บท 37: Chapitre 13 - Partie 2 :
Des discussions commencèrent partout dans l'arène et devinrent rapidement bruyantes. La victoire du faux humain avait été une surprise totale pour pratiquement tout le monde. Seuls les Xiao, Léo Hart et quelques personnalités importantes de la section guerrière s'y attendaient. Les premiers connaissaient les capacités de combat du jeune démon, et savaient donc qu'un niveau de cultivation supérieure de trois niveaux ne valait rien contre lui. Les seconds supposaient qu'il avait hérité de la technique de son maître, Léo Hart, et donc sa victoire était envisageable. Mais ils avaient néanmoins été estomaqués par son contrôle de cette technique et, surtout, la pureté de son énergie vitale qu'ils ressentaient depuis leurs loges.
Tous ceux qui avaient participé à son évaluation avaient jugé que son ki était extrêmement impure. Ils s'étaient trompés en beauté, et le sourire sarcastique sur le visage de Léo Hart les énervait au plus haut point, mais aucun ne bougea ou ne dit mot. Cela ne les empêcha pas de mettre au point des plans pour tenter de se venger de leur collègue et accueillir l'élève dans leurs propres girons. Mais ils ne bougeraient pas pour le moment.
Dès qu'il eut terminé, le jeune démon retourna à sa place et se remit à méditer. Il absorba l'énergie vitale environnante, remplissant ses réserves et cultivant légèrement. L'action la plus importante qu'il entreprit dans ce temps fut toutefois de mettre ses pensées et ses découvertes en ordre. Sa compréhension de la terre s'était énormément approfondie mais il avait récupéré des données brutes qui nécessitaient une mise en ordre et une analyse approfondie. Il fallait les polir et les mettre en ordre afin d'obtenir la grande fresque de l'élément terrestre.
Alors que le jeune démon attendait son prochain combat en méditant, les autres matchs s'enchainèrent assez rapidement. Les huitièmes de finale démarrèrent après que le dernier combat fut expédié. Le Kzhan'La patienta tranquillement sans montrer aucune excitation ou anxiété. Il n'était ici que pour s'entrainer. Et pour le prix dont il aurait rapidement besoin.
« Asgorath Strÿnkar, Valérie Manstaff, montez sur le terrain pour votre combat, clama le juge. »
Asgorath s'exécuta. En face de lui, une jolie jeune femme se prépara au combat. Son aura indiquait au jeune démon que, à l'instar d'Iral Ela, elle était au 9ème niveau du Domaine Originelle. Mais contrairement à lui, le réincarné regarda son nouvel adversaire en la détaillant d'avantage. Elle portait une tenue provocante qui laissait voir une grande quantité d'une peau perlée et soyeuse. Sa poitrine généreuse était même à moitié découverte. Elle jeta un regard aguicheur à son adversaire qui, malgré une expression indifférente, laissait son regard s'appesantir sur sa poitrine, ses fesses rondes et fermes ainsi que ses longues jambes presque entièrement dénudées. Bien que son regard restait sur ses armes féminines, les yeux du Kzhan'La n'avait pas la moindre trace de perversion.
Il se mit en position avec le même visage inexpressif. Il appréciait la beauté de Valérie, mais sa beauté et le combat n'avait rien à voir. Dans son esprit aiguisé, tout ce qui n'avait aucun lien avec le combat et le tournoi ne pouvait s'accrocher. Ces pensées, ou plutôt les informations qui auraient donné naissance à ces pensées, étaient emportées comme des feuilles mortes dans une rivière, sans espoir de s'en échapper.
Voyant qu'elle n'arrivait pas à changer son expression faciale, Valérie s'énerva légèrement. La jeune femme avait l'habitude de manipuler les hommes avec ses charmes, et elle aimait cela. Mais Asgorath ne réagissait pas. Le pire pour elle était qu'elle ne pouvait pas déterminer si elle lui faisait de l'effet et qu'il essayait de le cacher, ou simplement qu'il ne laissait pas sa perversion s'afficher, ou si elle aurait tout aussi bien pu être absente.
La jeune femme n'arrivait pas à décrypter cette expression de détachement et de désintérêt total qu'il affichait. Une légère rougeur colérique colora le visage de l'adolescente.
« Commencez, cria le juge au moment où le gong retentit. »
Moins d'une seconde après avoir entendu le juge, le jeune démon s'élança rapidement sur son adversaire en zigzagant de manière imprévisible. Valérie sourit. Elle avait observé son concurrent dans ses matchs précédents, et à chaque fois il avait laissé les autres attaquer en premier et avait ensuite réagi. Finalement, ses charmes l'avaient peut-être affecté sous ses airs impassibles, et il souhaitait la toucher.
