บท 37: शाम को पानी और स्याही
บรรณาธิการ: Providentia Translations
मेंग हाओ के दिल और पूरे रिलायंस संप्रदाय में घंटियां गूंज उठी । जल्द ही , मेंग हाओ अनगिनत चेलों को आगे बढ़ते हुए देख सकते थे ।
पहले से ही, मैदान भरा हुआ था। जैसे ही शिष्यों ने प्रवेश किया, उन्होंने मेंग हाओ को देखा वे लोग सदमे में आ गए और फिर सलाम किया ।
फैटी भीड़ में खड़ा था, प्रसन्न दिख रहा था, अपनी उड़न तलवार से अपने दांतों को घिंस रहा था । वह चापलूस शिष्यों के समूह से घिरा हुआ था ।
" तो एल्डर ब्रदर मेंग आज औषधीय गोलियों का वितरण कर रहा है ... एआई , मुझे याद है वो दिन जब वह हमारे जैसा एक बाहरी संप्रदाय का शिष्य हुआ करता था, लेकिन अब वह भीतरी संप्रदाय का सदस्य है । "
" एल्डर ब्रदर मेंग विद्वान और परिष्कृत हैं । मैंने सुना है कि एक ज़माने में वह वह उच्च रैंक का विद्वान हुआ करता था, लेकिन वह कल्टिवेशन के बारे में अधिक परवाह करता था, इसलिए वह यह छोड़कर रिलायंस संप्रदाय से जुड़ गया।"
अब तुमने जो उल्लेख किया है, मुझे याद है जब मैंने पहली बार उन वर्षों में एल्डर ब्रदर मेंग को देखा था। मैं बता सकता हूँ कि वह साधारण नहीं था । उनकी वांग तेंगफेई के साथ इस पूरी लड़ाई के दौरान मुझे पता था कि एल्डर ब्रदर मेंग जीत के ही रहेगा।" बात चीत की चहल पहल चारों ओर फ़ैल गई और आखिरकार वह मेंग हाओ के कानों तक पहुँच गई, उसके मुँह से सूखी खांसी बाहर आ गई ।
हालांकि पहले की अपेक्षा में यह खांसी थोड़ी शांत थी, इसके कारण मैदान में खड़े सभी शिष्य अचानक चुप हो गए। वे उन्हें सम्मानपूर्वक देखने लगे । सुबह का सूरज उसके चाँदी रंग के लबादे पर चमक रहा था,और वह वास्तव में एक आकाशीय प्राणी की तरह दिख रहा था ।
मेंग हाओ ने झोउ काई की नज़रों को भीड़ में पकड लिया ; उसका चेहरा विवादित लग रहा था,फिर मेंग हाओ ने यिन तियानग्लोंग की नज़रों को पकड़ा , जिसने उन्हें एक विवश मुस्कान दी, फिर उन्होंने अन्य क्यूई संक्षेपण के चौथे स्तर के शिष्यों को भी देखा, जिनको उन्होंने उसी दिन पहचान लिया था । जब उनकी निगाहें उन पर पड़ी, तो उनके चेहरे अनुग्रह से भरे हुए थे ।
उसने काओ यांग को भी कांपते हुए खड़े देखा ।
"आज ,मैं गोलियों के वितरण की अध्यक्षता करूंगा,"मेंग हाओ ने कहा| वे एक विद्वान थे, इसलिए उन्हें शब्दों को तैयार करने की कोई आवश्यकता नहीं थी; उन्होंने बस स्वाभाविक रूप से कह दिया | जब उन्होंने बोलना शुरू किया तो उनके शब्दों में वजन था , उन्होंने लोगों के दिलों को छू लिया । प्रिय साथियों कृपया आप अपने आप को कल्टिवेशन के लिए समर्पित करें तभी आप अंत में आपने छठे स्तर को पार कर पाएंगे । मैं उस दिन का इंतजार कर रहा हूं, जब रिलायंस भीतरी संप्रदाय में एक और सदस्य होगा । "
उनके शब्दों का प्रभाव उनके कल्टीवेशन के आधार से नहीं आया था, बल्कि एक आंतरिक संप्रदाय के शिष्य के रूप में उनकी स्थिति से आया था ।
बहुत से नीचे खड़े लोगों ने ये बात कही कि " हम एल्डर ब्रदर मेंग की नसीहतों को याद रखेंगे । " उनके चेहरे भावनाओं से भरे हुए थे । मानो जैसे उन लोगों ने अभी-अभी स्वर्ग से आई हुई कोई आवाज़ सुनी हो । एक के बाद एक, उन्होंने मेंग हाओ को सलाम किया ।
हर कोई जल्दी जल्दी उनके शब्दों फिर से दोहरा रहा था, जब तक कि पूरे मैदान ने एक साथ आपस में तालमेल नहीं बैठा लिया ।
मेंग हाओ ने अपना धारण करने का बैग अपने युवा नौकर से वापस ले लिया , उसे खोला और अपनी आस्तीन लहराई। औषधीय गोलियां और ऊर्जा पत्थर सभी को वितरित किये गए ।
उसके बाद उनका दाहिना हाथ बैग पर झपटा, फिर वह एक दूधिया सफेद औषधीय गोली को पकडे हुए था । ये अपनी सफ़ेद दिव्यज्योति से प्रकाशित हो रही थी और सुगन्धित सुगंध अपने चारो और फैला रही थी । ऐसा प्रतीत हो रहा था मानो जैसे की इसमें भोर की चमक समाहित है ।
" यह ... यह एक सफेद आत्मा की गोली है !"
