บท 8: 8
Melihat sekilas arlojinya, Henry Adamson tahu tidak ada kesempatan untuk bertemu dengan kliennya lagi. Pertemuan itu terlambat dua jam dan mereka belum menelepon atau menghubungi dia tentang situasi masing-masing. Itu bukan rodeo pertamanya yang bertemu dengan para investor tentang transaksi bisnis dan itu bukan yang terakhir.
"Kurasa mereka takut padaku," katanya pada dirinya sendiri sambil sedikit menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa dia agak kecewa.
Belajar menumbuhkan kulit yang tebal kepada orang-orang yang tidak muncul untuk pertemuan bisnis adalah sesuatu yang dengan cepat ia hargai dan sementara rencananya untuk hari itu secara otomatis hancur, Adamson yang sudah tua berusaha untuk melakukan yang terbaik dengan mendapatkan beberapa secangkir kopi yang menyegarkan dari kedai kopi favoritnya.
Itu yang terbaik yang bisa dia lakukan untuk dirinya sendiri, atau setidaknya itulah yang dia pikirkan pada saat itu.
Bersenandung jalan di seberang jalan, mencatat di kendaraan yang masuk saat dia ingat kejadian terakhir putranya dengan apa yang dia dan istrinya sebut sopir jahat dan ceroboh, dia melakukannya dengan baik untuk tetap waspada dan tidak menjadi korban juga. Masih membingungkannya mengapa Vukan menolak kebutuhan untuk mengajukan tuntutan atau bahkan memanggil pelakunya untuk memesan.
"Kamu tidak perlu melakukan apa-apa tentang itu", Vukan telah mengatakan berulang kali tanpa akhir. "Itu adalah kesalahan dan itu bisa terjadi pada siapa pun".
Dia hanya bisa berharap putranya tidak melindungi orang yang berbahaya karena dia berhasil mencapai sisi lain jalan tanpa cedera.
"Dua cangkir kopi, hitam dan tanpa gula," perintahnya segera sebelum antrian mulai terbentuk di belakangnya.
Menjadi yang pertama dalam antrean di akhir pekan bukanlah keajaiban dan itu akan menjadi pertama kalinya bagi Henry Adamson. Namun, dia terus datang kembali, terlepas dari antrian atau waktu yang diperlukan. Dia menyelipkan tangannya ke sakunya ketika dia melihat wanita mungil di belakang meja bergegas untuk menyajikan minumannya.
"Bagaimana kabar anak-anak, Jenine?" Dia bertanya.
Jenine baru di kedai kopi dan baru saja dipindahkan ke sana. Sama seperti yang lain, Henry Adamson membiasakan diri dengan mereka dan mengetahui apa yang dia bisa tentang mereka setiap kali dia datang untuk mengambil kopinya.
Jenine segera tiba dengan cangkir kopi dan menjawab, "John baik-baik saja di sekolah kedokteran, sementara Sarah menjadi gadis remaja yang khas, jika Anda tahu apa yang saya maksudkan".
Henry Adamson mengangkat bahu dan menjawab, "Saya tidak punya anak perempuan, tetapi saya punya istri dan saya tahu apa yang terjadi dengan itu".
Mereka tertawa kecil dan dia membayar minumannya sebelum memintanya menyimpan kembaliannya.
"Oh maaf! Aku bukan ... ", lelaki yang meminta maaf yang berdiri hanya dua kaki dari Henry Adamson tergagap untuk kata-kata ketika dia menatap bajunya dan cangkir-cangkir kopi di tanah.
Pria jangkung berkepala plontos dengan mata hitam pekat itu menutup mulutnya dengan tangan sebelum menatap Henry Adamson. "Maafkan aku ... biarkan aku mengambilkanmu isi ulang. Silahkan".
Henry Adamson terus menatap pria itu dan dengan cara yang agak aneh tanpa membicarakan tentang bajunya yang hancur atau fakta kopinya baru saja dikacaukan. Kepala botak, jenggot yang dicukur sempurna dan tahi lalat yang agak unik tepat di bawah bibir bawahnya, tampaknya menempatkannya dalam keadaan trance sesaat. Dia bertanya-tanya apakah dia benar atau apakah dia mengasumsikan sesuatu, tetapi nada yang digunakan orang itu hanya memperkuat keyakinannya.
