Después de escuchar las suposiciones de Klein y Frye, Leonard tiró de su cuello y caminó de un lado a otro, diciendo: —Entonces tenemos que investigar a todos los que entraron en contacto con Salus en la casa de trabajo, así como a todos con los que se encontró después de que se declarara en quiebra y fuera expulsado de la casa. Ciertamente es muy problemático... el tiempo es esencial. Dividámonos y hagamos un breve chequeo aquí, luego vayamos a la tercera muerte reportada en el Municipio Oeste y dejemos el resto a la policía.
—Está bien —respondió Klein sin dudarlo.
Frye no tuvo ninguna objeción. Se volteó hacia las personas que habían estado durmiendo cerca de Salus la noche anterior.
Klein estaba a punto de encontrar a alguien a quien interrogar cuando, de repente, vio que Leonard le lanzaba miradas. Estaba haciendo un gesto hacia la sala lateral de la casa de trabajo con la barbilla.
«¿Qué quiere?»
Estaba un poco perdido. Actuó como si nada hubiera pasado y dio un paseo por el pasillo, luego siguió a Leonard al pasillo lateral mientras Frye estaba distraída. Se abrieron paso a través de la partición hasta un rincón silencioso que no tenía nadie más alrededor.
—Tengo una hipótesis —dijo de repente Leonard, deteniéndose frente a una ventana destrozada.
Miró alrededor confundido: —¿Cuál es tu hipótesis?
Leonard, con sus profundos ojos verdes, respondió con una pregunta: —Si no hubiese factores sobrenaturales, ¿cuál crees que sería el resultado de la Sra. Lauwis?
Pensó por un momento, luego dijo solemnemente: —El mismo, solo retrasado por una semana o dos, tal vez un mes. Pero para una familia como la de ellos, solo habrían visto al médico cuando ella realmente estuviese en su límite. Mientras sus problemas cardíacos empeorasen, no habría forma de que se salvase.
—Entonces, ¿qué pasa con Salus? Si no hubiera sido instigado por alguien, ¿qué tipo de final tendría? —preguntó de nuevo.
Reflexionó y dijo: —Por la descripción en la información, Salus ya estaba muy enojado por su quiebra, y estaba furioso de que nadie lo salvase. Creo que él habría ejecutado su venganza tarde o temprano, pero no a la gente en la casa de trabajo. Podría haber apuntado al jefe que lo llevó a la banca rota o al personal del banco que se apoderó de su casa.
—¿Cuál sería el resultado de su venganza? —siguió.
—Sin lugar a dudas, ya había decidido acabar con su vida. Habría muerto sin importar el resultado de su venganza —dio una respuesta afirmativa.
Leonard asintió y reveló su característica sonrisa despreocupada.
—Entonces, ¿podemos concluir que tanto la Sra. Lauwis como Salus eran personas predestinadas a morir pronto?
Él era un guerrero del teclado 'con conocimiento'. Al escuchar la pregunta, inmediatamente tuvo una conjetura.
—¿Estás diciendo que sus muertes fueron apresuradas por algunos factores sobrenaturales? ¿Pero por qué?
—Una descripción más precisa sería, su 'fuerza vital' se había acortada por algún factor sobrenatural. Fue robada. Y la fuerza vital es el mejor material cuando se trata de convocar a dioses y demonios malvados o llevar a cabo maldiciones aterradoras —sonrió mientras corregía las suposiciones de Klein.
—Convocar a dioses y demonios malvados o conducir maldiciones aterradoras... —miró a los ojos color esmeralda de Leonard y dijo, casi en duda—: ¿No pareces estar muy seguro de esto? Pero, por el momento, nuestra muestra de investigación es solo de dos...
Leonard se rio cínicamente: —Klein, no hay necesidad de ninguna pretensión entre nosotros. Te vi liberarte del control del Artefacto Sellado 2-049, sé que eres especial. Y deberías poder sentir que soy un poco diferente del Beyonder promedio.
Su sonrisa desapareció y miró a sus ojos.
