บท 426: 422章 公開裁判

冬の到来以来、辺境の町の広場の真中に初めて木のプラットフォームが設置されましたが、今回は劇の演技のためではなく、町で初めての公開裁判が行われたのです。

告示は2日間前にすでに出されており、裁判の日になると、プラットフォームの周りは一般市民でいっぱいになりました――広場の拡張後、面積はずっと広くなりましたが、それでもこんなに多くの人々を収容することができません。空からはほんの少し雪の花が舞っていますが、皆さんは興奮しており、このわずかな風雪を全く気にしていません。

ローランがプラットフォームに登場すると、一気に雰囲気が最高潮に達しました。

彼は自分に手を振る一般市民を見つめながら、感慨深く思いました。一年前、ここでアンナの裁判に参加した時、自分はほとんど貴族の笑いものであり、一般市民への影響力はほとんどなくなっていました。わずか一年間で、状況は全く違うものに変わっていました。

歓声の中で、カンパスの神官も連行され、プラットフォームに上がりました。人々の群集を見て、彼の表情には若干の変化が見られました――おそらく、教会の高層にとっては、このような情勢は珍しいことではありません。彼らは既に信者の熱烈な崇拝に慣れており、一言一行で信者の人生を左右することができます。でも、ローランは思います。ただ今回だけは、彼が以前の栄光を再び経験することはできないと。

次に木のプラットフォームに上がったのはアライアンスの魔女たちで、彼女たちの目には抑えきれない興奮が宿っていました――常に中傷され、迫害され、不公平な裁判を受けてきた彼女たちにとって、役割が完全に逆転したのです。魔女たちは被害者であり、告発者であり、裁判員でもあります。そして、裁判の対象は教会となりました。彼女たちはこのような景色を想像したことがありますが、この日がこんなにも早く来るとは思っていませんでした。

ローランが手を下に押し下げると、人々は一瞬で静まり返りました。

「私の一般市民の皆さん、こんにちは。」

「今日、皆さんを集めたのは、一つの恥ずべき罪行を皆さんに公にするためです。教会は最初から真実を隠していました。聖都から来たこの神官を反乱案で逮捕しなかったら、私はこんなに衝撃的なメッセージを知ることはできなかったでしょう。」