บท 325: Capítulo 325 - Préstamo
La única forma en que un grupo de abordadores hostiles podría desactivar todos los sistemas a la vez era si hubieran tomado el control del puente o la ingeniería. Ves supuso que se habían llevado este último.
Las comunicaciones también se cayeron. Ves trató de ponerse en contacto con cualquiera de las bandas de corto alcance, pero todo lo que encontró fue estática. "¡Nos están interfiriendo también!"
Ves se había visto reducido a reunir a los miembros de la tripulación en pánico que habían estado corriendo como pollos sin cabeza.
"¡Recuperen sus cabezas! ¡Este no es momento para ceder a su histeria!" Gritó a los despistados hombres y mujeres en los compartimentos cercanos. Su traje de peligro amplificó su voz para un mayor alcance. "¡Pónganse sus trajes de emergencia y tomen un arma! ¡Tomen sus puestos de batalla y esperen a que alguien se haga cargo!"
Eso puso de nuevo en marcha a los balleneros cercanos. Una de las deficiencias de los Whalers era que la base rara vez tenía idea de qué hacer en ausencia de un liderazgo sólido. La mayoría de los balleneros veteranos, como Walter y Fadah, se quedaban en los establos de los robots o en las cubiertas superiores. Eso dejó gran parte de las cubiertas media y baja con una ausencia crítica de dirección.
Francamente, incluso un niño de seis años podría hacerse cargo si pretendiera ser lo suficientemente autoritario.
Ves no intentó intimidarlos para que lo siguieran. No era un líder adecuado y no deseaba ser responsable si sus decisiones los conducían a la muerte.
Corrió hacia las escaleras y bajó primero al taller. Repitió las mismas acciones que había hecho la última vez cada vez que se encontraba con una asamblea confusa de tripulantes. Todavía no se había dado cuenta de que habían sido abordados y saboteados.
Una vez que se dieron cuenta de que Happy Jelly había sucumbido parcialmente a Mech Legion, Ves tuvo que ser firme en su tono para evitar contagiar a la tripulación con sus preocupaciones.
A pesar de que les advirtió una y otra vez que se prepararan para un ataque, los balleneros a bordo del Happy Jelly nunca esperaron que los vesianos realizaran una acción de abordaje. Eso los dejó completamente desprevenidos. ¿Cómo podrían haberse escabullido a bordo de su nave sin ser vistos al acercarse?
En cualquier caso, el enemigo ya había logrado subir a bordo. Su principal prioridad debería ser contener a los vesianos y evitar que causen daños catastróficos a la ingeniería.
Una vez que llegó al compartimiento del taller, finalmente se encontró con Melkor. Esta vez vestía un traje de combate ligero y empuñaba un rifle prestado. Parecía mucho más preparado para enfrentarse a los enemigos que los propios balleneros.
"¡Melkor! ¡Estás aquí! Bien".
"¡Ves, es peligroso para ti estar corriendo sin Lucky! ¡Entra al taller y escóndete en un casillero o algo así!"
"No esta vez. Puedo pelear, y necesitas que averigüe si algo anda mal en ingeniería".
Los dos tuvieron una breve discusión al respecto, pero Ves convenció a Melkor para que lo dejara ir. "Si muero, entonces es mi culpa, ¡pero no aceptaré sentarme al margen mientras el destino de Happy Jelly está en juego!"
"Todavía podemos expulsar, ya sabes". señaló Melkor. "Las cápsulas de escape funcionan completamente separadas de la nave".
"No creo que estés de acuerdo con retroceder sin luchar. Yo también. Perdemos esta nave, perdemos más de un par de mechs y algunos minerales. Este es el corazón de Walter's Whalers. Además, no hay garantía de que los barcos que vuelan junto a nosotros no se vean comprometidos también".
Ves perdió la capacidad de verificar la situación en el espacio cuando la mayoría de los sistemas se apagaron. El Mech Corps y la Mech Legion podrían verse envueltos en un choque épico y no tenía forma de saber si continuaría. Sin una mejor imagen de lo que estaba sucediendo en toda la flota, Ves se negó a renunciar al Happy Jelly.
La falta de comunicaciones dificultaba extraordinariamente la coordinación. Finalmente, Fadah dio la vuelta y reunió a un par de pilotos mecánicos y hombres valientes en un escuadrón improvisado.