Pria itu bergegas lewat dan memesan secangkir kopi lagi untuk Henry Adamson, tetapi yang terakhir hanya meminta Jenine untuk tidak repot-repot.
"Tunggu dengan perintah itu", dia menuntut.
"Apakah ada yang salah?" orang asing itu bertanya.
Henry Adamson menggelengkan kepalanya dan menjawab, "Peter? Peter Douglas? "
Dia memperhatikan ekspresi bingung di wajah orang asing itu, sebelum perlahan-lahan mulai memanas menjadi pengakuan.
"Henry menakuti Adamson!" jawab pria itu. "Oh duniaku! Henry Adamson! Apakah ini benar-benar kamu? "
Henry Adamson memiringkan kepalanya dengan agresif ketika dia menyadari dia baru saja menabrak seseorang dari masa lalunya, dan bukan sembarang orang, tetapi seorang teman yang sangat disayanginya.
"Siapa yang mengira itu? Maksudku, sudah berapa lama sekarang? " Henry Adamson bertanya.
Peter Douglas mengangkat kedua tangan dan menunjukkan sepuluh jari sebelum menjawab, "Tiga kali lipat".
Mereka tidak melihat selama tiga puluh tahun terakhir dan Henry Adamson cukup terkejut bahwa dia masih bisa mengenali pria itu dengan cukup baik. Memang ada ciri-ciri khas seperti kepala dan tahi lalat botaknya, tetapi mata hitam pekat itu langsung memberinya begitu saja.
"Apa yang kamu lakukan di sini?" Henry Adamson bertanya. "Kurasa aku belum pernah melihatmu di sini sebelumnya".
Jenine memotong dan menjawab, "Dia datang ke sini sesering yang Anda lakukan".
Henry Adamson tidak percaya bahwa itu adalah telinga. Dia bertanya-tanya bagaimana dia tidak pernah bertemu pria itu setiap kali dia datang untuk mengambil kopinya.
"Ini benar-benar luar biasa," Peter Douglas membuktikan. "Aku pasti melakukan sesuatu yang benar pagi ini".
Duo itu tertawa kecil dan memesan satu set kopi lagi dengan beberapa donat untuk dibeli, sementara mereka berdiskusi dan mengejar ketinggalan zaman. Henry Adamson bebas untuk hari itu.
"Jadi, katakan padaku, Henry, kemana saja kamu dan apa yang kamu rencanakan?" Peter Douglas bertanya.
Henry Adamson tidak bisa mempercayai matanya sementara dia terus menatap tanpa daya pada teman sekolahnya. Mengatakan mereka ketat karena sepasang celana meremehkan dan ketika mereka kehilangan kontak, Henry Adamson telah melakukan segala daya untuk menghubungkan kembali dengan Peter Douglas tetapi tidak berhasil.
"Sebenarnya hidup ini baik," Peter Douglass mengakui.
Dia mengendus dan menyesap minumannya, sementara Henry Adamson mengawasinya dengan tajam seperti elang. Dia telah menua, tetapi garis rambutnya yang surut tetap sama. Matanya tampak setajam biasanya jika tidak lebih tajam dan cara lelaki itu memancarkan ketenangan membawa Henry Adamson juga. Keangkuhan masih ada pada pria itu, ditambah dengan beberapa perubahan yang agak jitu.
"Saya seorang profesor sekarang dengan pengalaman sekitar lima belas tahun," jelas Peter Douglas. "Saya menikah dengan dua anak, dan istri saya adalah malaikat yang luar biasa. Anda harus bertemu dengannya suatu saat ".
Henry Douglas tersenyum liar, menunjukkan betapa bahagianya dia bagi temannya.
"Kamu jelas baik-baik saja," katanya. "Maksudku, kamu tidak terlihat seusiamu dan di samping garis rambut yang menjerit, kamu terlihat hebat".
Mereka berdua berbagi tawa di lelucon botak dan perlahan-lahan menghirup cangkir mereka sekali lagi.
Kembali di sekolah menengah, persahabatan mereka telah disemen dengan cara yang paling aneh. Henry dan Peter berjuang untuk diintimidasi dan akan mencari perlindungan di tempat-tempat paling aneh di sekitar sekolah, semua dalam upaya untuk menjauh dari pengganggu mereka. Sementara keduanya tampak rapuh, mereka masih berhasil menemukan cara untuk bertahan dari kenyataan pahit kehidupan mereka dan Henry Adamson yakin bahwa temannya masih melakukan hal yang sama hingga saat ini.
