許南歌は霍北宴と許三老爺が病室の右側にいるのを感じ取ったので、出てからはちらりと一瞥しただけで、左側に向かって歩き出した。
そのため、廊下にいた許三老爺は、ドアが開いたのを見て、ただちらりと一瞥しただけで、その後彼女の背中に目を固定し、目を細めた。
許南歌の後ろ姿はとても凛としていて、竹のような雰囲気を醸し出していた。
その雰囲気は、許夫人によく似ていた。
許三老爺はこの私生児のことをずっと前から聞いていた。許夫人のそばで育ったため、許夫人の影がある。
許茵はただ外見が似ているだけだった。
しかし許南歌は後ろ姿だけで、許夫人の雰囲気と七、八分も似ていた。
彼はほとんど貪るように、さらに二度見した。
許南歌の姿から若い頃の許夫人の姿を見たいと思ったが、残念ながら彼は20年以上許夫人に会っていなかった。許夫人の姿は彼の脳裏でもう曖昧になっていた。
許三老爺は分別をわきまえて視線を戻した。
許南歌は左側で曲がり、階段口に入ってから、やっと電話に出た。彼女は尋ねた。「小古板、何かあったの?」
電話は鄭怡からかかってきたものだった。
彼女が一度切った後もかけ続けているということは、きっと何かあったに違いない。
鄭怡は言った。「李浩軒の審判結果が出たわ。殺人未遂の疑いで、しかも計画的だったので、最終的に死刑の執行猶予判決が下されたわ。明日には刑務所に移送されるはずよ。そうなったら私たちの管轄外になるわ。あなたに関する秘密を彼に話させる方法はまだ見つからないの?」
許南歌は目を伏せた。「教えてくれてありがとう。あと2日ほど引き延ばしてもらえないかな。」
彼女には直感があった。李浩軒が言おうとしている秘密は、彼女にとって非常に重要なものだと。
鄭怡はすぐに言った。「問題ないわ。すぐに移送延期の申請をするわ。明後日に送ることにするわ。でも南歌、許茵は李浩軒の子供を妊娠しているのよ。この子供がいる限り、彼は子供の栄華富貴のために絶対に話さないわ。私たちには彼の口を開かせる方法がないわ。」
「もう少し考えてみる。」
許南歌は電話を切り、目を細めた。
そして、ゆっくりとドアを押して戻り始めた。