บท 16: Warnung vor Wachsamkeit
Eve hatte gemischte Gefühle in ihrem Kopf. Einerseits war sie froh, endlich die Stelle als Gouvernante zu bekommen, auf die sie sich seit ihrem Schulabschluss gefreut hatte. Andererseits füllte sich ihre Brust mit Angst bei dem Gedanken, dass sie endlich den Mann gefunden hatte, der ihre Mutter vor ihren eigenen Augen getötet hatte.
"Wenn Sie jetzt mit demselben Elan in das Klavierzimmer zurückgehen könnten, wie Sie es verlassen haben. Wir mögen es nicht, wenn man hier unnötig herumtrödelt" sagte Mr. Moriarty und erinnerte sie daran, dass ihr Job jetzt in Bewegung war. "Bewegen Sie sich..." seine Augen wanderten zu ihrem Hintern, und Eve biss die Zähne zusammen. "Beine." Als er die Worte sagte, fiel sein Blick auf ihre abgetragenen Schuhe.
"Mr. Moriarty," Eve brachte ihn dazu, seinen Blick wieder auf sie zu richten. "Ich denke, es wäre besser, wenn wir über einige Dinge sprechen, bevor ich hier zu arbeiten beginne. "
"Meister Vincent Moriarty. So spricht mich hier jeder an," ließ der silberhaarige Mann sie wissen. "Na los, versuchen Sie es. Ich bin sicher, es wird Ihnen gefallen;
Dieser arrogante Mann, ... dachte Eve. Wenn man bedenkt, wie groß und prunkvoll das Herrenhaus war, war es selbstverständlich, dass man sich so benahm wie er.
"Master Vincent," Eve sprach ihn vorsichtig an, und der Blick in den haselnussbraunen Augen des Mannes wirkte amüsiert. Sie fuhr fort: "Ich glaube, meine Aufgabe hier besteht nur darin, Gouvernante für Miss Allie zu sein, und nicht mehr oder weniger? "
"Es sei denn, Sie haben vor, mehr als eine Person unter Ihre Fittiche zu nehmen, nehme ich an?" kamen Vincents nonchalante Worte.
Dieser Mann sollte mehr Disziplin lernen als seine Schwester, dachte Eve. Aber es wäre nicht nur unhöflich, wenn sie es ansprechen würde. Sie war beunruhigt, denn wer wusste schon, ob der Mann nicht vor ihr auftauchen würde, um sie zu disziplinieren?
Unter normalen Umständen hätte sie, wenn sie einem reichen Mann ins Gesicht gesagt hätte, dass er unhöflich sei, und dann aus dem Raum gestürmt wäre, keine zweite Chance auf einen Job gehabt. Einen guten Moment lang war sie besorgt, dass sie diese Chance verloren hatte.
Eve nickte bei Vincents Worten, woraufhin er mit der Hand in seine Hosentasche griff und eine Goldmünze und zwei Silbermünzen herausholte. Er drückte sie ihr in die Hand. "Eine Sache noch, Miss Barlow. "
"Ja? " Fragte Eve und spürte die Kälte der Münzen, die in ihre Hand fielen.
"Da ich derjenige bin, der Sie heute angeheuert hat, werden Sie nur mir antworten. Ich denke, Sie werden sich das merken?" In seinen Worten lag ein subtiler Hauch von Warnung, der Eve nicht entging.
"Ja, Mr. Moriarty," antwortete Eve, und sie sah, wie Vincents Augen sich ihr gegenüber verengten. "Master Vincent."
"Ich wusste, dass Sie nicht so langsam sind, wie Sie aussehen. Geh jetzt, " er winkte mit der Hand, als ob er mit dem Gespräch mit ihr fertig wäre.
Als ob er keine weitere Sekunde mit ihr verschwenden wollte, ging Vincent von dannen. Er ging in die Richtung, in der Eve vorhin die beiden anderen Männer im Korridor hatte verschwinden sehen. Sie ging zurück in das Klavierzimmer. Als sie die Tür öffnete, sah sie den Butler, der dem kleinen Mädchen eine Tasse Tee anbot.
Als sie sah, dass Eve in das Zimmer zurückkam, leuchteten die Augen des kleinen Mädchens auf, aber ihr Gesichtsausdruck änderte sich nicht wesentlich.
Es ist schön, Sie wiederzusehen, Miss Barlow", Alfie neigte den Kopf, und Eve erwiderte ihn mit einer leichten Verbeugung.
Eves Blick wandte sich wieder dem Mädchen zu, und sie sagte: "Es scheint, als würden wir von nun an viel Zeit miteinander verbringen. Ich hoffe, dass ich dir beim Lernen so gut wie möglich helfen kann, und ich werde mein Bestes tun, Miss Allie"
Allies Aufregung konzentrierte sich auf die Keramik-Tasse, die sie in der Hand hielt.