—Te dije que hay muchas personas especiales en este mundo que siempre pueden hacer cosas que otros no pueden, como tú... y yo.
—Este mundo tiene una larga historia. Hay muchos objetos mágicos que la gente desea obtener, controlar. Desean convertirse en las estrellas de su propio espectáculo. No hay mucha gente así, pero es imposible que solo haya uno o dos.
—No creo que un Beyonder con sus secretos sea una mala persona o un malvado matón. No creo que tengamos que ser claros sobre de dónde provienen sus habilidades especiales y qué representan... Mientras tus acciones no me pongan en peligro, los Halcones Nocturnos o la ciudad de Tingen, entonces todavía eres mi compañero. Del mismo modo, espero que me mires con la misma actitud. Por supuesto, es mejor no hablar de esto con los superiores. Esos viejetes son anticuados y conservadores, siempre pensando que personas especiales como nosotros definitivamente perderán el control, que definitivamente sentirán el tirón y la tentación de los dioses malvados o los demonios.
«Pero tengo más secretos de los que puedes imaginar...»
Pensó para sí mismo. Dijo francamente: —Comparto los mismos sentimientos que tú. Solo miraré tus acciones y tus motivos y no me importará lo especial que seas. También trataré de no investigar tus secretos.
Después de decir esto, añadió en su corazón: «No, en realidad sí me importa y soy muy curioso, pero lo estoy soportando por ahora. Hmm, ¿Leonard cree que él es el protagonista de un show? ¿Qué tipo de encuentros tuvo y qué tipo de objetos mágicos posee?»
Leonard se desabrochó los botones de la camisa y asintió con una sonrisa.
—Me alegro de que tengamos este entendimiento. En las novelas de acción, esto se llama el encuentro de dos protagonistas. Las ruedas de la historia se ponen en movimiento.
«¡Qué descarado!»
Le dio una sonrisa superficial.
Sabía que la frase 'las ruedas de la historia están en movimiento' vino del Emperador Roselle...
Leonard se movió rápidamente, sus ojos verdes se iluminaron mientras curvaba las comisuras de su boca.
—Muy bien, seré honesto; estoy bastante seguro de que las víctimas de estas muertes habrían muerto en los próximos tres meses, pero alguien ha adelantado sus muertes en las últimas dos semanas, a través de algún medio. El motivo de la otra parte debería ser convocar a dioses o demonios malignos, o llevar a cabo una maldición aterradora a gran escala.
—Es fácil para el culpable ocultar sus asesinatos, dado que sus víctimas ya mostraban señales de que iban a morir pronto. Eso no atraería la atención del departamento de policía, ni se vería interrumpido por los Halcones Nocturnos, Verdugos Encargados o la Maquinaria de Hivemind durante la fase preparatoria del culpable... —murmuró para sí mismo y analizó el proceso de pensamiento del culpable.
Leonard sonrió y estuvo de acuerdo: —Eso es correcto. Si tres personas sanas y normales cayeran repentinamente muertas, definitivamente atraería la atención y provocaría una investigación.
—Entonces, ¿cómo vamos a encontrar el altar usado para el ritual? Independientemente de si el culpable desea convocar a un dios maligno, un demonio o llevar a cabo una terrible maldición, él o ella necesitarían un altar de sacrificio, un ritual. La fuerza vital cosechada también tendría que ser almacenada en un lugar similar.
Eligió creer en Leonard, porque no tenía ninguna otra pista y no pudo hacer ninguna otra deducción.
«¡No duele intentarlo!»
Leonard se rio y dijo: —Klein, ¿no está eso dentro de tu dominio profesional? ¿No te puedes imaginar lo que está sucediendo alrededor de un altar así?
Sin esperar a que le respondiera, Leonard describió: —Una espesa aura de muerte con el altar en el centro. No habrá otros seres vivos aparte de la persona que realiza el ritual en un radio de diez metros. La temperatura del entorno sería al menos cinco grados más baja que la temperatura promedio, con un viento frío que sopla continuamente... Y la fuerza de vida robada de la Sra. Lauwis y el resto permanecerán dentro del altar, sellados por un muro de espiritualidad...
