บท 23: Ylesse - Le Cercle.
Ewan avait tout juste eu le temps de rentrer s'asseoir sur le lit qu'on lui avait prêté, avant qu'un soldat ne vienne frapper à la porte pour venir le chercher.
Il avait alors été conduit dans un bâtiment différent de celui où il avait été accueilli la veille par Carciem.
La caserne militaire d'Ylesse avait une structure ronde, composée d'une immense place où avaient lieu les entraînements et les ateliers en plein air, et qui était elle-même bordée par plusieurs constructions, comme les dortoirs, les étables, les salles de cours, ou encore le grand bâtiment vers lequel on le conduisait actuellement.
Le soleil rasait les toits des maisons et des immeubles de la ville, teintant déjà d'une couleur orange les fenêtres et l'eau de la fontaine recouverte de mousse placée pile au milieu de la grande place. Des oiseaux s'étaient également perchés en nombre dans certains des énormes arbres placés devant chaque bâtiment – des platanes, si Ewan ne se trompait pas – et s'agitaient bruyamment à chaque humain qui passait à proximité.
Il fut escorté jusqu'à une grande double porte en bois, où les armoiries de la ville étaient encore présentes ; gravées avec précision dans le matériau.
Elles représentaient un homme avec une épée émergeant de la gueule d'une créature, en référence à un exploit que le fondateur de la ville avait réalisé il y a bien longtemps de cela. Mais le jeune homme avait quasiment tout oublié des cours d'histoire sur la ville. Il était plus un homme d'action, qu'un homme de lettres, après tout.
Il passa dans ce qui semblait être une antichambre, et, franchissant une deuxième porte battante, arriva dans l'amphithéâtre.
À sa grande surprise, la majorité des sièges étaient déjà occupés – ce qui devait faire dans les 200 à 300 personnes, au bat mot – et dût à contrecœur jeter son dévolu sur une place située au premier rang. Un peu trop près de l'estrade, à son goût.
Et quelques minutes plus tard, le brouhaha ambiant causé par les bavardages légers des militaires tout autour de lui cessèrent brusquement, à la vue d'un certain homme entrant dans la pièce et montant sur l'estrade.
L'Intendant Général en personne, Carciem Balgoranth, vêtu de sa tenue officielle reflétant son grade et ses exploits de par toutes les broches et les médailles qui ornaient sa poitrine.
« Je vois que tout le monde est là, » Prononça-t-il bien fort pour que toute l'assemblée puisse l'entendre.
Il fit un discret signe de tête à Ewan, puis se dirigea vers le pupitre au centre de l'estrade, avant d'y poser une liasse de documents, ainsi qu'un cercle de cristal plat qu'il posa directement dessus.
Aussitôt, plusieurs images furent projetées sur le mur derrière lui.
'Une pierre à projection, hein ?' Pensa Ewan.
La caserne s'était bien équipée, depuis son départ. Ou peut-être que Carciem avait fait un caprice jusqu'à obtenir le matériel de ses convoitises.
« Bien, nous allons dès à présent voir tous ensemble et en détail l'opération qui aura lieu demain soir, » commença Carciem. « Tout d'abord, revoyons ensemble les principales cibles. »
Il désigna alors plusieurs photos de personnes qu'Ewan ne connaissait pas, et qui étaient probablement les cibles principales. Il était soulagé de voir que Carciem prenait la peine de tout réexpliquer dès le départ, pour bien l'inclure dans l'opération.
« Voici nos cibles prioritaires sur le site de l'intervention, » présenta-t-il. Puis, pointant sa main vers la seconde partie des photos, il ajouta : « Ces cibles secondaires seront gérées directement chez elles, par les unités 1 à 5. »
Une partie de l'amphithéâtre derrière Ewan murmura rapidement, créant un petit bourdonnement sonore, et il se douta que les responsables devaient faire partir des groupes désignés.
Puis, balayant de la main les photos sur le pupitre pour les faire disparaître au mur derrière lui, Carciem dévoila un plan dessiné avec précision de la ville d'Ylesse.
« Nous auront 6 zones d'intervention, » expliqua-t-il. « Les 5 résidences des suspects ayant financé la salle et les personnes y travaillant, et la salle d'enchères elle-même, dont nous avons découvert il y a quelques jours la localisation exacte. »
L'homme blond montra alors une rue à proximité du quartier marchand, et un bâtiment en particulier, déjà mis en évidence par un cercle tracé au crayon.
