บท 391: 395 追撃戦（1）

この境界領域の事務処理権は常に曖昧でした。暗黒星が二つの文明の正式な領土に現れれば、必ず警告を受けて追放されるはずですが、この地域の微妙な性質のため、両艦隊は軽々しく動きませんでした。

聖石境防衛軍第3編成隊の指揮艦、フローライト号。

厳粛な雰囲気が漂い、緊張感が充満していました。暗黒星は悪名高く、黒鴉とは特に緊張関係にありました。第3編成隊の統帥シヴァ帝は厳しい表情で、重々しく言いました：「全軍一級警戒、待機せよ」

この時、フローライト号は暗黒星の母艦からの情報を受信しました。サラオタは来意を説明し、暗黒星は聖石と黒鴉に対して挑発的な意図はなく、ただ傭兵たちの逮捕を実行するだけで、任務完了次第すぐに離れると強調しました。

シヴァ帝の緊張した表情が少し緩み、即座に答えました：「彼らに返答せよ。聖石は暗黒星の行動に介入しないが、この期間中、暗黒星はいかなる疑わしい行動も許されない。我々はここで監視を続ける。早急な撤退を望む」

シヴァ帝が戦闘を避けたい理由は多くありました。第一に当然、暗黒星との衝突を避けたかったのです。シャッタードリング全体が暗黒星とゴドラの確執を知っており、誰も混乱に巻き込まれたくありませんでした。暗黒星の最も恐ろしい点は、神出鬼没で、戦えなくなれば逃げ出し、後で報復されれば甚大な損害を被ることでした。第二に、発砲すれば黒鴉側の誤解を招きやすく、混戦となって領域紛争に発展する可能性がありました。もし軍事法廷で意図的な戦争挑発罪と判断されれば、刑罰は非常に重いものとなります。

領域問題により、二つの文明の関係は非常に緊張していました。聖石文明は帝国制の政治形態で、王権貴族による統治、複雑な政治機構、一般的な意思決定効率、戦争を好まず、外交調停を得意としており、資源、人脈、戦力のいずれも黒鴉よりやや優位でした。しかし黒鴉文明は先天的な資源制限により、発展過程が困難だったため、強靭な精神と高度な集団主義を育み、軍事集権制で、実行力が高く、国力は聖石に及ばないものの、聖石も彼らを制御できず、大規模な戦争になれば双方とも損害を被るため、両者とも紛争の規模を抑制しようとしていました。

そのため、シヴァ帝が恐れていたのは暗黒星だけでなく、誤解を招くことをより懸念していました。リスクが大きすぎ、投鼠忌器の状態でした。