" यह गोली विशेष रूप से किसी के लिए भी असाधारण प्रभाव छोड़ती है चाहे वो चौथे स्तर का क्यूई संक्षेपण हो या फिर निचले स्तर का हो, उन्होंने लम्बे समय से इन गोलियों को वितरित नहीं किया था, अंततः एक प्रकट हुई ! "जल्द ही नीचे चौक में हर कोई गहरी सांस ले रहा था , सब लोग मेंग हाओ के हाथों में औषधीय गोली को घूर रहे थे ।
उनकी आखों ने भीड़ को जांचना शुरू कर दिया । फैटी मुस्कुरा रहा था । जहां तक उसका संबंध था, यह गोली कोई दुर्लभ गोली नहीं थी । उनके पास पहले से ही उनके बैग में कुछ गोलीयाँ थीं, जो मेंग हाओ ने उन्हें दी थीं ।
" यह गोली असाधारण है । आप सभी को निश्चित रूप से पता होना चाहिए कि मैंने इसे केवल एक योग्य शिष्य को देने की योजना बनाई है, और फिर भी, मैं, मेंग हाओ, पुरानी दोस्ती को ध्यान में रखते हुए । मैंने अपने एक पुराने दोस्त के ऊपर आँखें टिका रखी हैं और अब में उसे ये गोली खिलाऊँगा। उसकी निगाहें काओ यांग पर पड़ीं, जो अचानक कांपने लगा । मेंग हाओ ने अपने दाहिने हाथ को झटका दिया और गोली आगे की ओर बढ़ गई ।
काओ यांग ने सोचा कि " अब तो मैं गया ! " ऐसा लग रहा था जैसे कि वह रोने वाला है । इन घावों को भरने के लिए मुझे महीने लग जायेंगे । वह अंदर ही अंदर चिल्लाया और अब वह जानता था कि मेंग हाओ के मन में बैर है । भले ही वह एक आंतरिक संप्रदाय के शिष्य ही क्यों न बन गए हों , वे पहले हुई चीज़ों को भूल नहीं पाए थे ।
जैसे कि मैदान में रोशनी फीकी पड़ गई , मेंग हाओ ने अपनी आस्तीन ऊपर चढ़ाई और चले गए, होने वाली लड़ाई को पीछे देखने के लिए रुके बिना ।
फैटी उसके पीछे दौड़ा उसका पीछा करने के लिए, उसका चेहरा लाल हो गया, उनके सामने युवा सेवक झाओ हाई का चेहरा दिखा, वो ये देख रहे थे कि वह उससे एक कदम पीछे रहे, ऐसा लगता था जैसे कि वह चिंतित था कि वह लड़का उसकी जगह ले सकता है, इसलिये वह मेंग हाओ के बगल में चला गया ।
"एल्डर ब्रदर मेंग," उन्होंने पूर्वानुमान ही साथ कहा, " हम बाहरी संप्रदाय के आसपास टहलने क्यों नहीं जाते ? "
यह सोचकर कि उसने एल्डर सिस्टर जू के साथ कई साल पहले ऐसा ही किया था, मेंग हाओ ने मुस्कराते हुए अपना सिर हिलाया ।
वे दोनों आगे की ओर बढ़े झाओ हाई उनके पीछे पीछे आ रहा था,वह चिढ़ा हुआ लग रहा था। मैदान छोड़ने के कुछ समय बाद ही, उन्होंने झोउ काई को उनका साथ पकड़ने की जल्दी करते देखा ।
उन्होंने कहा, "अभिवादन, बड़े भाई मेंग," उनकी अभिव्यक्ति कुछ हद तक हैरानी से भरी हुई थी। उन्होंने मेंग हाओ को एक से अधिक बार नाराज किया था और उन्होंने यह मान लिया था कि भीतरी संप्रदाय में शामिल होने पर, वह अधिक संयम दिखायेंगे। लेकिन काओ यांग के भाग्य को देखकर वे घबराकर भाग गए ।
मेंग हाओ ने उसे देखकर कुछ कहा नहीं, फैटी ने एक कदम आगे बढ़ाया और जोर से कहा कि : "आप चाहते क्या हैं ? "
