मेंग हाओ की मुखाकृति बदल गई । उसने अचानक कोहरे को उत्तेजित देखा और फिर लगभग तीस मीटर दूर एक चीखता हुआ आदमी दिखाई दिया । उसने एक लंबी जीर्ण-शीर्ण सी पोशाक पहनी हुई थी , उन्होंने मेंग हाओ की ओर धावा बोला ।
वह प्रचण्ड ऊष्मा उत्सर्जित कर रहा था , जो रूपांतरित होकर एक निष्ठुर हत्यारी आभा में बदल गयी । उसे पास आते देख मेंग हाओ बहुत तेजी से पीछे हटे । घटनाओं का यह क्रम बहुत जल्दी हुआ था ।यह आकृति तेजी से आगे बढ़ी और पलक झपकते ही यह केवल नौ मीटर दूरी पर था । अचानक उसकी नज़र उसके हाथों में पकड़े वोरपल जेड पर पड़ी , उसकी आंखें आतंक और भय से भर गईं ।
मेंग हाओ का दिल दहल गया । उन्होंने अपने शरीर के भीतर के आध्यात्मिक शक्ति को वोरल जेड में डाल दिया और अचानक यह लाल रक्त की तरह चमकने लगा । इसने जीर्ण-शीर्ण पोशाक में आदमी को रौशन कर दिया , और मेंग हाओ उसे स्पष्ट रूप से देख सका । वह अधेड़ उम्र का आदमी था , उसका शरीर क्षीण हो चका था , ये किसी प्रकार की बुरी आत्मा का प्रभाव था ।
जैसे ही वह पीछे हटा खून उसके मुँह से बहने लगा और चीखें निकल गईं । अविश्वसनीय गति के साथ चलते हुए, वह कोहरे में गायब हो गया ।
मेंग हाओ के माथे से पसीना बह निकला और उन्होंने एक गहरी साँस ली । अधेड़ उम्र के आदमी ने उनके मन में जो भावना उत्पन्न की थी , वह उसी भावना जैसी थी जो उन्होंने ग्रांड एल्डर ओयूयांग से प्राप्त की थी असीम और राजसी ।
मेंग हाओ सतर्कता के साथ हिचकिचते हुए बोले " मुझे ये मत कहना कि वह संस्थान स्थापना चरण का कल्टीवेटर था ? " उन्होंने लाल रक्त के प्रकाश की दिशा का पीछा किया व सावधानीपूर्वक आगे की ओर बढ़े । लगभग आधे घंटे के बाद वह दहशत से रुक गए । कई आकृतियां प्रगट हो गईं थीं और उनमें से प्रत्येक के पास ग्रैंड एल्डर ओयूयांग के बराबर का एक कल्टिवेशन मूल आधार था । कुछ तो संप्रदाय के नेता हे लुओहुआ जैसे उतने ही शक्तिशाली भी लग रहे थे ।
" क्या वे हो सकते हैं .... स्वचालित यंत्र ? " करीब से निरीक्षण करने पर, आकृतियां वास्तव में जीवित नहीं लगती थीं । वे चक्र की तरह उसके चारों ओर घूमते रहे , उनमें से कोई भी उसके समीप नहीं आया , वे उसके वोरल जेड को देखकर घबराते हुए लग रहे थे ।
एक धूप बत्ती के जलने जितना समय बहुत बीत चका था और वे धीरे-धीरे ओझल हो गए । मेंग हाओ स्तब्ध से लगातार आगे बढ़ते रहे , उनकी साँसें उत्तेजित हो गईं , उनकी आँखों में एक खालीपन दिखाई दे रहा था ।
" यह ... यह ..." वह बड़बड़ाया । उसके आगे एक पहाड़ था, जो लगभग तीन सौ मीटर लंबा था । एक साधारण पर्वत मेंग हाओ को इस तरह की प्रतिक्रिया करने का कारण नहीं बन सकता था । यह पहाड़ बनाया गया था ... आत्मा के पत्थरों का !
अनगिनत आत्मा के पत्थर मिलकर आत्मा के पत्थरों का पहाड़ बनाते हैं !
