沃雪月的最后四天,重山领的人们是在战斗和奖惩,修缮和建设,防御和准备庆典中度过的。
回首过去一年,重山领的人口基本没有增长,河间惊变、兽潮、黑骑士、日常狩猎、自然死亡,还有夭折,真正算下来,其实还是负增长的。
不过借着兽潮和黑骑士之手,大量的奴隶获得了军功,摆脱了奴籍,成为正式的领民。更重要的是,在生与死的雕琢下,很多新来不久的奴隶即便没有摆脱自己的身份,也对这片用生命和热血守护的土地,产生了一份认同感。这是弥足珍贵的。
“陶尔斐斯也放到山地营吧,就让他和他的几个同乡凑一队。”
李维说道。
年前,统计各项数据,五百山地营战士最后就剩下224人,其他人或阵亡或因残退役,急需补充人手。兵源就是像乌奇盖里这样的辅兵奴兵,立下军功,应征入伍,当然主要还是来自山地营的后备队——巡警、哨兵以及兼职的猎人。
相比较来说,守备性质的部队相对还好补充一点,要求更低,简单会一点斗气就行,而山地营不行,对付魔兽镇压作乱势力,需要更精锐的士兵,成员实力和忠诚兼备,堪称优中选优。所以,像陶尔斐斯实力有了,可忠诚……
莫里斯有点踌躇。
李维明白,“既然能和老克鲁特一起驰援,我们不吝于一点信任。其他刚来不久的奴隶也一样,那些战士奴隶只要上过战场,立过战功,都可以提走,观察期就在山地营,随军作战,待遇折半。
我相信,自己耕种采集的食物,会更香。他们付出过血汗之后,会认同重山的。”
莫里斯还是有点担心,毕竟,陶尔斐斯他们来重山领时间太短。
格里芬拉住了他,摇了摇头,道:“那就狠狠操练他们,让他们耗尽最后一丝力气,就没功夫和精力,去考虑逃亡的事情了。你看,新组建的坠月斗士团就是这样训练出来的,战斗时,没有少爷和我的命令,无一退后,无一动摇。”
莫里斯想了想,终于还是点了点头,同意了。
一直没吭声的杰尔曼眼中闪过一丝满意,出声说道:“关于最近的部署,李维你有什么看法?”
“外面的领地先丢掉吧,放一些哨兵,主力集中守卫菁华,只要堵住狭口,魔兽闯不进来。等开春之后,再清缴开垦就是。”
众人点头,同意这个战略。
“咚咚咚~”
“少爷,各位……”
索伦推开了厚重的红木大门,两队男仆女佣鱼贯而入,手里捧着各种食物,来到大方长桌前。
“少爷,各位,晚安,新的一年即将开始了,请诸位暂时放下枯燥的事务,尽情享用晚宴吧!”
室内,华灯已亮,透过餐厅的落地窗,众人可以看到,外界雪花飘飘,黑黝黝的住宅区有星火闪烁,借着火把和少有的魔法灯具的光明,有一些孩童在欢呼,在嬉戏……嗯,也免不了熊孩子玩疯了不听话,然后被大人呼喊着,追上提溜起来,招摇过市,于是道路两边的孩童对着这个倒霉的家伙,发出连续的‘嘘’声。
血战之后,便是欢庆之时,新春日更是对过去一年的犒赏,对未来一年的期待。整座重山领,有三处地方明亮如昼,热闹非凡。
“来,大家共饮,这是用新酒方酿造的美酒,祝贺重山领迎来新的一年,引来新的气象!”
……
苍穹大陆的新春日,远没有李维前世故国的那个日子来得热烈,有仪式感,有文化感,对很多人来说,这个日子只是稍微特殊,可以休息,可以得到领主赏赐的食物,仅此而已,一点喜气还不至于让人忘怀。
可对于很多家庭,今年的新春日是难以忘记的,是悲喜交织的。
过去一年,重山领死伤极多,男人光阵亡就有五百多,占总人口的一成,这是个可怕的数字,家人的离世让家庭笼罩在长久的悲哀之中。抛开亲人离世的情感痛苦,这些死去的男人多是健壮劳力,是家庭的顶梁柱,收入的来源,这让他们的家人很惶恐,未来的日子该如何度过。
这时候,树立了威信,渐渐掌握了领地实权的李维少爷站了出来,表示会带领他们走下去,走向繁荣。
“不过,要想富,先修路。让我们先修建一条驰道吧!”
血疆道土自动衍化,化生山河熔炉,火云鼎碎块、还未用完的墨铜乌胆、秘银、精金……各种金属灵材顷刻间粉碎,混合熔炼,灵机虚火灼灼燃烧,以地水火风四元为薪,以日月霞光洗练,禁制布陈,大器终成。
山河熔炉一震,进阶了的火云鼎腾空,猛然坠入重山小镇,玄妙的法理绵延开来,肩南北山峦而连东通西,堪称此地气脉节点。先前百战气蜕龙所过之处,无数异象显形,那是血战连天,人类对抗兽潮的景象,是去年,是前年,是十年前,是二十年前,乃至更为久远,是天地的印记,是生灵极尽升华的留影。
百战气所过,掠夺一时煞气,却又激发了沉淀在大地深处的气机,若是不加以化解,重山迟早有一日被这些浊煞污染,成为一处生人莫进的寂灭战场!
