周文の足取りは次第に速くなり、絶妙なタイミングで戦場に切り込み、枯骨将军の背後に現れた。
枯骨将军は鋭く周文の出現を察知し、リゲンへの攻撃を諦め、反手で骨枪を閃光のように周文の頭へと突き刺した。
周文は枯骨将军が槍を構える前に、コツカバの腹下を潜り抜け、骨枪が正面から自分の体を狙えないようにし、枯骨将军の一撃を無効化した。
徐绵图は地面から這い上がりながら、周文を見る目は信じられない色を帯びていた。周文が実際に枯骨将军を足止めすることに成功したのだ。
コツカバの周りを左右に突進し、時折転がり技を使う周文は、非常に狼狽しているように見えたが、確かに枯骨将军を足止めしていた。
徐绵图はその難しさを知っていた。彼も以前、周文と同じように枯骨将军を足止めし、リゲンに江浩を倒す余地を作ろうとしていた。
しかし、彼は枯骨将军に近づいた途端、一撃で吹き飛ばされ、重傷で死にかけた。それは一般胎段階と伝説レベルの差の大きさを痛感させられた。
周文も同じく一般胎段階なのに、枯骨将军を足止めし続け、見た目は狼狽していても全く傷を負っていない。これは徐绵图にとって信じられないことだった。
徐绵图は以前、周文を嘲笑した言葉を思い出し、蒼白な顔に異様な赤みが浮かんだ。
周文が本当に枯骨将军を足止めしているのを見て、江浩は心中驚いた。どんなに計算しても、一般胎段階の高校生が伝説レベルの枯骨将军を足止めできるとは思わなかった。
実は江浩は近くに枯骨将军が出現するという情報を早くから知っており、もともとリゲンをこの近くに連れてきて、枯骨将军の手でリゲンを始末するつもりだった。
しかし、この計画は周文によって破壊され、江浩は自ら手を下さざるを得なくなったが、結局成功しなかった。
周文が枯骨将军を足止めしている間に、リゲンは素早く江浩に向かって突進し、流星のような拳を次々と江浩に叩き込んだ。
一般胎段階の者が長時間枯骨将军を足止めするのは現実的ではないことを知っていた。周文が枯骨将军に殺される前に、まず江浩を倒さなければならなかった。
江浩は今、放蕩息子のリゲンの恐ろしさを身に染みて感じていた。同じく伝説レベルの人生のペットを使い、しかも彼には二匹の伝説レベルの人生のペットがいるのに、リゲンに押され、窒息しそうになっていた。
「同じ一般胎段階で伝説の伴侶ペットを使うなら、2分も持たないなんてことはないはずだ」江浩は歯を食いしばってリゲンと戦った。
ばん!
わずか十数秒で、江浩はリゲンの一撃を左肋骨に受け、骨の甲を二本も折られた。
江浩は色を変え、素早く後退したが、リゲンが影のように追いかけてくるのを見て、目に凶暴な色が閃き、左腕を振るうと、暴麟蛇の刺青が光り、青緑の斑模様の毒蛇が腕から飛び出し、追いかけてくるリゲンに絡みついた。
リゲンが暴麟蛇に絡まれている隙に、江浩は瞬時に4、5メートル距離を飛び出し、手の玉の短剣を音もなく周文の背中へと突き刺した。
「あっ!」この急変に徐绵图は驚きの声を上げた。
周文は枯骨将军を足止めするだけでも危うい状況なのに、今度は江浩に背後から襲われ、どう見ても死は避けられないように思えた。
リゲンも驚きと怒りを感じたが、暴麟蛇に阻まれ、助けに行くことはもう間に合わなかった。
骨枪が電光のように突き刺さり、背後からは玉の短剣が音もなく腰を狙う。この生死の境目で、周文は両足に力を込め、体を横に回転させ、腰の筋肉から強大な捻りの力を生み出し、上半身を奇妙な角度にねじった。
周文の両足はまだ枯骨将军に向いていたが、上半身は既に江浩の方を向いていた。
骨枪は周文の頬をかすめるように通り過ぎ、頬に細い血線を残したが、周文の表情は全く変わらず、まばたきひとつせずに、拳を江浩の玉の短剣に向かって打ち込んだ。
江浩の目に嘲笑の色が閃いた。暴麟蛇は既に体から離れているが、彼の身につけている骨の胸甲も伝説レベルの人生のペットであり、このペットは力タイプではないものの、力の加護は多少あり、普通の一般胎段階の人間が対抗できるものではなかった。
さらにその玉の短剣は、特別なマテリアルで作られており、異次元生物を殺傷する能力だけでなく、恐ろしい鋭さも持っていた。
「死ね!」江浩は心の中で決意を固め、全身の力を極限まで絞り出し、刃先に集中させ、周文の指の骨を真っ二つに切り裂こうとした。
「避けろ!受けてはいけない!」リゲンは急いで叫んだ。
徐绵图はまた血を吐いたが、今回は怪我のせいではなく、焦りのせいだった。
拳と刃が交わる直前、周文の拳に血色の光が閃き、赤い甲羅が瞬時に拳を包み込み、暗赤色のグローブとなって凝固した。
「人生のペット!」江浩の瞳孔が縮み、不吉な予感が心に湧き上がった。
一般胎段階の人生のペットは非常に少なかったため、人生のペットを見た瞬間、それも伝説レベルの人生のペットだと思い込み、大いに驚いた。
しかし拳と刃の距離はあまりにも近く、江浩の心にその考えが浮かんだ時には、周文の拳は既に玉の短剣の刃と衝突していた。
カチン!
強大な力の衝突により、玉の短剣の刃先は直接弾き飛ばされ、ひびわれが急速に広がり、短剣全体が粉々に砕け散り、破片が空中に舞った。
ばん!
周文の拳は止まらず、直接江浩が短剣を握る拳に当たり、江浩の拳と腕の骨を同時に砕いた。
折れた骨が筋肉から突き出し、新鮮な血が噴き出した。骨の甲で守られていない腕全体がポップコーンのように弾け、江浩は悲鳴を上げながら吹き飛ばされた。
これらすべては電光石火の間に起こり、徐绵図が何が起こったのかを理解したとき、目を見開き、口を大きく開けたまま、しばらく言葉が出なかった。
リゲンは大いに喜び、体に絡みついている暴麟蛇を無視して突然突進し、空中に飛ばされた江浩の頭を一撃で粉砕し、もはや何の機会も与えなかった。
周文は心を水のように静かに保ち、江浩の腕を粉砕した後、泥鰌のように体を反転させ、そのままコツカバの股下を転がり抜け、コツカバの後ろに回り込み、槍を構えようとしていた枯骨将军から再び攻撃目標を失わせた。
すべての動きは水が流れるように滑らかで、少しの無駄もなく、まるで何度も練習したかのように、見る者の心を楽しませた。
「この奴は一体何者なんだ?」徐绵图は我に返り、心中は疑問でいっぱいだった。今となっては、周文が帰德の普通の高校生だとはとても信じられなかった。