บท 48: हनस विंसेंट
บรรณาธิการ: Providentia Translations
13 हॉवेस स्ट्रीट की दूसरी मंजिल पर स्थित, डिविनेशन क्लब में, टिंगन सिटी के नॉर्थ बोरो।
क्लेन ने उस खूबसूरत महिला को फिर से देखा जो आगंतुकों का स्वागत कर रही थी।
उसने अभी भी अपने भूरे-पीले लंबे बालों को बाँध कर रखा था , जिससे वह परिपक्व और सुरुचिपूर्ण दिख रही थी। उसकी उम्र बता पाना मुश्किल था।
"नमस्ते, मिस्टर ग्लेशिस आज यहां नहीं है। क्या आप आज भविष्यवक्ता बदलना चाहेंगे?" मुस्कान के साथ सुंदर महिला ने पुछा।
यह सुनकर, क्लेन, जिसने अभी-अभी अपनी रेशम की टोपी उतार कर वापस पहन ली थी, हैरान रह गया था।
"मैं तुम्हें अभी तक याद हूँ?"
यह पांच दिन पहले की ही बात थी!
महिला ने मुस्कुराते हुए अपने होंठ दबा लिए थे।
"आप पहले ग्राहक हैं जिन्होंने श्री ग्लेशिस की सेवाओं की मांग की है। और आज तक भी केवल एक ही हैं। मेरे लिए आप की गहरी छाप नहीं होना कठिन है।"
क्या यह उसकी छवि 'पैनी-वाइज, पाउंड-फुलिश' वाली थी? क्लेन ने खुद से एक प्रश्न किया।
"आखिरी बार मिस्टर ग्लेशिस क्लब में कब आया था?"
महिला ने उस पर एक नज़र डाली और उसे याद करते हुए जवाब दिया, "ईमानदारी से कहूं, तो हम यह समझने में असमर्थ हैं कि हमारे सदस्य कब आएंगे और जाएंगे। उनके पास अपनी स्वतंत्र इच्छा और व्यक्तिगत मामले हैं। खैर, मुझे विश्वास है कि मि ग्लेशिस उस दिन से क्लब में नहीं आया जिस दिन आपका भाग्य बताया था। "
मेरी उन्हें शुभकामनाएं देने की चाहत है। देवी उन्हें आशीर्वाद दें । क्लेन ने प्रार्थना की और आगे नहीं पूछा। इसके बजाय, उन्होंने मुस्कुराते हुए पूछा, "मैं इस समय डिविनिशन सेवाओं के लिए नहीं आया हूं। मैं क्लब में शामिल होने की योजना बना रहा हूं।"
"वास्तव में? यह हमारी खुशी है।" महिला ने आश्चर्यचकित प्रसन्नता का समयबद्ध रूप व्यक्त किया। "सदस्य के रूप में पहले वर्ष के लिए, सदस्यता शुल्क पांच पाउंड है। इसके बाद एक वर्ष में एक पाउंड होगा। मेरा मानना है कि मेरे लिए फिर से विवरण देने की कोई आवश्यकता नहीं है?"
