บท 18: मोल भाव
บรรณาธิการ: Providentia Translations
किन चू ने अपने हाथ में एक काली स्याही की कलम पकड़ रखी थी, जिसे वो बिना कुछ कहे घुमा रहा था...
इस डर से कि कही किन के विचारों में कोई दखल ना हो, कमरे में मौजूद सभी लोग अपनी साँसे रोके शांत बैठे थे। माहौल थोड़ा तनावपूर्ण लग रहा था।
एक पल के बाद, किन चू ने अपना मुँह खोला और कहा, "यह मामला? इसे मैं पहले ही अस्वीकार कर चूका हूँ।"
"क्या? अस्वीकार कर दिया? आप यह कैसे कर सकते है, राष्ट्रपति किन? पिछले साल बजट और व्यापार की उच्च नीच पर काम करने के बाद इस प्रस्ताव को तैयार करने में हमारे विभाग को तीन महीने लग चुके है। इस बात में कोई संदेह नहीं की लाभ बहुत होगा, सभापति ने पहले ही इसकी अनुमति दे दी है।"
सारी बातें सुन कर किन चू ने अपना सिर उठाया और असंयमित रूप से भूमि विकास के निदेशक को देखा और कहा, "जीके अब मेरे हाथों में है और मुझे अपने फैसलों पर सफाई देने की आवश्यकता नहीं। यदि आप इसे स्वीकार नहीं कर सकते हैं, तो अपने इस्तीफा दे सकते है।"
जैसे ही किन चू ने अपनी बात ख़त्म की उसने अपना पेन टेबल पर फेंक दिया, सभी डरे हुए और खामोश थे।
और किन चू सम्मेलन कक्ष से बाहर चला गया ...
किन चू जानता था कि ग्रीनफील्ड मैनर परियोजना लाभदायक होगी, लेकिन वह यह भी जानता था कि अगर वह इसे मंजूरी दे देता, तो हाई स्कूल को मजबूरन वहाँ से हटाना पढता, जैसे कोई नहीं जानता था किन चू की हाई स्कूल से काफ़ी यादें जुड़ी थी और वह मियां नाम की लड़की के से कितना प्यार करता थे।
राष्ट्रपति के कार्यालय के अंदर-
"राष्ट्रपति किन, आपके लिए एक कॉल आया था, मैंने उठाया लेकिन सामने वाले ने यह नहीं बताया कि वह कौन है।"
यांग, किन चू के सचिव, ने सावधानी से फोन सौंपते हुए बोले ...
फिर किन चू ने फ़ोन पर जो नाम देखा, उसकी ठंडी आँखों में गर्माहट की लहर दौड़ उठी।
उसने तुरंत फोन किया...
"मियां, तुमने मुझे याद किया?"
"किन चू, क्या हम मिल कर बात कर सकते है?" फोन के दूसरी तरफ से, हुओ मियां ने अपनी नाराजगी को शांत करते हुए कहा।
"ज़रूर, मैं तुम्हें अभी लेने आता हूँ, तुम कहाँ हो?"
"नहीं, तुम्हें मुझे लेने आने की कोई आवश्यकता नहीं है। हाफ-माउंटेन रोड पर कैफे एन सीन में तुम मुझसे मिलो।"
"ठीक है, मैं अभी आता हूँ।"
फ़ोन रखते ही, किन चू के होंठो पर एक लम्बी मुस्कान आई। जो व्यक्ति अभी सामने खड़ा बात कर रहा था, वह कुछ देर पहले मीटिंग रूम वाले 'किन चू' की तुलना में पूरी तरह से एक अलग व्यक्ति था।
यांग ने आश्चर्य से अपना मुँह बड़ा करते हुए किन चू को देखा...
नए अध्यक्ष को कुछ सप्ताह पहले ही नियुक्त किया गया था, लेकिन यांग ने उन्हें कभी किसी पर इस तरह मुस्कुराते हुए नहीं देखा था, यहाँ तक कि अध्यक्ष ने भी नहीं।
लेकिन इस कॉल ने उनके बॉस के चेहरे पर एक लम्बी मुस्कान ला दी थी,...