"Esto servirá. Nos estamos quedando sin tiempo. Salgamos de inmediato". Fadah dijo mientras caminaba con su propio traje de combate ligero.
Si bien estos trajes de armadura ligera no estaban a la altura de los trajes de exoesqueleto adecuados, ofrecían una protección mucho mejor que los trajes de peligro.
Ves vio que todos los demás usaban trajes de emergencia, lo que lo decepcionó un poco. Serían derribados por el fuego enemigo.
Mientras Ves seguía al escuadrón mientras se aferraba a su Amastendira, Melkor aminoró el paso y se colocó a su lado. "¿De dónde sacaste esta pistola?"
"Eh, es un regalo".
"Parece poderosa y costosa, como una importación del Nuevo Imperio Rubarth. ¿Sabes siquiera cómo usar esta arma?"
"¡Aprobé mi curso de formación básica cuando estudié en Rittersberg!"
Melkor sacudió la cabeza dentro de su casco y extendió su guantelete. "Esa cosa te matará si la manejas mal. Dámela. Puedo hacer un uso mucho mejor de esta arma".
Para ser honesto, Ves realmente no deseaba renunciar a Amastendira. Acababa de recibirlo hace un par de días y esperaba poner a prueba sus impresionantes capacidades.
Quería disparar él mismo a los vesianos y salvar a Happy Jelly como un héroe de los dramas. Esta era su arma. ¿Por qué debería regalarlo?
Eventualmente, su lógica y razón anularon su ego y dėsɨrės. Por mucho que quisiera jugar al héroe, no se hacía ilusiones de poder empuñar la pistola con eficacia. Podría haber sido diferente si Pierre Femento hubiera incorporado la asistencia de puntería en la Amastendira, pero el hombre solo tenía en mente a los maestros tiradores cuando diseñó el arma.
Un arma solo alcanzaba su potencial cuando la usaba alguien con la habilidad para respaldarla. Ves lo sabía más que la mayoría debido a su profesión como diseñador de robots.
"Está cerrada."
"Oh, déjame programarte". Ves respondió y recuperó el Amastendira el tiempo suficiente para agregar la biometría de Melkor a sus sistemas de seguridad.
No cualquiera sería capaz de despegar con su valiosa posesión. El Amastendira tenía reservada una desagradable sorpresa si un enemigo intentaba recogerlo. Supuestamente, el arma era lo suficientemente inteligente como para distinguir entre aliados y enemigos, aunque Ves no tenía idea de cómo los sistemas automatizados dentro del arma lograban tal hazaña.
Una vez que Ves agregó a Melkor como usuario autorizado del arma, se la entregó con cuidado.
Melkor trató el arma como un amante y una obra de arte. La forma en que navegó hábilmente por la pantalla proyectada del arma y pasó rápidamente por encima de sus especificaciones dejó en claro que no se quedaba atrás con las armas de infantería.
"Esta arma es una locura. ¡Este es el tipo de juguete que empuñaría un noble del Nuevo Imperio Rubarth!"
"Lo sé. En realidad es una réplica de algún tipo. Comparada con la original, esta copia todavía se queda un poco corta".
"¿Un poco corta? ¡Ja! ¡Puedo abrirme camino a través de un barco pirata entero con esta arma!"
Ves frunció el ceño cuando Melkor se entusiasmó visiblemente con la Amastendira. ¡Era como si Melkor sedujera a su esposa!
"¡Oye, trata de no acariciarla demasiado! Esta sigue siendo mi arma. Te la prestaré cuando estemos juntos, pero asegúrate de devolvérmela cuando estemos fuera de peligro".
"Oh, uhm, claro."
Después de bajar muchos tramos de escaleras, el grupo de variopintos balleneros llegó a la cubierta que conducía a ingeniería. Fadah, que tomó la delantera, redujo la velocidad.
"Tenemos suerte de no haber conocido a los vesianos todavía, pero es muy probable que los vesianos estén en esta cubierta. Avancemos a rastras y tomémoslo con calma".
Ves intervino inmediatamente. "No podemos darnos el lujo de tomárnoslo con calma. Los vesianos tienen control sobre la ingeniería y quién sabe lo que están tramando. Una vez que decidan destruir el motor FTL, no tenemos forma de regresar a casa a menos que abandonemos el barco. Tenemos para moverse más rápido!"