« Elle était sous notre nez depuis le début, mais dans les sous-sols, d'où nos difficultés pour la localiser, » continua Carciem. Mais grâce au travail acharné de nos agents, nous avons pu non seulement en trouver les accès, mais aussi la prochaine date des enchères. »
Donc, c'est de cela qu'il s'agissait ? D'enchères illégales en pleine ville ?
Ewan comprenait mieux les effectifs importants dédiés à cette mission. Ils comptaient probablement arrêter à la fois les employés et les clients. Histoire de tout nettoyer d'un seul coup.
« Les enchères se tiendront justement demain soir, ce qui nous permettra d'attraper tous ces vauriens d'un coup ! » S'exclama Carciem, avec un sourire carnassier. « Et pendant cette opération, nous serons assistés par monsieur Jesabell ici présent. »
Ah. Il avait vraiment pas le choix, finalement.
À présent, des dizaines de regards curieux étaient braqués sur lui, et il sentit une vague d'inconfort l'envahir. Il n'aimait vraiment pas être le centre de l'attention.
« Son aide nous sera précieuse si des créatures sauvages sont proposées à la vente, mais aussi pour empêcher nos cibles de s'échapper, » expliqua rapidement l'Intendant Général. « J'estime que c'est le strict minimum, quand on se mesure à ce genre de personnes... »
Ce genre de personnes ?
Et comme si Carciem avait vu l'air interrogatif d'Ewan, il sourit.
« N'oubliez pas que nous allons affronter le Cercle demain, alors je ne veux aucun relâchement, c'est compris ? » Mit en garde Carciem.
Il y eut à nouveau un murmure, parcourant l'assemblée de long en large, avant que le commandant de la caserne ne frappe du plat de sa main le pupitre devant lui. Et avec un regard sévère qu'Ewan ne lui connaissait pas, son ancien camarade de classe dit d'un ton détaché :
« C'est tout pour l'instant, alors ne traînez pas trop à aller vous reposer. »
Sur ces mots, les chaises à ressort tout autour d'Ewan se mirent à grincer et à se rabattre avec fracas, les quelques 250 personnes présentes se levant comme un seul homme pour quitter l'amphithéâtre.
Et rapidement, il se retrouva seul, encore assis, face à Carciem.
« Je suppose que tu as encore besoin de quelques informations sur notre ennemi commun, pas vrai ? » Demanda l'homme aux cheveux blonds, tout en s'approchant de lui.
Ewan fronça les sourcils.
« Vu que quelqu'un m'a littéralement plongé dans cette affaire sans me demander mon avis au préalable, je n'ai pas vraiment le choix, » dit-il avec un ton sec.
« Allons, allons, » dit rapidement Carciem, « je suis sûre que tu aurais accepté sans broncher rien qu'en sachant ce que complote le Cercle. »
Encore ce mot. C'était une organisation qu'il était censée connaître ?
Et encore une fois, son ami anticipa sa question.
« Le Cercle est une secte. Certes, il y en a beaucoup, et ce n'est pas nouveau, » dit Carciem. « Mais crois-moi, celle-là, elle sort du lot, et elle est vraiment dangereuse. »
« Qu'est-ce qui te rends si sûr de toi ? » Demanda Ewan.
« Oh, crois-moi, pour les avoir déjà affrontés, je sais me méfier de ces fanatiques, » dit Carciem. « Et pour tout te dire, on attendait la parfaite occasion, comme cette nouvelle vente, pour pouvoir les attraper. »
Si ce qu'il venait de dire était la vérité, alors…
« Les employés de la salle d'enchères ne sont pas ta vraie cible, pas vrai ? » Déduisit Ewan.
« Bingo ! » S'exclama Carciem. « Ils font partie des clients ! »
Cela expliquait en effet le besoin d'attendre une date et un moment précis pour intervenir avec une force de frappe suffisante. Mais ça n'expliquait pas vraiment les précautions supplémentaires. Comme sa propre présence, par exemple.
« Tu semble avoir assez d'effectifs, alors pourquoi me demander de prendre part à cette opération ? » Finit par demander le jeune chasseur. « Je suis spécialisé dans le combat contre les créatures, je te rappelle... »
Toujours avec un ton sérieux, Carciem lui posa alors une question.
« Qu'est-ce que tu sais à propos des mages ? »
ความคิดของผู้สร้าง 
AreeSensei
AreeSensei On continue l'Arc Ylesse avec ce chapitre... Que va-t-il donc se passer, face à cette organisation ?
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