บท 48: Orys V
Orys permaneció sentado en su caballo, con Thunderfist apoyado contra su hombro, mientras observaba la carnicería que se desarrollaba ante sus ojos. Tuvo que esperar el momento adecuado antes de poder revelar la maniobra más crucial para esta pelea, y posiblemente para la lucha contra los Siete Golpeadores del Reach.
Pero esto requirió mucha paciencia por parte de Orys y sus comandantes señores de la tormenta, ya que nunca antes se había ejecutado un diseño táctico de tal complejidad. Aunque pudieron haber tenido algo de tiempo para desarrollar el plan en la tienda de mando, llevarlo a cabo fue una historia diferente dado que ningún plan sobrevivió al primer contacto con el enemigo. Y a pesar de las pérdidas sufridas por los Reachmen, desde la muerte de Gawen Gardener hasta su mayor derrota en Stonebridge, los abanderados Gardener en las Tierras de la Tormenta todavía representaban una amenaza contra el antiguo reino de los Durrandon y conservaban suficiente fuerza para amenazar Bastión de Tormentas si Cayó en una falsa sensación de seguridad.
"¿Cuándo atacamos, mi señor?" Preguntó Lord Dondarrion con entusiasmo. "Perderemos nuestro lado de los Slayne si no detenemos al Príncipe Edmund ahora".
"Espera hasta que hayan movido todos sus caballos pesados a través del Slayne", dijo Orys. "Luego, la infantería seguirá. Una vez hecho esto, atacaremos".
"¡Pero se están muriendo ahí abajo, Lord Orys!" Ser Bruze Tarth señaló frenéticamente la batalla debajo de ellos.
"Quiero cargar allí y salvarlos de la muerte también", comenzó Orys a los ojos de Ser Bruze. "Pero si vamos a derrotar a los Jardineros y causar un daño real a las flores del Dominio, tenemos que esperar. Esta es una oportunidad para hacer retroceder a los manoverdes a través de Slayne y luego de las Montañas Rojas. Con su destrucción, podemos recuperar las tierras que hemos perdido."
Sólo unos días antes, Orys ordenó a los Stormlanders que se habían atrincherado en la orilla este del Slayne que comenzaran a retirarse de sus posiciones mientras ordenaba a una caballería más ligera que atacara las posiciones de Gardener en la orilla oeste. Naturalmente, algunos de los señores y sargentos se mostraron escépticos ante su plan, ya que parecía como si su señor supremo estuviera a punto de sacrificar innecesariamente algunas de sus propias tropas en una carga innecesaria.
"Es el mismo enfoque que usé cuando luché contra Gawen Gardener", explicó Orys. "No vamos a llegar a ninguna parte con la situación actual, pero tenemos que poner fin al punto muerto en Slayne ahora. Mis dos hermanas están peleando en el Valle y mis dos hermanos están peleando en el propio Reach. Si queremos hacer un impacto significativo en la guerra, tenemos que derrotar a los Jardineros aquí".
"No veo cómo arriesgar la vida de mil hombres logra ese propósito", afirmó Lord Wylde.
"Sólo les pediré a los que se enfrenten a la línea Gardener de frente, luego me retiraré de regreso a la orilla oeste hacia las áreas no vigiladas del río. Una vez que vean eso, los Reachmen comenzarán su propio ataque y probablemente usarán todas sus fuerzas. la fuerza que tienen para aprovechar lo que se verá como un gran vacío en nuestras líneas", subrayó Orys.
"Sigue siendo arriesgado, mi señor, con el debido respeto", señaló Lord Caron. "No se sabe si los Jardineros morderán el anzuelo".
"Lo harán, Lord Caron", se unió Argella. "Los Jardineros son un grupo emocional, como se ve por cómo guardaron rencor contra mi padre después de que mató a Garse Gardener en Summerfield. Y deben estar sintiendo lo que todos ustedes sienten ahora con respecto a "En las circunstancias actuales. Están cansados de estar atrapados en el banco y combinado con lo mucho que realmente quieren matar a mi marido, tomarán cualquier riesgo que vean sin mayor consideración. El príncipe Edmund podría ser adecuado para la corte, pero no es táctico como su hermano menor, cuya armadura fue aplastada y destrozada por el mismo hombre que ahora está frente a ti". Puso su mano sobre el hombro de Orys. "Lo ha hecho muy bien entre nosotros y para nosotros. ¿Pero es eso suficiente para que todos ustedes confíen en él?"