布置在重山领山林各处的聚煞桩奇光熠熠,再一次发挥效用,上一次还是呼应李维,辅助辟地,此时其内收集的,无数死怨煞气喷薄而出,沿着简陋无比的法网汇入火云鼎。
重山气脉汇聚,烈火熊熊,力士投料,火云鼎鼎炼死怨煞,焚魔兽骨,锻阴山石,炼绝生刃,止步坛。
从山地营,至小镇,通狭口,沿途异象万千,但是随着沿途被埋下灵骨余烬,打入定龙针,血祭凶魂,镇以法坛,警之以凶兵,顿时异象消散,隆平壑升,泥土自动翻滚,形成一条可供四马并行的平整驰道。
驰道一成,常人或许察觉不到,但是兽性天觉的魔兽一个个寒毛直竖,仿佛有无数莫名的存在盯着自己,只觉得若是靠近这条驰道会有不详,连忙逃蹿远离。一时间,驰道两旁肃清。
重山领的所有人都目瞪口呆地看着这一切,简直是神迹一样,驰道高出地面三寸,笔直平坦,道路坚实,这个工程量动用万人也难以短时间内就能完成,如今只是半个上午就建成了?
别人满意,李维左右看看有点不满意,仔细想想才恍然大悟。
柯珀尼斯听到李维的传音,同意协助他。绿霞流转,泥土翻滚,一颗颗碗口粗的树木从附近的山林中运送过来,被挪到驰道两旁,七米一植。
于是原本远眺看去突兀的,丑陋如一条黄蛇趴在地上的驰道,立刻被树木遮掩,修饰。假以时日,绿荫掩映,样式略显粗粝,可震慑魔兽与鬼神的驰道或可以在保留作用的同时,成为树廊古道。
到了新春日下午,还在兴奋讨论驰道这件事的领民们又开始欢呼了。
有一份公告贴了出来,一些休假的魔法工坊的学徒,还有民政官员站出来,他们识字,在宣读领主府的命令。
公告上宣布重山领的发展规划,在未来一段时间内,将建设、装修、修缮以及改造现有的皮革处理工坊、砖窑、木工作坊、铁匠铺、炼金工坊、种植园、农场牧场等等,需要大量的人手,有无经验皆可,待遇从优。
这里着重提及,有经验或者识字的人将获得更大的晋升机会,待遇也比普通人高一些,如果是奴隶的话,做出贡献会酌情免除奴籍,这让很多自觉有能力的人心动。
当然,很多人没有经验,不识字,看着眼热,同样的工作岗位,一来一去月薪相差半个金币呢。如果是在平日,最多嫉妒眼红一阵子,然后老老实实服从工作,可是李维少爷一开年就有大动作,这么多的产业,那有多少基层岗位,多少……管理岗位啊!
没人是傻子,有上升渠道摆在面前,用不着拿命去拼,舒舒服服就让家庭的生活越来越好,这样美好的情景,没人不激动,没人不向往之!
经验这种东西没话讲,靠的是实践和积累,短时间没成果,条件也不允许,识字就方便多了,有人教,有纸笔,不行就木棒加泥土,只要有时间,随时随地都能练习。
人人都有心学点什么,这是加分项。就算没有当上管理层,农夫也知道,识字了,有好处,起码会计算家里有多少东西,值多少钱。
后来,那些识字的魔法学徒,官员们被闹哄哄地骚扰了一阵,向李维告状叫苦。李维便大手一挥,卡伯斯和乔森很快就开始筹建重山学院。
正好,新月时节,外面雪未化,莽莽苍苍,还不能春耕,人们除了防御魔兽,基本无所事事。所以,面向发现和培养魔法种子的学院,也兼顾了扫盲的职责,大礼堂每天都是爆满,识字认字的声音传播开来,整个重山领都在回荡。
远处,小平原上,魔兽野兽已经安静下来,有牛羊听到声响,抬起头诧异地望了一眼,避开令自己难受的驰道,继续去其他地方俯首啃食残留一点绿意的枯草。
干瘦的豺狼绿幽幽地盯着那些牛羊,听到声音,只是贪婪地回望一眼,就不再关注。它们这些庇托于重山小气候区度过冬天的生灵都知道,狭口后面有着食物,是温暖,是诱惑,可是保护诱惑的力量不是那么容易消灭的。
事实上,这些茹毛饮血的生灵,同它们的先辈一样懵懂,根本不知道那些原本孱弱的两脚羊,到底是因为什么,从万族中崛起,将无数强大的存在杀死乃至驯化。