"Mira, te respeto, pero eres un nerd. Yo soy el que manda aquí". Fadah empujó hacia atrás. "No voy a desperdiciar la vida de mis hombres moviéndome demasiado rápido. Necesitamos explorarlos primero y averiguar si se han separado".
Todo eso sonaba demasiado conservador. Ves no sabía adónde había ido a parar la audacia característica de Fadah. El hombre actuó como un temerario en el ċȯċkpit. Sin la comodidad de su robot, el Whaler mayor se convirtió en un tímido ratón.
"Bien. Lo haré yo mismo". Ves se volvió hacia Melkor y abrió un canal de comunicación privado con su traje. "¿Recuerdas cuando nos emboscaron en las calles de Bentheim?"
"Sí. Lograste algo notable con tu comunicador. ¿Puedes hacerlo de nuevo?"
"Puedo ocultarnos, sí. Sin embargo, durará menos que la última vez. ¿Crees que puedes hacer uso de cinco minutos de completo sigilo?"
Su primo consideró el asunto durante unos segundos. "Será difícil. Podemos llegar a ingeniería desde aquí en ese tiempo, pero no tendremos tiempo suficiente para localizar al enemigo. Tendremos que entrar en acción de inmediato".
"El tiempo es esencial. Estoy realmente preocupado por lo que los vesianos están cocinando en ingeniería. La unidad FTL de Happy Jelly no puede soportar ningún abuso".
Decidieron mudarse de inmediato. Ves dedicó un par de segundos a informar a Fadah de sus intenciones antes de activar su aumento de sigilo. Los trajes blindados de Ves y Melkor se volvieron invisibles antes de que Fadah pudiera soltar una palabra de protesta.
"¡Malditos sean estos Larkinson y sus juguetes!"
A pesar de sus movimientos apresurados, el aumento sigiloso amortiguó todos sus sonidos y vibraciones. Si algún pirata hubiera estado en el camino, habrían sido completamente ajenos a la presencia que pasaba junto a sus cuerpos.
Llegaron a la escotilla que conducía a ingeniería con aproximadamente un minuto de sobra. El único problema era que los internos lo habían cerrado con llave.
"¡Maldición!" Ves maldijo. "¡Debería haberme imaginado que los vesianos bloquearon este compartimiento! Esta es una de las partes mejor protegidas de la nave. No hay forma de que pueda eludir esta barrera en un par de minutos. Un cortador de plasma tardará al menos medio día en llegar". por la escotilla".
De repente, Melkor apartó a Ves de la escotilla. "Apártate. Déjame ocuparme de la escotilla".
"¡¿Qué estás haciendo?! ¡No dispares a gran potencia dentro de una nave!"
Lamentablemente, su primo no lo escuchó. Melkor marcó el ajuste de potencia a un par de muescas de la potencia máxima y disparó un rayo dorado brillante que abrió un agujero directamente a través de la escotilla y continuó dañando cualquier cosa colocada detrás.
"Huh. Subestimé su poder. Esta es un arma realmente buena". Melkor elogió a Amastendira antes de derribar el recorte que hizo en la escotilla.
Cuando el bloque de aleación cayó, una serie de trajes de exoesqueleto negros amenazantes apuntaron con sus armas a la entrada.
"¡Solo quedan cuarenta segundos en mi aumento sigiloso! ¡Se está quedando sin energía!"
"No hay nada que hacer, entonces. Sígueme cuando me mude".
A pesar de que Melkor solo disparó una pistola dominada masivamente, el campo de sigilo aún funcionaba como de costumbre. Uno de los mejores aspectos de Amastendira fue que desvió casi todo su exceso de calor hacia su disipador de calor dimensional. Solo funcionó hasta cierto punto, pero era más que capaz de absorber el calor de un solo rayo de alta potencia.
"¡Esta bien vamos!"
Ves y Melkor se colaron por el agujero mientras los asaltantes con exoesqueleto se preguntaban si alguien seguiría apareciendo. Ni sus imágenes ni sus otros sensores revelaron la fuente del intimidante cañón láser que había atravesado la escotilla.
No tenían idea de qué tipo de peligro se deslizaba dentro de la ingeniería.
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