"कुछ दिन पहले, मैं, झोउ, एक क़ीमती वस्तु लेकर आया था ।जैसे ही मैंने इसे देखा तो मैं बता सकता हूं कि ऐसा लगा जैसे ये नियत रूप से एल्डर ब्रदर मेंग के लिए बना हो, कृपया, मेरा उपहार स्वीकार करें। " अपनी जीभ को काटते हुए, उसने अपने लबादे के अंदर से और एक बैग को बाहर निकाला और मेंग हाओ के सामने प्रस्तुत किया। फैटी ने एक ठंडी सांस बाहर की ओर निकाली और उसे पकड़ लिया, फिर एक विस्तृत मुस्कान के साथ मेंग हाओ को सौंप दिया।
मेंग हाओ ने एक नज़र उसकी सामग्री पर डालते हुए इसे स्वीकार किया और फिर उसने झोउ काई को देखकर सिर हिलाया, मुड़ा और वहाँ से चला गया, उसकी अभिव्यक्ति आकाश में बादलों की तरह शांत दिखाई देती थी। झोउ काई बेबस होकर देखते रहे, वह मन ही मन आह भरते रहे ।
"मैं एक आंतरिक संप्रदाय के शिष्य होने के योग्य नहीं हूं ,शायद ये वस्तु आपको असंतुष्ट करे ..."
जैसे मेंग हाओ आगे बढे यिन तियानलांग ने दूर से एक आह भरी, अपने चेहरे पर मुस्कान लेकर वह आगे की ओर बढ़े । उन्होंने यह भी कहा कि उन्हें कुछ ऐसी चीजें मिली थीं, जो मेंग हाओ के भाग्य में लिखि हुई थीं। उन्होंने एक अधिकारिक बैग रखने की पेशकश भी की, जिसके अंदर पचास ऊर्जा पत्थर थे । मेंग हाओ ने इसे एक हलकी भूभ्रंग के साथ स्वीकार किया ।
उसने कहा कि "हम दोनों साथी शिष्य हैं," । "अतीत की शिकायतें नज़र रखने लायक नहीं हैं इसलिए इस तरह से व्यवहार करने की कोई जरूरत नहीं है। "
यह सुनकर, यिन तियानलॉन्ग का दिल धक से रह गया और उन्होंने मेंग हाओ के सही अर्थ को समझा । अंदर से वो झोउ काई को कोस रहे थे ज़्यादा देने के लिए , उन्होंने अपना जबड़ा जकड़ लिया और एक और अधिकारिक बैग का उत्पादन किया, जिस पर मेंग हाओ ने अपना सिर हिलाया ।
जब वह चले गए तब मेंग हाओ अधिक लोगों से मिले , जिन्होंने उन्हें अतीत में नाराज कर दिया था और वे सभी इसी तरह से व्यव्हार कर रहे थे, जल्द ही उनके पास दस नए बैग थे ।
फैटी ने प्रसन्न होकर कहा कि " तुम क्या सोचते हो ? " " मैंने बहुत अच्छी तरह से चीजों को संभाला, क्या नहीं ? मैंने उन सभी को पहले खोजा और उन्हें थोड़ा अनुशिक्षित किया । मैंने उनसे कहा कि भविष्य में परेशानी से बचने के लिए अब थोड़ा सा रक्त चढ़ाना चाहिए । "
मेंग हाओ ने हंसकर अपना सिर हिला दिया । जो हो रहा था उसके के बारे में उन्हें कुछ अजीब लगा रहा था, उन्होंने यह अनुमान लगाया था कि पिछले आधे महीने से फैटी किसी चीज़ से जुड़ा हुआ सा लग रहा था ।
उसने मेंग हाओ से पूछा कि " उन पांचवे स्तर के अनुयायियों के बारे में आपका क्या विचार है जिन्होंने उस दिन आपको मारने की कोशिश की थी ? "
" ओह, अच्छा वो , मैंने आपको बाहरी संप्रदाय के मंत्री को देखने के लिए मुझे दी गई जेड स्लिप का इस्तेमाल किया था, जिसने उसके लिए जंगली पहाड़ों में जाने के लिए और कुछ राक्षसी जानवरों को पकड़ने के लिए प्रबन्ध किया था।वह तब तक वापस नहीं लौटेंगे जब तक वह १०० का आंकड़ा पार नहीं कर लेते हैं । " जहाँ तक फैटी का संबंध था, जिसने भी उसे नाराज किया, उसे इसकी कीमत चुकानी पड़ेगी ।
मेंग हाओ ने धीमी आवाज़ में चमकती हुई आँखों से कहा , " बस सार्वजनिक रूप से कुछ मत करो , जो कहीं आपको एक कटघरे में ला के खड़ा न कर दे " ।