Los señores quedaron en silencio, todavía asombrados de cómo Argella defendió a su marido a pesar de las circunstancias de cómo se casaron en primer lugar. Sus cabezas duras necesitan más tiempo para entender cómo es la lealtad, pensó Orys. Pero finalmente todos aceptaron la estrategia de Orys y se prepararon en consecuencia.
El Señor de Bastión de Tormentas seleccionó a los hombres de las Casas Caron y Connington para liderar el asalto. Atacarían desde una zona relativamente accesible de la ribera occidental, ya que no había bosques ni colinas rocosas que marcaran esa parte en particular. Por lo tanto, cualquier retirada de esa zona tentaría a cualquier guerrero a avanzar allí. Y una vez que suficientes abanderados de Gardener hubieran cruzado el Slayne a través de esa área mientras estaban fuertemente enfrentados con los hombres de Caron y Connington, fue entonces cuando Orys daría el golpe de martillo.
En las primeras horas de la mañana, los hombres montados de Caron y Connington cruzaron el río y se estrellaron contra los desprevenidos abanderados de Gardener que todavía estaban dormidos. Sus centinelas llegaron demasiado tarde para advertir al resto del campamento, ya que los Stormlanders, que se movían más rápido, atacaron con velocidad y se produjo el caos. Los hombres estaban confundidos sobre quién estaba atacando e incluso algunos comenzaron a pelear entre sí, por lo que Orys pudo escuchar.
Pero, como esperaba Orys, los jinetes de Caron y Connington no disfrutaron del elemento sorpresa por mucho tiempo, ya que los abanderados de Gardener se reagruparon y organizaron lenta pero seguramente en formaciones de batalla. Con el tiempo, los abanderados de Caron y Connington comenzaron a sufrir bajas a medida que el enemigo comenzó a defenderse eficazmente de sus cargas. Una vez que lucharon lo suficiente, un hombre de la tormenta tocó una bocina, lo que indicó a los hombres de Caron y Connington que se retiraran a través del Slayne.
Por supuesto, su retirada estuvo lejos de ser organizada, ya que tuvieron que negociar con las traicioneras aguas del Slayne y poder continuar mientras los arqueros Jardineros les llovían flechas en la espalda y algunos incluso intentaron cortar siguiéndolos hacia las aguas. . Afortunadamente, un buen número de hombres de Connington y Caron pudieron regresar a través del Slayne y reformar sus propias formaciones. Pero pronto se enfrentaron a un ataque a gran escala por parte de los Jardineros, con su caballería pesada y su infantería cargando a través del río y hacia ellos.
Orys les dio órdenes estrictas de no moverse de sus posiciones hasta que al menos la mitad de su caballería llegara a la orilla occidental. Una vez que lo hicieron, los hombres de Caron y Connington se alejaron más del Slayne y se dirigieron a un terreno más nivelado.
El diseño táctico dependía de que los Gardeners se centraran en los Carons y Conningtons, exponiendo así sus flancos. Nunca podrían resistir en un enfrentamiento frontal directo con los Jardineros, unos treinta y cinco mil hombres, con veinte mil habitantes de las tormentas, sobre todo porque los Jardineros tenían más caballería a la que recurrir. Por lo tanto, tuvieron que llevarlos a otras posiciones donde sería más fácil atacarlos.
Orys entrecerró los ojos mientras contaba cuántos de los abanderados de Gardener habían cruzado el río, luchando contra el impulso de cargar prematuramente, mientras las lecciones de las batallas contra Gawen Gardener y Rook's Rest permanecían frescas en su mente.
Una vez que vio que los lacayos cruzaban, Orys se volvió hacia su heraldo personal. "¡Ahora!"
Los lacayos asintieron con entusiasmo, finalmente se les permitió hacer lo que podían y tocaron tan fuerte como pudieron el cuerno de guerra.
