บท 396: 400 ドラゴンシートが降臨！

聖石と黒鴉の艦隊がそれぞれ戦場の半分を囲み、第一級警戒を布き、無数の砲口は戦場の中央で熱戦を繰り広げる両者を狙い、シヴァ帝は戦局を目が離せず、常に戒めていた。

国境地帯で起こる第三者の衝突は、いつも厄介なものだ。国境の維持は防衛軍の責任だが、一方で、見境なく介入することには功績がない。なぜなら、これは外敵への抵抗ではなく、勝ったとしても報奨金がなく、損害が発生すれば自らが背負う。負けた場合の結果は、さらに悪くなる。戦闘に参加することは最悪の選択だ。シヴァ帝は、もし自身の決定が艦隊のダメージを引き起こしたら、敵対するパーティーの貴族集団が必ず彼自身を切り口にして、彼の政治パーティーを攻撃してくるだろうと信じていた。聖石王の権力貴族制では、政党が林立し、軍隊も大部分が貴族なので、自然に政敵が待ち伏せている。

幸い、ダークスターマザーシップと連合艦隊の交戦が一定の範囲内に限定されている。だから、事態がこれ以上悪化しないように、シヴァ帝は祈っていた。

そんな時、部下が声を急ぎながら報告した。「艦長、巨大な物体が戦場に近づいています。フローライトの主艦隊がその進行ルート上にいます。指示を！」

シヴァ帝は驚き、画面を見つめると、探知画面では高速で飛来する巨大な物体が表示されており、そのエネルギー反応は非常に高い。彼は舷窓の角度を調整して、接近してくる方向を見つめると、金色の楕円形の物体が星間空間で輝きながら次第に近づいてきた。その大きさは通常の軍艦の何十から何百倍もの大きさで、それこそがシールドを展開したドラゴン・タン・フローティングアイランドだった。

"あれはドラゴン・タン・フローティングアイランド。通りすがりなのか？" シヴァ帝は驚きつつも呆れた。

ドラゴン・タン・フローティングアイランドが進行を続け、間もなく自軍の艦隊に衝突するであろうと目の当たりにしたシヴァ帝は、すぐに伝播メッセージを出し、ドラゴン・タン・フローティングアイランドに送った。「ドラゴン・タン、注意してください、ドラゴン・タン、注意してください。私は聖石境防衛隊第3編成隊の指揮官シヴァ帝です。前方では戦闘が行われており、この地域は私たちが封鎖しています。迂回して進行してください。」