फैटी ने भी धीमी आवाज़ में कहा," मैं समझ गया " " मैं इसका ध्यान अच्छे से रख रहा हुँ , झोउ काई और यिन तियानलांग को अच्छे से उससे छुटकारा मिल जायेगा । "
उन्होंने एक-दूसरे को देखा, फिर हंसे , उन्होंने फिर कभी भी इस मामले को सामने आने नहीं दिया ।
बाहरी संप्रदाय के चारों ओर एक चक्र बनाने के बाद और कई शिष्यों द्वारा अभिवादन किये जाने के बाद , वे आखिरकार गोलियों के कल्टिवेशन कार्यशाला में पहुंचे । मेंग हाओ उसे देखने के लिए एक पल के लिए रुक गये ,फिर उनके चेहरे पर एक मुस्कान आ गई और फिर उन्होंने प्रवेश किया ।
जब कार्यशाला चलाने वाले मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति ने मेंग हाओ को देखा , तो वह उठ खड़ा हुआ ।
" अभिवादन , बड़े भाई मेंग । "
मेंग हाओ ने मुस्कुराते हुए अपने सिर को हिलाया और सभी औषधीय गोलियों के चारों ओर नज़र डाली।
मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति ने कहा " परेशान मत हो बड़े भाई मेंग , " " जूनियर ब्रदर ली फूगी गोलियों की कार्यशाला की देखभाल कर रहे हैं । " व्यापार अच्छा चल रहा है । उसने अपनी हथेली को अपनी छाती पर रखकर कहा कि " मैं निश्चित रूप से किसी अन्य शिष्यों को औषधीय गोलियां खरीदने का मौका नहीं दूंगा " ।
फैटी खुशी के मारे झूम उठा । पहले, जब कोई नहीं देख रहा था, तब उन्होंने मध्यम आयु वर्ग के कल्टीवेटर को एक अधिकारिक बैग दिया था। जल्द ही, वह आदमी इस का आदी हो गया था। यद्यपि यह औषधीय गोलियां संप्रदाय की थीं और व्यक्तिगत संपत्ति नहीं थीं , वह आदमी अपने स्वयं के लाभ का कुछ पैसा भी बनाने का विरोध नहीं कर रहा था ।
फैटी का पूर्वानुमान और संभावनाओं के लिए धन्यवाद , यह दोपहर तक नहीं था लेकिन अब मेंग हाओ उससे संतुष्ट करने में सक्षम थे । उन्होंने संपूर्ण बाहरी संप्रदाय को आसपास चल के देखा जब तक कि सभी ने उन्हें एक साथ नहीं देख लिया था । अंत में, बहुत भीख माँगने और विनती करने के बाद, वे ख़ज़ाने के मंडप तक गए ।
ख़ज़ाने के मंडप में एक चतुर व्यक्ति कुछ समय पहले से बाहर इंतजार कर रहा था । जब उसने मेंग हाओ को समीप आते देखा, तो उसने एक लम्बी, भव्य सलामी दी, फिर एक ऊँची स्पष्ट आवाज़ में कहा कि " ख़ज़ाने के मंडप के शिष्य सन तियान्डी ने एल्डर ब्रदर मेंग को शुभकामनाएं दीं हैं । एल्डर ब्रदर मेंग पुरुषों के बीच एक अजगर है , जो शक्तिशाली और साधारण से परे है ... " वह आदमी बहुत ज़्यादा पढ़ा-लिखा नहीं था लेकिन उसके शब्द सर्वोच्च कोटि के थे । उनकी मुखाकृति एक उत्तेजना से भरी हुई थी , लेकिन अंदर ही अंदर वह थोड़ा चिंतित सा था, हालाँकि यह केवल वह ही जानता था ।
उन्हें डर था कि मेंग हाओ उन सभी वर्षों में उसे धोखा देने वाले मामलों को उनके सामने प्रस्तुत करेगा । वह उत्सुक दिखने वाले फैटी की ओर देखता था ।
फैटी ने अपना गला साफ किया| "मेरा मित्र चाहता है की मैं अंदर जा कर एक खजाना लाऊँ,"उसने कहा,कुछ शरमाते हुए| "यदि इससे कोई नियम भंग होता है तो इसका दोष उसे ही दें|"