क्लेन ने पांच पाउंड का एक नोट निकाला, जिसे उसने हाल ही में प्राप्त किया था, और उस पर छपे हेनरी ऑगस्टस को अपने से दूर जाते हुए देखा।
नकली-विरोधी-वॉटरमार्क की गंभीरता से जांच करने के बाद, महिला ने नोट को ध्यान से रख लिया और क्लेन को एक फॉर्म सौंपा।
"कृपया अपनी विस्तृत जानकारी भरें। मैं आपके लिए रसीद तैयार करती हूँ।"
रसीद होती है? आप इसे ब्लैकथॉर्न सिक्योरिटी कंपनी के नाम कर के उनको भेज दीजिये । क्लेन अपने विचारों से चकित था और उसने डेस्क पर से एक फाउंटेन पेन उठाया। काली-नीली स्याही में, उसने अपना नाम, आयु, पता और कंपनी की जानकारी भर दी।
हालाँकि, उसने जानबूझकर अपनी जन्मतिथि को खाली छोड़ दिया था। एक द्रष्टा को, उसके जीवन पथ संख्या के माध्यम से उसके शरीर के बारे में गहन रहस्य पता चल जाते हैं।
रसीद प्राप्त करने और एक सदस्य के रूप में उनका पंजीकरण खत्म करने के बाद, महिला ने अपना दाहिना हाथ बढ़ाया।
"टिंगन सिटी के डिविनिशन क्लब में शामिल होने के लिए बधाई। मैं एंजेलिका बर्रेहार्ट, आपका मेहनती सर्वर हूं। यह आपका सदस्य कफ़लिंक है। इस पर विशेष अनावरण है जो आपको एक सदस्य के रूप में पहचान प्रदान करेगा।"
"हेलो, मैडम एंजेलिका।" क्लेन ने अपना हाथ मिलाया और गहरे सोने के कफ़लिंक ले लिए।
उसने महसूस किया कि विशेष शिलालेख हर्मीस में 'भाग्य-टेलर' के लिए मूल शब्द के साथ लिखा गया था। एंजेलिका ने हाथ मिलाने के बाद कुछ सेकंड के लिए सोचा।
"क्या मैं पूछ सकती हूं कि आप किस दिव्य कला से परिचित हैं? या क्या आप क्लब से कुछ डिविनिशन के तरीके सीखना पसंद करेंगे? हम आपको सीखने के लिए संबंधित डोमेन के प्रसिद्ध भाग्य-दाताओं को आमंत्रित करने पर विचार करेंगे। हम आपका समान विशेषज्ञता वाले सदस्यों के साथ परिचय कराएँगे, ताकि आप उनके साथ बातचीत करके अच्छा समय बिता सकें।"
"मुझे हर अटकल कला का थोड़ा थोड़ा ज्ञान है। मेरे विषय में विशेष विचार देने की आवश्यकता नहीं है।" क्लेन ने कुछ अलंकरणों के साथ उत्तर दिया। इसके अलावा, उन्होंने पूछा, "क्या मैं दूसरों की किस्मत बताना शुरू कर सकता हूं? मैं एकदम नौसीखिया नहीं हूं।"
वे वहां एक द्रष्टा के रूप में कार्य करने के लिए आये थे और उन दिव्य विधियों को सीखने के लिए नहीं जो सामान्य लोग सीख सकते थे।
एंजेलिका ने विनम्र मुस्कान बनाए रखते हुए कहा, "आप क्लब में कभी भी लोगों की किस्मत बता सकते हैं। लेकिन आपके कौशल की पुष्टि किये बगैर, हम अपने ग्राहकों द्वारा पूछे जाने पर आपको बढ़ावा नहीं देंगे। आप भाग्य वक्ता के तौर पर कितना चार्ज करने की योजना बना रहे हैं?"