"Bagaimana denganmu? Anda punya sesuatu yang baru terjadi dengan Anda selain masih mencoba menjual skema paling gila kepada orang-orang di sekitar Anda? " Peter Douglas bertanya.
Keduanya berhenti, menatap satu sama lain di wajah tanpa mengucapkan sepatah kata pun selama beberapa detik berikutnya.
"Maksudmu sesuatu dalam bentuk krim lenyap atau notebook melayang?" Henry Adamson bertanya.
Peter Douglas menganggukkan kepalanya dan keduanya menggelengkan kepala ketika mereka menyadari kehidupan liar apa yang mereka jalani selama sekolah menengah.
Untuk sebagian besar periode mereka berteman. Aman untuk mengatakan bahwa Henry Adamson adalah otak di balik skema mereka. Mereka menjalankan beberapa skema Ponzi melalui seluruh sekolah dan bahkan berhasil membuat masalah pada beberapa kesempatan. Sementara sebagian besar skema membuat mereka kesulitan, beberapa membawa mereka ketenaran dan semacam pahlawan pemujaan di antara para siswa.
Untuk jangka waktu tertentu, keduanya dikenal sebagai penemu, inovatif dan licik.
"Yah, tidak ada dalam kerangka skema sekolah gila seperti itu, tapi ya, saya masih di jalur bisnis", Henry Adamson akhirnya berkata. "Saya sekarang memasuki bisnis yang sah dan saya benar-benar memiliki beberapa slot yang sangat bagus di seluruh kota".
Dia menyeringai ketika dia melihat raut wajah teman lamanya. Mereka tanpa ragu, bangga satu sama lain dan tidak ada yang bisa mengubah itu.
"Jadi, kamu sudah menikah, ya?" Peter Douglas bertanya sambil mendorong kepalanya ke arah cincin Henry Adamson.
Yang terakhir menganggukkan kepalanya sebagai jawaban, memainkan cincin di jarinya dan tersenyum berat.
"Wow! Ada seseorang yang cukup baik untuk membuatmu bahagia? Ini sungguh luar biasa, "goda Peter Douglas. "Maksudku, setelah begitu banyak klaim tidak pernah menemukan apa yang kamu butuhkan pada seorang wanita, kamu akhirnya mendapatkan satu untukmu".
Henry Adamson memiringkan kepalanya dan bersandar di kursinya sejenak. Sahabatnya benar seperti hujan dan itu membuatnya mengunjungi kembali masa-masa sekolah menengah ketika dia hampir tidak bisa mengalahkan seorang wanita. Faktanya, segala sesuatunya menjadi semakin buruk dan nyata sehingga orang lain mulai mengemukakan kemungkinan bahwa dia gay. Memang Henry Adamson benar, dia masih kesulitan melepaskannya.
Ironi memiliki anak lelaki yang sekarang gay membawa senyum tipis ke wajahnya. Dia menggelengkan kepalanya dan tersenyum lebih keras sebelum meraih kopinya.
Memasukkan seteguk donat ke dalam mulutnya dan membilasnya dengan kopi, dia menjawab, "Yah, aku akhirnya menemukan wanita yang sempurna dan dia benar-benar telah mengatasi kegilaanku selama bertahun-tahun sekarang".
Peter Douglas tersenyum keras dan menjawab dengan mengatakan, "Ya, wanita-wanita ini tahu apa yang mereka hadapi sebelum kita berlutut untuk melamar mereka".
Teman-teman itu tertawa terbahak-bahak dan terus saling menghibur dengan kisah-kisah tentang pengalaman mereka setelah sekolah menengah. Mereka berdua masuk ke perguruan tinggi segera setelah sekolah menengah, tetapi Peter Douglas akhirnya memilih minat di bidang akademik sementara temannya, Henry Adamson mencari uang dan membuatnya cepat.
"Sebenarnya, saya menghasilkan jutaan dolar pertama saya ketika saya berusia 24", Henry Adamson membual. "Itu tidak cantik dan itu datang karena keberuntungan, tapi sial, itu luar biasa ... Aku tidak pernah ingin melihat ke belakang sejak itu".
Terlihat terkesan, Peter Douglas berbisik, "Wah! Sebagai pelayan publik, jika saya menginginkannya, saya harus pergi ke bank dengan membawa granat ".