Malheureusement pour la jeune femme, c'était loin d'être le cas. Le réincarné ressentait bien ce genre d'envie. Le problème était qu'il était un Kzhan'La, une race très loin d'être contrôlé par ses sentiments et ses pulsions. Ce n'était pas quelque chose venant de l'éducation ou de la culture mais de la façon dont fonctionnait le cerveau des Kzhan'La. C'était biologique, génétique.
Valérie ne pouvait pas le savoir, bien entendu, d'où son malentendu sur l'assaut d'Asgorath. En fait, il avait simplement décidé d'utiliser un élément différent de la terre et de l'eau, plus adaptés à la défense. Cet élément était le vent, ainsi que le feu au départ. Grâce au vent, il allait plus vite et sa course, rapide et fluide, était changeante tandis que le feu lui offrait une explosivité à son départ. Il fallut peu de temps au réincarné pour arriver au contact de la jeune femme.
Asgorath lança une vicieuse attaque du plat de sa main droite que Valérie bloqua sans difficulté. L'instant suivant, l'adolescente répliqua d'un direct esquivé par le jeune démon. Les coups s'échangèrent rapidement sans qu'aucun ne fasse mouche. Les attaques étaient bloquées, parées ou esquivées, mais aucune ne frappait et blessait. Les mouvements du démon étaient simples, rapides, précis et tranchants.
Ceux de la jeune femme étaient tout aussi rapides, mais bien plus gracieux. Chacun de ses mouvements était réalisé de manière à flatter ses formes pour divertir l'adversaire. Les mouvements provoquaient des déhanchements et des balancements des seins qui ne laissèrent aucun des spectateurs males indifférent. Ces mouvements offraient aussi des ouvertures au réincarné, mais ils étaient toutefois difficiles à prévoir.
Un éclair flacha dans les yeux du jeune homme et ses mouvements accélérèrent et devinrent linéaires mais avec de nombreux changements de direction. La jeune guerrière reçut quelques coups et mit fin à l'engagement en reculant de trois en quatre mètres. Mouvant son énergie vitale dans son corps, elle se prépara et devint sérieuse.
« [Griffes Aquatiques Démoniaques], dit-elle en un souffle. »
Le ki de Valérie se transforma en eau et se condensa sur ses mains et ses pieds, prenant la forme de longues griffes tranchantes. Elle repartit immédiatement à l'attaque dès que ce fut terminé. Elle balançait ses bras extrêmement vite à la manière d'un chat.
Asgorath passa sur la défensive et dévia les attaques qui l'approchèrent. Il changea à nouveau d'élément, préférant l'eau pour faire preuve de plus de souplesse, de flexibilité et de fluidité dans ses mouvements. Il se défendait parfaitement, empêchant chaque frappe de l'approcher et de le lacérer, à la plus grande exaspération de la jeune femme.
Mais malgré la défense du faux humain, les attaques incessantes l'obligeaient à reculer. La jeune femme le remarqua et, s'enhardissant, attaqua plus férocement encore. A chaque nouvelle attaque, la force et la vitesse de la frappe augmentaient légèrement, augmentant la puissance des frappes sur la durée.
Exactement comme l'avait prévu le jeune démon. Il continua de se défendre, attendant que les frappes atteignent le sommet de leur puissance, puis, d'une déviation, il fit perdre son équilibre à Valérie. Son équilibre perdue, elle se fit entrainer par sa propre attaque, créant une ouverture. Le faux humain s'engouffra dedans et lui donna un coup de genou dans l'estomac. Il poursuivit rapidement avec une série de coups de poings. Mise à terre, Valérie eut juste le temps de voir le pied de son concurrent descendre vers sa gorge. Le jeune guerrier ne s'arrêta que juste avant de l'asphyxier et de lui briser la gorge.
« Abandonne, dit-il calmement mais la voix froide et les yeux dénués d'émotions. » Un frisson parcouru le dos de la jeune femme lorsqu'elle entendit cette voix, et de la sueur descendit le long de sa colonne vertébrale après un regard dans ses yeux.
« Je … j'abandonne, balbutia-t-elle difficilement et un peu effrayé.
-Valérie Manstaff abandonne, la victoire revient à Asgorath Strÿnkar, annonça le juge. »
Ce ne fut qu'à ce moment que le jeune démon se relâcha et releva son pied, quittant le terrain sans un regard en arrière. Il retourna à son siège et médita à nouveau, récupérant son énergie. Les autres matchs se déroulèrent rapidement, et ce fut le tour des quarts de finale. Le faux humain combattit dans le deuxième match face à un adversaire qui, bien qu'à la 9ème étape du Domaine Originel, était plus faible qu'Iral Ela. Asgorath le vainquit rapidement, sans dépenser trop d'énergie.