मेंग हाओ ने अपने पूरे जीवन में इतने सारे आत्मा के पत्थर कभी नहीं देखे होंगे । उनका सिर घूम गया, और वह अनजाने में उन्हें ले जाना चाहते थे , लेकिन एक कदम आगे बढ़ने के बाद, वे रुक गए । आत्मा के पत्थरों का पहाड़ का रंग भूरा था और यह ठीक धुंध के साथ आवृत किया गया था । यह एक प्रतिबंधक मंत्र था जो किसी भी चीज को छूने से रोकता था ।
वह कुछ समय तक संघर्ष करता रहा, हार मानने को तैयार नहीं था । जब वह आत्मा के पत्थरों के पहाड़ से लगभग साठ मीटर की दूरी पर था , तो उन्हें अचानक अनायास ही एक भयंकर खतरे का अहसास हुआ । एक आह के साथ पहाड़ को देखते हुए , वह अपनी जगह पर रुक गया ।
वह जानता था कि अगर वह उसके बहुत करीब आ गया , तो उसके शरीर और आत्मा को राख में बदल दिया जाएगा ।
एक बड़े काम के लिए नुकसान स्वरूप , उसने अपना सिर घुमाया और अनिच्छा से आत्मा के पत्थरों के पहाड़ को पीछे छोड़ दिया ।
लाल रक्त कि चमक का अनुसरण करते हुए एक धूप की लकड़ी के पूरे जलने से अधिक समय बीत गया, और जल्द ही उसे आगे कोहरे में एक इमारत की धुंधली छवि दिखाई दी । इसमें एक आंगन था, जिसमें कुछ मुरझाए हुए पौधे और घास-फूस दिखाई दे रहा था । एक, एक व्यक्ति के आकार के लगभग आधे आकार का पत्थर आंगन के बीच में रखा हुआ था। यह केवल एक ही चीज़ थी जो न तो काली थी और न ही सफ़ेद थी और न ही इसके आसपास कोई कोहरा दिखाई दे रहा था ।
वोरपल जेड बड़े पत्थर की ओर तैरने लगा , फिर उसके ऊपर रुक गया । लाल खून की चमक फीकी पड़ने लगी ।
मेंग हाओ ने आगे बढ़कर पत्थर के आसपास के क्षेत्र का निरीक्षण किया । उसने सोचा की यह ज्ञान प्राप्ति के क्षेत्रों में से एक होना चाहिए । वह पत्थर पर पालथी मारकर बैठ गया और उसके सामने तैरते हुए वोरपल जेड को देखने लगा । उसकी आंखें प्रकाश की किरणों सी चमकने लगीं ।
" इन सभी वर्षों के दौरान बहुत से लोग यहां पर आए हैं और किसी ने भी सफलतापूर्वक ज्ञान प्राप्त नहीं किया है । जब वोरल जेड की लाल रक्त की चमक क्षीण हो जाती है , तो इसका मतलब है कि आत्मज्ञान का प्रयास करने का समय आ गया है । " मेंग हाओ भौचक्के रह गए , क्यूई संक्षेपण नियमावली के रहस्यों को हासिल करने के लिए उनके दिल में एक तीव्र इच्छा जागी । मूल रूप से वांग तेंगफेई को यह अवसर दिया जाना चाहिए था , लेकिन मेंग हाओ जानते थे कि उनकी अप्रत्यक्ष प्रतिभा साधारण थी और उनके पास सफलता की बहुत कम संभावना थी ।
उन्होंने वोरल जेड को मिटने नहीं दिया लेकिन इसके बजाय इसे देखा उसकी आँखों में एक अजीब सी रोशनी चमक रही थी । थोड़ा समय व्यतीत होने के बाद उसने अपना जबड़ा जकड़ लिया फिर उसे हठपूर्वक पकड़ लिया ।
" इस बार, मुझे परवाह नहीं है कि क्या होता है ; मैं उत्कृष्ट आत्मा धर्मग्रंथ का ज्ञान प्राप्त करके रहूँगा ! " दृढ़ निश्चय ने उनकी आवाज में जान भर दी क्योंकि उन्होंने अपने पकड़े हुए अधिकारिक बैग को थप्पड़ मारा और तांबे का दर्पण बनाया । आत्मा के पत्थरों की एक मुट्ठी भर के उन्होंने दोहराव प्रक्रिया शुरू करने के लिए उन्हें तैयार किया ।