"Miss Allie ist sehr froh, Sie hier zu haben," sprach der Butler im Namen des kleinen Mädchens.
Eve lächelte, "Ich auch. Ich nehme einen Würfelzucker in meinen Tee", antwortete sie dem Butler auf seine Frage, die er vor einer Weile gestellt hatte. Egal, welcher Grund sie umgestimmt hatte, dies war ihr erster Job, und sie freute sich darauf.
Natürlich, Mylady!", antwortete der Butler und bereitete eine Tasse Tee für die neu eingestellte Gouvernante der Familie Moriarty vor.
Als Eve die Familie Moriarty verließ, war es bereits nach vier Uhr. Sie erreichte den Rand der wohlhabenden Stadt zu Fuß. Sie wartete darauf, dass die örtliche Kutsche aufsprang, damit sie nach Hause zurückkehren konnte.
Mit der rechten Hand spielte Eve mit dem Griff des Regenschirms, während sie auf ihr Haus zuging. Leise summte sie vor sich hin, ihre Stimmung war heiter. Mit der anderen Hand fischte sie in der Tasche ihres Kleides und holte die drei Münzen heraus, die im Sonnenlicht glänzten. Ihr erster Verdienst, dachte sie in Gedanken, und ein Lächeln zeichnete sich auf ihren Lippen ab.
Als sie Tante Aubrey und Eugene im Garten ihres Hauses erblickte, beschleunigte sich ihr Schritt, um ihnen entgegenzukommen.
"Du bist zurück, Eve," sagte Lady Aubrey. "Das ist gut."
"Dem Himmel sei Dank!" Eugene stieß einen Seufzer der Erleichterung aus, und Eve bemerkte, wie ihre Tante den Kopf schüttelte.
"Ist alles in Ordnung?" Fragte Eve, als sie das kleine Tor schloss.
"Eugene hat sich Sorgen gemacht, dass du dich verlaufen hast" Lady Aubrey wandte sich an Eugene und sagte: "Ich habe dir gesagt, dass Eve erwachsen ist und es ihr gut gehen wird"
Eve lachte, als sie zu den beiden ging, und ihr Blick fiel auf Eugene, dessen Augenbrauen immer noch zusammengewachsen waren.
"Dummer Eugene. Warum sollte ich mich verlaufen?" Eve lachte, bevor sie sagte: "Ich bin zu spät, weil ich den Job bekommen habe."
Sie sah, wie sich Tante Aubreys Augenbrauen vor Überraschung hoben, während Eugene blinzelte. Tante Aubrey fragte: "Ist es wirklich wahr?" Ein Lächeln breitete sich auf den Lippen der älteren Frau aus und Eve nickte. "Ich freue mich so für dich, Eve. Komm her, " sie öffnete ihre Arme.
Eve umarmte Tante Aubrey, die ihr alles beigebracht hatte, was sie wusste.
"Herzlichen Glückwunsch, Miss Eve. Ich wusste, dass Sie die Stelle als Gouvernante bekommen würden, und Sie haben uns nicht enttäuscht. Sie haben hart gearbeitet," Eugene war aufgeregter als die beiden Frauen.
"Das muss gefeiert werden, Eugene!" verkündete Lady Aubrey, und Eugene stimmte ihr zu. Sie zog sich von Eve zurück und fragte: "Ich wusste nicht, dass du dich noch einmal beworben hast. Seien Sie gesegnet, dass die Familie Ihnen die Stelle gegeben hat. Du hast doch wohl nichts kaputt gemacht oder jemanden geohrfeigt?"
Eve schüttelte den Kopf, und ein leises Lachen entrang sich ihren Lippen: "Ich war sehr vorsichtig. Ich habe heute angefangen, deshalb bin ich auch zu spät gekommen. Und sonntags muss ich nicht arbeiten. Man hat mir einen Vorschuss gegeben. " Sie ergriff Tante Aubreys Hand und legte ihr die Goldmünze in die Handfläche. "Ich möchte, dass du sie behältst. Ich wollte schon immer, dass meine erste Münze dir gehört."
Die Frau hatte so viel für sie getan, sie beschützt, umsorgt und erzogen. Sie würde für immer in der Schuld stehen, eine Schuld, die sie niemals zurückzahlen könnte.
"Oh, du Kind" murmelte Tante Aubrey leise und starrte das Metall an. Aber sie nahm es nicht. Stattdessen legte sie die Münze zurück in Evas Hand.