Mereka bersulang dengan cepat ke masa lalu, sebelum memesan untuk beberapa kue lagi tanpa peduli fakta bahwa waktu perlahan-lahan melewati mereka. Henry Adamson lebih suka berada di sana daripada kembali ke rumah untuk bertengkar atau bertengkar dengan putranya lagi. Sementara hubungan mereka selama beberapa hari terakhir tampaknya berjalan dengan baik, ada rasa takut sesuatu akan menyala tanpa pemberitahuan.
"Berbicara tentang masa lalu dan keluarga sekarang, akankah saya mengatakan karma memutuskan untuk mengunjungi saya dengan memberi saya seorang putra gay?" Henry Adamson membiarkan kucing itu keluar dari tas ke temannya dengan alis terangkat.
Peter Douglas menjawab dengan alis terangkat dan ekspresi agak polos di wajahnya.
"Tidak mungkin!' dia menjawab dengan kata-kata untuk menunjukkan betapa terkejutnya dia. "Memikirkan orang-orang menganggap Anda gay saat itu di sekolah".
Henry Adamson mengangkat bahu dan menghirup cangkirnya kering sebelum mendesah keras dan lega.
"Yah, aku punya anak lelaki gay dan dia adalah anak tunggalku, dia seorang seniman dan menjadi sangat baik karena itulah yang dia di sekolah untuk," jelasnya. "Tidak mudah menangani orang itu, tetapi kita nongkrong di sana dan saya tidak bisa mengeluh. Dia luar biasa dan saya ingin Anda bertemu dengannya ".
Peter Douglas tampaknya meluangkan waktu untuk merespons ketika dia mengangkat bahu, mengetuk-ngetukkan jari ke meja dalam apa yang ingin ditafsirkan oleh Henry Adamson sebagai kutu gugup. Namun, jika dia masih ingat Peter Douglas, pria itu tidak pernah resah atau gugup tentang apa pun. Dia berani dan blak-blakan seperti matanya yang berkilau dan dia masih belum melihat apa pun untuk berpikir sebaliknya.
"Yah, aku sudah mendapatkan sesuatu yang lebih baik", Peter Douglas akhirnya menjawab. "Kebetulan aku punya putra gay juga, dan dia belum memiliki hubungan yang sehat untuk sementara waktu sekarang. Dia adalah seorang desainer grafis dan saya benar-benar melihat prospek dalam dirinya tetapi saya juga ingin stabilitas dan kebahagiaannya ".
Senyum di wajah Henry Adamson melebar.
"Kita bisa mencocokkan mereka untuk kencan ganda atau apa," lanjutnya.
Itu terdengar seperti ide terbaik untuk putra Henry Adamson, Vukan. Sejak kecelakaan yang dia alami di sekolah, dia agak terkoyak dan tertutup. Ibunya khawatir tentang dia dan mereka masih belum bisa melewatinya.
"Yah, saya tidak tahu bagaimana anak saya akan mengambilnya, tetapi saya lebih suka membuatnya menjadi dekat dengan anak teman lama saya daripada beberapa gelandangan hanya mencoba memangsa emosinya di luar sana", kata Peter Douglas. "Ini mengingatkan saya pada masa lalu yang indah ketika orang-orang kami mencoba mengatur kami tanpa hasil".
Ayah Henry Adamson mencoba dan gagal setiap saat dengan alasan tidak ada yang bisa mengetahuinya. Henry Adamson akan mengeluh tentang apa pun yang dipilih orang tuanya untuknya, dan tidak menerima apa pun sampai mereka bosan berusaha mencocokkan — buat dia semua untuk membuktikan bahwa dia bukan gay. Lelucon itu ada pada mereka ketika mereka melihatnya berjalan melalui pintu rumah mereka dengan wanita yang telah ia pilih untuk dinikahi.
"Selain itu, dia belum memiliki kehidupan yang cerah dan sampai aku mengadopsi dia sebagai milikku, anak itu harus menderita melalui cobaan yang mengerikan dengan ayah kandungnya," jelas Peter Douglas.
"Betulkah?" Henry Adamson bertanya dengan kaget.
