บท 43: Prueba
Mientras Atticus estaba perdido en sus pensamientos, las imponentes puertas de carga de la nave se abrieron con un chirrido, invitándolos a entrar.
Al entrar todos, las puertas se cerraron detrás de ellos y la nave despegó de inmediato.
Después de caminar por unos momentos, Atticus y los demás entraron a un amplio salón dentro de la nave.
El salón al que entraron era una gran extensión de metal brillante y tecnología sofisticada, iluminada por luces ambientales suaves que brillaban como estrellas distantes.
Las paredes parecían curvarse sin fisuras, creando una ilusión de espacio ilimitado. Arcos elegantes adornaban el techo, extendiéndose graciosamente sobre sus cabezas y encontrándose en el centro en un diseño intrincado.
«Maldición, esto es increíble», pensó Atticus con asombro. Luego redirigió su atención hacia el frente del salón donde había un podio elevado.
Después de un minuto de anticipación, una figura emergió y se dirigió al podio: un hombre con el típico distintivo cabello blanco, irradiando el aura inconfundible de un rango de maestro.
Su aspecto robusto exudaba dureza, y vestía un atuendo completamente negro que se asemejaba a la ropa militar, lo cual sólo servía para enfatizar su presencia autoritaria y dominante.
La multitud comenzó a murmurar ante la revelación, pero una muestra del aura del rango de maestro silenció sus voces.
La voz autoritaria del hombre resonó a través del salón mientras se presentaba —¡Bienvenidos al campamento Raven! Soy Elías, uno de los instructores del campamento.
Hizo una pausa por un momento y luego continuó,
—Como sabrán, este es el lugar donde cada niño de 10 años de la familia Ravenstein pasa los próximos tres años. El objetivo principal del campamento es entrenarlos y prepararlos para la academia. Más información detallada se proporcionará más tarde, pero por ahora, comenzaremos con una prueba que determinará su tratamiento en el campamento.
Cuando Elías levantó sus manos, aproximadamente veinte bolsas levitaron y aterrizaron graciosamente en manos de cada niño.
Continuó —En cada una de las bolsas, encontrarán una brújula y un dispositivo parecido a una pulsera. Les recomiendo encarecidamente que se pongan la pulsera de inmediato.
Siguieron las instrucciones y se pusieron las pulseras de inmediato. Atticus sintió una conexión formarse entre él y la pulsera. —Un artefacto, ¿eh? Me pregunto qué hace —reflexionó.
—Lo que acaban de ponerse es un artefacto. Por ahora, todo lo que necesitan saber es que los teletransportará de vuelta aquí si detecta que su vida corre peligro. Posee numerosas otras funciones, pero las conocerán más adelante —explicó Elías.
Las palabras de Elías enviaron ondas de pánico a través de muchos de los niños. ¿Su vida en peligro? ¿Qué tipo de prueba quieren administrar?
Elías no pudo evitar notar el pánico generalizado entre los niños, pero no tenía intención de abordar sus preocupaciones —No se necesitan débiles en la familia—. También notó que algunos de los niños se mantuvieron compuestos incluso después de enterarse de que su vida podía estar en peligro.
Tomó nota de sus rostros y su mirada de repente se detuvo en Atticus. Siguió mirándolo como si intentara desvelar su secreto. —Él es el indicado. Esto va a ser interesante —pensó Elías con una sonrisa.
Imperturbable, Elías continuó:
—La brújula los guiará a su destino. Les recomiendo encarecidamente que se tomen esto en serio. Los rangos se asignarán en función de quién llegue al destino primero.
La mente de Atticus corría, pensando en diferentes posibilidades a un ritmo rápido. —¿Una prueba? Una brújula, hmm...—. Su mente se agitaba con posibilidades:
—Es una carrera. Pero ¿cómo arreglarían— hasta que se le ocurrió una realización —¡Espera! ¿Dónde estamos parados?
Como si respondiera a sus pensamientos, la voz de Elías retumbó una vez más, anunciando el inicio de la prueba. Sin previo aviso, el suelo debajo de ellos cedió y Atticus y los demás cayeron.
El pánico estalló mientras los gritos resonaban en el aire, la caída repentina causó que la mayoría entrara en pánico. Solo Atticus y unos pocos lograron mantener su compostura. De repente recordaron la pulsera y se aferraron a ella como si fuera su salvavidas. La tensión en el aire se alivió un poco, pero fue efímera.
La voz de Elías resonó una vez más:
—Oh sí, la gravedad no es su único enemigo.
El cielo sobre ellos de repente estalló con una cacofonía de chillidos, y una horda de bestias con aletas dorsales puntiagudas que recorrían sus cuerpos alargados descendió sobre ellos.
—Skythorns —identificó de inmediato las criaturas Atticus.
Estas eran bestias mágicas, criaturas que experimentaron evolución y transformación a través de la absorción de mana. Este proceso desencadenó cambios sustanciales en la fisiología, habilidades e incluso en la apariencia de las bestias, permitiéndoles adaptarse y volverse más fuertes con el tiempo.