Il ne fit qu'enchainer une suite rapide de frappes directes et son adversaire, effrayé à cause des combats précédents, tomba au sol et abandonna. Les deux adversaires précédents du faux humain, Iral Ela et Valérie Manstaff, étaient bien meilleurs que celui-ci, et pourtant ils n'avaient rien pu faire. Comment pouvait-il affronter celui qui avait battu ces deux-là sans même se fatiguer ?
Se voyant déjà perdant, il réagit excessivement à l'attaque d'Asgorath, menant le premier à une défaite éclaire. Les autres duels furent tout aussi rapides. La différence de niveaux était trop grande. Désormais, ils n'étaient plus que quatre participants.
« Benoit Varl et Asgorath Strÿnkar, présentez-vous sur le terrain de combat, annonça le juge. »
A cet ordre, les deux adolescents se déplacèrent et, une fois sur le terrain se mirent face à face. Le Kzhan'La observa son opposant des demi-finales. C'était une véritable armoire à glace. Le genre de personne que l'on disait faire deux mètres sur deux pour blaguer.
Outre son impressionnante masse, ses muscles étaient aussi développés que ceux d'un bodybuilder. Ses bras étaient aussi épais que les cuisses du faux humain, au moins vingt bon centimètres. Son visage rappelait celui d'une musaraigne terrestre un peu obèse avec ses dents qui ressortaient un peu de sa bouche. Des cheveux bruns rasés très courts formaient un petit duvet sur le haut du crâne. Ses petits yeux noirs semblables à ceux d'une fouine fixaient le faux humain. Il sourit. Malgré sa tête de rongeur, son sourire faisait penser à une hyène.
Le réincarné comprit immédiatement qu'il y avait quelque chose entre lui et son adversaire. Et comme il ne l'avait jamais vu et que son nom était Varl, Asgorath déduisit qu'il était très probablement l'un des sbires du disciple aîné d'Axel Loria. Il soupira d'exaspération un peu trop bruyamment en le comprenant. Un soupir qui ne passa pas inaperçu comme Benoit l'entendit. Il s'empourpra de colère en pensant que le jeune homme devant lui ne le considérait pas comme un adversaire.
Le jeune démon avait deviné juste. Benoit Varl était bel et bien un subordonné du disciple ainé d'Axel Loria. D'ailleurs, celui-ci lui avait ordonné de briser Asgorath en deux, figurativement comme littéralement était impossible. Benoit, un jeune homme qui aimait brutaliser les autres et se complaire dans un faux sentiment de puissance, avait accepté cet ordre avec joie. Mais le soupir du faux humain l'avait frappé par erreur dans son égo, et pour lui, c'était devenu une affaire personnelle. A ses yeux uniquement.
« Commencez, dit l'arbitre au moment où le gong retentit, coupant les ruminations de Benoit et les préparations d'Asgorath. »
Alors que le premier sortait une masse de plus de deux mètres de long et épaisse de dix centimètres, le second leva ses mains et se mit dans une position à mi-chemin entre la boxe et un art martial comme le kung-fu. Le réincarné observa son opposant, le laissant décider quand il attaquerait. Celui-ci se rua sur lui à pleine vitesse sans réfléchir et balança sa masse à l'horizontal. Il cherchait à briser les côtes de son adversaire.
Ce dernier réagit rapidement et précisément. La vitesse de réaction du faux humain était supérieure à ce que s'attendait le jeune homme. Il le regarda sauter au-dessus de son arme et s'en servir comme tremplin pour asséner un coup de genou qui brisa son nez. Le craquement sec marquant l'instant où le nez cassa fut suffisamment bruyant pour que des spectateurs l'entendent. Benoit cria de douleur et recula. Il repartit à la charge quelques secondes plus tard.
Ses attaques étaient puissantes et rapides, mais pas assez pour menacer le démon. Pour lui, ces attaques étaient lentes et prévisibles. Il n'avait aucune difficulté à esquiver les coups lourdaud de Benoit, et encore moins lorsqu'il employait le style élémental. En employant ses connaissances des éléments au maximum, il réussissait à maximiser ses capacités physiques. A l'image de l'eau, il ne pouvait être frappé. Tout comme le vent et la foudre, il était rapide, vif et imprévisible. Ensemble, l'eau et le vent permettaient de se mouvoir selon des angles et des positions invraisemblables, et parfois mêmes impossibles. Enfin, comme le feu, les contres du Kzhan'La étaient explosifs et puissants et possédaient la vitesse de la foudre et le poids de la terre, rendant les frappes dévastatrices.
