บท 158: 162 石斑病と大量養殖

「とても大きいですね。」肉まん打犬は驚嘆し、「これは初心者が接触するシーンではないでしょうね。」

大きなドアがゆっくり開き、車が入ってくると、最初に目に飛び込むのは、連なる展望タワー、砂袋のポジション、そして兵舎。装備を揃えた兵士たちが見張りや巡回をしています。それらを抜けると、ようやく住民の生活区が広がっています。

建築物の配置は自由で、市の厳格な計画とは異なり、高層ビルも存在していません。家族で乗る車が通りを走り、叫び売りをする行商人やたくさんの市民が市内を闊歩しています。人々の声が賑やかに響き渡り、まるで小さな都市のようです。

車が止まり、数人が降りた後、呂承は宴の準備を始めるように指示しました。韓瀟を招待しているわけですから、宿主としての義務は果たさなければなりません。韓瀟たち3人に案内をし、たまに住民が笑顔で呂承に挨拶をするシーンもありました。呂承はここで高い威信を持っています。

「あそこが私の兵器工場です。特別に流れのラインで銃弾を製造しています。」呂承は、メッシュワイヤーで囲まれた管理区域を指さしました。ここは彼の倉庫、ワークショップ、そして武器研究所で、煙突からは工業廃ガスが噴出しています。

他方には第二の隔離区があり、中にはたくさんのテントがあり、およそ数百人のノマドが住んでいます。その皮膚は灰色で、亀裂のような文様があり、亀裂のある石のようです。

肉まんは疑問を投げかけました。「それは何の場所ですか？」

呂承は息をついて言った。「重症隔離区、石斑病に感染した住民は皆、ここに隔離されパ、感染を防ぐためです。」

「石斑病？」

韓瀟が驚きの声をあげた。この病気は感染力が強く、2.0バージョンで突然変異が起こり、基因が変わった。ここで見ることになるとは思わなかった。言葉を口にしようとしたとき、重症隔離区で急展開が起こった。

病を患った住民のひとりが突如として発狂し、隔離用のメッシュワイヤーに向かって走り出した。手足を使って必死に逃げようとしたところで次の瞬間、銃声が鳴り響いた。側にいたガードは神速で反応し、アサルトライフルで発砲。逃げようとした住民はまるで漉し器のようになり、倒れて死んだ。血水には黄色い膿液が混ざっていた。