บท 364: 368 乱戦

真鍮弾丸が投げ上げられ、フローティングアイランドがその時、眩しい恒星の近くを通り過ぎた。一筋の光が建物の間から差し込み、回転する金属の弾頭を照らし、まるで曲面鏡のように韓瀟の近くにある端正な顔を映し出した。弾丸は数回転し、最高点に達すると、ゆらゆらと落下し始めた。その瞬間、鮮やかな赤い血が飛び散り、まるで精密なスナイパーのように、落下する弾丸に見事に命中した。

パチン。

指を閉じ、弾丸を受け止める。韓瀟は手のひらを開き、弾丸は黒いメカの手袋の中央に静かに横たわり、冷たい金属は温かい真紅の血に染まっていた。

すぐ近くで、星間海賊らしい二つの暴徒グループが、誰かが誰かを見たことがきっかけで武力衝突を起こしていた。怒号と嘲笑が銃撃音と混ざり合い鼓膜を震わせ、倒れて死んだ暴徒たちは安らかな表情を浮かべ、血は風に舞う落梅のように地区全体に飛び散った。通りの脇では、リュウタンの住人たちが身を隠しながら見物していた。韓瀟と数人のプレイヤーチームメイトは、通りの脇にある地中掘削機の足場に座り、この衝突を遠くから眺めていた。血しぶきが彼らの近くまで飛んできた。

「ちっ、また始まったか。これで二日間で何回目だ？」韓瀟は首を振った。彼は全身メカに身を包み、ヘルメットは折り畳まれて頭を露出させていた。傍らのプレイヤーたちはスニール兵士の装甲で身を固めていた。

「もう七回目です」肉まんはすぐに答えた。記者の記憶力は流石だ。

みんなは機会を待ち、黒星傭兵団はこの階層の地区を見張り、数個の小隊に分かれて各所の出入り口を固めていた。すでに二日間待機していて、この二日間で韓瀟が担当するこの通りだけでも七回の暴徒の集団暴力事件が発生していた。外来の犯罪者たちは短気で、プレイヤーたちにこの場所がいかに危険かを十分に理解させた。そのうち三回は異なる暴徒グループが韓瀟に喧嘩を売ってきたもので、韓匠は公徳心に溢れ、無料で彼らの死体を火葬にしてやった。

三波の暴徒を倒し、その力を見せつけた後、みんなはかなり平穏になった。

この時、戦闘中の暴徒が一発外し、建物の一部を破壊し、その威力は小さくなく、見物していた住人数人が圧死した。突然、戦っていた暴徒全員が動きを止め、恐怖が顔に浮かび、他のことは気にせず四散した。