บท 4: Capítulo 4
Todos os príncipes e suas primeiras esposas foram convidados para jantar com o rei. Quando chegamos, o rei nos recebeu e cumprimentamos a ele por sua vez; em seguida, cumprimentamos uns aos outros. Enquanto os príncipes conversavam e riam (exceto Lucian), as princesas apenas se encaravam. Havia algum tipo de hostilidade entre elas.
Lucian não se aproximou de seus irmãos, ficou apenas ao meu lado. Nenhum deles parecia se importar com ele também. Ele me disse antes que eles não gostavam dele porque ele era filho do diabo. Eu me perguntava se eles realmente acreditavam nesse tipo de blasfêmia. Por que ele disse que não sabia se era mesmo filho do diabo?
Antes que minha cabeça explodisse com perguntas, o jantar foi servido e sentamo-nos em nossos lugares designados. Cada príncipe sentava-se ao lado de sua esposa. O Príncipe Herdeiro estava sentado ao lado do rei, e conversavam animadamente, gesticulando muito com as mãos. Sua esposa Elsa olhava para mim de vez em quando. Eu me perguntava qual era o problema dela? Ela era realmente bonita, na verdade. Possivelmente a mais linda de todas as princesas, com seus cabelos loiros cacheados e olhos azuis como o céu. Lucian e eu jantamos em silêncio; ele parecia desconfortável, e eu me perguntava o porquê.
Um guarda apareceu e sussurrou algo no ouvido do rei. O rei se levantou. "Tenho coisas a tratar, mas aproveitem o jantar," disse ele cautelosamente, e com isso se retirou.
O príncipe herdeiro levantou-se de seu assento segurando sua taça de vinho delicadamente com uma mão. "Primeiro, vamos dar as boas-vindas à noiva de nosso irmãozinho," disse ele. "E então," ele se calou, claramente incapaz de formar frases completas em seu estado de embriaguez.
"E então," o príncipe ao lado dele continuou de onde seu irmão parou, "vamos contar histórias constrangedoras sobre nosso irmãozinho para sua noiva." Os irmãos riram. Pode ser que estivessem falando isso como uma piada, mas havia algo estranho. As risadas não eram genuínas, soavam forçadas e vis para mim. Pude sentir Lucian se remexendo desconfortavelmente ao meu lado. O príncipe herdeiro andou pela mesa e parou atrás do príncipe e sua esposa que estavam sentados à nossa frente.
"Você deve ter ouvido o boato sobre nosso irmão, sobre ele ser filho do diabo. O que você acha disso?" ele perguntou, com crueldade evidente em seu tom. Eu podia ver Lucian cerrando os punhos sob a mesa.
"É como você disse, Vossa Alteza, apenas um boato." Eu respondi. Não sei por que defendi Lucian, mas senti um estranho instinto protetor sobre ele. O príncipe herdeiro me lançou um olhar investigativo, mas não estava disposto a desistir. Provavelmente estava pensando em outras maneiras de insultar seu irmão. Ele não tinha direito.
"Então você não acredita neles?" ele perguntou.
"Devo acreditar, Vossa Alteza?" Eu disse em um tom desafiador, com uma doçura irônica na voz.
O príncipe sentado à nossa frente continuou: "Até a mãe dele não o quis depois que o deu à luz." Eu não podia acreditar no que estava ouvindo. Como ele podia dizer algo tão cruel ao próprio irmão? Ale meu lado, Lucian ficou todo tenso, pronto para atacar o irmão lançando provocações cruéis a nós dois. Sob a mesa, estendi a mão e pousei-a delicadamente sobre a dele, pedindo que ele se acalmasse e pensasse em suas ações.
Lucian se acalmou. Levantou o olhar incrédulo para os meus olhos, claramente surpreso com meu gesto. Eu lhe dei um sorriso tranquilizador, e por intuição pude perceber que ele se acalmou significativamente. Dirigindo-me aos irmãos dele, fiquei furiosa. Eu não conhecia Lucian há tanto tempo e não queria estar casada com ele, mas agora ele era meu marido e eu não podia mudar isso. Eu só tinha uma opção: fazer este casamento funcionar.
Seu irmão me olhou, calculando. Ele deve ter adivinhado o que eu estava pensando. "Bem, espero que ele te trate bem," disse lentamente, recuando.
"'Bem' é pouco para o modo como ele me trata," eu disse secamente, e seus irmãos me lançaram um olhar. Decepcionados? Lucian entrelaçou seus dedos nos meus embaixo da mesa, como se aprovasse minha defesa.
***
Em toda a sua vida, ninguém havia defendido-o como esta bela mulher agora fazia. Sua esposa. Uma mulher que mal o conhecia e não dava importância aos boatos que circulavam.
Ela o surpreendera com seu toque e derretera seu coração com suas palavras e sorriso. Ela não acreditara nos boatos sobre ele, que até mesmo ele às vezes acreditava sobre si próprio.
Eles chegaram ao aposento privado e entraram. Ela parecia estar pensativa. Ele se perguntava no que ela estava pensando.
"Está tudo bem?" ele perguntou.
"Sim! Sim, eu só... posso ir lá fora no jardim?" Ela parecia gostar de estar ao ar livre, então ele decidiu levá-la para fora do castelo. Seus olhos brilharam quando ele disse que a levaria para fora.
No pátio estavam os estábulos, e ele a conduziu até o cavalo de Lucian, um belo castanho com uma estrela branca na anca.
"Você sabe montar?" ele perguntou a ela. "Não", ela respondeu, envergonhada. "Então você deve montar comigo."
Ele a ajudou a subir e ela sentou-se atrás dele no cavalo. "Se segure," ele disse.
Ela pareceu hesitar, mas depois passou os braços em volta da cintura dele e o segurou levemente, quase sem tocar. Assim que começaram a cavalgar, seu aperto aumentou, pressionando seu corpo macio e quente contra as costas dele.
"Estou cavalgando muito rápido?"
"Não," mas seu aperto firme em torno de sua cintura dizia o contrário. De qualquer maneira, ele não diminuiu a velocidade; ele gostava da sensação dos braços dela em volta de sua cintura.
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