"Ayahnya akan memilihnya dan menyerangnya secara fisik dan mental karena menjadi gay, dan bahkan mencoba untuk membakarnya sebelum aku turun tangan dan mengajukan perintah penahanan terhadap pria keji itu," Peter Douglas menjelaskan dengan nada sedih dan tangkapan. di tenggorokannya. "Tapi itu tidak menghentikan makhluk buas itu dan kami terpaksa membawanya ke kota lain sepenuhnya untuk menghindari ancaman dari ayah kandungnya. Dia masih memiliki mimpi buruk sampai hari ini dan kita hanya bisa melakukan banyak hal ".
Kata-kata itu sangat membebani Peter Douglas ketika dia berhenti sebentar untuk menghela nafas dan mengambil beberapa teguk dari minumannya. Matanya bersinar dengan kisah yang tak terhitung dan napasnya menebal saat dia menjelaskan cobaan yang sulit. Henry Adamson dapat memahami cercaan yang dihadapi anak-anak muda karena menjadi gay. Dia juga menjadi korban pelecehan, bahkan saat dia jelas bukan gay.
Rasanya senang bisa memberi temannya beberapa dukungan emosional dan mereka berbagi tips tentang cara terbaik untuk mengelola situasi seperti itu sehingga mereka tidak kehilangan kendali pada akhirnya.
"Selain pertemuan kita hari ini, menyatukan anak-anak kita akan menjadi hal terbaik kedua yang terjadi padaku dalam minggu ini sendirian", Henry Adamson mengaku. "Kita harus benar-benar melanjutkannya".
Mereka sepakat tanpa ribut-ribut dan segera bertukar kontak. Henry Adamson tidak bisa membayangkan bagaimana putranya, Vukan, akan menerima berita itu, tetapi ia bersedia mencobanya dan mudah-mudahan, menonton apa pun yang akan terjadi melalui semuanya.
"Senang bertemu denganmu hari ini, sobat," Henry Adamson mengaku sambil berbagi pelukan erat dengan temannya sebelum mereka keluar dari kedai kopi.
Dia mengantar Peter Douglas ke BMW-nya dan tersenyum memikirkan berapa banyak yang harus dilakukan profesor untuk dapat membeli mobil yang begitu mahal. Terlepas dari itu luar biasa melihat Peter Douglas baik-baik saja. Itu membawa Henry Adamson kegembiraan yang mendalam dan dia tidak sabar untuk berbagi berita dengan istri dan putranya.
Ada satu aspek dari seluruh cobaan yang membawa Henry kebahagiaan; bisa membuktikan ayahnya salah tentang memiliki anak gay. Kakek Vukan tidak pernah memberikan satu ons pun dukungan kepada cucunya sejak dia tahu bocah itu gay.
"Di wajahmu, ayah", Henry Adamson tertawa.
Dia tidak sabar untuk menyampaikan kabar kepada istrinya.
***
Henry Adamson menarik napas dalam-dalam, memegang gagang pintu dan perlahan-lahan masuk ke rumahnya.
"Agatha! Madu!" dia memanggil ibu Vukan, yang berjalan keluar dengan sepasang sarung tangan di tangannya.
"Kamu kembali lebih lambat dari biasanya", katanya dengan ekspresi curiga di wajahnya.
Ayah Vukan mengangkat bahu dan berjinjit penuh semangat untuk menemui istrinya sebelum mencium pipinya. "Yah, coba tebak?"
Dia tahu istrinya bukan orang yang menghargai permainan menebak. Dia akan tetap diam sampai akhir waktu jika dia harus.
"Yah, kamu ingat teman-teman SMA-ku, yang aku bilang aku kehilangan kontak? Saya bertemu dengannya di kedai kopi dan Anda seharusnya melihat kami terikat pada masa lalu ", dia terdengar sangat bersemangat.
Istrinya menggumamkan beberapa kata yang tidak jelas sebelum berdiri akimbo. "Kamu ingin aku percaya bahwa kamu sebahagia ini karena kamu minum kopi dengan teman sekolah menengah?"
Henry Adamson berhenti untuk menyaksikan ekspresi menghakimi dan cukup skeptis di wajah istrinya.
"Yah, aku tidak keluar dengan wanita lain, kalau itu yang kau pikirkan", dia menggodanya. "Sebaliknya, kami memutuskan untuk mengaitkan putra-putra kami berkencan. Dia memiliki seorang putra gay juga dan saya tidak sabar untuk memberi tahu Vukan kabar baik ".