La razón por la que los Jardineros se sentirían tentados a atacar era porque detrás de los hombres de Connington y Caron había un paso de montaña que atravesaba las otras montañas que delineaban Slayne y, por lo tanto, representaba un camino fácil a Bastión de Tormentas. Pero lo que no sabían era que Orys reunió a toda la caballería y arqueros que pudo reunir y los escondió en varios puntos de las montañas. Una vez que un número suficiente de Jardineros cruzaron hacia la orilla occidental del Slayne, el cuerno actuó como una señal para que la caballería y los arqueros salieran de su escondite y atacaran por sus flancos.
Los caballeros que portaban los sellos de las Casas Swann, Selmy, Dondarrion y Morrigen, entre otras casas, cargaron desde sus lugares en los pasos de montaña más pequeños y galoparon hacia sus enemigos de Reach, mientras que los arqueros de las tierras de la tormenta usaron su elevación superior para lanzar sus propias flechas sobre las grandes casas. masa de caballeros y hombres de armas de Reach.
Desorganizados y sin esperar que apareciera repentinamente una cantidad tan grande de tropas, el pánico se extendió entre los Reachmen. La caballería de Stormlander chocó contra el costado de sus oponentes montados, sus lanzas los obligaron a bajarse de sus caballos o el poder otorgado por el impulso fue suficiente para atravesar las partes bastante débiles de la armadura de un caballero en sus costados. Lo mismo se dijo de los que no montaban caballos, ya que estaban fuera de formación y por lo tanto eran marcas fáciles.
Al igual que contra los Tarlys y Peakes, Orys comandaba las reservas, que serían utilizadas sólo cuando su carga resultara en un aplastamiento seguro de sus adversarios de Reach. Pero no iba a comprometer todas sus fuerzas en la refriega todavía, ya que sabía que había más abanderados Gardener con los que enfrentarse y no sería prudente mostrar toda su mano antes de tiempo.
"¡Mi señor! ¡Mire!" Ser Bruze señaló hacia el sur. Con los ojos siguiendo el dedo de su maestro de armas, Orys giró la cabeza y vio a más Jardineros avanzando a través del río hacia la orilla occidental para reforzar a sus asediados camaradas. Exhaló, pero no por alivio de que su decisión de retener sus reservas resultara ser buena.
El enemigo debe estar pensando que esta es la batalla decisiva y aquí está poniendo todo lo que puede contra nosotros, evaluó. Recordando lo que dijo Argella acerca de que los Jardineros estaban emocionados, decidieron que sus números les harían ganar el día y, en consecuencia, reunieron todo lo que pudieron para el empujón final.
Pensando rápidamente, Orys se volvió hacia uno de los exploradores. "Tú. Da la vuelta a la montaña y al río y mira cómo se defiende el campamento enemigo. ¡Rápido!"
"Sí, Lord Orys", asintió el explorador antes de montar su caballo y cabalgar lo más rápido que pudo hacia el sur.
"Tú", se volvió hacia otro jinete. "Envíale un mensaje a Lord Swann. Dile al enemigo ocupado que se retire más cerca del paso. Tiene que mantenerlos distraídos".
"Sí, mi señor", el jinete se alejó al galope.
"¿Qué planeas hacer?" Preguntó Lord Dondarrion. "Mis hombres están muriendo allí".
"Tenemos que acabar de una vez por todas con la presencia de los Jardineros en estas tierras", declaró Orys. "Y lo que está sucediendo ahora podría darnos una oportunidad".
"¿Está seguro de eso, Lord Orys?"
"Es un riesgo que tenemos que correr, o nunca sacaremos a Edmund", respondió Orys.
Lord Swann debió haber recibido órdenes, ya que la línea de tormenta y la caballería se acercaron al paso que permitía un camino directo a Bastión de Tormentas. Si bien el riesgo de dejar que el enemigo penetrara allí era sustancial, era un riesgo que debían correr. Sé que me dijiste que no corriera riesgos, Quenton, pero esta vez tengo que hacerlo.
Afortunadamente, el jinete finalmente regresó, después de lo que pareció una hora de inacción por parte de Orys, y pudo sentir la frustración de algunos de los comandantes que estaban a su lado. Un poco más y es posible que realmente me hubieran desafiado.