ऐसा लगता था कि फोन करने वाली राष्ट्रपति के लिए एक महत्वपूर्ण व्यक्ति है, और सचिव ने अगली बार से उस नंबर पर ध्यान देने के लिए एक मानसिक टिप्पणी बना ली थी।
किन चू अपनी ऑडी आर 8 के साथ वहाँ पंद्रह मिनट से भी कम समय में पहुँच गया, हुओ मियां पहले से ही अंदर इंतजार कर रही थी।
दूर से, किन चू ने मियां को खिड़की के पास बैठे देखा।
वह उसके चेहरे का केवल आधा हिस्सा देख पा रहा था, लेकिन मियां के सिर्फ वहाँ मुजूद होने की वजह से ही किन चू के पेट में तितलियाँ सी उड़ने लगी थी।
पिछले सात वर्षों से, वह लगातार किन चू के दिमाग में थी, और उसके विचार ने उसे लगभग पागल बना दिया था...
उसने अपने दिल में उत्सुकता को दबाया और धीरे से अंदर चला आया ...
हुओ मियां ने सादे कपड़े पहने थे। किन चू से मिलने से पहले, वह अपने कपड़े बदलने घर गई थी।
उसने सादा सफेद पैंट और एक पीले रंग की टीज़ पहनी हुई थी, मियां का पहनावा काफी सादा और आकर्षक था।
हुओ मियां हमेशा से मेकअप के लिए बहुत आलसी थी जब तक कोई बड़ा अवसर ना हो। मियां का यह मनना था की मुँह पर ज़्यादा लीपा-पोती करने से चेहरा चिपचिपा हो जाता है, और चूंकि उसके चेहरे पर बुढ़ापे का कोई प्रभाव नहीं था, तो उसे खुद को बेवजह परेशान करने का कोई शौक़ नहीं था।
किन चू वहाँ पर आया और मियां के सामने आकर बैठ गया...
हुओ मियां अपने ख्यालों की दुनिया से निकल कर वास्तविकता में वापस आई और किन चू से बोली, "तुम क्या पीना पसंद करोगे?"
"जो तुम खुद के लिए लो, मैं भी वह ही ले लूँगा," उसने जवाब दिया।
"लेकिन मैं पानी पी रही हूँ।"
"तो मैं भी पानी पी लूँगा," उसने जोर देकर कहा।
हुओ मियां ने असहाय महसूस करते हुए वेटर को बुलाया, और कहा, "ज़रा सुनिए, क्या इनके लिए एक कप पानी मिल सकता है?"
वहाँ से मुड़कर, मियां ने उसके सामने बैठे शकस के चेहरे को देखा, वह इस चेहरे से परिचित होकर भी अनजान थी, फिर मियां ने धीरे से कहा।
"किन चू।"
"हाँ"
"मुझे कुछ बात करनी है।"
"ज़रूर।"
"तुम मुझसे क्या चाहते हो?"
"मैं चाहता हूँ कि हम पहले जैसे थे वैसे वापस हो जाए," किन चू ने बिना कुछ और सोचे सीधे यह बात मियां से बोली।
"क्या? यह असंभव है, किन चू! चीजें अब बदल चुकी है, सब कुछ बदल चूका है।" हुओ मियां ने कड़वे शब्दों में कहा।
"मुझे तुम्हारे सौतेले पिता के बारे में पता चला, मुझे इस बात के लिए बड़ा खेद है।"
आश्चर्यजनक रूप से, किन चू ने बेहद ईमानदारी के साथ माफी मांगी।
लंबे समय से किन चू को जानने के बाद, वह जानती थी कि किन चू एक अहंकारी इंसान है, इसलिए इस तरह अपने दोषों को स्वीकार करना किन चू के लिए एक अत्यंत कठिन कार्य था।
"तुम्हारे माफ़ी मांगने से एक मृतक जीवन लेकर वापस नहीं आ सकता!"
"मैं सब ठीक कर दूंगा," किन चू ने कहा।
हुओ मियां ने कहा, "कैसे, अपनी जान दे कर? या अपने पैसो से? क्या तुम जानते हो कि मेरी माँ को कल अधिक तनाव के कारण अस्पताल में भर्ती करना पढ़ा क्योंकि तुम उनकी तलाश में वहाँ पहुँच गए थे! हमारे परिवार में पहले से ही एक इंसान की मौत हो चुकी है? अब तुम क्या चाहते हो कि मैं भी मर जाऊं? शायद फिर तुम्हें ख़ुशी होगी, है ना?" हुओ मियां ने कहा।
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