"दो पेंस।" क्लेन ने कीमत का लाभ प्राप्त करने का फैसला किया, जबकि वह अभी भी अज्ञात था।
"हम आठवां लेने के मानक से काम करेंगे, इसलिए हम फीस के लिए एक चौथाई पेन्स लेंगे ।" एंजेलिका ने क्लेन की जानकारी को फॉर्च्यून-टेलर एल्बम में लिखने से पहले विभिन्न नियमों को दोहराया जो पढ़ कर ग्राहक उन्हें चुन सकते थे।
यह सब हो जाने के बाद, उसने गलियारे के सबसे अंत में स्थित बैठक कक्ष की ओर, एक मुस्कान के साथ इशारा किया।
"श्री हनस विन्सेन्ट इस समय एस्ट्रोलाबे अटकल की व्याख्या कर रहे हैं। आप सुनने के लिए एक शांत स्थान पा सकते हैं। यदि कोई प्रश्न हो तो आप अपने प्रश्न भी पूछ सकते हैं।"
"ठीक है।" क्लेन अपनी बढ़ी हुई रुचि के साथ बैठक कक्ष की ओर चले गए। वे हनस विन्सेंट और ओल्ड नील के बीच के अंतर को जानना चाहते थे।
उस क्षण में, एंजेलिका उनके पीछे आयी और उसने फुसफुसाया, "मिस्टर मोरेती, क्या आप कॉफी या चाय लेना चाहते हैं? हम सिब काली चाय, साउथविल कॉफी और देसी कॉफी प्रदान करते हैं।"
क्लेन, जो नियमित रूप से पत्र पढ़ रहा था, उसे पता था कि इन कॉफी और काली चाय को कमजोर किस्मों में से एक माना जाता था, लेकिन वह यह भी जानता था कि वे यह भी जानता था कि ये सभी उस ब्रांड से बेहतर हैं जो वे अपने घर पर पीते थे।
कुछ विचार के बाद, उसने कहा, "साउथविल कॉफी का एक कप। दूध के बिना, तीन चम्मच चीनी।"
लोयन किंगडम का साउथविल अपनी बीयर और रेड वाइन के लिए प्रसिद्ध था; कई महत्वपूर्ण शख्सियत भी उनकी शौकीन थीं। हालांकि, उनकी कॉफी अपेक्षाकृत अज्ञात थी।
"ठीक है, मैं इसे जल्द ही आपके लिए भेजूंगी।" एंजेलिका ने बैठक कक्ष की ओर इशारा किया।
क्लेन धीरे-धीरे आधे बंद दरवाजे की तरफ चला गया और एक मोटी आवाज़, अवा के उच्चारण में सुनाई दी, जिसमें कहा गया था, "एस्ट्रोलाबे डिविनिशन अपेक्षाकृत अधिक जटिल है ।"
लेकिन यह केवल आम लोगों के लिए है । क्लेन ने चुपचाप स्पीकर के लिए एक वाक्य पर टैग किया। उसने बैठक के कमरे के अंदर एक सर्कल में रखी लगभग पांच मेजों को देखा। इनके बीच में एक मध्यम आयु वर्ग का व्यक्ति, काले क्लासिक चोगे में, हनस विन्सेन्ट घिरा हुआ खड़ा था।
उसकी आँखों के पास स्पष्ट रूप से काले घेरे थे। उसके भूरे बाल मोटे और सख्त थे। प्रत्येक बाल एक साही के स्पाइक्स की तरह खड़ा था।
इसके अलावा, उसके बारे में कुछ भी अनोखा नहीं था।
क्लेन को प्रवेश करते हुए देखने के बाद, हनस विंसेंट ने अपनी कक्षा को बिना रोके, धीरे से सिर हिलाया। उन्होंने केवल अपना भाषण थोड़ा धीमा किया।
क्लेन का एक हाथ उसकी जेब में था जबकि दूसरा उनके बेंत को पकड़े था। उसने एक किनारे की सीट को चुना और उस पर बैठ गया, और आराम से पीछे झुक गया। उसने एक मेज पर बैठे छह सदस्यों के चक्र को देखा। चार पुरुष और दो महिलाएँ थीं।
उनमें से कुछ चौकस होकर नोट्स ले रहे थे, कुछ फुसफुसा रहे थे, या क्लेन को एक कर्कश मुस्कान दे रहे थे।