Habiendo dicho eso, lo miró y bromeó: —Creo que podrías adivinar más o menos dónde estaría un altar con las cualidades correspondientes.
Frunció el ceño ligeramente y respondió solemnemente: —Mientras esté dentro de la ciudad de Tingen. Además, necesitaría un lugar tranquilo donde no me molestaran. Mi casa, por ejemplo. También necesitaría las pertenencias personales de la señora Lauwis y el resto.
Su corazón también se saltó un latido. Sintió que Leonard tenía demasiado conocimiento de las artes oscuras.
—No hay problema.
Leonard se rio. De repente, pasó junto a Klein y caminó hacia el pasillo, sin decir nada más.
«Ese hombre seguro que tiene un estilo único...»
Injurió en su corazón y lo siguió.
Cuando Leonard encontró a Frye tomando notas con atención, adoptó un tono serio y dijo: —Tengo una hipótesis y esperaba que Klein la probara.
—¿Qué hipótesis? —preguntó Frye, luciendo frío.
—Te diré si hay un resultado. No quiero que Rozanne y el resto se rían de mí.
Leonard dio una excusa caprichosa y cambió el tema.
Frye no preguntó más. Actuó de acuerdo con las instrucciones y obtuvo las pertenencias personales de Salus y la Sra. Lauwis de la estación de policía cercana, luego se reunió con sus compañeros en la casa de Klein.
—Esperen en la sala y no dejen que nadie me moleste —sacó su reloj de bolsillo y miró la hora.
«Son alrededor de las seis ahora. Melissa podría volver en cualquier momento.»
—Puedes confiar en nosotros.
Leonard se colocó las manos en las caderas y caminó por la sala de estar. Frye se sentó en silencio en el sofá.
«¿Leonard tiene TDAH?»
Hizo puchero y se dirigió a su habitación en el segundo piso. Cerró la puerta con llave y selló la habitación con un muro de espiritualidad.
Después de lo cual instaló un altar y pidió ayuda a la Diosa, eliminando cualquier disturbio.
Entonces, escribió una declaración de adivinación en un pedazo de papel.
'La ubicación del altar'.
Dio una declaración general para evitar perderse cualquier información.
Agarrando el pedazo de papel y las pertenencias de los muertos, se recostó en su cama. Primero recordó la escena que Leonard describió, luego recitó en silencio la declaración siete veces.
No intentó usar el mundo de la niebla, en primer lugar, porque ese extraño y misterioso Leonard se encontraba abajo. Quién sabía si notaría algo extraño en el ritual. En segundo lugar, su poción Vidente estaba a punto de ser completamente digerida. Era probable que la ayuda del ritual fuera suficiente para el éxito de su adivinación.
Solo consideraría encontrar una oportunidad para entrar en el mundo de la niebla si no obtuviera un resultado. ¡Después de todo, la invocación de un dios o demonio malvado era algo que podía amenazar a Benson, a Melissa y a él mismo!
Con la ayuda de Meditación, entró rápidamente en el sueño y vio una escena nebulosa, ilusoria y fragmentada.
Poco después, una imagen flotó ante sus ojos.
Era una casa azul-grisácea de dos pisos bañada por un resplandor de atardecer. Las ventanas del primer piso estaban cerradas y las cortinas oscuras no tenían huecos. Sin embargo, se expandieron y se contrajeron de vez en cuando.
El suelo alrededor de la casa era marrón oscuro, pero no crecía nada en él. El jardín alrededor de la casa parecía estar en ruinas, oscuro y cubierto de sombras.
Había un río que fluía silenciosamente cerca de la casa.
…
Algún tiempo después, salió del sueño, sin haber visto nada más.
«La hipótesis de Leonard era correcta... ¿Dónde podría estar ese edificio? Hay demasiados ríos en la ciudad de Tingen, como Municipio Oeste, Municipio Sur, el área del puerto, el área de la universidad...»
Abrió los ojos y se frotó las sienes mientras pensaba; su expresión era seria.