Los skythorns eran criaturas formidables y amenazantes que habitan los cielos de Eldoralth. Con sus instintos depredadores y físico poderoso, a menudo son temidos por aquellos que atraviesan los cielos abiertos.
Un coro de maldiciones estalló del grupo. Los Skythorns chillones de repente se lanzaron en picada, sus ojos hambrientos fijados en los jóvenes. Algunos intentaron defenderse, pero sus esfuerzos a menudo terminaban en fracasos, siendo teletransportados.
Los sentidos de Atticus se agudizaron mientras escaneaba la escena caótica, evaluando la situación con una mente clara.
Este era su primer encuentro con bestias mágicas. Se había preparado mentalmente para este día, y estaría mintiendo si dijera que no lo anticipaba.
Observó a algunos de los niños mientras trataban sin esfuerzo con las bestias atacantes.
Una joven distante, aparentemente impasible ante la amenaza repentina, sacó una flecha de su almacenamiento espacial con facilidad. Con precisión practicada, la imbubó con mana antes de liberarla con una precisión notable. —No está mal —comentó Atticus.
Su atención luego se desplazó a un chico que manejaba expertamente dagas, sus filos encerrados en mana. Con maniobras ágiles, navegó a través del aire, ejecutando golpes precisos que despacharon a las bestias con facilidad.
La coordinación entre dos amigos captó su atención a continuación. El joven musculoso sacó una espada ancha de su almacenamiento espacial, cortando efectivamente a través de las filas de las bestias, mientras su compañero empleaba técnicas deslumbrantes para desorientar a las criaturas, creando oportunidades para los ataques de su amigo.
Atticus quedó más impresionado por la chica de ojos rojos. Mientras los Skythorns se acercaban, su cuerpo se encendió con llamas. Utilizando esta aura ígnea, se impulsó hacia el ave más cercana, incinerándola al impacto.
—¿Ya puede manejar su linaje con tanta destreza? —Atticus estaba algo sorprendido por eso. Un rango intermedio a los 10 años no es algo que se vea todos los días y ella ya era tan hábil usando los poderes de su linaje.
Sin embargo, su enfoque se vio momentáneamente interrumpido cuando un grupo de Skythorns se lanzó sobre él, amenazando con atacar.
Eran horribles, por decir lo menos. Si este hubiera sido Atticus antes de su entrenamiento, habría corrido sin mirar atrás. Pero años de entrenamiento y lucha habían endurecido su mentalidad. Ya no era Atticus de la Tierra; ahora era Atticus Ravenstein.
Atticus cerró los ojos y tomó una respiración profunda —Aquí va nada.
Abrió los ojos y rápidamente desenvainó y volvió a envainar su katana, el movimiento similar a un relámpago en su rapidez.
Cuando las bestias se acercaron dentro de un radio de 5 metros, sus cuerpos parecieron distorsionarse y fragmentarse, cada uno dividiéndose en dos entidades distintas.
—Hmm, no es tan difícil como pensé que sería mi primer asesinato. Solo están usando bestias de rango Novato para probarnos —especuló Atticus—. Durante mis lecciones, había descubierto que las bestias usan el mismo tipo de clasificación de rangos que los humanos. Desde el rango Novato hasta el rango Paragón.
Esperaba que su primer combate con bestias mágicas estuviera lleno de luchas y momentos críticos. No esperaba que fuera tan fácil —Maldición, me he vuelto demasiado fuerte. Tendré que buscar bestias más fuertes más tarde.
Los cinco también observaban atentamente su entorno, tratando de ver quién sería su competencia. Su sorpresa fue palpable cuando presenciaron la notable muestra de fuerza de Atticus. Un pensamiento unánime resonó en sus mentes:
—¡Es fuerte!.
Mientras tanto, la ansiedad de Nate era palpable, con su frente perlada de sudor. Internamente, no podía evitar sentir un sentido de alivio —Gracias a Dios que me devolví.
Dentro de los confines de la sala de control a bordo de la nave, un grupo de cinco hombres estaba frente a un arreglo de pantallas, observando de cerca los eventos que se desplegaban.
Uno de ellos, rompiendo el silencio, habló con un tono de intriga —Parece que no hay escasez de talentos prometedores este año, ¿no te parece, Marcos?
Marcos asintió en acuerdo, con un rastro de admiración evidente en su voz —De hecho. La joven señorita Aurora, en particular, es excepcionalmente dotada. Manejar su linaje con tal maestría a tan temprana edad es verdaderamente notable.
Mientras su alabanza fluía libremente, el grupo de hombres en la sala de control no pudo evitar notar el intenso enfoque de Elías en una sola pantalla. Curiosos, los demás siguieron su línea de mirada, y su colectivo suspiro de asombro resonó por la habitación.
En la pantalla, un joven compuesto con cabello puntiagudo y similar a una melena manipulaba el aire a su alrededor mientras descendía graciosamente. Un aire de confianza serena lo envolvía mientras despachaba sin esfuerzo a cualquiera de las bestias que entraban dentro de un radio de cinco metros con una precisión inusual, cortándolas con una habilidad notable.
Los labios de Elías se curvaron en una sonrisa entendida —Este campamento va a ser particularmente interesante esta vez.
***
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