Istrinya menggelengkan kepalanya, membuatnya bertanya-tanya tentang kesalahannya. Dia mendekatinya tetapi memperhatikan poinnya ke arah tangga tempat sosok berkerudung itu duduk sepanjang waktu. Vukan melepaskan hoodie-nya, menembakkan tatapan kecewa pada ayahnya dan menggelengkan kepalanya.
"Aku harap kamu memilih jas pernikahan juga dan rumah yang bagus untuk ditinggali sementara kita berada di sana," kata Vukan dengan nada sarkastik.
"Jangan kau bawa nada itu bersamaku, Nak!" ayahnya memperingatkan. "Apa yang salah denganmu?"
Vukan berlari menuruni tangga dan berhenti beberapa meter dari ayahnya. "Aku bukan orang yang berusaha mencocokkan anak-anak orang ketika mereka tidak memintanya!"
Henry Adamson dengan jujur mengira hal-hal akan meledak dengan cara yang berbeda dengan apa yang dilihatnya. Dia menoleh ke arah istrinya dan senyum puas di wajahnya menunjukkan bahwa itu bukan sesuatu yang akan dia lakukan atau yang dia harapkan darinya.
"Bagaimana aku orang jahat di sini? Saya hanya mewaspadai Anda dan saya sejujurnya tidak melihat masalah besar untuk keluar pada tanggal ini dan jika Anda tidak menyukai pria itu, Anda dapat menolaknya ", ayahnya melanjutkan.
Vukan tidak dapat mempercayai telinganya dan bahkan lebih, fakta bahwa ayahnya tidak melihat sesuatu yang salah atau menyeramkan dalam tindakannya.
"Bagaimana jika dia ternyata jauh lebih baik daripada semua orang gila yang telah bersamamu?" ayahnya bertanya.
Vukan menggelengkan kepalanya untuk menabur kekafirannya. Dia melipat tangan di dadanya dan mendengarkan ayahnya mengoceh tentang seperti apa hubungan itu dan bagaimana perjodohan dulu merupakan ide yang sangat bagus di masa lalu.
"Kamu seharusnya senang ada seseorang yang mengawasimu ... Aku tidak pernah tumbuh dewasa", ayah Vukan memprotes.
Vukan melangkah ke arah ibunya dan menjawab, "Dia sadar kita bukan Zaman Batu lagi, kan? Bisakah Anda membuatnya sadar bahwa saya memiliki hak untuk memilih siapa pun yang saya inginkan dan bahwa dia tidak boleh pergi dan memperbaiki saya pada tanggal seperti saya adalah proyeknya ".
Udara jelas menjadi tegang di antara kedua lelaki itu dan sementara Agatha tidak bisa melihat ada hal negatif yang datang darinya, dia melangkah untuk meredakan situasi sebelum itu meningkat.
Dia berbalik ke putranya. "Vukan. Saya memahami kekhawatiran Anda dan saya benar-benar dapat berhubungan dengan mereka, tetapi saya berjanji kepada Anda bahwa ayah Anda sebenarnya tidak menginginkan yang lebih buruk untuk Anda. Dia pasti telah melakukan ini untuk membantu dan tidak lebih, jadi saya mohon Anda untuk mencobanya dan melihat bagaimana hasilnya nanti ".
Vukan tidak bisa percaya bahwa ibunya memihak suaminya, tetapi dia terdiam dan pergi tanpa memprotes. Duo itu mengawasinya menghilang dari pandangan sebelum melepaskan napas lega.
"Terima kasih telah mendukungku," kata Henry Adamson ketika dia membungkuk untuk mencium bibir istrinya.
Agatha menghentikan tindakan suaminya dengan meletakkan jari di bibirnya dan memperingatkannya. "Jangan pernah mencoba memperbaiki atau mencocokkan putra kita lagi dengan siapa pun. Anda harus tahu lebih baik dalam hal masalah hati ".
Dia mengetuk pipinya dengan lembut dan tersenyum sebelum berjalan pergi. Henry Adamson berdiri di sana, memikirkan betapa gilanya istri dan putranya dan jika Peter Douglas memiliki keberuntungan yang lebih baik pada akhirnya.
***
"Tidak ada peluang berdarah di neraka bahwa aku akan dipaksa menjadi teman kencan seseorang ketika aku bahkan tidak tahu apa-apa tentang mereka!" Putra Peter membantah dengan jelas. "Bagaimana mungkin kamu sampai pada pengaturan ini, ayah?"
