บท 41: 第71章 問題と答え

槐詩は目を開け、雪白の天井、鉄製の手すり、そして自分の横に吊るされたIVトリートメント、足首に嵌められた鉄製の位置決めリングを見た。

明らかに、自分は刑務所に横たわっていた。

正確に言えば、特事局の拘置室の中で、周りには長い銃と短い銃を持って自分を狙う者もなく、霊魂の能力さえ制限されていなかった。

いや、今の傅所長は自分がこっそり脱獄して逃げ出すことを願っているのだろう？

そうすれば、彼は心ゆくまで自分を五分間銃殺できるのだから……

彼はゆっくりと手足を動かし、自分の体の衰弱と空腹を感じた。

「俺はどのくらい眠っていた？」

「二日間よ」牢獄の外で、車椅子に座って本を読んでいた少女は顔も上げずに答えた。

「ああ」

槐詩はゆっくりと頷き、欠伸をしながら、体を支えてベッドから起き上がった。長い眠りから目覚めた後、彼は言い表せない疲労と眠気を感じた。

ぼんやりとしていた。

彼が徐々に目が覚めてきた時、隣の監獄から叫び声が聞こえてきた。「出してくれ！出してくれ！私は無実だ、何も知らないんだ！」

彼は一瞬驚き、興味深そうに隣の壁を見た。「隣は誰？」

「セトモンの息子、戚元よ。父親が死んだと知って腰を抜かした廃棄物ね。少し手を加えただけで、すべてを白状したわ」

戚元がすぐ隣にいるにもかかわらず、アイチンの言葉は少しも遠慮がなかった。彼女は槐詩を深く見つめ、付け加えた。「あなたのおかげで、戚家の粛清作戦は多少不愉快な出来事はあったものの、全体的には非常に順調に進んだわ」

「どういたしまして」槐詩は素直に笑って言った。「これは私がすべきことでした」

「私のどの言葉からお礼を言っているように聞こえたの？」

アイチンは冷たく問い返した。「もし本当に少しでも感謝の気持ちがあるなら、銃を下ろした後で別の方法でセトモンを殺すようなことはしなかったはずよ。

特事局職員への襲撃、兵器庫の略奪、公共の場での襲撃行為、公共の安全に重大な危害を及ぼし、十六名の一般人と一名の昇華者を殺害した後、まだ有罪が確定していない容疑者を拷問し虐待した上、私刑で死に至らしめた……たとえその後の証拠提示で彼の犯罪が立証されたとしても、やはり重大な越権と違反行為よ。