S'il y allait à fond, les attaques d'Asgorath auraient été plus puissantes et meurtrières que celles de Benoit Varl. Peut-être même qu'il pourrait le tuer. Mais même en se contrôlant, le jeune démon frappait fort. Chaque contre provoquait des cris de douleur. De temps en temps, des os se brisaient dans de bruyants craquements. La peau de l'adolescent s'ouvrait sous la force des attaques et recouvrait l'humain de sang.
Le faux humain esquivait toutes les attaques avec une facilité étonnante, et chacun de ses contres étaient rapides, précis et puissants. La totalité du public, excepté de très rares individus, était abasourdie devant les capacités du Kzhan'La. A chaque nouveau combat, il montrait des aptitudes supérieures aux précédentes, choquant les spectateurs. Mais le public découvrait avec joie un jeune génie, et c'était d'autant mieux que ce soit dans ce genre de situation. Seul le supérieur de Benoit Varl n'appréciait pas le spectacle. Il voulait que son sbire broie Asgorath, mais à la place il se faisait humilier. Cela l'énervait mais, au final, il souhaitait juste faire de cet élève un exemple. Il pourrait toujours le faire hors du tournoi, plus tard.
Les professeurs des sections intermédiaires et supérieurs ne se sentaient pas très bien, eux non plus, bien que pour d'autres raisons. Ils n'avaient pas voulu de cet élève comme disciple, le considérant comme un raté et, maintenant, il montrait un talent excellent. Et ils pouvaient ressentir l'incroyable pureté de son ki. Celle-ci était bien supérieure à la pureté d'un guerrier du 2nd Domaine, et même supérieure à 70-80% des guerriers du 3ème Domaine. Et sa couleur était le noir, ils s'en souvenaient parfaitement.
Malgré leur erreur, ils n'étaient pas idiots, et arrivèrent instantanément à la même réponse que Léo Hart : le ki du faux humain possédait plusieurs attributs, et ils s'étaient mélangés. Quelqu'un avec autant d'attributs, même avec un talent médiocre, vaudrait le temps passé à l'entrainer et à l'éduquer. Et en plus, cet étudiant était loin d'avoir un talent médiocre. Il était excellent et, s'il réussissait à grandir et à se développer, il pourrait même devenir une puissance majeure dans le pays. Se rappelant comment il leur avait échappé, et par la faute de qui, les enseignants ne pouvaient que s'énerver. Mais ils ne pouvaient pas agir … … pour l'instant tout du moins.
Les deux étudiants continuaient le combat, augmentant son intensité pour en finir plus rapidement. Benoit Varl attaquait sauvagement avec sa masse, mettant dedans beaucoup de force. Asgorath esquivait néanmoins sans trop de difficulté et contrait parfois, frappant avec précision les points faibles de son adversaire. Il virevoltait autour de lui avec fluidité et rapidité, telle une feuille dans le vent, insaisissable et dansant.
Benoit saignait du nez, et beaucoup d'hématomes étaient apparus sur la totalité de son corps. A certains endroits, la peau était fissurée et du sang coulait. Ce n'était pas beaucoup, mais le sang s'écoulait sans cesse un peu, érodant lentement et légèrement ses capacités physiques. Cela ne se voyait pas trop, mais la vitesse du jeune humain avait quelque peu diminué, facilitant encore plus les choses pour le Kzhan'La.
Malheureusement, il ne le remarquait pas, ne pensant qu'à détruire l'individu devant lui. Pour lui, seul comptait sa rage et son humiliation. Mais à chaque fois que le jeune démon esquivait, sa rage et sa colère augmentaient, de même que son sentiment d'humiliation. Chaque seconde passant sans qu'il ne puisse en finir et gagner accentuait ces sentiments. Il en était à un point où les veines de son front enflaient et devenaient visibles.
Benoit serra les dents. Son énergie vitale se mit à circuler dans son corps et à travers sa masse. Il se préparait pour employer une technique martiale. Celle-ci transforma l'arme, faisant d'elle un objet dont la forme était modifiable à volonté. Afin de frapper le jeune démon, la masse se tordit sous les ordres de son maître, changeant sans cesse d'apparences.
Des lames poussèrent sur la masse pour blesser le faux humain, ou alors elle s'allongeait ou se tordait, formant par exemple un angle droit entre les deux extrémités. Asgorath réussissait néanmoins à esquiver ces nouvelles attaques imprévisibles. Au final, le seul effet de la technique fut de diminuer un peu la distance entre la cible et l'arme, ce qui n'était déjà pas si mal. Le combat continua de la même manière pendant encore quelques minutes.
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