Peter mengusap kepala botaknya dan berharap ada rambut di sana untuk dia mainkan. Putranya tidak memilikinya dan sementara dia telah mencoba yang terbaik selama satu jam terakhir untuk menjelaskan, sepertinya tidak ada jalan keluar.
"Yah, aku tidak peduli! Saya sudah berjanji kepada teman saya bahwa anak saya akan ada di sana dan Anda tidak akan mempermalukan saya, "jawab Peter. "Jika kamu tahu apa yang baik untukmu, maka kamu tidak akan mundur dari ini".
Itu adalah pertama kalinya mereka berselisih dalam beberapa saat. Putranya mondar-mandir, terengah-engah dan berhenti sebentar untuk melihat ayahnya dengan putus asa di matanya.
Pintu depan terbuka dan istri Peter Douglas masuk ke kamar.
"Bu, bisakah kamu berbicara dengan ayah tentang fakta bahwa aku tidak ingin melakukan apa pun dengan tanggal yang diatur yang dia sepakati bersama teman lamanya di sekolah menengah", desak putra mereka.
Peter memandang istrinya, yang menggelengkan kepalanya dan menjawab, "Maafkan ayahmu karena sekolah tua, tetapi jika dia membuat rencana ini dengan temannya, maka mungkin sopan untuk memanjakan mereka, bukankah begitu?"
Peter melompat berdiri dan bertepuk tangan untuk istrinya karena langsung mendukungnya.
"Yah, aku tidak pergi dan kamu tidak bisa membuatku!" putranya mengamuk sebelum berbalik dan berlari ke kamarnya.
Duo yang tersisa di ruang duduk berbagi ekspresi kosong singkat satu sama lain sebelum pecah menjadi berkotek keras.
"Dia bisa sangat dramatis", kata istri Peter. "Apakah kamu pikir dia akan menghadiri pertemuan ini?"
Istrinya mengernyitkan kening tipis dan berkata, "Maksudmu hookup? Itu semua tergantung apakah Anda bersedia menawarkan kepadanya insentif yang tepat. Anda tahu dia mencintai dan menghormati Anda dan itu berarti dia kemungkinan besar akan tunduk pada keinginan Anda ".
Peter menemukan insentif terbaik untuk putranya. Dia yakin itu adalah salah satu yang tidak akan berani ditolak lelaki muda itu, bahkan jika ide kencan kelihatannya agak norak.
Kakak Peter Douglas, Sarah tertawa. Dia tidak menatap mata mereka tetapi berkonsentrasi pada rajutan sarung tangan wol yang dapat berguna untuk musim dingin.
"Bolehkah aku bertanya apa yang lucu, Gavi?" Peter menanyai saudara perempuannya.
"Tidak ada, Gavu. Saya terkejut bahwa Anda siap untuk merencanakan masa depan bocah malang ini melupakan putri Anda sendiri yang cukup umur untuk menikah. "
Kata-kata Gavu dan Gavi digunakan oleh saudara kandung di Canzos untuk berbicara satu sama lain dengan hormat. Saat ini, mereka tidak dalam posisi untuk berkonsentrasi pada hal itu.
"Sofia masih belum pulih dari apa yang Brad si idiot lakukan padanya. Mereka berdua adalah anak-anak saya dan saya tahu tugas saya. " Peter menjawab.
Sarah berdiri dan menarik perlengkapan rajutannya dengan marah. "Kamu bisa tutup mulut dengan kata-katamu, Gavu. Tapi ingat satu hal, bocah itu tidak akan pernah cocok dengan keluarga kita dan pasti akan menjadi alasan kehilangan kita. Kami telah meninggalkan rumah, kota, dan pekerjaan kami untuk bocah itu dan dia tidak berterima kasih kepada kami. "
Peter memejamkan matanya karena marah. "Apa yang kamu harapkan dari seorang anak? Oliver telah banyak menderita dan kami adalah keluarganya. Saya hanya berharap Anda akan berhenti memikirkan anak itu sebagai orang asing. Dia sama dengan Sofia di rumah ini. " Dia bergegas keluar dari ruangan.
ของขวัญ
-- ได้รับของขวัญแล้ว สถานะพลังงานรายสัปดาห์
-- การจัดอันดับด้วยพลัง 
-- หินพลัง