मेंग हाओ एक महीने तक भीतरी संप्रदाय के सदस्य रहे । भीतरी संप्रदाय के शिष्यों को बाहरी संप्रदाय के शिष्यों की तुलना में काफी अधिक आत्मा के पत्थर प्राप्त होते हैं । दुकान से अपने लाभ के साथ-साथ बाहरी संप्रदाय के शिष्यों के द्वारा दिए गए जो खुद को उसके पास पहुंचाने की कोशिश कर रहे थे , यह सुनिश्चित था कि उनके बैग में बहुत सारेआत्मा के पत्थर हैं ।
लेकिन अचानक उनकी मुखाकृति बदल गई जैसा कि उन्होंने पाया कि संप्रदाय द्वारा दिए गए आत्मा के पत्थर वोरल जेड की नकल करने में अयोग्य थे । ऐसा नहीं था कि तांबे के दर्पण ने अपना गुण खो दिया था बल्कि यह था कि वहाँ बस पर्याप्त मात्रा में आत्मा पत्थर नहीं थे । यहां तक कि जो मध्य श्रेणी के आत्मा के पत्थर थे वे भी बेकार थे ।
उन्होंने कुछ समय पहले असाधारण रूप से बड़े आत्मा के पत्थरों के सात या आठ पत्थरों को बाहर निकालने से पहले थोड़ी देर के लिए वोरल जेड को देखा था । वह कुछ देर हिचकिचाये , फिर अपने दाँत पीस लिए । आंखें लाल हो रही थीं , उसने आत्मा के पत्थरों में से एक को दर्पण पर रख दिया और इससे पहले कि वह एक और टुकड़ा नीचे रख पाता कि अचानक ताम्र के दर्पण ने एक चौंधियाने वाले प्रकाश के साथ चमकना शुरू कर दिया और तुरंत ही पंद्रह टुकड़े वोरल जेड के दिखाई दिए । मेंग हाओ घबराये और भौचक्के रह गए । मूल रूप से, उन्होंने यह मान लिया था कि उन्हें काम करने के लिए कई आत्मा के पत्थरों की आवश्यकता होगी । लेकिन फिर वह पंद्रह रक्त कणों के साथ समाप्त हो गया ।
ये वही रक्तकण थे,जो रिलायंस केपितृपुरुष के रक्त से जमा किया गए थे|
"क्या ... ये आत्मा के पत्थर किस तरह के हैं ? " वह एक टकटकी लगाकर बैठ गया , यह सोचकर कि उसने उस समय उनमें से दो हजार का उपयोग कैसे किया था, और उसका दिल पसीज गया ।
ये बड़े आत्मा के पत्थर निश्चित रूप से किसी प्रकार की असाधारण वस्तु थे ।
अभी के लिए, मेंग हाओ के लिए सबसे महत्वपूर्ण बात विशिष्ट आत्मा धर्मग्रंथ की थी । उन्होंने अपने जबड़े को जकड़ लिया और दो हज़ार आत्मा के पत्थरों की बात को अलग रखा । उन्होंने एक रक्त स्फटिक का विस्तार किया , उसने इसे क्षीण कर दिया । जैसा कि उसने किया था , मेंग हाओ के चारों ओर बसे रक्त की लाल चमक और एक अस्पष्ट आवाज सुनी जा सकती थी । समय के गुजरने से अनजान वह एक सपने की तरह समाधी में सो गया गया ।
इसी क्षण, जू किंग और चेन फैन, अपने संबंधित ज्ञानप्राप्ति क्षेत्रों में, लाल रक्त की चमक से भी घिरे हुए थे । उनकी गुप्त प्रतिभा साधारण से परे थी इसलिए ज्ञान प्राप्त करने की उनकी संभावना कुछ अधिक थी । रिलायंस के आदरणीय पितृपुरुष के ध्यान क्षेत्र में , सबकुछ गुप्त प्रतिभा पर आधारित था । मानो कि किस्मत इसी का नाम है ।
एक अनिश्चित अवधि के बाद समय बीत गया , मेंग हाओ के चारों ओर लाल चमक फीकी पड़ गई और उसने अपनी चेतना को पुनः प्राप्त करना शुरू कर दिया । वह कुछ नुकसान में लग रहा था । कुछ समय बीतने के बाद , वह पूरी तरह से ठीक हो गया था और फिर भी उसका दिमाग खाली था । विशिष्ट आत्मा शास्त्र से सूचना का एक टुकड़ा भी नहीं था ।