"Mi señor, llegué aquí tan pronto como pude", se quedó sin aliento el jinete.
"¿Qué viste?"
"Mi señor, el campamento enemigo está prácticamente vacío de soldados. Sólo unos pocos miles de lo que pude contar".
Los comandantes se miraron entre sí, viendo ahora lo que Orys buscaba. "Mi señor, estoy seguro de que podemos cruzar el Slayne con los hombres que tenemos", dijo Lord Mertyns. "Con los hombres de los Jardineros ocupados allí abajo, tenemos una oportunidad de atacar su campamento".
"Estoy de acuerdo", estuvo de acuerdo Lord Dondarrion. "Si vamos a atacar su campamento, ahora es el momento, Lord Orys".
Orys se tomó un momento más para evaluar sus opciones. Podría tomar las reservas y atacar el campamento con todas sus fuerzas, pero eso dejaría al resto de los hombres en la orilla occidental del Slayne a su suerte. Además, como estarían al otro lado del río, no serían lo suficientemente rápidos para atacar por detrás.
La otra opción era atacar con todas las reservas y estrellarse contra los flancos. Pero no se sabría si eso causaría el daño deseado. Pase lo que pase, los Jardineros deben ser derrotados aquí, o nunca los expulsaremos.
Orys supo entonces lo que tenía que hacer. "Ser Bruze, creo que es hora de que te asigne algunas responsabilidades reales".
"¿Mi señor?" El maestro de armas de Bastión de Tormentas alzó una ceja.
"Lleva contigo a los jinetes más ligeros, cruza el Slayne y ataca el campamento enemigo en la orilla este. Como no tienen caballeros ni hombres de armas allí, destruir su campamento debería ser muy fácil", le dijo Orys.
"¿Qué pasa contigo?"
"Tomaré lo que queda de los hombres aquí y cargaré contra ellos", señaló Orys a la batalla de abajo. "Creo que ya nos han esperado bastante".
"Mi señor, es un honor para mí, pero..."
"¡Guárdalo!" Orys lo hizo callar. "No tenemos tiempo para eso. ¡Sólo hazlo!"
Sorprendido por la repentina urgencia en su voz, con un toque de furia, Ser Bruze asintió con la cabeza e hizo lo que le dijeron. Con poco más de dos mil hombres, el caballero Tarth los condujo hacia el sur y cruzó el Slayne para atacar el campamento de los Jardineros.
En cuanto a Orys, él y otros seis mil se prepararon para lo que sería el empujón final. "¡Hombres, hoy les mostramos a estos cabrones que aquí no pueden crecer flores! ¡¿Quién está conmigo ?!" Los hombres vitorearon cuando sus armas fueron levantadas en alto. Orys dejó su yelmo, preparó a Thunderfist y apretó con más fuerza las riendas de su caballo. Apuntando su martillo de guerra de acero valyrio hacia abajo, gritó: "¡SÍGUEME!"
A pesar del ligero ángulo descendente, las reservas de Stormlander siguieron a su señor supremo mientras ganaban velocidad contra los flancos de Gardener. Con las lanzas bajadas, las espadas desenvainadas y las hachas y picas preparadas, todos hicieron todo lo posible para mantenerse concentrados, ya que el más mínimo paso en falso podría anular la ventaja que les otorgaba la carga final.
Milagrosamente, los abanderados de los Jardineros se habían excedido al avanzar demasiado lejos de su lado del río en su necesidad de vengar la muerte del Príncipe Gawen y poner fin rápidamente a la guerra. Por lo tanto, había demasiadas brechas entre los lacayos y la caballería del mano verde. Y se dieron cuenta demasiado tarde de la amenaza que venía a sus costados, cuando Orys hizo girar Thunderfist y usó la fuerza ganada para atacar a su primera víctima del día. Como ese hombre no tenía ejército, incluso podía escuchar las costillas crujiendo mientras galopaba a su lado.
Los seis mil hombres de las reservas también encontraron blancos fáciles, ya que la velocidad obtenida de su carga cuesta abajo les permitió atravesar las desorganizadas filas de Gardener y lograr lo que sus camaradas hicieron anteriormente en la batalla. Pero esta carga fue más devastadora que la primera, ya que no podían ver dónde estaba el resto del ejército enemigo.