मेंग हाओ शब्द एक क्षति पहुँचाने वाला शब्द था । अंत में, वे ख़ज़ाने के मंडप का निरीक्षण करने के लिए फैटी के साथ गए । थोड़ी देर के बाद , फैटी की दलीलों के बावजूद भी वे वहाँ से चले गए। जब तक मेंग हाओ पूर्वी पर्वत पर वापस आए सूरज ढलने लगा था। वे अमर गुफा के बाहर एक शिलाखंड पर बैठ गए और दिन में हुई घटनाओं के बारे में सोच रहे थे । अब वे इस बात को गहराई से समझते थे कि भीतरी संप्रदाय का सदस्य बनने का क्या मतलब है ।
जैसे ही शाम ढली मेंग हाओ ने आसमान की ओर देखा , फिर उन्होंने देखा कि दूर से एक महिला उनके पास आ रही है। वह एक प्रकार की आकाशीय प्राणी की तरह दिख रही थी, चांदी रंग का लबादा पहने हुए, काले बालों के साथ और एक पीला चेहरा हालांकि वह सुंदर थी लेकिन उसने कोई बनावटी श्रृंगार नहीं किया हुआ था । उसका चेहरा, ठंडा था, मेंग हाओ को कुछ नाजुक और छूने वाला लगता था ।
" एल्डर सिस्टर जू , " मेंग हाओ ने अभिवादन में अपने हाथों को जोड़ते हुए कहा ।
" बधाई हो , आप भीतरी संप्रदाय के सदस्य बन गए हैं । " उसके नाम की तरह , एल्डर सिस्टर जू शांत और खुशमिजाज थी । वह उसका व्यक्तित्व था , और फिर भी , उसने सबके साथ ठंडा व्यवहार नहीं किया था । उदाहरण के लिए उसके युवा नौकर से मेंग हाओ का जिक्र सुनकर वह उसे देखने के लिए यहां आई थी ।
मेंग हाओ मुस्कुराये, उनके बगल में खड़े थे, उनकी लंबी पोशाक पहाड़ की हवा में लहराने लगी ।
" मैं आज गोलियों के कल्टिवेशन की कार्यशाला में गया था और एक अन्य सौन्दर्य-प्रसाधन सामग्री कल्टीवेशन गोलियों के लिए कारोबार किया है । " उन्होंने उसे उठाकर उन्हें सौंप दिया ।
उसने कहा कुछ नहीं , कुछ देर तक गोली को देखती रही , फिर अंत में स्वीकार कर लिया । वह उसके साथ वहां खड़ी थी , चुपचाप गुलाबी क्षितिज के नीचे ।
वह बेहद खूबसूरत थी ऐसा लगा मानो जैसे कि त्रुटिरहित जेड की तरह दिख रही थी। अस्त होते हुए सूर्य की चमक ने उसकी सुंदरता को बढ़ा दिया था ।
समय एक ठहराव पर आ गया था जब वे पूर्वी पर्वत पर खड़े थे , शाम की धूप में उनकी छाया एक साथ विलीन हो गई , जिस तरह की पानी के साथ स्याही सम्मिश्रित हो जाती है । यह कुछ ऐसा था जो अनंत काल तक चलेगा ।
शाम की धूप धीरे-धीरे क्षितिज के सामने फीकी पड़ गई और फिर चाँद बाहर झाँका , अंत में एल्डर सिस्टर जू मुड़ी और उसने चलना बंद कर दिया , रुकने से पहले उसने केवल पांच कदम उठाए थे ।
" मैं गोलियों के कल्टिवेशन की कार्यशाला में गई थी । जो सौन्दर्य-प्रसाधन सामग्री कल्टीवेशन गोलियाँ आपने मुझे अभी दीं,वे आपके द्वारा नहीं खरीदी गईं । " इसके बाद , उसने पीछे मुड़कर नहीं देखा ।
मेंग हाओ ने उसे सदमे से घूर के देखा और कुछ समय बीतने के बाद प्रतिक्रिया करने में भी सक्षम नहीं रहा उसने अपना सिर खुजाया , उसकी आँखें धीरे-धीरे रोशनी से भर गईं थीं । उसने कभी सोचा नहीं था कि ऐसा कुछ होगा और फिर भी , उसे ऐसा लगा कि यह...
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