उसने आह भरी, अनुमान लगाते हुए , उन्होंने एक और रक्त का कण निकाला और आत्मज्ञान प्राप्त करना जारी रखा । समय बीतता गया और चौदह रक्त कण का उपयोग करने के बाद भी वे अभी भी सफल नहीं हुए थे । उसका दिल दुःख गया और उसे यकीन नहीं था कि अगर उसे जारी रखना चाहिए । उसका दिल पसीज गया और वह तय नहीं कर पाया कि उसे काम जारी रखना चाहिए या नहीं । अपने दांतों को कुतरते हुए, उन्होंने एक और बड़ी आत्मा के पत्थर को बाहर निकाला और वोरपल जेड रक्त के कण की अधिक प्रतियां बनाईं । फिर एक बार उन्होंने लाल रक्त की चमक को सक्रिय किया , जिसके बाद उन्होंने अपने शरीर को ढँक लिया और वह आत्मज्ञान की तलाश करने लगे।
इस समय तक , जू किंग और चेन फैन के आसपास की रक्त की लाल-लाल चमक फीकी पड़ गई थी । हालांकि, वे वहाँ से उठे नहीं , इसके बजाय उन्होंने ध्यान में बैठे रहना चुना , यह सुनिश्चित नहीं था कि आत्मज्ञान कब हो सकता है ।
मेंग हाओ ,अब पागल सा हो गया था, लगातार रक्त कण सक्रिय कर रहा था ,आत्मज्ञान को प्राप्त करने के लिए बार-बार प्रयास कर रहा था । जो भी यह दृश्य देखता , वह ईर्ष्या से पागल हो जाता ।
सत्ताईसवें ब्लड क्रिस्टल को सक्रिय करने के बाद , मेंग हाओ को सपने जैसी ध्यान की अवस्था में अचानक उसके कान के बगल में बड़बड़ाती हुई सी एक आवाज की तरह, कुछ सुनाई दिया । स्पष्ट रूप से उसे दो शब्द सुनाई दे रहे थे ।
" विशिष्ट ... आत्मा ... "
जब मेंग हाओ ने अपनी आँखें खोलीं , तो वे दृढ़ संकल्प से भरे हुए थे । बिना किसी हिचकिचाहट के उन्होंने अट्ठाईसवें वोरपल जेड रक्त कण को बाहर की ओर निकाला और एक बार फिर से ज्ञान प्राप्त किया ।
इस समय तक, जू किंग और चेन फैन मेंग हाओ की प्रतीक्षा करने के लिए वेदी पर लौट आए थे । वे थोड़ा हैरान हुए जब उन्होंने मेंग हाओ को वहाँ पर नहीं देखा , लेकिन वे यह नहीं जानते थे की वे किस दिशा में गए थे , इसलिए वे आसानी से उन्हें ढूंढ नहीं सकते थे । उन्होंने यह सुनिश्चित किया की वे लोग वेदी के सामने बैठकर उनकी प्रतीक्षा करेंगे ।
तीसरे दिन तक वे थोड़ा चिंतित व अधीर होने लगे थे , बेशक, उन्होंने यह भी नहीं विचार किया कि उन्होंने आत्मज्ञान प्राप्त कर किया होगा , परन्तु इस बात पर चिंतित थे कि कहीं किसी तरह की दुर्घटना ने उन्हें घायल तो नहीं कर दिया है ।
चेन फैन ने चिंतित होकर कहा कि " जूनियर भाई मेंग के साथ कुछ हुआ तो नहीं है ? "
जू किंग ने कोई जवाब नहीं दिया, लेकिन वह भी चिंतित दिखीं ।
थोड़ी सी बातचीत के बाद उन लोगो ने यह सुनिश्चित किया की वे उनकी तलाश करेंगे , दुर्भाग्य से, ऑटोमेटोन की लगातार उपस्थिति के कारण , उनकी खोज काफी धीमी गति से हुई ।
इस बीच, मेंग हाओ बैठ गए, बालों को बिखेर दिया , आँखों में खून उतर आया , अपने आप में ही बड़बड़ाते हुए । उनके शब्दों का कोई मतलब नहीं था ; वे केवल विशिष्ट आत्मा धर्मग्रंथ के लिए अपनी इच्छा व्यक्त कर रहे थे । उन्होंने तिर्तासीसवाँ रक्त कण निकाला और फिर मोटे, लाल चमक से वे फिर से घिर गए । मेंग हाओ वास्तव में, ज्ञानप्राप्ति के क्षेत्र में थे| यदि उन्हें लाल रक्त कणों की कमी होगी , तो वह बस अधिक प्रतियां बना लेंगे ।
