertido que no eligiera productos con olores fuertes, pensó Wolfe, pero el hombre grande era muy del tipo vive-y-deja-morir. De todos modos, no sería un problema para Wolfe. Con la sensibilidad aumentada de su propia nariz, los olores fuertes ya estaban excluidos de su lista.
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