Orys sintió que su caballo empujaba a Reachmen a un lado, mientras continuaba blandiendo Thunderfist contra cualquiera que tuviera la mala suerte de sentir su toque. Golpeó con su martillo de guerra la cabeza de uno, lo más probable es que le aplastara la columna y le rompiera el cráneo. Lo lanzó hacia arriba contra la barbilla de otro, rompiéndole la mandíbula y probablemente arrancándole más de un par de dientes. También golpeó a otro Reachmen en su sien, aplastándole el ojo, entre otras cosas. Cualquiera que fuera el daño que había sufrido, eventualmente perdió la cuenta ya que la batalla lo hizo matar o mutilar sin pensar demasiado en ello.
Orys entonces vio a un caballero, portando el sello de la Casa Roxton, acercarse a él. Intercambiaron golpes con sus armas, pero la de Orys fue más pesada y pudo quitarle la espada de la mano antes de aturdirlo con un golpe contra su yelmo. Lo remató con un movimiento diagonal hacia abajo, obligándolo a bajar del caballo mientras podía escuchar cómo le rompían el cuello.
Otro caballero, este armado con un hacha, intentó usar la distracción obtenida del encuentro cercano con Orys para tal vez hundir su arma en su espalda. Pero Orys lo vio justo a tiempo y usó un movimiento similar al que usó contra Gawen Gardener, usando su caballo para girar y golpear al caballero en el pecho, causando que su coraza se aplastara y, por extensión, su caja torácica.
Finalmente, un Reachmen intentó clavarlo con una pica y estuvo a punto de perforarle el cuello. Pero por algún milagro, apenas falló en la cabeza de Orys, lo que le permitió agarrar el eje mientras se llevaba Thunderfist a la mejilla, lo que provocó una visión muy desagradable que el Señor de Bastión de Tormentas no deseaba recordar.
Mirando a su alrededor, vio al resto de los Reachmen retrocediendo o simplemente demasiado aturdidos por la carga combinada para continuar luchando. La mayoría de estos últimos simplemente dejaron caer sus armas después de ver cuántos de sus camaradas eran cadáveres en el campo, sin esperar que su propio ejército sufriera tal pérdida.
Encontró a Lord Dondarrion y Lord Swann mientras avanzaba por los restos del campo de batalla, que se había calmado. Luego sintió otra presencia y sonrió al ver a Ser Bruze acercarse a él, con su armadura cubierta de tierra y sangre.
"Mi señor, el campamento ha sido destruido. Sin embargo, no pude encontrar al príncipe Edmund", informó Ser Bruze.
"Está bien, Ser Bruze", Orys le dio unas palmaditas en el hombro. "Estoy seguro de que con el daño que hemos causado, hemos logrado lo que necesitábamos".
"Veo al menos diez mil hombres muertos, la mayoría del lado de nuestros enemigos", señaló Lord Dondarrion. "Habéis logrado una gran victoria, mi señor."
"Lo hemos hecho juntos, mi señor", le recordó Orys. "Como dije, tenemos que trabajar juntos. Y mira lo que pasó".
"De acuerdo", asintió Lord Swann. "Y ahora, con el enemigo destruido y huyendo, podemos empezar a recuperar las tierras que hemos perdido".
"Pronto, Lord Swann. Primero, debemos reagruparnos y descansar. Después, podremos cruzar el Slayne y luego comenzar a recuperar nuestras tierras", dijo Orys.
A Orys se le concedió el uso del Nido del Cuervo, la sede de la Casa Morrigen y la fortaleza principal más cercana a los Slayne. Como Stonehelm estaba demasiado cerca de las líneas, no podía usarse como su cuartel general. Aunque no estaba hecho de piedra, Crow's Nest estaba ubicado en una posición muy ventajosa en las montañas, ofreciendo una vista imponente de la tierra en kilómetros a la redonda, incluidas ambas orillas del Slayne.