अब तक, वह अपने कानों में स्पष्ट रूप से आवाज तो सुन सकता था, लेकिन बस वह इसे याद नहीं कर पा रहा था । वह केवल एक और प्रयास में जारी रख सकता था।
कुछ ऐसा था, जिसपर चेन फैन या जू किंग नहीं, न ही क्रोधित मोंग हाओ, ध्यान दे पा रहे थे । रक्त कणों की चमक खत्म हो जाने के बाद , यह एक प्रत्यक्ष रूप से लाल रक्त में प्रकाशित होकर परिवर्तित हो रहा था जो ,जो फिर मैदान में प्रवेश करके ,तहखाने के नीचे एक गुप्त कक्ष में जा रहा था ।
वहाँ, एक मुरझाया हुआ शरीर पालथी मारकर बैठा हुआ था , ऐसा लग रहा था की मानो जैसे कि वह बेजान है । कमरा मौत के एहसास से भरा था |
हर बार जब लाल रक्त रौशनी एक कमरे में प्रवेश करता था, तो शरीर इसे आत्मसात कर लेता था और थोड़ा बदलना शुरू हो जाता था । तीसरे प्रकाश के शरीर में प्रवेश करते ही ऐसा लगता था मनो जैसे की जीवन के कुछ टुकड़े बिखरने लगे हैं ।
हालांकि, जीवन का प्रकाश मंद था और वहां बैठने के अलावा शरीर कुछ भी करने में असमर्थ था ।
यह रिलायंस का आदरणीय पितृपुरुष था । वोरल जेड रक्त कण जो उनके अपने ही खून से जमाया गया था और जिसमें उसकी आभा निहित थी । सक्रिय होने के बाद , अपने जीवन को बनाए रखने के लिए वे उनके पास लौट आए । उनके बिना , वे पूरी तरह से मर जाएंगे ।
मूल रूप से, उन्होंने अपनी मृत्यु को इस तरह से स्थगित करने की योजना बनाई थी , अपने निर्मम और महत्वाकांक्षी जीवन की आखिरी चिंगारी बुझने तक , जहां वह मृत्यु से भी गुजर जाएंगे । वे पहले से ही अदृश्य होने की स्थिति में थे । उन्होंने अपना अधिकांश समय गहरी नींद में बिताया , वे केवल कभी-कभी और संक्षेप में जागरण किया करते थे , जिससे वह वापस अल्प निद्रा में डूब जाया करते थे । उनके पास सतही मामलों में बर्बाद करने के लिए कोई अतिरिक्त ऊर्जा बची नहीं थी ।
वोरल जेड के लिए , यह एक तरह कि व्यवस्था थी जिसे उन्होंने कई साल पहले तैयार किया था । क्या यह उनके लिए नहीं था, वह सैकड़ों साल पहले मौत के मुंह में चले गए होते ।
"ये वोरल जेड के अंतिम तीन टुकड़े हैं ..." अब जब वे लौट आए थे , तो उन्हें होश आ गया था। उन्होंने आहें भरी और वे वापस सोने चले गए , यह जानते हुए भी कि वे अब शायद फिर कभी नहीं उठेंगे ।
और फिर भी अचानक, एक चौथे लाल रक्त प्रकाश ने गुप्त कक्ष में प्रवेश किया और और उनके शरीर में संगलित हो गया । वे फिर से चौंक गए , अचानक भयभीत हो उठे ।
" मैं ... पहले से ही वोरल जेड से बाहर हूं । क्या मैं गलत तरीके से याद कर सकता था ... हम्म ? " यहां तक कि जब उन्होंने खुद से बात की तो एक पांचवां लाल रक्त रौशनी में दिखाई दिया , जिससे वह उनके शरीर में अपना रास्ता बना रहा था ।
उन्होंने देखा, एक छठे, सातवें, आठवें लाल रक्त कण प्रकाश के रूप में दिखाई दिये वे हक्का - बक्का रह गए... तीसरे दिन तक,अनगिनत लाल रक्त रौशनी दिखाई दी , एक के बाद एक लगातार उसके शरीर के साथ जोड़ती हुई । रिलायंस के आदरणीय पितृपुरुष का दिल उत्साह से भर गया, और उसका चेहरा आशा से भर गया । अचानक , उसकी आँखें खुलीं ।
" ये ... पवित्र नरक , ये स्पष्ट रूप से मेरा खून नहीं हैं , लेकिन वे निश्चित रूप से मेरे रक्त कण हैं । क्या चल रहा है ? क्या तमाशा चल रहा है ? "