"Tante Aubrey-"
"Sie schulden mir nichts, Eve. Nicht einen einzigen Schilling" erklärte Tante Aubrey und sah der jungen Frau in die Augen. "Die Umstände und Gründe, aus denen ich Sie aufgenommen habe, hätten anders sein können. Aber ich bin froh, dass ich es getan habe. Du bist für mich nicht weniger als eine Tochter" Sie legte ihre schwielige Hand auf Eves Wange.
Doch Eve legte die Münze zurück in die Hand der älteren Frau und sagte: "Dann behalte sie als Geschenk deiner Tochter an dich. Wenn meine Mutter noch am Leben wäre, hätte ich sie ihr geschenkt;
Eve konnte sich kaum an den Beruf ihrer Mutter erinnern, und im Laufe der Jahre war sie zu der Überzeugung gelangt, dass ihre Mutter als Dienstmädchen arbeitete. Und obwohl die meisten Erinnerungen in ihrem Gedächtnis verblasst waren, erinnerte sie sich an ihre schöne Mutter, die immer freundlich gewesen war. Wenn ihre Mutter noch am Leben wäre, würde sie sich sicher freuen, dass sie endlich eine Arbeit gefunden hatte, nicht wahr?
Lady Aubrey bemerkte die Traurigkeit in Eves Augen, und sie drückte die Hand der jungen Frau in ihrer. Sie sagte: "Jetzt werde ich es Ihnen wieder abnehmen. Und ich werde es sicher bei mir aufbewahren. Deine Mutter wäre sehr stolz auf dich."
"Danke, Tante Aubrey," Eves Stimme war durch die Gedanken an ihre Mutter vergleichsweise leiser geworden.
Als sie das Haus betraten, fragte Eugene: "Welche Familie hat Sie eingestellt?"
"Es ist die Moriarty's," antwortete Eve, und bei ihren Worten erschien ein nachdenklicher Ausdruck auf Lady Aubreys Gesicht. "Haben Sie von der Familie gehört?"
"Ich habe nicht nur von ihnen gehört, sondern sie auch gesehen. Das war vor ein paar Jahren, nachdem ich als Gouvernante aufgehört hatte. Ich wurde eingeladen und war bei derselben Soiree wie die Familie Moriarty anwesend. Sie sind eine alteingesessene und mächtige Familie", erinnerte sich Lady Aubrey. Sie setzte sich auf einen der Holzstühle im Wohnzimmer, und Eve gesellte sich zu ihr und setzte sich auf den Stuhl. Die Frau sagte dann: "Wenn ich mich nicht irre, war der Senior Mr. Moriarty damals ein Viscount, ein bekannter Name, der nur mit den anderen wohlhabenden Kreisen Geschäfte machte. "
"Das Herrenhaus sah wirklich wie ein Schloss aus," Eve stimmte den Worten der älteren Frau zu.
"Haben Sie sich um eine Stelle in der Familie beworben?" Fragte Lady Aubrey, und Eve schüttelte den Kopf.
"Ich habe gestern zufällig das Einladungsschreiben erhalten. "
Lady Aubrey hatte schon öfter mit wohlhabenden Familien zu tun gehabt, und sie fand es merkwürdig, dass eine Familie wie die Moriartys Eve einstellte, die noch keine Erfahrung als Gouvernante hatte.
"Eugene," Lady Aubrey drehte sich zu dem Mann um, der verstand, was die Dame von ihm wollte. "Die Familie Moriarty mag sehr angesehen sein, aber wir sollten kein Risiko eingehen."
Oft war es das sauberste Tuch, das man sich genau ansehen musste, weil es zu oft gewaschen worden war, um die Flecken zu entfernen.
"Eigentlich habe ich heute etwas herausgefunden," begann Eve, und die beiden anderen Personen im Raum wandten ihr ihre Aufmerksamkeit zu. "Ich glaube, ich habe die Person gefunden, die meine Mutter getötet hat."
"Sind Sie sicher?" fragte Lady Aubrey, während sich auf ihrer Stirn ein Stirnrunzeln zeigte.
Eve schürzte die Lippen, bevor sie sprach: "Er hatte eine Narbe in seinem Gesicht. In der Nähe des Auges, also vermute ich, dass er es ist. Er ist jemand, mit dem der ältere Mr. Moriarty in Verbindung steht"
Lady Aubrey und Eugene kannten die Einzelheiten nicht, da die Worte der kleinen Eve, die weinend und schluchzend das Bewusstsein erlangt hatte, nicht zusammenhängend waren. Was sie aber wussten, war, dass Eve miterlebt hatte, wie ihre Mutter ermordet wurde.
"Du musst sehr vorsichtig sein, Eve. Diese Welt, in der wir leben, lässt keinen Raum für Fehler. Wenn Sie meinen Rat wollen, halten Sie sich so weit wie möglich von dieser Person fern" warnte Lady Aubrey Eve.
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