Como dijo Orys, los señores de la tormenta tuvieron que descansar y recuperarse antes de poder cruzar el río. Sin embargo, no pudo permanecer en Crow's Nest por mucho tiempo, ya que Argella le informó que la flota que había construido y utilizado con tanto cuidado estaba lista y que ahora necesitaba ser abordada por él y sus tropas.
Orys nunca se había visto a sí mismo como un capitán de barco, pero su expedición contra los corsarios de los Peldaños de Piedra le demostró que tenía cierto potencial en el combate marítimo y que, por lo tanto, podía ser utilizado cuando Daemon Velaryon estaba ocupado en otra parte. Y sólo se le ocurrió lo importante que era realmente el combate en alta mar, ya que el enemigo podía reabastecerse desde el océano incluso aunque sufriera constantes derrotas en tierra.
Por lo tanto, decidió que él mismo necesitaba liderar la flota contra la de sus adversarios, que en su mayoría estaba formada por los Redwyne y los hijos del hierro. Pero llegar a la costa oeste de Westeros fue más fácil de decir que de hacer, ya que tuvo que navegar alrededor de la parte sur del continente pasando los Stepstones hacia Arbor y luego Oldtown para desafiar a los barcos combinados de Reach y Iron Islands. Un viaje así con barcos y tripulación no probados justificaba un líder que creyera en la importancia de la flota. Dado que Orys fue el primer Señor de Bastión de Tormentas en ser la orientación de los habitantes de las tormentas hacia el mar, él mismo tuvo que hacerlo ya que nadie más podía hacerlo. Puede que Ser Bruze haya conseguido méritos contra los corsarios, pero todavía no tiene la convicción de navegar en mi nombre.
Y eso dejó la pregunta sobre quién lideraría al resto del ejército a través de las Montañas Rojas. Podía confiar en Ser Bruze y Lord Dondarrion para actuar en su nombre, pero tenía que estar seguro de que realmente lograrían su objetivo atravesando las Montañas Rojas y hacia el propio Dominio. Como el resto de sus hermanos, sabía que tomar el Reino del Dominio era la clave para ganar la guerra, ya que era el centro de la Fe y de la tradición caballeresca. El Reino de la Roca podría haber tenido reservas de oro, pero el oro era inútil si no se tenían tierras de cultivo, y Reach era el granero de todo el continente al sur del Cuello.
Entonces, envió un mensaje a Dragonstone y le pidió ayuda a su padre. Puede que no sea un genio táctico, pero sabe cómo controlar a los señores. Con Vermidrexes le resultará muy fácil hacerlo.
Al escuchar rugidos gemelos en la distancia, Orys vio dos grandes formas acercándose al Nido del Cuervo. Sonrió cuando las inconfundibles formas de Vermidrex y Oceanwave se acercaron antes de extender sus alas y aterrizar frente al castillo de madera.
Se sentía como si hubieran pasado meses desde que había visto a su padre, ya que los acontecimientos de cuando derribó a Gawen Gardener habían pasado muy rápido por su mente. Y ahora que había logrado probablemente su victoria más importante hasta el momento, sintió que había cambiado en muchos niveles. Pero pase lo que pase, él quería seguir siendo el hijo de su padre.
Aerion se deslizó fuera de Vermidrexes, su control sobre el caníbal anterior era claro mientras acariciaba al dragón negro como el carbón y este resoplaba alegremente. En cuanto a Valaena, besó el hocico de su dragón gris, provocando lo que Orys podría jurar que fue una sonrisa de Oceanwave. Lo que más lo sorprendió fue que Aerion y Valaena se besaron profundamente, el tipo de beso que solo había visto entre Aegon y Rhaenys, y Jaenyx y Visenya.
Orys no iba a quejarse de que su padre y su madrastra estuvieran disfrutando de un matrimonio más abiertamente apasionado, pero este era un gran cambio ya que sólo habían reservado esos sentimientos en privado. Quizás ser ellos mismos jinetes de dragones debe tener algo que ver con eso.
Alejándose de su beso, Aerion caminó hacia su hijo. Orys y su padre se abrazaron fuertemente y los sentimientos familiares de su contacto regresaron a ellos.
"Hijo mío", le susurró Aerion al oído.
"Kepa", lo llamó Orys en alto valyrio. Se volvió hacia Valaena. "Muna."