अपने बेंत को नीचे रखने के बाद, क्लेन ने अपनी आधी टोपी को ठीक किया और अपनी ग्लैबेला को दो बार टैप किया।
उसने हनस को गौर से देखा और उसकी आभा के विभिन्न रंगों, चमक और मोटाई को देखा।
"गहरा लाल। वह थोड़ा चिंतित है । असल में, उसके शरीर का हर हिस्सा उस हिस्से को छोड़कर स्वस्थ है। मुझे पता नहीं कि क्या खराबी है ।" क्लेन ने अपने आप से बोलते हुए, कक्षा की बात सुनी।
उस पल, उसने अपने दाहिने हाथ को पकड़ लिया और अपनी हँसी की आवाज़ को रोकने के लिए अपना मुँह ढँक लिया। उसे अचानक ऐसा लगा जैसे वे एक क्वेक हैं। वे अपनी स्पिरिट विजन क्षमता से प्रसन्न थे। यद्यपि वह केवल एक सामान्य निर्णय ले सकता था परन्तु विवरण नहीं, यह उनके लिए कई उपयोगी जानकारी प्राप्त करने के लिए पर्याप्त था।
अपने परिवेश का सर्वेक्षण करने के बाद, उसने अपनी ग्लेबेला को दो बार फिर से टैप किया, जैसे कि हनस ने जो कहा था, उस पर विचार कर रहा हो।
एस्ट्रोलाबे अटकल एस्ट्रोमान्सी विज्ञान के अटकल के तरीकों में से एक था। हालाँकि, सामान्य लोग भी चीजों की व्याख्या करने का प्रयास कर सकते थे। उदाहरण के लिए, सबसे बुनियादी, जन्म कुंडली, जो उनके जन्म के समय सूर्य, चंद्रमा, नीले और लाल तारों की स्थिति, आकाश में संबंधित स्पॉट, एस्ट्रोलाबे के प्रतिनिधि प्रतीकों का मिलान, और इसी विभिन्न नक्षत्रों की स्थितियां का निर्धारण करके जिज्ञासु के भाग्य का निर्धारण करता था।
इससे भाग्य-टेलर को उन ग्रहों और नक्षत्रों की स्थिति की गणना करने में सक्षम होने की आवश्यकता थी जो जटिल थी। बेशक, ऐसे प्रकाशन थे जो लोगों को सहायता करते थे। कुछ ने इसे सिर्फ नक्षत्रों के साथ एक अस्पष्ट पाठ बनाकर सरल भी कर दिया था।
क्लेन ने बिना कोई सवाल किए, या बिना कुछ पूछे, चुपचाप सुन लिया। समय-समय पर, वह अपनी आस्तीन पर लटके हुए पुखराज को सहलाता, या साउथविल कॉफी का एक घूंट लेता, जिसे एंजेलिका ने अंदर भेजा था।
कुछ समय बाद, हनस ने अपनी ग्लबेला को रगड़ा और कहा, "शायद आप स्वयं का अपना एस्ट्रोलाबे बनाने की कोशिश करना चाहेंगे? यदि आपके पास कोई प्रश्न है, तो मुझसे पूछ लें। मैं मूनस्टोन में होऊंगा।"
उसके जाने के बाद, एक सफेद शर्ट और काली बनियान में एक युवक मुस्कुराता हुआ उठा और क्लेन की तरफ चला आया।
"आपसे मिलकर अच्छा लगा। मैं एडवर्ड स्टीव हूं।"
"मुझे भी। मैं क्लेन मोरेटी हूं।" क्लेन ने खड़े होकर झुक कर अभिवादन का जवाब दिया।
"एस्ट्रोलैबेस बहुत जटिल होता है। हर बार जब मैं इसके बारे में सुनता हूं, तो मैं अपने को रोक नहीं पाता हूँ और ऊँघने लगता हूँ।" एडवर्ड ने आत्म-चित्रण किया।
क्लेन ने मुस्कुराते हुए कहा, "ऐसा इसलिए है क्योंकि श्री विंसेंट मदद नहीं कर सकते हैं लेकिन वे जो ज्ञान हमें देते हैं, वह एक इंटिस दावत देने जैसा होता है। यह अपचनीय होता है।"
