บท 41: 第41章 萧邸に戻る
于母さんが出かけた時、持っていたのは弁当箱だけだった。
中には飲みきらなかったミルクティー、食べきらなかったタピオカ、そして萧念织が準備してくれた秘密の小豆のおかゆの半分が入っていた。
于母さんにとって、パールミルクティーはまさに新たな命綱で、持っていないなんてありえない！
自分が荘子に帰るこの数日間、この一杯をずっと気にかけているだろうと思った。
そして、ちゃんと食べられず、しっかり眠れないだろう。
だから、持っていく！
萧念织は彼女を送り出して戻った後、簡単に荷物を片付けて、萧司业が来るのを待った。
いま、彼が来たので、彼女は部屋に戻って荷物を持ち出し、部屋のドアを閉じ、萧司业とともに門の外へと歩いて行った。
門を出れば、すぐに馬車に乗れる。
学生たちを送迎する馬車は、直接入口に来ることができない、それは道路が険しいからではなく、学校の規則で禁止されているからだ。
もし皆が入口で押し合いになってしまったらどうしたらいいのだろう？
しかし、今はラッシュアワーも過ぎ、さらに萧司业は教師だから、少し特別に扱っても全く問題ない。
馬車に近づくと、馬車の御者は顔見知りで、前回萧念织と于母さんを荘子まで送った人だ。
萧念织が固まってしまったのを見て、萧司业が示しを出した。「あれは老郑という馬車の運転手だよ、もう時間が遅いから、早く乗り込んだほうがいいよ。」
萧念緻は頷き、馬車に乗り込んだ。
馬車に乗り込み、しっかり座り込んだ後、しばらく時間が立っても何も動かなかったので、彼女は帷幕を開けて不思議そうに声を上げた。「おじさま、乗り込まないのですか？
二人は親戚で、しかも年齢差もあるので、同じ車に乗る事で他人の噂話を引き起こすことを恐れていない。
萧司业もその道理は理解しており、しかし意図的に遠慮して、小さな姑娘にあまりにも多くのプレッシャーを与えたくないため、彼はさっぱりと笑った。「いえ、いえ、私は老郑とも話すことがあるので、外に座ります。何か困ったことがあれば、遠慮せずに私を呼んでください。」
萧司业が入ろうとしないので、萧念织は何度か勧めましたが、彼はただ手を振っていたので、それ以上は言わなかった。
彼女が車内にしっかり座ると、馬車はまたゆっくりと揺れました。馬車の運転手の老郑と萧司业が馬車の両側に腰掛け、馬のムチが振られる音と共に、馬車がゆっくりと前進し始めました。
平らな道に出ると、馬車の速度はかなり上がりました。
今日は月次試験が終わり、学生たちはすぐに休みを取って家に帰るため、食堂は昼食を提供していません。
萧司业も萧念絽もまだ昼食を食べていない。
彼は姪っ子がお腹が空くのを心配して、老郑に馬車を急がせるように促した。
馬車の中で座っている萧念絹は、自分が初めて訪問するときに、手ぶらで行くのは何か不適切に見えるのではないかと考えた。
たとえ自分が孤児であっても、礼が軽いことは一つ、手ぶらであることはまた別のことだ。
貧しいことと手抜きすることは違う、それは同じ理屈だ。
休むことについて、彼女は昨日知ったばかりで、プレゼントを準備する時間が全くなかったため、帰り道で急遽買うしかなかった。
プレゼントを買うということは、外に出るということで、いつでも主人公に出くわす可能性がある。
しかし、萧念絹には何も手元になく、彼女はドラマが自分を殺すのを予想していた！
したがって、彼女は特に簡単な帷幔を準備し、顔全体を隠しました、 認識されないように、と彼女は思っています。
帷幔があるおかげで、萧念絹は少し安心して、道中、こっそりと帷幔を開けて外を見てみました。
彼らが都市に入ったことを確認してから、彼女は馬車の前方の位置に近づき、小声で言った。「おじ様、お菓子の店を探して少し止まりましょう。私、いくつかお菓子を買いますね。」
声を聞いて、萧司业は最初は少し困っていましたが、すぐに笑って、「思考さん、お菓子が食べたいのですか？京城には美味しいお菓子の店がいくつかあります。私たちは宜美齋に行きましょう。」