Valaena le sonrió al recordar cómo le había pedido que la llamara después de que finalmente lo aceptó. "Orys", le besó la mejilla. "Parece como si la victoria fuera algo natural para ti".
Orys se sonrojó ante los elogios de su madrastra. "Hago lo que puedo, muña. Nada más".
Aerion se rió entre dientes. "Parece que ser un señor te enseñó mucho sobre la humildad. Pero no seas demasiado humilde, ya que quiero que mi hijo se jacte más de sus hazañas".
"Lo haré, kepa", asintió Orys.
"Ahora, muéstranos el gran salón", Aerion le hizo un gesto a su hijo para que le indicara el camino. "Aunque debo admitir que estoy un poco decepcionado por cómo está el castillo".
De hecho, no había ningún otro castillo en Westeros que igualara a Dragonstone en su gloria, con Storm's End en segundo lugar. Es posible que Orys haya oído algunas cosas sobre otros castillos como Casterly Rock e Winterfell, pero nunca estuvo en ninguno de los dos y, por lo tanto, estuvo de acuerdo con su padre. Dragonstone y Storm's End están en casa, así que no hay nada mejor para mí.
Orys sirvió a su padre y a su madrastra un poco de tinto Dorniense y se sentó frente a ellos mientras les explicaba la situación. "Después de que mis comandantes hicieron el recuento final, pudimos aplastar al ejército de Reach liderado por el Príncipe Edmund Gardener con un total de veinte mil muertos y muchos más heridos y capturados. Por lo que pudimos adivinar, esas fueron las tropas más capaces que el Príncipe Edmund tenía bajo su mando y su destrucción les hizo perder la moral. Pronto, el ejército cruzará el Slayne para retomar sus tierras y eventualmente invadir el propio Reach.
Aerion y Valaena asintieron comprendiendo.
"Pero no podemos ignorar el regalo del mar", continuó Orys. "La clave para ganar de esta manera es tomar el Reach e ignoramos la cantidad de barcos que los Jardineros pueden comandar bajo nuestro propio riesgo. ¿Qué les impide navegar alrededor de Dorne para atacarnos en la costa este del continente? y eventualmente amenazar Bastión de Tormentas y Rocadragón?"
"¿Qué harás para enfrentar esa amenaza, Orys?" —preguntó Aerión.
"He dirigido barcos a la batalla antes, pero tengo la intención de probar realmente a mis tripulaciones sobre qué tan bien pueden desempeñarse en el mar. Y dado que la creación de la flota en estas tierras fue idea mía, tengo que liderarla".
"¿Estás seguro de que estás preparado para la tarea? No es que dude que puedas liderar tu flota alrededor de Dorne hacia la costa oeste, ya que siempre tuviste un tipo único de perseverancia", Valaena apoyó la barbilla en sus manos. "¿Pero estás seguro de que puedes competir con los números reunidos por Redwynes y los hijos del hierro?"
"Por lo que pudimos deducir, los hijos del hierro y aquellos que habían respondido al llamado del Septo Estrellado sólo se han aliado entre sí por conveniencia", respondió Orys.
"Eso tiene sentido", Aerion frunció los labios. "Darvin Hoare quiere recuperar las tierras de la familia, mientras que el Septo Estrellado está dispuesto a hacer algunas concesiones para utilizar las fortalezas navales de los hijos del hierro. Pero eso aún no borra el hecho de que los hijos del hierro pusieron en peligro a los Lannister y a los Jardineros durante mucho tiempo. tiempo incluso antes de que conquistaran las tierras de los ríos."
"Y ese conocimiento es lo que podemos utilizar a nuestro favor", afirmó Orys. "No compartirán el mando y no cooperarán. Los números son inútiles si no hay unidad entre los líderes. Y como yo lideraré la flota, estaremos en una mejor posición para luchar".
"¿Pero por qué nos necesitas aquí, Orys? Por lo que puedo ver, lo estás haciendo bien solo", preguntó Valaena.