"मैं इंटिस दावत को समाप्त करने में सक्षम हो जाऊंगा। वे आमतौर पर भोजन के छोटे टुकड़ों के लिए एक विशाल प्लेट का उपयोग करते हैं।" एडवर्ड हंस दिया और सीधा बैठ गया। उसने जिज्ञासा से पूछा, "क्या आप नए हैं? मैंने आपको दो वर्षों में नहीं देखा, जब से मैं यहाँ हूँ।"
"मैं आज ही क्लब में शामिल हुआ हूँ," क्लेन ने स्पष्ट रूप से उत्तर दिया।
"क्या आप किसी चीज में अच्छे हैं? मैं टैरो और पोकर अटकल में सबसे अच्छा हूँ," एडवर्ड ने लापरवाही से पूछा।
"मुझे सब कुछ पता है, लेकिन बस थोड़ा थोड़ा सा।" क्लेन ने एक विवरण दिया जो वह खुद को देता था।
वह विनम्र नहीं हो रहा था क्योंकि अभी भी बहुत सा ऐसा रहस्यमय ज्ञान था जिसे उसने अटकल के क्षेत्र में नहीं समझा था।
जिस समय अन्य सदस्य कुंडली डिविनिशन के विषय में बात करने के बारे में सोच रहे थे, एंजेलिका बैठक कक्ष में आ गयी।
"श्री स्टीव, कोई आपको उनकी किस्मत बताना चाहता है।"
"ठीक है।" एडवर्ड मुस्कुराते हुए उठ खड़ा हुआ।
"मैं आपको बता सकता हूं कि आप एक उत्कृष्ट भाग्य-वक्ता हैं," क्लेन ने कहा, जैसे उन्होंने उसे देखा।
"नहीं, यह इसलिए है क्योंकि मेरी कीमत सबसे उपयुक्त है," एडवर्ड ने एक नरम मुस्कान के साथ कहा। "जब आम लोगों को अपनी किस्मत जाननी होती है, तो वे सबसे महंगे को नहीं चुनते हैं। और जब तक कि उनके सिर को गधे द्वारा लात नहीं मारी होती है, वे निश्चित रूप से सबसे सस्ता भी नहीं चुनते हैं। यदि आप बीच में हैं तो अवसरों को हासिल करना सबसे आसान होता है।"
मैं उन लोगों में से एक हूं, जिनके सिर गधे से पिटे थे । जब उन्होंने एडवर्ड को जाते देखा, तो क्लेन ने अचानक एक मुस्कुराहट के साथ अपना सिर हिला दिया। ऐसा लगता है कि मैंने जो मूल्य निर्धारित किया है वह समस्याग्रस्त है ।
वह खड़ा हुआ, अपना बेंत उठाया और बैठक कक्ष से बाहर निकल गया। उन्होंने एंजेलिका को फिर से ढूंढा।
"मैं अपने अटकल की कीमतों में बदलाव करना चाहता हूं। उह, आप इसे आठ पेंस पर सेट करें।"
एंजेलिका ने उस पर गहरी नज़र डाली और कहा, "हम आपके अनुरोध को पूरा करेंगे, लेकिन हम ग्राहकों को यह भी बताएंगे कि आप हाल ही में क्लब में शामिल हुए हैं।"
"कोई दिक्कत नहीं है।" क्लेन ने सिर हिलाया, क्योंकि उनको यह मंजूर था।
कई बार, ग्राहकों को आकर्षित करने के लिए सीर के लिए रहस्य भी एक महत्वपूर्ण तत्व होता था।
अपना विवरण बदलने के बाद, क्लेन बैठक कक्ष में लौट आया।
उस क्षण, उसने हनस विंसेंट को मूनस्टोन से बाहर निकलते देखा। उसने चाँदी का दर्पण पकड़ा हुआ था।
इस जाने-माने भाग्य-वक्ता ने बैठक कक्ष में उपस्थित पाँच सदस्यों से कहा, "मैंने हाल ही में एक नई दिव्य कला सीखी है। जादू के दर्पण से अटकल। क्या कोई सीखना चाहता है?"
जादू के दर्पण से अटकल? यह सुरक्षित नहीं है । क्लेन बैठक कक्ष के बाहर रुक गया और उनके माथे पर भृकुटि थी।
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