彼は思いついたように、そこへ行ったら、すべての種類のお菓子を少しずつ買おうと決めた。
家の子供たちは、普段は台所で作ってもらったケーキなどをあまり食べません。
しかしながら、萧念织は一人の少女で、彼女はそういったものが好きなのかもしれません。
だけでなく、干し果などの軽食も、何でも少しずつ購入しようと考えた。
あまりこういったものを買わない萧司业は、頭の中で大まかなルートや店の名前を思い出していました。
萧念织は手元にだけ少量の茶葉を持っていましたが、量が非常に少なく、価格が高い場合でも、それを取り出すと見慣れがないでしょう。
美味しいキッチンでは、毎日提供する茶葉の種類が同じでないため、特定の種類の茶葉を揃えるには時間がかかります。
茶葉が少ないため、他の点心を買わなければならないかもしれませんが、萧司业が知っていたとしても、それを止めようとするかどうかは分かりません。
萧念织も確信していません、その時になってみればわかるだけです。
宜美齋に着いた時、萧司业はただ彼女のために買おうと言って、萧念织にちょっと待つように言いました。
彼女も好奇心からついていくと、萧司业は反対しなかった。
二人は店の中を回り、萧念织はいくつかの点心を包みました。
萧司业は一見して理解しました。姪っ子は、訪問する際に手ぶらになりたくないのです。
彼はしばらく考えてから、結局は邪魔しないで彼女に先に買わせ、後から更にいくつか追加で購入しました。
二人はすぐに点心を手に店を出て馬車に戻りました。
しかし、馬車に戻る直前、萧念织は振り返って一瞬見ていました。
京城のメインストリートは賑やかで、行き交う人々が立ち止まって何かを尋ねたり、見渡して周囲を眺めたりしていました。
萧念织は微笑みをこらえて馬車に戻りましたが、心が重くなるのを止めることができませんでした。
さっき宜美斋から出てきたとき、萧念织は誰かが彼女を見つめている感じがしました。その視線はかなり強く感じられました。
そのとき、彼女は頭を一度上げましたが、明らかな形跡は見つかりませんでした。
先程馬車に乗った時には、彼女は再び周囲をよく見渡しました。二階の窓も含め、どこにも異常は見られませんでした。
対象が誰であるかはわからないし、自分は帷幕を着ているけれど、この時点で卢景元に目をつけられるのは厄介だからです。
彼の怪我は腕にあるので、治療が必要なのは当然ですが、それが彼が出かけるのを妨げるわけではないでしょう？
だからこそ、予防策は先手必勝です。
今回萧府に戻るときは、硝石で氷を作る方法を持ち出さなければならない。
実は、この数年間で古籍の残りから何人かが解析を行い、彼らよりも古い時代の人々が何を使って氷を作ったのか探しています。
しかし、まだ調査は進んでいません。
今、萧念织は自分の身分に感謝しています。父親は秀才で、自宅には多くの書籍があり、祖父もかつて本を読んでいました。
もし誰かが自分がなぜ硝石で氷を作るのか疑問に思うなら？
では、言い訳を見つけて、それをもはや存在しない父や祖父になすりつけましょう。
彼らはもういない、死んで証明することはない、自分が何と言ってもそれが何であるかの証明はないのですから。
自分は文字を読み、本を読んできて、家には書籍がある、古代法を偶然発見したもの、とても普通のことだよね？
ただ一息ついたばかりで、萧念织の心の中には無数の可能性がひらめいていました。
馬車はすぐに再起動し、ドッカンドッカンという馬の蹄の音が次第に遠ざかる。
そして、宜品斋の斜め前の二階、窓が少ししか開いていない部屋から見える若い公子が、萧邸の馬車が見えなくなるまでずっと見ていました、そして目を離すと、「卢兄、さっきのは国子検閲のシャオシーイーの邸の馬車だったよね？」と疑問を口にするのでした。
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