"Puedo confiar en Ser Bruze Tarth y Lord Dondarrion para que lideren el ejército en mi nombre mientras navego alrededor de Dorne hacia Arbor. Pero sin mi presencia y considerando cómo le hicieron pasar un mal rato a Argella mientras yo estaba prisionero, no puedo confiar en "Que se comporten mientras estoy fuera. Y ahí es donde ambos pueden entrar".
"Ah", asintió Aerion, entendiendo. "Quieres que mantengamos a raya a los señores de la tormenta. Debido a que tengo experiencia en tratar con aquellos que fueron desobedientes con nosotros y tenemos dos dragones, serán más fáciles de controlar mientras tú comanda tu flota".
"Exactamente", confirmó Orys. "En realidad, no tienes que comandar el ejército, ya que tengo hombres que son hábiles en tácticas y estrategias de batalla. Pero mantenlos en línea y enfocados hacia el objetivo. No podemos permitirnos ninguna intriga entre los señores en este momento, porque nuestro La primera prioridad es ganar la guerra y podemos lograrlo manteniéndonos unidos".
Aerion sonrió mientras Valaena podía ver que el bastardo que pasaba gran parte de su tiempo prostituyéndose en Rocadragón realmente había madurado hasta convertirse en un hábil señor y comandante.
"Está bien", Aerion bebió su tinto Dorniense. "Mantendremos a las tropas concentradas y motivadas mientras no estés. Si los señores de la tormenta son como dices que son, entonces debería ser muy interesante. Estaba deseando volver a conspirar de todos modos". Orys alzó una ceja. "Estaba siendo sarcástico, hijo", le aseguró Aerion.
"Es bueno escucharlo", Orys asintió lentamente. "En un asunto más personal, me alegra ver que tú y muña están siendo más expresivos con su matrimonio, pero deseo saber qué pasó exactamente para que así fuera".
"Bueno, Orys, creo que es porque somos verdaderos dragones", Valaena tomó la mano de Aerion. "Podríamos haber tenido sangre de dragón, pero sólo después de domesticar a nuestros propios dragones pudimos comprender que ser la sangre y montar nuestras monturas nos permite ser lo que se supone que debemos ser. Y la edad no determina la pasión, siempre y cuando nos tenemos a ambos y al otro", Valaena besó la mejilla de Aerion. "Nos hace preguntarnos qué nos perdimos cuando Egg, Rhae, Vis y Jaenyx tenían dragones y disfrutaban de uniones tan fervientes".
"Estoy seguro de que erais así incluso antes de que tuvierais dragones", intentó consolarlos Orys.
"Tuvimos un buen matrimonio, hijo", Aerion cruzó su brazo con el de Valaena. "Lo que estamos tratando de decir es que tener dragones lo mejoró. Desbloqueó el fuego que podría haberse mitigado ya que no teníamos nuestras propias monturas".
Orys suspiró, pensando en cómo fue su matrimonio con Argella. Había sentimientos y ella sí lo amaba, pero aún no lo han consumado.
"Confío en que tu vida amorosa sea tan apasionada como la nuestra", Valaena miró a Orys con complicidad.
"Estamos llegando", respondió Orys con una afirmación veraz.
"Bueno", Aerion también sabía lo que estaba insinuando, pero decidió no presionarlo más. "Estoy seguro de que una vez que termine esta guerra, puedo esperar algunos ciervos dragón".
Con Aerion a punto de ser abuelo de dos bebés, era natural que quisiera más nietos. "Ellos vendrán", prometió.
"¿Seguro?" Valaena ladeó la cabeza hacia él.
"Estoy seguro de que."
Dioses, quizá tenga que darle algunas explicaciones a Argella. Puede que tengamos que seguir progresando en nuestro matrimonio, o kepa se decepcionará mucho. Si bien Orys lo sabía mejor, no quería negarle a su padre la oportunidad de tener más nietos. Pero tómatelo con calma y no lo fuerces. Después de todo, ella me amaba por eso, porque yo consideraba lo que ella quería.
Pero además de eso, Orys tuvo que emprender el viaje de regreso a Bastión de Tormentas y luego los preparativos para el viaje alrededor de Dorne. Cualquiera que sea su papel, sabía que todos desempeñarán un papel vital para la victoria final. Y triunfaremos, o se acabará para nosotros.
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